我們要看見約翰三章所陳明之基督徒生活的基本原則，就需要知道這一章的背景。尼哥底母是一個法利賽人，是猶太人的官，也是以色列的教師。（1，10。）在猶太宗教裏，法利賽人是最強的。從尼哥底母自己所說的話，我們知道他也是年長而有經歷的人。（4。）我們也能看出他是非常虔守宗教的人。他說，『拉比，我們知道你是從神那裏來作教師的，因為你所行的這些神蹟，若沒有神同在，無人能行。』（2。）這裏說話的語氣，是宗教人士的語氣。不僅如此，他認為主耶穌是從神那裏來的教師，所以稱祂為『拉比』，而不稱祂為『主』，或用別的稱呼。按他的觀念，人所需要的，是拉比的教訓。我們不該批評他，因為我們可能都有點像『尼哥底母』，對教訓抱持相同的觀念。我們也許說，『讓我們去聚會聽信息。』這是尼哥底母的觀念。此外，尼哥底母是居高位的人，是猶太人的官。因此，他在宗教、知識、經歷、地位和年齡上，都達到了很高的成就。尼哥底母帶著這樣的背景並在這樣的基礎上，來到主耶穌這裏。
尼哥底母滿了教訓的觀念。他來到耶穌這裏，和祂說到宗教的教訓，說，『拉比，我們知道…。』教師是知道、並且教導人知道的人，但尼哥底母認為主是更好的教師，特地前來受教導。然而，耶穌不在意尼哥底母的成就、宗教、知識、經歷、年齡或地位。反之，祂非常直接的回答他說，『我實實在在的告訴你，人若不重生，就不能見神的國。』（3。）這短短的話告訴我們，我們所需要的，不是宗教、教訓、或年日累積的經歷。我們不該說，『因為我老，所以富有經歷。』宗教、教訓、和老經歷算不得甚麼。我們所需要的乃是重生，就是接受新的生命。我們也許有錯誤的觀念，以為我們該來召會，聽好教師並接受道理知識。反之，我們首先必須來到主這裏得重生。我再說，我們所需要的，不是宗教、教訓或老經歷。我們所需要的，乃是重生、再生一次。
我們不能教導沒有生命的東西而使其出生。出生是生命的事。我們必須清楚這原則。我們也許自然而然、不知不覺的有一種觀念，以為我們來在一起，是為著某種教訓或經歷。因這緣故，我們常喜歡聽信息或聽經歷的見證。然而，我們所需要的，一點不差乃是生命。我們來聚會，必須帶著一個觀念：我們需要的是更多的生命，而不是宗教、教訓或老經歷。
主的話似乎困擾了尼哥底母，因為他沒有屬靈出生的觀念。他說，『人已經老了，如何能重生？豈能再進母腹生出來麼？』主耶穌告訴他說，『人若不是從水和靈生的，就不能進神的國。』（4～5。）我們都必須從水和靈生。這是基本的原則。我們需要想一想，這節經文裏的水和靈是甚麼意思。在馬可一章八節，施浸者約翰告訴法利賽人：『我是將你們浸在水裏，祂卻要將你們浸在聖靈裏。』這裏我們再次看見水和靈。法利賽人應該完全明白約翰的話。然後，在約翰三章，一個法利賽人來到主那裏，耶穌向他題到約翰的話，告訴他，他必須從水和靈生。尼哥底母應該明白，水是指在水裏受浸，靈是指在聖靈裏受浸。
在新約時代開頭，神首先差遣施浸者約翰。約翰的職事是悔改的職事。（可一4。）他來將人轉到悔改，人悔改以後，他就藉著浸埋葬他們。埋葬是每個人傳記的最後一章。因此，受浸不是儀式，乃是葬禮。悔改的人必須領悟，他們只適合埋葬。（羅六4。）所以，從水生的正確意義乃是被了結。僅僅領悟我們有罪並認罪，這是不彀的。我們若只是認罪，與施浸者約翰的職事就仍然沒有任何關聯。來到約翰這裏，乃是來被了結。來到約翰這裏的罪人，需要悔改、轉向神、並被埋葬。
亞當所有的後裔都必須藉著水被了結。尼哥底母不是邪惡的人；他是有高成就且敬畏神的良善並虔誠之人。然而，他仍需要藉著水被了結並被埋葬。我們的一切所是、所作和所有，包括我們的宗教、知識、地位、經歷、年齡和道德，都必須被了結。今天我們有受浸池，是要使召會能『埋葬』人，了結他們，正如施浸者約翰所作的。每個來到召會的人，都必須經過受浸的過程。可惜的是，今天許多基督徒將受浸當作儀式實行，對受浸沒有正確的領會。然而，主現今正在恢復受浸的實際。我們都必須領悟，基督徒生活和召會生活的第一步，乃是被埋葬。
