約翰福音一章一至二節，十四節，十八節，四節，三章三節，五節。
我們已簡略的看過新約頭三卷福音書的要點，現在我們要來看約翰福音。四卷福音書中，在生命上對我們最有幫助的就是這一卷。每個基督徒，尤其是初蒙恩的人，都必須認識約翰福音。盼望我們對這卷福音書都有總括的認識。因此在研讀時，不能像讀前三卷書那樣簡略；我們一面要注重它的原則，一面也要注重它的細則。請大家找時間把約翰福音好好讀過三遍以上。讀得越熟，就越會有透亮的領會。
我們先來看約翰福音與前三卷福音書的關係。所有敬畏神的人都知道，全部聖經六十六卷書，各卷的次序都有聖靈美好的安排。四卷福音書安排在新約的開頭，馬太福音擺在頭一卷，約翰福音擺在末一卷；這是非常有意義的。我初讀福音書時，和許多初信者一樣，以為是四本不同的傳記；那知四本傳記是描寫同一個人的故事。四卷福音書乃是說到一位救主，題到一個救恩，傳揚一個福音。既然如此，為甚麼要用四本傳記來寫？
四卷福音書描寫基督的四種身分。馬太福音告訴我們祂是君王，馬可福音告訴我們祂是神的僕人，路加福音告訴我們祂是完整的人，約翰福音告訴我們祂是神。這四卷書乃是說到同一位救主—主耶穌四種不同的身分：祂是君王來作救主，祂是僕人來作救主，祂是人來作救主，祂也是神來作救主。這正如替一位大人物作銅像時，工匠要先從四面—前後左右，拍下他的照片。工匠需要從前面看他的面孔，從後面看他的後腦，再從左右兩面看他側面的輪廓。馬太福音是主耶穌作君王的『照片』，馬可福音是主耶穌作僕人的『照片』，路加福音是主耶穌作人的『照片』，約翰福音是主耶穌作神的『照片』。
我們越讀馬太福音，就越覺得我們的主真是君尊的君王；越讀馬可福音，就越覺得我們的主實在是卑微的僕人；越讀路加福音，就越覺得主實在是個完美的人；越讀約翰福音，就越覺得我們的主真是神。因著主有這四種身分，聖經裏就有四卷福音書。我們必須把這四卷福音書都看明白了，纔能看見主耶穌的全貌。
福音書之所以有四卷，不僅是因主耶穌有四種身分，也是因著人有四方面的情形和需要。每個人都有四種情形，因而有四種需要；只是我們不自知而已。我們初聽福音時，會覺得自己是邪惡、敗壞、有罪、頂撞神、違反神律法的；因此只感覺有一種需要，就是要神來為我們解決罪的問題。然而，在神眼中，人有四種的情形和需要。第一種情形就是罪—每個人在神面前都犯了罪；這情形就產生第一種的需要—罪得赦免。第二種情形是背叛神，不服神的權柄。事實上，人所以犯罪作惡，乃因人頂撞神，背叛了神。這種情形就產生第二種的需要—脫離背叛而服神的權柄。第三種情形是因人是神所造，本該為神活著並服事神，但人都不顧神的事，也不服事神；因此就有第三種的需要—使人為神活著，服事神。
此外，還有第四種的情形和需要：即使人的罪得了解決，他也服神的權柄並服事神，為神活著，但神在人身上還有一個永遠的目的需要達到。神所以創造人，乃是要把祂自己調到人裏面。為了要調到人裏面，祂自己必須進到人裏面作人的生命。全本聖經，從創世記到啟示錄，都給我們看見神有一個心願，就是祂自己要進到人裏面作人的生命。如果人的罪得著解決，他也服神的權柄，並服事神，為神活著，卻沒有得著神的生命，那麼神在人身上那永遠的目的還是不能達到。所以第四種情形是人沒有神的生命；因這緣故，就有第四種的需要—得著神的生命。
簡要的說，人有四種的情形：人有罪；人背叛神且不服神權柄；人不服事神；人沒有神的生命。人既有這四種情形，就產生了四種需要：罪得赦免、服神的權柄、服事神、並得著神的生命。
救主的四種身分對應人的四種情形，而祂所成功的救恩足能應付人的四種需要。我們不服神的權柄，祂就是君王；我們不服事神，祂就是服事神的僕人；我們有罪，祂就是完全的人；我們沒有神的生命，祂就是神。我們需要服神的權柄，祂就是君王來作我們的救主；我們需要服事神，祂就是僕人來作我們的救主；我們需要罪得赦免，祂就是完全的人來作我們的救主；我們需要神的生命，祂就是神來作我們的救主。
