創世記二章十八至二十三節，約翰福音三章六節下，二十九至三十節，十二章二十四節，十九章三十四節，馬太福音十三章三節，二十四節，哥林多前書三章六節，九節下，啟示錄十九章七節，二十一章二節，九節下。
在創世記二章二十一至二十三節，夏娃被領到亞當跟前作新婦；在約翰三章二十九節，信徒是基督這新郎的新婦；在啟示錄，就是在聖經的總結，新婦再次被題起。（二一2，9，二二17。）我們在本章要來看新婦如何豫備好。
聖經如何開始並如何結束，是非常一致的。聖經開始並結束於生命樹，（創二9，啟二7，二二2，14，19，）也開始並結束於湧流的河。（創二10，啟二二1。）聖經開始於三種寶貴的材料—金、珍珠、寶石，也結束於金、珍珠、寶石。（創二11～12，啟二一18～21。）聖經開始於一個園子，（創二8，）結束於一座城。（啟二一2。）這樣，聖經的兩端彼此對照。
聖經的開始和結束也有新婦。二者之間的不同是，開始的新婦僅僅是要來新婦的豫表、表號、豫像。這可比喻為一個人在來拜訪你以前，先寄來她的照片。她的照片給你一個籠統的概念，知道她是誰，但當她本人來了，你就更明確的認識她。在聖經開始，有新婦的照片。在聖經末了，豫備好的新婦本人來了。
在新約裏，新婦乃是召會，就是基督這位宇宙男子的配偶。（弗五25～32。）在創世記二章十八節神說，『那人獨居不好。』這是指基督。（羅五14。）若沒有召會，基督獨居不好。基督需要召會。當我是年輕的基督徒時，人告訴我，天上有許多華廈，等著得救的罪人來住滿。然而，在聖經裏有更多比天上華廈有意義的事。那就是這位榮耀的基督，這位宇宙的男子，需要一個新婦。神說，基督獨居不好。基督需要新婦。
神怎樣為基督豫備新婦？我們必須看豫表。豫表是圖畫。幼稚園裏的小孩喜歡看圖畫書。你若告訴孩子關於狗的事，他們也許仍不知道狗是甚麼，但你若給他們看看狗的圖片，他們立刻就有概念。
創世記二章給我們一幅新婦如何產生的圖畫。亞當被造以後，神看著他，並且說，『那人獨居不好，我要為他造一個幫助者作他的配偶。』（18。）然後神將一切牲畜、走獸和飛鳥帶到亞當面前，看他叫甚麼。亞當看見狗，也許說，『不，這不是我的配偶。這是狗。』神將貓帶到亞當面前，他也許看看自己，說，『我有兩條腿，但這受造之物有四條腿。這不是我的配偶，這是貓。』這樣，他給各樣活物都起了名。然而，亞當沒有找著甚麼與他相配的。這必定使亞當失望。
然後，神使亞當沉睡，打開他的肋旁，取下一條肋骨，並用那肋骨建造成一個女人。（21～23。）神將那女人領到亞當跟前。亞當看見那女人的時候，他似乎說，『這是我的配偶。我是男人，她是女人。』亞當和夏娃是一對配偶。新婦夏娃是從出於亞當的東西所產生的，作他的擴增。一個年輕人單身時，沒有擴增，但他結了婚，就有擴增。同樣的，夏娃是亞當的擴增。新婦是男人的擴增，新郎的擴增。
亞當是那人基督的豫表，夏娃是作基督新婦之召會的豫表。（弗五25～32。）在基督教裏我們聽見許多信息告訴我們，我們是有罪的，基督為我們的罪死在十字架上。這是事實，但這些信息從未告訴我們，基督死在十字架上，為要產生召會。亞當豫表基督，亞當的沉睡豫表基督在十字架上的死。在神的經綸裏，基督必須死；祂必須『沉睡』。神使基督在十字架上睡了。
一面，基督為我們的罪死在十字架上；但另一面，祂在十字架上睡了。祂睡了的時候，肋旁被扎，流出血和水來。（約十九34。）血是為著潔淨我們的罪，（一29，來九22，）水是為著分賜生命。（約十二24，三14～15。）創世記二章裏的夏娃沒有罪，所以不需要血，只需要肋骨。然而，因著耶穌死在十字架上的時候，人被罪纏住了，就不僅需要水將生命分賜給我們，也需要血潔淨我們的罪。
約翰福音陳明關於基督之死的這兩面。一章二十九節說，『看哪，神的羔羊，除去世人之罪的！』這是基督之死的第一面，就是要對付罪。然後十二章二十四節說，粒麥子不落在地裏死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來。』基督之死的這一面與罪無關。祂死的這一面是為著產生許多子粒，以形成一個餅；這餅就是召會。（林前十17。）