人一死，就必須被埋葬。因此，從水生，不僅是被了結，也是被埋葬。屬主的人乃是由水和靈生的人。有時，一位弟兄也許誇口說他是從美國某地區來的。然而，這樣的人不能實際在召會裏，因為在召會裏沒有中國人或美國人，沒有北方人或南方人。一切不同的人，都必須被埋葬。召會中惟一的一種人，乃是基督徒，基督人，就是從水和靈生的人。
我們必須從水生，也就是被了結，因為在神面前，除了被了結，我們一無是處。我們沒有一樣所是或所有，對神是有益的。甚至是好的事物，就如我們的謙卑和忍耐，都需要被埋葬。我們都一無是處，只適合被埋葬。所以，我們來參加召會的聚會，不該帶著一個觀念，以為我們是來受教導的。我們所需要的主要不是受教導；我們所需要的，乃是被埋葬。我們必須改變觀念，並且說，『我要再次來到召會被了結。』召會的每個聚會，都是『葬禮』。聚會若正常且正確，我們的生命、歷史、一切所是、和一切所作，都要被了結並埋葬。召會的聚會若不會了結人，那召會就是貧窮的召會，是只有教訓之宗教的召會。召會正確的聚會將人了結；也就是說，聚會使他們活在『從水生』的實際裏。
凡我們所作的、所有的、所是的，都必須被了結。然而，這只是在消極一面。我們讚美主，還有積極的一面。隨著了結與受死，那靈就在復活裏來。施浸者約翰來將人埋葬之後，耶穌就來分賜生命。從水生含示死，但從靈生指明生命，這不是我們所已有的天然生命，這生命乃是基督自己。（約十四6，西三4。）我們相信主耶穌時，就將這原則應用在自己身上。然而，僅僅宣告我們得著重生還不彀。甚至今天，每當我們站在正確的地位上，說，『主，我一無是處，只適合埋葬』時，我們就開門並鋪路，讓賜生命的靈進到我們裏面，分賜生命給我們，使我們成為活的。約翰三章的原則是，我們不需要更多的教訓、宗教和經歷，乃是需要從水和靈生。我們需要一直被治死，這就鋪了路，讓賜生命的靈多而又多的分賜生命到我們裏面。
我們裏面的每一部分—我們的靈、心、心思、情感和意志，都需要改變。單單教訓作不到。我們所需要的，是在生命裏的變化。人的宗教觀念以為我們需要教訓，以改良、改正並調整我們。然而，神聖的觀念是不同的。神沒有意思僅僅改良、改正或調整我們。祂的心意是要重生並變化我們，使我們在生命裏有改變。首先，主耶穌進到我們靈裏。約翰三章六節說，『從那靈生的，就是靈。』這是我們的重生。然而很少基督徒在得救以後，對生命有正確的觀念。反之，他們以為他們必須學習道理和聖經的教訓，好受到改正、改良並調整。這種對教訓和改良的思想，與儒家的觀念相似；這不是對基督的正確觀念。我們都需要在觀念上有厲害的改變。基督不是僅僅教導、改正、調整或改良我們。反之，祂是進到我們裏面作生命。然而，基督要實際進到我們裏面，我們就需要悔改並認罪，到一個地步，看見自己一無是處。我們若覺得自己仍有甚麼可取之處，就不彀資格受浸，主耶穌也沒有正確的路進到我們裏面。
然而，基督進到我們裏面以後，我們也許又改變態度，以為我們仍然值得受教導、調整、改正並改良。我們也許沒有繼續領悟，我們所需要的，是在生命裏的改變，並且我們的所是和所有必須被治死、了結並埋葬。在這樣的情形裏，主耶穌在我們裏面就不能作甚麼。我們都需要改變觀念。我們所需要的不是宗教，徒具教訓或某些經歷。我們所需要的，在消極一面，是被治死；在積極一面，是一直享受主耶穌作生命，有分於祂、呼吸祂、喝祂、喫祂、住在祂裏面、並接受祂作我們的一切。
在許多事上，我們也許很能幹，但在生命的事上，我們也許既遲鈍又緩慢。儘管我們已經強調生命的事，但許多弟兄姊妹來聚會，仍然帶著一個觀念，以為他們是來獲取更多的知識。我們都必須清楚，我們所需要的，不是受教導，乃是享受主，並接受祂作我們的生命。