因此，新約有四卷福音書，給我們看見神所賜的救主和救恩，剛好解決我們的四種情形，應付我們的四種需要。對於四福音書，我們可以總結為四句話：第一，馬太福音使我們服神的權柄；第二，馬可福音使我們服事神；第三，路加福音使我們作一個正確的人；第四，約翰福音使我們得著神的生命。
頭三卷福音書可算為一類，都是注重福音的要求；末卷約翰福音是另一類，注重福音的供應。我們若仔細讀四卷福音書就能看見，按照主的身分、歷史事件、地理區域、以及祂的教訓和言行的記載，這四卷福音書可分兩大類：頭三卷是一類，末卷是一類。以身分來看，頭三卷都說到主耶穌是人—祂是君王、僕人、完全的人，但第四卷說到主耶穌是神。以歷史事件來看，頭三卷所記載的都差不多；但你不容易在約翰福音裏讀到馬太、馬可、或路加所記載的。所以從歷史事件來看，頭三卷是一類，末卷是一類。以地理區域來看，頭三卷主要是記載主耶穌在加利利的工作，末卷則是祂在猶太地的工作。末了，以主的教訓和言行來看，頭三卷的記載很類似，但約翰福音所記載的就很獨特；所以從這一面來看，也是頭三卷是一類，末卷是一類。
為甚麼頭三卷屬於一類？因為頭三卷乃是重在福音的要求。譬如，馬太福音所記載福音的傳揚說，『你們要悔改，因為諸天的國已經臨近了。』（太三2，參可一15，路三3。）這是要求我們悔改。馬太福音又說，『凡為我的名撇下房屋、或是弟兄、姊妹、父親、母親、兒女、田地的，必要得著百倍，且要承受永遠的生命。』（十九29，參可十29～30，路十八29～30。）又說，『愛父母過於愛我的，配不過我；愛兒女過於愛我的，配不過我。』（太十37，參路十四26。）這些辭句不僅馬太福音題到，在馬可福音或路加福音也題到。這三卷福音書一再的向我們題出要求—雖然是福音，卻對我們有要求。
許多人以為，律法是向人有所要求，福音則不然。不，福音的要求反而高過律法的要求。譬如，在馬太五至七章裏主耶穌題到，律法要求我們不可殺人，（五21，）福音則要求我們不可動怒。（22。）律法要求我們不可姦淫，（27，）福音則要求我們不可有意貪戀。（28。）律法要求我們以眼還眼，以牙還牙；（38；）福音則要求我們不要抗拒惡人，反而無論誰打我們的右臉，連另一面也轉給他；無論誰強逼我們走一里路，我們就同他走二里。（39～41。）律法要求說，當愛我們的鄰舍，恨我們的仇敵；（43；）福音則要求要愛我們的仇敵，為那逼迫我們的禱告。（44。）這給我們看見，福音的要求遠高過律法的要求。
福音向我們有這樣的要求，是因為福音把國度擺在我們面前；這國度是神的國，也是諸天的國。神的國是神掌權的範圍，諸天的國是諸天掌權的範圍；福音是要把人救到神這諸天的國裏。馬太福音清楚的給我們看見，我們未得救時是屬世的人，生活在地上，既不在神的權柄底下，也不受諸天的約束。我們根本不理會神，也不理會諸天；我們只在意地上的人—如果父母、師長、政府、上司不干涉，社會輿論不制裁，我們甚麼都敢作，甚至可以無法無天。然而，家有家規，校有校規，店舖有規章，政府有法律，社會有輿論，所以我們不得不受約束、守規矩。
新約福音書傳揚福音的頭一句話，就把諸天的國、神的國擺在我們面前。（太三2，可一15。）今天基督教卻是把天堂擺在人面前。天堂對人沒有要求，但諸天的國對人有要求。家是重在供應家人；國是重在要求國民。國民的責任就是要守法律、盡義務。神的家是我們在其中接受供應、得著享受的地方；而神的國是我們在其中要守本分、盡責任的地方。雖然聖經題到神的家，但在新約裏，福音傳揚的頭一句話不是把神的家擺在我們面前，乃是把神的國擺在我們面前。高尚的國家，其法律要求都是高的；混亂的國家，其法律要求總是低的。越高尚的國家對其國民要求越高，相對的也越有供應。我們要看見，在聖經裏，國度乃重在對人有要求。
第四卷福音書—約翰福音—不重在國度，所以不重在要求，乃重在供應。本卷福音書開頭就說，『太初有話，…話就是神。…生命在祂裏面，…話成了肉體，支搭帳幕在我們中間，豐豐滿滿的有恩典，有實際。』（一1，4，14。）恩典不是要求，乃是供應。三章說，『神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信入祂的，不至滅亡，反得永遠的生命。』（16。）在十章主說，『我來了，是要叫羊得生命，並且得的更豐盛。』（10下。）這卷書快末了時作者說，『但記這些事，要叫你們信耶穌是基督，是神的兒子；並且叫你們信了，就可以在祂的名裏得生命。』（二十31。）這意思是，這卷書裏所記載的一切事，目的乃是要叫我們信耶穌是神的兒子，好得著神的生命；這就是福音的供應。
