創世記十一章一至九節，十二章一至七節，使徒行傳七章二至四節。
本篇信息我們要來看神向亞伯拉罕的顯現、呼召和應許。
神一再的向亞伯拉罕顯現。沒有神的顯現就沒有神的呼召；神每次來呼召人，都必向那人顯現。神呼召亞伯拉罕也是這樣；神對亞伯拉罕每一步的帶領，也都是如此。神向亞伯拉罕共顯現八次，每次的顯現，都成了亞伯拉罕的轉機。
神向亞伯拉罕第一次的顯現是在迦勒底的吾珥；神向亞伯拉罕顯為榮耀的神。（徒七2～4上，參創十一31。）在行傳七章二節，司提反見證說，『當日我們的祖宗亞伯拉罕在米所波大米還未住哈蘭的時候，榮耀的神向他顯現。』
神向亞伯拉罕第二次的顯現是在哈蘭。（創十二1～4。）亞伯拉罕隨著父親到了哈蘭；父親死後，神向他顯現，說，『你要離開本地、親族、父家，往我所要指示你的地去。』（1。）亞伯蘭就是亞伯拉罕，他出哈蘭的時候，年七十五歲。（4。）
亞伯拉罕到了迦南地以後，神向他顯現，應許要把那地賜給他的後裔。（7。）他就在那裏為向他顯現的神築了一座壇。
亞伯拉罕的姪兒羅得選擇了世界，與亞伯拉罕分離了。（十三11。）羅得離別他以後，神來向亞伯拉罕顯現，應許要把他向東西南北所看見的一切地，都賜給他和他的後裔，並要使他的後裔如同地上的塵沙那樣多。（14～17。）
亞伯拉罕九十九歲時，神向他顯現，與他立割禮之約，應許他作多國的父，並把他的名字從亞伯蘭改為亞伯拉罕，把他妻子的名字從撒萊改為撒拉；神也應許亞伯拉罕要從撒拉得一個兒子以撒。（十七1～16，19～22。）
在幔利橡樹那裏，神再次向亞伯拉罕顯現，與他交通如同朋友。（十八，代下二十7，賽四一8，雅二23。）在幔利的橡樹下，神和他來往；他們又喫又喝，像朋友一樣。這是一次大的顯現。
在舊約裏，神向人顯現，沒有一次比在創世記十八章的顯現更具體了；具體到一個地步，神來喫喝亞伯拉罕所擺上的食物，完全和朋友一樣。在新約裏，主耶穌曾到伯大尼，在祂所愛的人家裏坐席，又喫又喝。（約十二1～2。）在舊約裏，神還沒有成為肉體，但在創世記十八章，神就以人的形狀與亞伯拉罕來往交通。
以撒出生後，撒拉看見埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子向以撒戲笑，就要亞伯拉罕把夏甲和她的兒子以實瑪利都趕出去；亞伯拉罕因他兒子的緣故甚是愁煩。（二一9～11。）神就對亞伯拉罕說，『你不必為這童子和你的使女愁煩。凡撒拉對你說的話，你都要聽；因為從以撒生的，纔要稱為你的後裔。』（12～13。）
在二十二章，神要亞伯拉罕將他兒子以撒獻給神為燔祭，他通過了神的試驗；（1～18；）神在他獻祭的壇上對他說話，阻止他獻上以撒，並為他豫備一隻公羊（豫表基督—約一29）代替以撒，獻為燔祭。神應許要使他的子孫多如天上的星，海邊的沙；並且地上萬國都必因他的後裔（指基督—加三16，太一1）得福。
亞伯拉罕蒙召的背景乃是巴別城和巴別塔。（創十一1～4。）巴別城表徵人不要神而只顧到自己的生活；巴別塔表徵一種宣告、宣示、記念，宣告人要過巴別城那種的生活。神乃是在這樣的背景和氣氛下，呼召亞伯拉罕。今天神仍不斷的在呼召人脫離巴別城和巴別塔。
十二章一節說，『耶和華對亞伯蘭說，你要離開本地、親族、父家，往我所要指示你的地去。』神在迦勒底的吾珥第一次向他顯現後，（徒七2，）他並沒有立刻離開，仍在那裏停留了一段時間。直等到他兄弟哈蘭死了，在神的主宰之下，他父親他拉將家人從吾珥遷到哈蘭。（創十一28，31。）直到亞伯拉罕的父親死後，神再次向他顯現，他纔離開哈蘭，遷到迦南地。（十二1～5。）
亞伯拉罕能答應神的呼召，其力量不是從人來的，乃是從神來的。行傳七章二節下半說，榮耀的神向亞伯拉罕顯現。他是因著這顯現，就有力量脫離人所不能脫離的巴別城和巴別塔。
