神的應許是由亞伯拉罕接受，由以撒繼承，在雅各身上有操練，並且延長在約瑟身上。一個蒙召的人，除了要有亞伯拉罕和以撒的經歷，也需要有雅各的經歷。在亞伯拉罕的經歷中，我們看見他怎樣蒙神呼召從世界分別出來，在神面前過信心的生活，向世界作相反的見證。他學習認識恩典：知道要成功神的旨意，就必須靠神的恩典，就是神自己臨到人。他也學習在神的恩典裏活在與神的交通中。蒙召的人進入了與神交通中的生活，自然就進入以撒的經歷，就是認識他所得著的一切都不是自己掙扎努力得來，乃完全是在子基督裏所承受的。所以，他就學習安息並享受在基督裏所承受的一切。這樣的經歷已經相當好，相當高，也相當深了。
然而，蒙召的人此時還不一定被神破碎過，還不一定是成熟的。因此，他需要雅各的經歷。雅各的經歷重在蒙召的人怎樣受聖靈管治。聖靈的管治不重在聖靈在人裏面的工作，乃重在聖靈在環境上安排一切的人事物來管治他，叫他受對付，使他天然的生命被破碎，而達到成熟。
聖靈的管治、對付、破碎，是為叫我們達到成熟，好使父神所計畫、豫定的一切，以及子神所成功的一切，都具體實現在我們身上。若不經過聖靈在我們身上作工，父神所計畫、豫定，並子神所成功的，就都不過是客觀的事實；雖然我們憑信接受了，但這些還不會在我們身上成為實際。乃是靈神的工作，使父神和子神為我們所作的一切，都在我們身上成為實際。聖靈這樣的工作就是雅各的經歷給我們看見的。雅各的經歷有四個主要的步驟。
創世記二十五章二十二至二十三節給我們看見，雅各在出生之前就蒙神揀選；他在蒙召之前已蒙揀選。神的呼召是在時間裏，（林前一26～29，）而神的揀選是在永遠裏。（弗一4。）神在永遠裏揀選了我們，等我們在時間裏出生之後，纔來呼召我們。神只呼召祂所揀選的人。我們所以蒙神呼召，是因為我們蒙了神的揀選。雖然亞伯拉罕出生在雅各之前，但亞伯拉罕所經歷的蒙召還不是蒙召者的第一步。蒙召者的第一步乃是在雅各的經歷裏所看見的蒙揀選。神所以來呼召一個人，乃因神在創世以前就揀選他了。
我們需要來看關於蒙神揀選的幾個要點。首先，這揀選發生在我們出生以先。（創二五22～23。）神揀選人，是在人出生在這世上以前。這揀選是在永世裏的，因此與人本身無關，是無條件的。其次，祂的揀選不是人掙扎努力的結果。以掃和雅各在母腹裏彼此搶先出生，惟恐落後。（22。）爭到後來，以掃搶先生為長子，雅各落後了。（25～26。）然而，羅馬九章十三節說到神的揀選，神說，『雅各是我所愛的，以掃是我所恨的。』結果不是搶先者蒙揀選，反倒是落後者蒙揀選。所以人的搶先一點沒有用；一切全在於神的揀選，不在於人的掙扎和努力。第三，神的揀選不是本於人的行為。十一節說，神的揀選不是本於人的行為。以掃和雅各還沒有生下來，善惡也沒有作出來，神就說，『將來大的要服事小的。…雅各是我所愛的，以掃是我所恨的。』（12～13。）這表明神的揀選不在於人的行為。第四，神的揀選是本於那呼召人的神；（11下；）乃是祂來揀選，祂來定規。第五，神的揀選表明神的憐憫：『我要向誰施憐憫，就向誰施憐憫；要對誰動憐恤，就對誰動憐恤。』（15。）神的揀選完全是在神那一面，不在人這一面。
亞伯拉罕、以撒和雅各的經歷，是一個蒙召之人經歷的三方面，所以不該分開來看。根據創世記的記載，在亞伯拉罕的經歷裏有蒙召，卻沒有題到他蒙揀選。在雅各的經歷裏有蒙揀選，卻沒有說到他蒙召。在以撒的經歷裏沒有題到蒙召或蒙揀選；他的經歷必須配上亞伯拉罕和以撒的經歷，纔是完整的。因此，這三個人的經歷不是獨立的，必須擺在一起，纔能看見完整的啟示。在亞伯拉罕身上我們沒有看見蒙揀選，也沒有看見他至終的成熟，只看見他從世界裏蒙呼召。亞伯拉罕一生的高峰就是他獻以撒，以及為以撒娶妻。（創二二，二四。）然而，在二十五章他的生命沒有成熟；因此，他又娶妻生子。（1～18。）