很希奇，在約翰福音裏你讀不出多少要求，卻有許多的供應。要求與國度有關，供應與生命有關。因此，福音有兩面：一面是要求，一面是供應。神的福音向我們要求，乃是憑著神的國度；而神的福音給我們供應，乃是藉著祂的生命。
許多弟兄姊妹對已過幾篇信息的反應都很好，但也有些人（主要是弟兄）覺得馬太福音這些成熟的道無疑是對的，但其要求太高；他們出不起代價！未聽這話之前，心裏還覺得平安；既聽見這話，又出不起代價，裏面就攪擾不安。因此，他們覺得倒不如不聽。有這樣的反應是因他們只聽見前三卷福音書—馬太福音、馬可福音和路加福音，卻沒有聽見約翰福音。神作事的原則都是先有要求，後必供應。譬如，門徒聽見主對進國度的要求，就說，『這樣誰能得救？』（太十九25，可十26，路十八26。）這樣的反應是自然的。又如，福音要求我們要悔改，（太三2，）要靈裏貧窮，（五3，）要清心，（8，）要溫柔，（5，）要憐憫人，（7，）還要有超凡的義，（20，）不恨人，（22，）沒有污穢的念頭，（28，）沒有貪心，不報仇，（39～47，）又要撇下一切跟隨主。（十九29，可十29，路十八29。）當日門徒的反應乃是問：『這些誰能作到？』
今天也是這樣，有的弟兄聽見我講馬太福音的道，他們實在無法辯駁；因為那些話都記載在馬太福音裏，是主耶穌告訴門徒的，是千真萬確的。但他們出不起代價，覺得這樣的標準太高了，誰能達到呢？然而，他們忘了，主耶穌對於自己所說的話，根本沒有要求我們作到。主反而說，在人這是不能的。（太十九26上，可十27上，路十八27上。）門徒聽見主耶穌關於財主進國度的話；他們的反應就是：『這樣誰能得救？』（太十九25。）連主都說，『在人這是不能的。』（26。）
馬太福音要求我們服神的權柄，馬可福音要求我們服事神，路加福音要求我們作正確的人；這三面的要求相當厲害。我確信，沒有一個人能憑自己答應這三面的要求。雖然主說，『在人這是不能的。』但祂進一步說，『在神凡事都能。』（太十九26下，可十27下，路十八27下。）所以當我們來到約翰福音，就當為這卷福音書所揭示的救恩唱阿利路亞。如果只有頭三卷福音書，我們就只能歎息。然而，福音的要求不是要我們用自己的力量、靠自己的生命來達到；乃是要我們用神的力量、靠神的生命來達到。這就是說，神自己要來供應我們，以應付這三面的要求。
約翰三章有兩句話很奇妙：『人若不重生，就不能見神的國；』（3；）『人若不是從水和靈生的，就不能進神的國。』（5。）我們若要進神的國，就必須重生。重生就是得著神的生命；這生命實際上就是神自己。因此，重生乃是神自己進到我們裏面作生命。神這生命作了我們的能力，在裏面支撐著我們，使我們能自然的答應神的要求。請記得，福音的要求比律法的要求高得多；連律法那較低的要求我們都答應不來，何況福音那更高的要求？律法的要求要人的命，福音的要求更要人的命。因此，沒有一個人能履行福音的要求，只有神自己能。律法和福音有一很大的不同點：在律法裏，神只要求，不供應；在福音裏，神先要求，後供應。神所以要求，乃是為著供應。
許多人讀聖經是先讀約翰福音，這是錯誤的。神是要我們按著次序，先讀馬太福音、馬可福音、路加福音，然後再讀約翰福音。我們把前三卷都讀過了，就發現每卷書中都有這句話：『這樣誰能得救？』（太十九25，可十26，路十八26。）人把馬太福音讀過了，就會問：『這樣誰能得救？』人把馬可福音讀過了，也會問：『這樣誰能得救？』人把路加福音讀過了，還是會問：『這樣誰能得救？』這就是說，誰能服神的權柄？誰能服事神？誰能作正確的人？人把這三卷福音書都讀過，也都問了『誰能』，就來到約翰福音，其答案乃是『神能』。在人是不能的—人不能憑自己服神的權柄，不能憑自己服事神，也不能憑自己作正確的人。然而，神要進到人裏面作生命；這生命在人裏面乃是大能的供應，使人能答應神的要求。生命乃是一種能力。譬如，你不能叫板凳飛到天空去，因它沒有那種生命；但小鳥能立刻飛走，因牠有能飛的生命。牠那個生命就是使牠飛的能力。