召會是藉著分賜生命的水所產生的。這水是甚麼？林前十章四節指明，這水就是那靈。基督由裂開的磐石所豫表，從其中流出活水來。那活水表徵賜生命的靈。（十五45下。）耶穌死在十字架上時，祂被裂開，生命水，就是賜生命的靈，流出來了。
召會是藉著甚麼產生的？召會是藉著賜生命的靈產生的。約翰三章六節說，『從那靈生的，就是靈。』同章也說，『娶新婦的，就是新郎；…祂必擴增，我必衰減。』（29～30。）很少基督徒領悟，重生不僅是為著我們得救，也是為著產生召會，重生不但是為著我們再生，重生的目的也是為著產生新婦。
召會不是美國人、英國人、德國人、日本人、中國人、和波多黎各人來在一起。召會乃是基督的擴增。召會是基督的擴增，意思乃是，召會就是基督。歌羅西三章十至十一節說，『並且穿上了新人；這新人照著創造他者的形像漸漸更新，以致有充足的知識；在此並沒有希利尼人和猶太人、受割禮的和未受割禮的、化外人、西古提人、為奴的、自主的，惟有基督是一切，又在一切之內。』在新人裏，就是在召會裏，基督是一切，又在一切之內。所以，召會是基督的擴增。在召會裏沒有黑人或白人；惟有基督是一切，又在一切之內。
召會是基督的擴增；所以，她是基督的一部分。惟有賜生命的靈同基督的生命能使人成為基督的一部分，以產生祂的配偶，祂的擴增。這不是教訓或恩賜的事，這完全是生命的事。沒有任何一種教訓或恩賜能產生基督的擴增。我不反對任何正確的道理，也不反對任何真實的恩賜；一切正確的道理和真實的恩賜都有其地位。然而，為著產生召會，我們惟一的需要乃是在生命裏長大。
以弗所書是一卷論到召會的書，其中沒有說到任何為著產生召會的教訓或恩賜。以弗所書乃是說，我們眾人必須在一切事上長到元首基督裏面。（四15。）從這一面來看，以弗所書幫助我們從教訓中蒙拯救。（14。）召會要成為基督的擴增，我們不需要從教訓或顯明的恩賜所累積的知識；我們需要長大。
在生命裏長大啟示於馬太十三章。在這章裏主耶穌告訴我們，祂來不是作教師，乃是作撒種者，將祂自己這生命的種子撒在我們裏面。（3～8。）這是非常有意義的。我們必須放下一種觀念，以為藉著累積知識，我們就能成為美妙、屬靈的基督徒。我們必須在觀念上有徹底的改變。主耶穌來作撒種者，祂將自己這生命的種子撒在我們裏面。照著馬太十三章，在這撒種以後，我們都需要長大。
馬太十三章裏的第一個比喻啟示撒種者。（3～8。）在第二個比喻裏，所撒的種子長成麥子。（24～30。）然後第四個比喻說到細麵。（33～35。）細麵來自麥粒。這些麥粒適合作餅，這餅表徵基督的身體。（林前十17。）我們是許多肢體，卻是一個身體，一個餅。
在第五、第六個比喻裏，寶貝藏在田地裏，以及一個商人尋到珍貴的珠子。（太十三44～46。）原則上，藏在田地裏的寶貝，必定包括金子以及在本質上變化過的寶石。這些變化過的東西是為著建造神居所的材料。（林前三12。）這是非常有意義的。為著召會的產生，我們需要長大和變化；然後我們就能有建造。長大是為著變化，變化是為著建造。
在基督教裏許多人持守錯誤的觀念，以為教訓是在生命裏長大所需要的。基督教過於在意教訓。撒但非常狡猾。在基要派的基督教裏，撒但用死的教訓遮蔽人的眼睛。教訓加上教訓，就像遮蔽人眼睛的層層堆積物。他們越研讀神學、註釋和解經，就越被蒙蔽、遮蔽並遮蓋。三十多年前，我的眼睛上蒙了許多層帕子。我花了十五年多纔除去一切的帕子。要在生命裏長大，我們需要餧養。不管我們多麼教導別人長大，長大都不會發生。教訓並不幫助長大，餧養卻幫助長大。我們必須幫助弟兄姊妹來喫喝。