到以撒經歷的末了，我們看見一個人已蒙呼召，學了信心的功課，認識了恩典，活在和神的交通裏，也認識一切都是在子裏承受並得著的。然而，這樣一個蒙召的人仍舊是天然、墮落、詭詐的，他還需要受對付。這受對付的經歷乃是顯在雅各的經歷裏。我們在亞伯拉罕的經歷裏，看不見一個蒙召之人的成熟，乃在雅各的經歷裏纔看見。雅各一生的末了，成了以色列，是完全成熟了。以色列的『列』字是『伊勒』，意思是『神』。因此，賜給雅各的以色列這名指明神在人裏面。換句話說，雅各經過受對付，被破碎，至終成熟了。
雅各受對付乃因他天性敗壞、自私、詭詐；他有手腕，能幹、能抓、能爭、能騙。這就是雅各天然人的描繪。
神對付雅各的方法，就是聖靈的管治。然而，這管治不重在聖靈在人裏面的工作，乃重在聖靈在環境中安排一切的人事物。聖靈管治雅各，是藉著一切與他有關係的人。
第一，昏庸的父親。從屬靈一面說，以撒代表享受；但從屬人一面說，他是昏庸的。雅各用山羊羔的皮，包在手上和頸項的光滑處，到他跟前來，輕易的欺騙了以撒，以撒以為雅各是以掃。（二七15～23。）以撒家裏所有的難處都是由於他是一個昏庸的人。
第二，溺愛的母親。母親利百加溺愛他到偏袒他的地步，甚至教他欺騙。（二五28下，二七5～29，42～46，二八1～5。）
第三，粗野的哥哥。他的哥哥以掃是個好人，但一被激怒，就想要殺他的兄弟。因此，他是個粗野的人。（二五27～28，二七41。）
第四，多謀的舅父。他的舅父拉班詭計多端，是雅各厲害的對手。（二九13～30，三十25～三一16，38～42。）
第五，嫉妒的表兄弟。拉班的兒子們總是嫉妒雅各。（1。）
第六，爭鬧的妻妾。他的四個妻妾在生孩子的事上常常爭競、嫉妒並角力。（二九31～三十24。）
第七，惹事的兒子們。他的十二個兒子惹出許多事。（三四13～31，三五22，三七2下～34，三八1～30。）
在雅各的生命中，這些人像一臺戲的許多角色一樣，包圍著雅各，多方的對付他。在全本聖經的記載中，沒有另一個人的環境像雅各身上所遭遇的這麼複雜多變。
雅各受對付的過程包含三點。首先，在母腹裏，他的哥哥搶先出生；（創二五22～26；）這是聖靈管治的開始。其次，在迦南地的父家，他受哥哥怨恨，被迫離開慈愛父母的家。（二七41～二八5。）第三，他孤單一人，長途跋涉去哈蘭。（10～22。）到了舅父家，又受欺騙作弄，晝夜勞苦，受盡了乾熱、寒霜。（二九13～30，三十25～三一16，38 ～42。）後來又因為表兄弟的嫉妒，迫不得已逃離舅父。（1～21。）在回迦南地的路上，又被舅父追趕搜抄。（22～35。）快到父家時，又怕哥哥會懷恨殺害他。（三二1～21。）這些都是雅各所受的對付。
在雅各受對付的過程裏，他得著了神的應許和啟示。當他逃離父家時，在路斯得著神的顯現和應許。（二八12～19。）這應許與神給他祖父和父親的應許一樣，就是他要得著後裔和地土，以及地上的萬族必因他的後裔得福。