不要以為脫離巴別城和巴別塔是容易的，那是太深、太厲害的網羅，人深陷其中很不容易脫離。巴別城和巴別塔的氣氛完全是背叛神、背棄神、不要神的，並且那裏到處都充滿偶像。在那種背景之下，人要走另一條路，過另一種生活，幾乎是不可能的。亞伯拉罕之所以有力量勝過，乃因榮耀的神向他顯現並說話，吸引他往前去。
每一個蒙召的人都是遇見神的人，也都是有神顯現、有神說話的人。今天在神的子民當中有兩種人：一種是有神顯現，有神呼召的，就如亞伯拉罕。另一種雖然也稱為神的子民，也走神的道路，也過聖別的生活，卻沒有神的顯現和神的呼召，就如羅得。他們之所以走這條跟隨的道路，過著為神而活的生活，乃因受了人的影響，是跟隨人的。
亞伯拉罕和羅得一起到迦南地，他們所走的路，所過的生活都相同，也都敬拜神。表面看來，兩人沒有甚麼不同，但裏面有很大的分別。這分別乃在於亞伯拉罕是有神顯現、得神啟示、蒙神呼召的人，而羅得沒有。羅得沒有遇著神，只是受亞伯拉罕的影響，跟隨亞伯拉罕；亞伯拉罕怎樣舉動，他也跟著有同樣的舉動。
歷代以來，神子民當中一直有這兩種人，即使在今天的召會裏，也是如此。有少數的人是開路先鋒。他們是遇著神、看見神顯現的，因而有啟示、有呼召、有異象。他們所走的路是受神的顯現支配；這班人由亞伯拉罕所代表。還有多數的人是受別人影響，跟著別人走的。他們沒有遇見神、沒有神的顯現、神的啟示、神的呼召。
羅得的跟隨不是假的，乃是真的；亞伯拉罕走的路他也走，一點都不差，但是到末了就不同了；開頭和中途都是相同的。亞伯拉罕出吾珥，他也出吾珥；亞伯拉罕住哈蘭，他也住哈蘭；亞伯拉罕往伯特利去，他也往伯特利去；亞伯拉罕敬拜神，他也敬拜神。甚至當亞伯拉罕墮落下埃及了，他也跟著下埃及；亞伯拉罕離開埃及，他也跟著離開埃及。亞伯拉罕如何，他也如何。在召會中並非個個都是亞伯拉罕，有許多人是羅得；但是不能沒有亞伯拉罕。沒有亞伯拉罕，就沒有行路的先鋒，也沒有祭壇、帳棚、啟示、異象和神的顯現，也沒有事奉的起頭。
歷代以來，神常常在某時某地找著一、兩個人，向他們顯現，給他們啟示、異象、亮光；他們看見了，就開始走神所啟示的路。同時，有許多人受影響而跟隨他們。這樣跟隨的人，一面說是好的，另一面說是不可以的。好的一面，他們雖然沒有異象，但他們跟隨有異象的人一同事奉，一同蒙悅納，也是同樣算得數；然而，因著他們沒有神的顯現，沒有神的啟示和異象，他們起頭能跟隨別人，也能走到中途，但不能走到路終。總有一天，他們要遇見『所多瑪』，那時，有神顯現的人不會陷在其中，而他們卻會陷入其中。
不僅如此，有一天羅得與亞伯拉罕出了事。（創十三5～8。）在召會中有異象的人不會與跟隨的人出事，乃是跟隨的人會與有異象的人出事。神子民中間所發生的難處，起因大多不在於有異象的人，乃在於跟隨的人。他們跟隨到一個時候發生利益衝突，就不能跟了，就有爭執了。
有異象的人知道為甚麼走這條路，受影響而跟隨的人卻不知道，只是看這條路也不錯，就來跟隨。然而，到了緊要關頭，尤其是關係到個人私利時，就要出問題；這就是羅得墮落的原因。結果他就和亞伯拉罕分開了，不能再走同樣的道路。真正在神面前能走到路終，維持主的見證而不離開正路的，乃是亞伯拉罕。他有異象、啟示，也有神的顯現；這個顯現乃是他的動機和力量，使他能走完這條路。
我們是不是『亞伯拉罕』，自己知道；我們是不是『羅得』，自己也知道。所多瑪在我們心裏是否有力量，外在的利益能否影響我們，就證明我們是誰。在亞伯拉罕身上，所多瑪沒有力量；而在羅得身上，所多瑪有力量，乃因他沒有神的顯現。沒有人能憑自己的力量勝過所多瑪；這勝過的力量乃在於神的顯現。