在九節，尼哥底母問：『怎能有這事？』主耶穌回答他說，『摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信入祂的都得永遠的生命。』（14～15。）主在這裏的思想非常深。在一章二十九節，耶穌是神的羔羊，但在三章十四節，耶穌說，祂必須像銅蛇被舉起來。羔羊是好的，但蛇不好。然而，主耶穌在十字架上被舉起來時，是在蛇的形狀裏。在聖經裏，蛇是指魔鬼。（創三1。）然而，在豫表裏的這條蛇，乃是銅蛇，（民二一8～9，）只有蛇的形狀，沒有蛇的性情。在我們的肉體裏，有罪的性情和魔鬼的元素。（羅七11，17～18，21。）無論我們認為自己有多好，我們乃是邪惡的，因為我們裏面有魔鬼的性情。在神眼中，我們在墮落的肉體裏，已成為與那蛇魔鬼一樣。因此，當主在肉體裏來時，不僅取了人的形狀，也取了蛇的形狀。祂在罪之肉體的樣式裏來，好藉著祂在十字架上的死，在肉體中定罪了罪。（八3。）
因著我們屬蛇的性情，我們不該盼望改良自己。即使我們能改良自己，僅僅改良也算不得甚麼。每當我們來到主面前，不該有一個觀念，以為我們需要學習、調整、改正並改良。我們應當放下這想法，只要領悟我們需要被了結。我們在早晨接觸主時，需要有這樣的領會。我們該說，『主，我一切的所是都算不得甚麼，只適合被了結。我需要的，不是教訓或改良。我需要的，乃是生命，就是你自己。現今我知道，你在我靈裏。因此，我所需要的不是徒具教訓或自我改良。我只需要一再的吸取你、呼吸你、喝你並喫你，好被你充滿。』我們的觀念需要這樣的轉變。
然而，這不容易。每當我們翻開聖經時，也許有一個觀念，以為我們需要從中有所學習，或受其改正。這很詭詐，因為從表面看，這是正確而美好的。然而，這不是正確的，這乃是欺騙。每天早晚，並在每個聚會裏，我們都需要應用這原則，就是我們的所是一無用處，只配埋葬，並且我們所需要的，不是徒具教訓而已，乃是主耶穌作我們的生命。主在十字架上被舉起來時，不僅釘死我們的罪，也釘死我們的罪性。現今我們所需要的，不是僅僅學習、改良或改正自己，乃是不斷接受基督。我們需要一直將這原則應用在自己身上。
在三章以後，約翰福音告訴我們如何喝主、喫主、被祂充滿而滿溢、住在祂裏面以吸取祂的一切所是、並以祂自己作建造的元素被建造成為一。（四14，六53～55，七37～38，十五4，十七21～23。）這一切再次指明，我們不需要徒具教訓、改正或任何一種宗教。我們一直需要的，乃是主耶穌自己。這觀念與今天基督教裏的觀念完全不同，甚至與我們現有的觀念也不同，因為我們仍在基督教的影響之下。我們仍然太被學習、改良、並調整自己的思想所佔有。這觀念就像一座難以越過的高山。我們必須記住的原則是，凡我們所是的，都必須被埋葬。然後，當我們被埋葬時，就有復活。我們不該操練我們天然的心思、情感和意志。這一切都需要被埋葬。每當我們願意被埋葬，就有復活的能力。我們乃是這樣享受主耶穌。
我們來到主面前禱告時，也許自然而然就有一種想法，認為我們需要改正和改良。因著這想法，我們首先承認自己是錯誤的，然後求主教導我們。即使我們沒有用『教導』這辭，我們裏面仍有這思想。要放下教導的思想很難；這思想就在我們的血輪裏。我們若不是照著錯誤的觀念禱告，似乎就完全不知道該如何禱告。然而，禱告正確的路，乃是領悟我們必須從水和靈生。這意思是，我們的一切所是必須被了結。我們承認自己有罪並錯誤是對的，但承認之後，我們不該期望改良自己。反之，承認之後，我們該舉行『葬禮』。我們該說，『主阿，我完全是錯誤並有罪的，但我不求你改良我。我無意改正自己，我只配埋葬。』
承認我們有罪並且只配埋葬，就是從水生的原則。我們若應用這原則，裏面的那靈就有機會在我們裏面運行。這樣，我們就無須在意禱告正確的路。反之，我們該發表裏面深處所感覺的。我們裏面也許只有歎息或歎氣。在這情形裏，我們不該嘗試說許多。我們只要跟隨靈，說，『哦，主！哦，主！』這是在從靈生的原則裏。我們越從裏面深處有發表，就越被主充滿，也越享受祂。