在神向雅各的顯現裏，神不只給他應許，還給他啟示和異象。他夢見一個梯子立在地上，梯子的頂通著天，有神的使者在梯子上，上去下來。他醒了，就給那地方起名叫伯特利，意思是，神的家。他稱那地方是天的門，就是天聯於地，地聯於天的地方。於是他就把所枕的石頭立作柱子，澆油在上面。這記載的屬靈意義是：油表徵聖靈；（出三十23～30，路四18；）石頭表徵得救的人；（彼前二5；）澆油在石頭上，表徵神的靈臨到得救的人，為著神與人的調和，結果就成為神的家。在伯特利這裏，雅各頭一次看見神的家，這也是聖經頭一次記載向人啟示神的家。神選召人、帶領人、對付人，目的就是要得著油澆在石頭上的結果—神的家。
雅各雖然受了許多折磨、對付，但他還沒有立刻被破碎，他天然的生命仍舊很強。他離開父家到了哈蘭，又從哈蘭回到父家，整個過程受了許多對付；然而，他還是一個天然的人，憑靠自己作一切事，不能彰顯神。因此，他需要一次基本的破碎。
在雅博渡口，就是毘努伊勒，雅各在黑夜，孤獨無助，盡所能的想辦法如何面對他的哥哥以掃，因他怕以掃來殺他。他又傾全力與神摔跤。就在這時，神來破碎他，摸了他的大腿窩。神這一摸，使他這個剛強又完整的人瘸了。從那天起，雅各就成了一個瘸腿的人。他受到神的破碎，名字就改為以色列，（創三二22～32，）意思是『神的君王』。雅各名字的意思是『抓奪者』，原來的雅各是能抓奪的人，他是抓奪者，抓腳跟者。一般人是從前面來抓奪，雅各卻是從背後抓人的腳後跟，這包含詐騙的意思。這是原來的雅各。但神說，『你的名不要再叫雅各，要叫以色列；』（28上；）這基本的意思是，『你不要再抓奪或欺騙了，你要作神的君王。』
雅各在毘努伊勒因著神的摸而瘸了並經歷破碎之後，就開始跟隨先祖的腳蹤，過帳棚和祭壇的生活。（三三17～20。）然而，因他仍舊有天然的表現，所以還需要神在環境中管治的對付。這些對付包括他的女兒底拿被玷污，他的兒子們用詭計殺了示劍所有的男丁。（三四。）經過這些對付之後，神對雅各說話，要他回到伯特利，神的家，就是從前他遇著神而向神許願的地方。然而，在回去之前，他再有對付，除去一切外邦神像和不潔的東西，好叫他到了伯特利時，能得到神的顯現。（三五1～4。）雅各到了伯特利，在那裏築了一座壇，並稱那地方為伊勒伯特利，意思是『伯特利的神』。（7。）在那裏，神重新吩咐他要改名，意思是，他需要脫去天然的雅各，而活出屬靈的以色列來。（10。）神再次題起向他的應許，好使他能成全神的心願，達到祂的目的。（11～13。）然後他在伯特利，就是神曾向他說話的地方立了一根石柱，將奠祭和油澆在其上。（6～15。）雅各的反應給我們看見，他明白神呼召他的最終目標，乃是神要在地上得著一個家。
他經過伯特利，最後到了希伯崙（意，交通，來往），就是他祖父亞伯拉罕和他父親以撒寄居的地方。（27。）因此，他與亞伯拉罕一樣，在那地方進入與神的交通裏。
雅各被破碎之後，生命就開始成熟。神在末後階段的對付乃是雅各成熟的開始。在這對付裏：第一，他最愛的兒子約瑟遭害；（三七2下～34；）第二，遭遇饑荒；（四一54～57；）第三，他迫不得已打發兒子們到遠方買糧；（四二1～5；）第四，買糧的結果是第二個兒子西緬被扣；（24；）第五，饑荒加重；（四三1；）第六，他迫不得已再打發兒子們買糧，並許可他鍾愛的幼子便雅憫與他們同行。（2～14。）
這些末後階段的對付，是雅各生命成熟的開始。雅各原是一個滿有手腕，滿了活動，極有辦法的人，到這時他不再用手腕，不再多活動；他將自己服在環境的安排之下，不再掙扎，只仰望神的憐憫；可見他真是被破碎，漸漸成熟了。從這時候起，聖經再題到他或與他有關之事時，就多次稱他作以色列，因為他成為神的君王了。（三七3，13～14，四二5，四三6，8，11，四五21，28，四六1～2，5，8，29～30，四七27，29，31，四八2，8～14，20～21，四九2，7，16，24，28，五十2，25。）