沒有神顯現的人，就無法勝過巴別，也無法勝過所多瑪。有的人雖沒有這顯現，卻因受別人影響也跟著脫離巴別；但有一天碰到所多瑪時，他就不能站住。按原則說，我們必須有神的顯現和說話，纔有力量勝過巴別，也纔有力量和動機走完神所呼召我們要走的路程。
創世記十二章二至三節說，『我必使你成為大國；我必賜福給你，使你的名為大；你也要使別人得福。那為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都必因你得福。』這是神呼召亞伯拉罕時所給他的應許，這應許就是神向他所傳的福音，也就是新約的福音。
神向亞伯拉罕的應許，第一是『我必使你成為大國』，這是說到神在地上的國，包括舊約以色列國和新約的召會。第二是『我必賜福給你』，以及『地上的萬族都必因你得福』。根據加拉太三章十四節，這裏所說的福，就是作為所應許之那靈的神自己。這福要藉著亞伯拉罕臨到萬國。第三是『使你的名為大』。（創十二2。）為甚麼神在呼召亞伯拉罕時，題到要使他的名為大？我們不可忘記當時的背景，在巴別那裏，人造塔為要傳揚人自己的名。（十一1～4。）在那背景下，神來呼召亞伯拉罕，似乎是對他說，『那些背叛我的人，要高舉自己的名，但我來呼召你，我要使你的名為大。那些人的名都要敗落，你的名卻要為大。』
亞伯拉罕蒙召後的生活，完全是專注於神的。他過著帳棚和祭壇的生活，與神有密切的來往、交通。亞伯拉罕是人類中間第一位與神有親密交通的人。亞當是神造的，以諾雖然與神同行三百年，也被神接去了，但聖經沒有說他們是神的朋友，只有說亞伯拉罕是神的朋友。（雅二23，代下二十7，賽四一8。）
創世記十八章描繪一幅圖畫，給我們看見神與亞伯拉罕來往的光景。他在那裏接待神，與神談話，實在像親密的朋友。他們說完了話要分別時，亞伯拉罕還戀戀不捨，要再送神一程。這一章記載亞伯拉罕與神的交通，一個受造的人和造物的主作了朋友。
照聖經中的豫表，世界有三方面：第一，偶像的世界，或者說是宗教的世界，以巴比倫為代表；第二，生活、勢力、享樂的世界，以埃及為代表；第三，罪惡的世界，以所多瑪為代表。第一方面是宗教信仰的問題。第二方面是生活、勢力和享樂的問題。近代人類文化主要就是為著生活、享樂，而要維持生活和享樂，就非有勢力不可。為這緣故，人與人，國與國就彼此相爭，為要佔上風，好穩固自己的權益。第三方面是罪惡的問題。世界除了拜偶像，除了生活和享樂，就是罪惡。
從亞伯拉罕的行蹤可以看出他對世界的態度。他的本地是迦勒底的吾珥，那是在巴別，示拿地，也就是巴比倫。（十10，十一2，9。）他雖未到過所多瑪，但所多瑪離他所住的幔利不遠。在亞伯拉罕的生活裏，巴比倫、埃及和所多瑪這三個地方具有代表性。他從巴比倫出來，後來雖曾墮落到埃及，但又從其中回到迦南地。他若不謹慎，不遠處就是所多瑪；他雖沒有陷進去，但與他同行的羅得卻陷進去了。
世界的第一方面是巴比倫所代表的宗教世界。聖經一題到巴比倫，就說它與神作對，因那地滿了偶像。當猶太人被擄到巴比倫時，但以理和他三位朋友作了很強的見證，絕不沾染偶像。他們在巴比倫不喫王膳，因那是祭過偶像的。（但一8，16。）他們也不拜巴比倫王所建的大金像，以致但以理的三個朋友被扔在烈火的窯中，（三14～26，）卻蒙神拯救。所以巴比倫完全是拜偶像的，代表宗教的世界，偶像的世界。
世界的第二方面是埃及所代表的生活和享樂的世界。聖經記載，神的百姓下埃及主要的乃是為著生活。亞伯拉罕下埃及是為此，（創十二10，）以後約瑟的父家全都下了埃及，也是為此。（四七1～4。）神的百姓下埃及，還有一個原因，就是為著得到保障。