以弗所四章十四節說，『為波浪漂來漂去，並為一切教訓之風所搖蕩。』這裏不是說，『為異端之風所搖蕩，』乃是說，『為…教訓之風所搖蕩。』這教訓不是虛假的教訓，乃是美好、正確、合乎聖經且基要的教訓。教訓像風一樣將人搖蕩，使人離開身體，離開召會，並離開元首基督。在主的恢復裏，祂釋放了我們，使我們歸向祂自己和祂的身體。如今在召會裏我很喜樂。四十年前我被知識打岔，但讚美主，如今我得著釋放並恢復！我不在意僅僅有教訓；我只在意基督與召會，在意元首與身體。
恩賜的運用並不幫助我們在生命裏長大。有些人認為我們需要如神醫這樣的恩賜，然而人得著神醫，並不會幫助他在生命裏長大。有些人用林前十四章四節說，說方言建造人。然而，我們若核對今天所實行的說方言，其中有許多是不真實的。有些人給別人按手，告訴他們要一再快速的說『讚美耶穌』，或者發出無意義的聲音。實在說，這樣的說方言並不幫助人長大。
靈恩派基督教是對基要派基督教的死沉所起的反應，他們所在意的主要是恩賜，尤其是說方言。三十五年前我也說方言，但關於這事，我仔細研讀聖經以後，就丟棄了這實行。我用希英對照本查考，發現『方言』這辭在原文有兩個字，或為glossa，指說話的器官或方言，或為dialektos，意思是『本地話』（dialect）。方言（tongues）和本地話（dialect）在行傳二章四、六、八和十一節交互使用。然而，有些人藉著發出無意義的聲音，或一再重複同樣的聲音而說方言。因著他們知道這些聲音不是真正的方言，他們就說，他們所說的方言，是未知的語言或天使的語言。然而，甚至最簡單的語言也由好幾個聲音所組成。
一九三六年，我相當捲入說方言的事，但身為研讀聖經的人，我無法成功的領會這事。那時候，我曾與一位在神召會裏領頭的人交談，他是從美國西岸來到中國。他六十多歲，是通曉希臘文和認識聖經的學者。在我們的談話中，他告訴我，glossa不一定是方言的意思。我就打開行傳二章，指給他看，方言（tongues）和本地話（dialect）交互使用。我請他指給我看他所教訓的一致性，他卻不能。後來，他將他的手放在我的頭上，說，『你的頭腦太大了。』那樣他就結束了我們的談話。那也是我說方言的結束。
一九六三年，一種新的說方言運動，在一位聖公會牧師的帶領之下，在美國西岸非常盛行。這運動在洛杉磯發行一分報紙，叫作『三一』（Trinity）。有一期首頁的社論中，作者說他接觸過兩百位說方言的人；無一例外，這兩百人都懷疑他們的說方言是否真實。因為作者百分之百贊成說方言，他仍然鼓勵每個人說方言而不要懷疑。你相信彼得和其餘的人，懷疑他們在五旬節那天說方言的經歷麼？
我們必須看透仇敵的狡猾。我們若請語言學家分析人為說方言的錄音，他會證實那是假的。不僅如此，有人說方言以後，別人也許繙方言，說，『我的子民哪，時候不多了；我必快來。』然而，晚上也許說同樣的方言，卻譯為：『要儆醒；將有地震神的兒女不該這樣愚昧。
一九六三年，我被一班說方言的人邀請到聖地牙哥。我在那裏的時候，一位領頭人轉向另一位中國弟兄和我，說，『讚美主，神已賜我說華語的恩賜！』他試著用華語說一些話，然後他轉向我，看我是否領會。我說，『弟兄，很抱歉。你說的，我一個字也聽不懂。』然後他開始再說話，發出一些不同的聲音。他又轉向我，我說，『我還是甚麼都聽不懂。』他試第三次，但另一位弟兄和我還是無法領會他所說的。我告訴他：『我說國語，這位弟兄說廣東話。我們二人懂華語主要的方言。其中很多我們不會說，但我們能辨認。然而，你所說的，我們一個字也聽不懂。』他所說的是人為的方言。
後來，在那次聚集的一個聚會中，一位五十幾歲的美國婦女站起來，並且說了所謂方言的簡短句子。然後一位在美國出生，年約二十歲的年輕中國人站起來，並且用很長的繙譯繙出她簡短的方言。會後，我在領頭人的家裏作客，我問他是否認為那位年輕中國人的繙譯是真實的，他說，『不，我不信那是真實的。』兩年後，我在德州維口（Waco），遇見在聖地牙哥繙譯的那位年輕中國人。我問他關於他所繙的方言，他承認那不是真正的繙譯。我能告訴你許多這樣的故事。我不是在說我不知道的事。我經過了這些事，我也知道真正的情況。