當雅各的兒子們告訴他約瑟還活著時，他沒有怨恨人，也沒有責怪人，只說，『罷了！罷了！』（四五28上。）不僅如此，他下埃及見約瑟時，在別是巴先獻祭給神，在敬拜裏求問神該作甚麼；他不敢再自作主張了。他下埃及和亞伯拉罕下埃及不同。亞伯拉罕下埃及是沒有神的稱許作的，（十二9～20，）而雅各下埃及是按照神的打發和命令去的。（四六1～4。）亞伯拉罕下埃及是羞恥的，雅各到埃及是光榮的，因為他已經成熟了。
雅各生命最成熟的表顯，乃是他在埃及的時候。他在迦南地時，成熟的光景還不是很明顯，但他到了埃及之後，就顯出他是完全成熟了。他成熟的表顯與消極和積極兩面的事有關。
雅各見到約瑟並沒有因興奮而失去約束，以致有特別的舉動。他雖然非常高興，卻沒有放鬆自己。（28～30。）一個沒有破碎、尚未成熟的人，一遇到高興的事，就會得意忘形；但雅各沒有這種光景。其次，他到了埃及，沒有向約瑟或法老求甚麼。（30，四七7～10。）他可以求，但他沒有。他不像從前一到哈蘭，就一味的貪求；那時他是沒有地位求的，卻偷著求。如今他到了埃及，因兒子是宰相，原是極有地位求，他卻甚麼都不求。此外，他在埃及也不像從前在哈蘭時，一味的為自己打算。他現在是個安靜的人，不見他有甚麼活動。除了祝福和說豫言以外，他是寡言少語的人。
有的弟兄姊妹為著一點小錢就和人爭得面紅耳赤，那證明他們還是雅各，不是以色列；他們還在那裏掙扎，只向人貪求，不能給人祝福。我們若是不能祝福人，只能向人要，我們就沒有被破碎，更沒有成熟。
雅各生命成熟積極的表顯，首先是他能隨時為人祝福。他一見法老，就給法老祝福，要離開時，又給法老祝福。（四七7～10。）他從前一直向人要好處，求恩惠，甚至為著求好處，卑躬屈膝的稱他哥哥為主人，稱自己是僕人。（三二4～5，18，三三8，13～15。）但在埃及時，他在生命上成熟到一個地步，能為那時地上最高的君王祝福，而一無所求。聖經裏祝福人的原則乃是尊優的祝福卑小的。（來七7。）雅各給當代最高的君王祝福，指明他比君王還要尊優。雅各是逃難到埃及，但他一點沒有顯得寒酸、卑小；他一見法老，就伸手為他祝福。他沒有因法老是埃及的君王，而覺得自己比法老低；他乃是神的君王。
他不僅為法老祝福，也為所有遇見的人祝福。他為約瑟兩個兒子的祝福，更是奇妙。（創四八8～20。）約瑟要他父親照著兩個兒子天然出生的次序來祝福，但雅各卻把手剪搭過來，把次序倒過來，立次子作長子。他不像他父親以撒那樣是糊塗的。以撒為雅各祝福是糊塗的，（二七1，23，27，）但雅各為他兩個孫子祝福是確定且清楚的；這指明他的祝福是根據神的帶領。雅各不僅是成熟的，且是滿了光的。他也為他的十二個兒子祝福。（四九1～28。）他的祝福就是神的豫言，說出神對以色列十二支派的心意；這指明他這時是活在神面前，與神是一。
雅各生命成熟第二個積極的表顯，是他替神說豫言。（1～28。）雅各不是一個有說豫言恩賜的申言者；因此，他不是憑著恩賜來說豫言。反之，他乃是被恩典組成並活在神面前，到一個地步，他所說的話就是神的話。這樣的構成和說話顯明他是生命完全成熟的人。他所說關於他兒子們的豫言，包括從那時起直到千年國的事，幾乎需要全本聖經來解釋。在他的豫言裏，他說到基督是從猶大支派出來的細羅，就是帶來平安者：『直到細羅來到，萬民都必歸順。』（10。）他豫言猶大將勝過仇敵，是強壯的獅子，受弟兄們的讚美；（8～9；）這些話都在基督身上得著應驗。在雅各的豫言裏，他也啟示他如何只仰望神的救恩，（18，）並承認神是他的牧者，（24，）指明他沒有一點是出於自己的，也不倚靠自己。