我們叫一個沒有神生命、屬世的人來服神的權柄，那就像要板凳飛上天空一樣，是不可能的。但有一天，這個人重生了，有神的生命進到他裏面，這生命是能『飛』的生命。（參賽四十31。）我們的舊人就像那板凳，而神就像那能飛的鳥；神的生命進到我們裏面，就使我們能服神的權柄，服事神，並作正確的人。從前我家裏老鼠為患，內人建議我養貓，但我不喜歡養貓。起初我試著自己去捉老鼠；雖然我跑得相當快，卻總捉不到老鼠。後來我聽了內人的勸，就養貓。有一天我看見那隻貓捉老鼠，小老鼠想要跑，貓就撲過來抓住牠，再把牠拋起來耍。最後弄得那隻老鼠動彈不得，跑都跑不掉。我對內人說，『我服了，家裏應當養貓。』我捉不到一隻小老鼠，貓卻能輕易的捉到。我必須有貓的生命，纔能輕易的捉到老鼠。
人經常連小小的罪都勝不過，因為我們人的生命不是勝過罪的生命。人的生命不能產生正確的人。在座有人不只作了父母，也作了祖父母。請問：你們作人作得正確麼？弟兄們作兒子、作丈夫、作父親、作祖父，作得正確麼？姊妹們作女兒、作妻子、作祖母，作得正確麼？我們都得平心靜氣，謙卑的承認，我們作得不像樣。有些作父親的常對兒女說，要好好孝敬父母，並誇口自己向來都聽父母的話。作祖母的恰好聽到這話，就說，『你還敢說這話！你小時候是最頑皮的。』許多作父母的對兒女說自己以前孝敬父母，其實都是不實在的話。
一九三五年，我在北方遇到一位內地會的教師，他專辦內地會為著外國孩子的學校。有一天他來見我，對我說，『李弟兄，我覺得我教導學生時所說的話，自己都覺得心虛。我勸他們要作好學生，但我自己作學生時就作得不像樣。』他這話就給我們看見，人的生命不僅不能服神的權柄、服事神，就連作個正確的人都作不好。誰不願意作人作得像樣？但作來作去總是走了樣。每個人都想作好父母，但作來作去都失敗了。每個人結婚時，都定意要作好丈夫、好妻子；但至終都失敗了。
是否有作丈夫的弟兄從未對妻子發過脾氣的？是否有作妻子的姊妹從未對丈夫發過脾氣的？我知道有一對夫妻，結婚前曾信誓旦旦的說，結婚後都不發脾氣，彼此也不翻臉。結果，結婚還不到三天就發脾氣，彼此吵鬧起來了。那些立大志要作好丈夫的，結果常是最不像樣的丈夫；同樣，立大志要作好妻子的，結果也常是最不像樣的妻子。
我還記得我和妻子在孩子未出生前就定規，等孩子出生後，我們若吵嘴就要關起門來，不要讓孩子看見；我們甚至把生氣時該去那裏都定規好了。結果，小孩生下來後，她發脾氣，我也發脾氣，這情景都給孩子看見了。作父母的誰不盼望作得像樣，但誰能真作到呢？我們都該承認自己作父母實在作得不像樣。
我們不只無法答應馬太福音的要求，我們也無法答應馬可福音和路加福音的要求。任何一種要求我們都無法答應；因為那些都是諸天之國的要求，是神國的要求，是人答應不來的—在人這是不能的。但感謝讚美神，在神卻能。在約翰福音裏，主耶穌是神，生命在祂裏面，祂這生命的話成了肉體，支搭帳幕在我們中間。（一1，4，14上。）不僅如此，祂還要住在我們裏面，作我們的生命。（六54～56。）
因此，當我們聽見馬太福音的信息時，不要怕；那信息只是開頭，不是末了，約翰福音的纔是。馬太福音有國度的要求，約翰福音有生命的供應。福音書若是只有馬太福音，而沒有約翰福音，那就不妙了。馬太福音的要求比摩西律法的要求還厲害。但請聽約翰一章說，『律法是藉著摩西賜的，恩典和實際都是藉著耶穌基督來的。』（17。）主耶穌所帶來的恩典就是神自己，就是神的生命。這一位神進到我們裏面，作了我們的生命，就使我們能服神的權柄，服事神，並勝過罪。若沒有神的生命，要我們服神的權柄，服事神，勝過罪，那真是比讓板凳飛起來還要難。然而一旦神這能『飛』的生命進到我們裏面，只要我們順著祂，不限制祂，祂就從我們裏面飛騰起來，使我們自然而然過超越的生活，滿有力量來服神權柄，服事神，並勝過罪。這就是福音生命的供應。