我確信今天有真實的方言，但今天許多所謂的說方言，只是人為的方言。一九六四年，我應邀在一位有物理學博士學位的弟兄家裏用晚餐。他和我分享關於他如何開始說方言的見證。他說，他藉著運用他的顎，並以某種方式轉動舌頭而說方言。然後我回應說，『弟兄，你信在五旬節那天，彼得以某種方式轉動他的顎麼？』聽他的見證以後，我領悟在主的憐憫之下，我所經歷的比這個好得多。因為這位弟兄被他的公會以某種方式訓練，他就運用他的顎，並轉動他的舌頭，發出他所謂方言的奇特聲音。然而，沒有需要這樣作。我們不這樣作，卻能享受主的恩典，比他所享受的更多。
在本世紀，可能沒有人像倪柝聲弟兄那樣多的被主使用。我作他的同工有二十年之久。一九三六年我在華北說方言時，他拍了一封電報給我，說，『並非都說方言。』他有地位拍這樣一封電報給我，因為他比我年長，我比他年幼。他勸我對於說方言這件事要謹慎。倪弟兄從來沒有說方言。有些人說，說方言是恩賜惟一的顯明，但他堅決不贊同這點。許多屬靈的偉人從來沒有說方言。我們不該被愚弄。然而，有些基要派的教師，跟隨達祕（J. N. Darby）的教訓說，說方言和其他恩賜的顯明，在時代上已經過去了。我們不贊同這點；這太極端。我們不能說恩賜過去了；各種恩賜仍在這裏，但必須是真實的。
在主的恢復裏，某些時候，並照著需要，主給了我們知識和教訓，祂也給了我們某些恩賜。已往，我們有過神醫，但主使我們非常清楚，在祂恢復裏的基本需要，不是教訓或恩賜，乃是生命。生命就是基督自己這賜生命的靈。在主的恢復裏，我們需要在生命裏長大。所以，你若說方言，我不反對你，我也不攪擾你；然而，我勸你不要沉迷於其中。
我們若一再研讀並禱讀新約，就會看見，我們基本的需要乃是耶穌基督，祂成了賜生命的靈，作我們的生命和生命的供應。在某一點上，為著某一需要，主可能允許我們有某些教訓，也允許我們有某些恩賜，作為一種幫助。然而，這些都不是正常的事。正常的基督徒生活是憑基督而活的生活。『那喫我的人，也要因我活著。』（約六57下。）藉此基督的肢體能彀產生；藉此基督的身體得著建造；也藉此新婦要為著新郎豫備好。
創世記是以豫表的方式題起新婦。然而，約翰福音和啟示錄題到新婦，乃是在應驗上。約翰在他的著作中，從未論到恩賜或僅僅教訓的事。約翰有生命的職事。他寫著：『從那靈生的，就是靈；』（約三6；）這指重生，乃是為著基督的擴增，為著新郎豫備新婦。（29。）約翰也告訴我們，基督是獨一的麥粒，落在地裏死了，就結出許多子粒來。（十二24。）我們就是這許多子粒。我們之所以是基督的複製、繼續、普及、長成和擴增，不是藉著教訓或恩賜，乃是藉著基督作生命和生命的供應。
在啟示錄裏，我們不是僅僅看到教訓或恩賜；反之，我們看見生命。二章七節說，『得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他喫。』十七節說，『得勝的，我必將那隱藏的嗎哪賜給他。』然後三章二十節說，『若有聽見我聲音就開門的，我要進到他那裏，我與他，他與我要一同坐席。』不僅如此，在新耶路撒冷裏也沒有教訓或恩賜。那裏只有活水的江河，在生命河的兩邊長著生命樹，生產十二樣果子。（二二1～2。）河與樹成為整座城完滿的供應。這是聖經裏清楚的圖畫。
我們都必須蒙保守，對召會生活有正確的領悟。主對召會生活的恢復，完全是藉著祂自己作我們的生命和生命的供應。我們絕不可被任何教訓或恩賜打岔，離開基督作我們的生命和生命的供應。藉著祂作我們的生命和生命的供應，我們纔能作祂身體的肢體；藉著祂作我們的生命和生命的供應，新婦纔能為著祂的回來豫備好。願主憐憫我們。我禱告，願我們眾人都看見清楚的異象，而不僅僅對某些教訓或道理有領會。召會作基督的身體，乃是基督的擴增。我們必須接受祂，我們必須喫祂，我們也必須憑祂而活。然後我們就會豫備好，作為新婦為著祂的回來。