雅各生命成熟的第三個積極表顯，是他在祝福約瑟二子之後，扶著杖頭敬拜神。（四七31，七十士希臘文譯本將『在床頭』譯為『扶著杖頭』。）他有一根走路用的杖，他就扶著那根杖敬拜神；這指明他承認他的一生在地上是客旅，是受神帶領的。他的杖是他一生走路用的，說出他的歷史。他在一生終了扶著這根杖敬拜神；這啟示他向神的敬拜是基於受神帶領的經歷。他的一生終結於這樣的敬拜，這樣的敬拜是一個生命成熟之人的結局。
雅各生命成熟的第四個積極表顯，是他為人溫柔。雅各為著自己死後的埋葬，溫柔的求他兒子約瑟用恩慈和誠信待他。（四七29～31，四九29～31。）這樣的溫柔也是一個人生命十足成熟的表顯。
雅各生命成熟的第五個積極表顯，是他相信神的應許。（29～32。）他臨終時雖是在埃及，但他對埃及沒有任何的指望，他的心全然盼望神所應許之美地。因此，他要他的眾子將他葬在美地。那要求指明他是存著信心死的。他相信他的子孫必照著神的應許承受美地。（二八13，三五12，來十一13。）
這五點—隨時為人祝福，替神說豫言，扶著杖頭敬拜神，為人溫柔，相信神的應許—證明雅各實在是在生命上成熟了。
就著豫表說，約瑟是聯於雅各的，是雅各這個成熟生命的掌權部分。（創四一39～44。）這個掌權的人身上有許多特點。
第一，他是父親所愛的。（三七3～4，參太三17，十七5。）
第二，他遵照父親的意思服事他的弟兄們。（創三七12～17，參約六38。）
第三，他為所服事的弟兄們嫉妒苦害。（創三七4～5，18～36，參太二六4，14～16，約十五25，徒十38～39。）
第四，他甘心為奴僕。（創三九1～6上，參太二十27～28，腓二7。）
第五，他因拒絕罪惡而受苦害。（創三九7～四一13，參約十八12～13，29～40，十九1～42。）
第六，他被神興起、高舉、並得著榮耀。（創四一14～44，參太二八18，徒二33，36，來二9，詩六八18。）
第七，他能供給人生命。（創四一47～57，四七12～24，參約六22～63。）約瑟所以能在寶座上掌權，乃因他能把糧食供應人；因此，要能掌權，就必須能供應生命。今天在召會中原則也是如此，只有能供應生命的人，纔能掌管並運用權柄。
第八，他愛弟兄且不計算弟兄的過錯。（創四二25，四三16～34，四五5～8，五十15～21，參羅十一26，亞十二10，啟一7。）
第九，他接受神在環境上的安排，而成全神的旨意。（創四五5，7，五十20，參來十5～9。）
第十，他以父親為念，並叫父親心滿意足。（創四七31。）
第十一，他體貼父親的心意而遵行父親的意思。（五十5～13。）
第十二，他得著雙分的祝福。約瑟本是一個支派，卻變作兩個支派；藉著他的兩個兒子以法蓮和瑪拿西，他得了雙分地土。（四八5，書十六～十七。）
第十三，他與他的弟兄們有分別。創世記四十九章二十六節說，他是『與他弟兄迥別之人』。迥別之人，希伯來文是nazir，拿則耳；同字在士師記十三章五節、七節，和十六章十七節裏，譯為拿細耳人。拿細耳人就是自願奉獻的人。