神拯救以色列人出埃及時，就對付埃及的勢力，把法老一切的馬匹、戰車和馬兵，都淹沒在紅海裏。（出十四26～31。）埃及代表世界的生活、享樂和保障的一面。神的選民甚麼時候軟弱、失敗，沒有信心靠神而活，就要為生活下埃及並靠埃及的勢力以得保障。
世界的第三方面是所多瑪所代表的罪惡世界。我們從創世記十九章可以看見所多瑪實在是罪惡滿盈，最終被毀滅。亞伯拉罕對世界這三方面的經歷是：第一，他從偶像世界被召出來；第二，他不謹慎、軟弱時，就落到埃及；第三，他蒙了保守，沒有落到罪惡世界，但同行的羅得卻陷落其中。
這三個地方在迦南地周圍形成三角形。亞伯拉罕住在這三角地帶之內，必須非常儆醒，以免墮落回到偶像之城，或下到屬世的享樂之地，或流蕩到罪惡之城。我們這些亞伯拉罕的子孫也必須謹慎，因為這三者就在四周圍繞著我們。
最終，亞伯拉罕蒙保守脫離了這三方面的世界，住在神呼召他時要他去之地，在那裏過著祭壇和帳棚的生活。
創世記十二章七至八節說，『亞伯蘭就在那裏為向他顯現的耶和華築了一座壇。從那裏他又遷到伯特利東邊的山，支搭帳棚；西邊是伯特利，東邊是艾；他在那裏又為耶和華築了一座壇，並且呼求耶和華的名。』亞伯拉罕先築壇，為著敬拜神，然後纔支搭帳棚，為著自己的生活。
亞伯拉罕住帳棚。他的帳棚支搭在兩個地方，第一個地方是在伯特利和艾的中間。（8。）伯特利是指神的家，神的殿，神的所在。所以亞伯拉罕不留在巴比倫，不下埃及，也不去所多瑪，他就住在神所在的地方；而在他對面的就是艾，意思是荒涼的亂堆。在蒙神呼召、跟隨祂的人眼中，除了伯特利，神的家之外，其他的一切都毫無價值，不過是荒涼的亂堆。
亞伯拉罕支搭帳棚的第二個地方是在希伯崙。（十三18。）希伯崙的意思是交通、來往或友誼。伯特利是神的所在，有神的同在。希伯崙不只有神的同在，還有與神的交通、來往。一個蒙召的人不應住在巴比倫、埃及或所多瑪，乃要住在伯特利和希伯崙，在神所在的地方，與神有交通。
十八章記載，在希伯崙的幔利橡樹那裏，神向亞伯拉罕顯現，那時亞伯拉罕坐在帳棚口。（1。）等到十九章，天使去找羅得時，羅得乃是坐在所多瑪城門口。（1。）這兩者是明顯的對比。所多瑪是從巴別城延伸而來；一切不要神的生活、一切不要神的城，都源自於巴別城。羅得坐在所多瑪城門口，意思是，羅得又回頭到巴別城去了。亞伯拉罕的帳棚與巴別城相對，他已經蒙神呼召，不住在巴別城，而住在帳棚裏。但是羅得墮落，又回到城裏了。他們兩人所在的地方，說出他們的生活，也說出他們的地位。蒙召的人所在的地方是在帳棚口，而墮落的基督徒所在的地方是在城門口。
這些經歷都說出亞伯拉罕對世界的態度，他不住在巴比倫、埃及和所多瑪，乃住在伯特利和希伯崙。他坐在帳棚口，是與神同在，與神交通的人。他一直在作相反的見證，見證世界是神所棄絕，是神將要審判的。
按肉身的關係說，羅得是亞伯拉罕的姪兒，但他們在主面前，乃是弟兄。有一天，羅得墮落到所多瑪，在那裏遭遇戰爭，就被擄去了；亞伯拉罕憑信心擊敗敵人，把弟兄拯救回來。（十四11～12，14～16。）到十九章，神要用火毀滅所多瑪時，羅得住在所多瑪，亞伯拉罕就記念他，為他禱告。神的選民跟隨神，為神活著時，必須要關心弟兄，顧念弟兄。
在亞伯拉罕的生活裏，也有屬靈的爭戰，但他不是憑血氣、靠己力，乃是完全憑信心、倚靠神。十四章記載四王和五王爭戰；四王戰勝，把羅得和他的財物都擄去了。亞伯拉罕憑著信心帶著壯丁三百一十八人追擊四王，結果打敗他們，並把羅得拯救回來。（1～16。）他打勝仗回來時，就有神的祭司麥基洗德來為他祝福。（18～20。）這證明亞伯拉罕那次爭戰，是蒙神喜悅的。