有些人聽到我們每次來到主面前該了結自己，也許覺得那就根本無需禱告。這是錯誤的。反之，我們在禱告中了結自己時，就是鋪路並開門讓那靈進來。然後，我們可以跟隨裏面的感覺有所發表，甚或只是歎息。主若要我們為某事或某人禱告，那靈會這樣感動我們並給我們負擔。這樣，我們就可以不按照自己的思想，乃是按照那靈內裏的感動而禱告。這也是由水和靈生的原則。我們必須一直被了結。這會鋪路並開門，讓那靈帶著復活的大能進來。
我們已經看見，我們來聚會時，不該有一個觀念，認為我們只是來聽信息、受教導、學習如何更屬靈。我們若了結這種觀念，就會鋪路讓裏面的那靈運行並感動我們。我們裏面會有一種感覺、印象、認定或膏抹。然後，我們該按著那感覺有發表，而不使這感覺受限在我們裏面。我們可以說，『阿利路亞！』『阿們！』或『哦，主！』我們不可認為這有甚麼奇特。宋尚節博士是中國的一位佈道家，他在福音聚會裏喊叫、哭泣、歌唱。當然，單單模倣他並不管用，但原則是，我們來聚會，不該僅僅以老舊的方式敬拜主、聽信息、受教導、變得更屬靈。我們必須了結這觀念。我們若應用從水生的原則，那靈會得著機會在我們裏面運行。然後，我們只當與那靈合作，發表我們裏面所感覺的。可悲的是，雖然我們有主在裏面，但我們常常忽略祂。我們忘記我們裏面的基督，而只是規規矩矩的作正確的弟兄和姊妹。我們來聚會時，該忘記行為規矩，而要記得基督在我們裏面。
我們都需要『重新受浸』；也就是說，我們必須被了結並被埋葬。我們仍然太老舊、太天然。雖然我們已經聚會很長一段時間，但我們許多人仍是天然的，沒有改變。表面上我們的舊性情是好的，但主耶穌不是要良善的人。祂是要將人了結並埋葬，並且祂差遣施浸者約翰在祂之前作這事。甚至今天我們自己也需要再在水裏埋葬，我們埋葬時，復活就隨之而來。
我們許多人生在基督教裏，並且今天還是太受我們的源頭，就是傳統背景所影響。我們太宗教化了，而且我們的觀念是，我們應該守宗教。我們太在意宗教，卻不彀在意活的基督。因這緣故，我們變得有點像『尼哥底母』。我們需要棄絕宗教、教訓、老經歷、和我們的一切背景。我們必須結束這一切，並鋪路讓主耶穌這賜生命的靈，用祂復活的大能，在我們裏面行事、作工並行動。領悟我們必須這樣作，是一件大事。我們需要將這些事帶到主面前，禱告說，『主，幫助我看見從水和靈生的正確意義。願我認識我的一切所是、一切實行、和一切所有，都要被了結並被埋葬的意義。』我們若這樣禱告，就會有新的開始。我們不會在意要學習，不會在意要調整自己或改正自己。反之，我們會一直與主同在，呼吸祂、喝祂、喫祂、被祂充滿、住在祂裏面、吸取祂的一切豐富、並享受祂的一切元素，藉此享受祂自己；我們也會在靈裏與別人同被建造成為一。這是我們所需要的。
這些日子我的負擔是，召會要蒙拯救脫離傳統基督教的背景及其錯誤的教訓。老路太宗教化了，也就是說，老路太注重教訓和改正，極少給人餧養、滿足並享受。今天我們所需要的，不是教訓，乃是基督自己。我們需要聖經，不是僅僅為得知識，乃是為使我們享受基督作我們的一切。我們在觀念上，在聚會方式、日常生活和實行上，也需要改變。我們若將從水和靈生的原則應用在我們聚會、唱詩、禱告、和讀經的方式上，我們在生命上會有厲害的轉變。
我有完全的信心，主必要恢復我們對祂的享受，並且從這享受中，要產生許多事，使基督的身體得建造。我們都必須應用從水和靈生的原則。老路，就是我們在已過年間所有的，以及所學習和所實行的，都必須結束、了結並埋葬。從現在起，我們來聚會，必須帶著新的觀念來，就是我們已經被了結，老路也已經被埋葬。現在我們只在意活的基督，祂是賜生命的靈，（林前十五45下，）我們乃是與祂合作，按著祂在我們裏面的運行、感動和膏抹，而有所發表。我們若這樣作，在我們的基督徒生活中，以及我們的聚會裏，將會有厲害的轉變。願主憐憫我們眾人，使我們領悟這原則。