第十四，他相信神的應許而顧到神的目的。他相信神必要成全祂的應許，把以色列人從埃及帶到迦南地，所以臨終的時候，囑咐以色列的子孫要把他的骸骨帶到迦南地去。（創五十24～25。）
約瑟的經歷豫表基督的經歷。惟有一種生命能叫蒙召者為神掌權，就是基督那體貼神心意，實行神旨意，經過死而復活的獨一生命。在原則上，有這些特點的生命也見於約瑟身上。約瑟的歷史就是體貼父親的心意，遵行父親的意思，經過苦難並在埃及掌權的生命。
雅各生命成熟的結果就是為神產生以色列，神的君王。以色列有兩個重要的特點：第一，在地上彰顯神；第二，在地上為神掌權。雅各在埃及活出的見證，就是一個蒙召者在地上彰顯神。一面雅各在埃及見證並彰顯神，一面雅各的兒子約瑟掌權管治；彰顯神並為神掌權就是神造人之目的的兩方面。創世記一開頭，神就要人像祂，彰顯祂，並為祂掌權。（一26。）雅各生命成熟，成為以色列時，他在埃及就顯出這兩面。那時，神在蒙召者身上的目的，也就是神那永遠的目的，就在豫表上達到了。
創世記共有七個中心人物，就是亞當、亞伯（亞伯同著塞特和以挪士可看作一人）、以諾、挪亞、亞伯拉罕、以撒、雅各（雅各聯著約瑟）。創世記所記載的主體就是這七個列祖的事蹟。我們若把這七個人物的頭一個名字和末一個名字作對比，就明白神工作的意義了。亞當這名字的意思是『土』，而雅各末了所得著的名字以色列，意思是『神的君王』。所以神的工作，乃是要把屬地的人，屬土的人作成神人，神的君王。
其餘五個人物的名字也很有意義。按原文，亞伯的意思是『氣息』或『虛空』，指明人的生命像一口氣那樣虛空。起頭人是土，人墮落後，人的生命就像一口氣那樣虛空。塞特，意思是『設立』。亞伯被殺，神就設立塞特來代替亞伯。以挪士，意思是『脆弱必死的人』。所以這三人的名字加起來，意思是，雖然人的生命是虛空的，像一口氣，又是脆弱必死的，但是神卻設立他。
以諾這名字有多重含意，包括『被引進』，『被獻上』，『被訓練』。這名指明從他起，人就開始受神的訓練，把自己獻給神。人雖是虛空、脆弱必死的，但還可以受神的訓練，奉獻給神，與神同行，活在神面前。
挪亞，意思是『安息』或『安慰』。虛空、脆弱的人，因著受神的訓練並將自己奉獻給神，就得到安息和安慰。
亞伯蘭後來改名為亞伯拉罕，這兩個名字都含有『父』的意思。亞伯蘭，意思是『得高舉的父』。亞伯拉罕，意思是『多人的父』。父就是源頭，開頭。因此，那些受神的訓練，奉獻給神，與神同行，有了安慰和安息的人，也有了新的起頭。
以撒，意思是『他喜笑』。那些達到這裏而有新起頭的人就得以歡喜快樂了。
雅各的名字改為以色列，意思是『神的君王』或『神管治』。以色列這個名字，以名詞來說，意思是『神的君王』，以動詞來說，意思是『神管治』。
從好的一面來看，創世記七個人物的頭一個名字是亞當，意思是『土』，第七個名字是以色列，意思是『神的君王』。這些名字表明神要把土造的人作成能像神並為神掌權的人；這樣，神的目的就達到了。這是創世記榮耀的描繪。
創世記也有悲慘的描繪；創世記的頭一句話是說，『起初神創造』；（一1上；）末一句話是說，『把他放在棺材裏，停在埃及。』（五十26下。）開頭是神創造，末了是人被放在棺材裏，停在埃及。神所創造的人裝在棺材裏，停在埃及。人不僅死了，還裝在棺材裏，不僅裝在棺材裏，還停在埃及，就是停在世界裏。換句話說，神所創造的人死了，埋葬在世界裏。
雖然人在墮落裏的結局是悲慘的，但這裏還有好的、光明的一面，就是從亞當的後裔中出來了一個以色列。土造的人被神作成神人，這個人的生命是成熟的，能像神並為神掌權。