亞伯拉罕不只是顧念他的弟兄，他的信心已達到一個地步，能對付神的仇敵；凡損害神權益，敗壞神百姓的，他都不放過。他這一次出去打仗，不是神的命令，也不是羅得的要求，乃是完全為著神的權益。亞伯拉罕看見他的弟兄被擄，而他的弟兄是神的子民，因此就憑著信心出去爭戰。他爭戰不是為自己，乃是為弟兄，為著神的國，為著神的權益。
亞伯拉罕在對付肉體的事上，先失敗，後得勝。他娶夏甲生以實瑪利完全是肉體的事，他想憑肉體來成全神的應許，這是個失敗，因為神的應許，絕不能靠肉體的力量來成全。亞伯拉罕那時並不認識這事。神應許要給他一個兒子，但他等了許久，應許仍未應驗，他就聽撒拉的話，娶夏甲生子，憑肉體來成全神的應許，這完全是神所棄絕的。亞伯拉罕憑肉體得了以實瑪利，但是神不認可。（十六1～5，15～16，十七18～19。）神絕不許可人憑肉體成全祂的應許。神選召的人在神面前所過的生活，完全不能靠肉體或自己的力量。
亞伯拉罕沒有主權對待他的所有物。他憑肉體從夏甲生了以實瑪利，結果神說，要把母子都趕出去。後來他從撒拉生了以撒，神又來要他把以撒獻上。二十一章記載神叫他趕出以實瑪利之後，二十二章就記載要他獻上以撒；這兩件事是相關聯的。若是在十八章神要他獻以撒，那時他還有以實瑪利；但到了二十二章時，神要他獻以撒，他就完全失去兒子了。雖然如此，他卻沒有抗拒。這就是亞伯拉罕對待他所有物的態度；他沒有緊緊握住他的所有物。他知道他的一切都在神的手裏，就憑信心把主權完全讓給神。
神是亞伯拉罕的神，以撒的神，雅各的神。（出三6，15，四5，太二二32，可十二26，路二十37。）亞伯拉罕、以撒、雅各這三個人合起來，纔代表一個選民對神完整的經歷。因此只有亞伯拉罕還不彀，必須還要有以撒和雅各。
以撒對神經歷的特點乃是承受。亞伯拉罕的生活裏，發生許多大小的事；但以撒的生活很簡單，他的生活是單純的，只有一個特點，就是承受。他沒有信心的功課要學，沒有打過仗，也不需要顧念弟兄。他的人生很特別，在他身上凡事都是承受。
在亞伯拉罕身上我們沒有看見承受，所看見的反而是剝奪。他原本住在父家，甚麼都不缺，但有一天神來呼召他，說，『你要離開本地、親族、父家，往我所要指示你的地去。』（創十二1。）他就帶了姪兒離開了本地；而後這姪兒出了事，離開了他。
亞伯拉罕身邊還有一個僕人大馬色人以利以謝，他盼望立這人作他的兒子，但神說不行。（十五2～4。）後來他娶夏甲生了以實瑪利，（十六3～4，）神說要把母子都趕出去。那就只剩下以撒，而神說要把他獻在祭壇上。神所應許的那些福分：大國、地土、後裔、萬族因他得福，都是將來的。在他有生之日全都沒有得著。
因此，亞伯拉罕獨自一人不能代表神選民全部屬靈的經歷，還需要以撒。以撒和亞伯拉罕不同。在以撒身上，我們所看見的完全是承受，完全是享受。我們每一個得救的人都是蒙召的人，我們今天不是在巴別城，乃是在帳棚裏，所以我們都有亞伯拉罕的經歷。不僅如此，我們在神面前也有承受，有享受，所以我們也有以撒的經歷。
雅各的經歷乃是神的對付。亞伯拉罕的經歷所代表的是信心；蒙召的人要絕對憑信心活在神前。以撒的經歷所代表的是承受；我們憑信心活在神前，就從神有所承受。這兩面是緊緊相接的，但這還不能完全代表神選民所需要的經歷。我們還需要有雅各這面受神對付的經歷，讓神在我們身上作工到一個地步，使我們的天然、老舊，完全受到對付，而在我們身上有雅各受對付成為以色列的經歷。
一個選民，首先，在他身上我們看得見信心。他對神，對世界，對弟兄，對仇敵，對自己的肉體，對他所有的一切，全是憑信心；這是亞伯拉罕的經歷所代表的。其次，在他身上滿有神的供應、承受和享受；這是以撒的經歷所代表的。但他仍是天然的人，還需要神繼續在他身上作工、對付他這天然的人，好把神的生命作到他裏面，使他成為新造；這是雅各的經歷所代表的。