本篇信息的題目是藉死而活。這樣的說法十分奇特，意義更是深奧。
無論中外的人生哲學，像古希臘哲學或中國的孔孟哲學，都脫不開修養或修行的道理，因此就有許多刻己、喫苦的事。至於各種的宗教，如佛教、天主教，也都強調這樣的作法。這是因為從人的思想來看，認為人已經敗壞了，有了罪慾，惟一的救法就是藉著苦行纔能得生。
神的話給我們看見，人的墮落開始於亞當和夏娃的過犯，他們喫了神所吩咐不可喫的果子，就使罪進來，將全人類都陷在墮落裏。因此，撒但那邪惡的性情，敗壞的因素，就進到人的結構裏。從那時起，人裏面就有了惡的成分、因素。這樣，神所創造的人裏面就有了兩種因素：一個是善的因素，出於神的創造，有神的形像；一個是惡的因素，出於惡者撒但，有撒但邪惡的性情。人裏面不僅有神所創造的善，還有撒但注射進來的罪。（羅七17，20。）牠是罪，也是惡，是罪的本身，是撒但在人裏面的化身。
宇宙間只有兩個源頭，一個是神，一個是撒但。神是善的，（太十九17，）撒但是惡的。（羅七21。）因著人的墮落，撒但惡的性情注射到神所創造是善的人裏面。所以，墮落的人裏面便有了兩種性情，善的性情和惡的性情。這也就是為甚麼中國儒家有主張性善和性惡的不同。事實上，按聖經看，這兩派都有所根據，因為人裏面有善又有惡。許多古今中外的哲學家，從他們對墮落人類的觀察和體驗，產生出苦修的思想，認為人裏面的惡慾必須藉著克己的功夫，纔能消除。所以惟有苦纔能限制人的罪惡，叫人作好、行善，脫離人生苦海。
聖經的啟示是藉死而活
但是，聖經神聖的思想和人的哲學大不相同。聖經所啟示給人的救法不是苦，乃是死；不是苦能救人，乃是死能救人。羅馬六章七節說，『因為已死的人，是已經從罪開釋了。』雖然苦能克制人，救人脫離罪，但只能救到一個程度。何況不是受苦的就不犯罪，有時反倒犯得更多。所以苦不能真正救人；能救人，叫人脫離罪的，乃是死。這是神的救法：不是苦，乃是死。
天主教把十字架的意義，很隱密的改變了。其中有一本書叫『師主篇』，或『效法基督』，就是教人背十字架，以十字架的苦作為修行的因素。以後，內裏生命派的說法也很接近這種思想。蓋恩夫人就曾說，十字架是可親的，她要親吻十字架。早年我就覺得這種說法有誤引的嫌疑。所以四十年前，我寫了一首詩，特為清除天主教在這方面的混淆。這首詩歌（四六一首）說：
一 十架人若背起，豈只受苦而已！
十架人若不離，終必被置死地！
因為十架用意，就是使人絕氣；
所以十架經歷，總是結束自己。
二 這是神的救法，將人十架治殺；
像是殘酷刑罰，實是榮耀救拔；
非讓十架剪除，不能經歷基督；
十架將我結束，基督纔能活出。
三 十架最終目的，乃是成功神意；
神意最大仇敵，乃是人的自己；
治死魂的生命，自己纔能除淨；
除去己的性情，神意纔得通行。
基督教在這方面也跟隨了天主教。在基督教裏，一般對十字架的說法都是著重受苦。背十字架的意義就是為主受苦。然而，聖經的啟示不是這樣；所說的十字架是重在把人了結、將人治死。
藉死而活乃是聖經的基本思想。要活，就必須死。在約翰十二章二十四節，主耶穌說，『一粒麥子不落在地裏死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來。』宣信（A.B.Simpson）弟兄在他所寫的詩歌中也說，『天然景物都有隱徵：麥種死了子粒生。』（詩歌第三六五首。）這給我們看見，聖經的原則乃是藉死而活。神的救法乃是用基督的十字架將我們治死，然後以祂生命的靈將我們復活過來。這像是殘酷的刑罰，實在是榮耀的救拔。按照整本新約的啟示，我們清楚的看見，藉死而活乃是神的救法。
新約的第一個職事是施浸約翰的職事。他出來，傳悔改的浸，把人浸入、埋在象徵死亡的水裏，以了結舊造的人。接著是主耶穌的職事；祂的職事是要使被了結的人有新生的起頭，從死復活，得著神聖的生命。這充分的證明，在神新約經綸的救恩裏，有一個基本的思想、原則，就是墮落的人惟有藉死纔能得生。死是復活的引端。關於這事，我們有一首詩歌說得很好，就是第四百六十四首：
一 我若認識復活大能，
必愛十架的模型；
惟死能使生命長成，
若不死了，就不生。
（副）不死就不生，不死就不生，
惟死能使生命長成，不死就不生。
二 基督要在我心成形，
我就必須死乾淨，
天天活在十架陰影，
時時治死魂生命。
三 惟願神藉永遠的靈，
使我與主永同釘；
死在我身發動運行，
生在我身就顯明。
現在我們來看，新約聖經論到藉死而活這個深奧原理的幾處明顯且重要的經節：
第一處，加拉太二章二十節上：『我已經與基督同釘十字架；現在活著的，不再是我，乃是基督在我裏面活著。』照著神的經綸，基督被釘十字架時，我也包括在祂裏面。藉著基督的死，我已經在祂裏面死了；現今藉著祂的復活，祂在我裏面活著。這給我們看見死而生的原則。
第二處，羅馬八章十三節下：『你們若靠著那靈治死身體的行為，必要活著。』我們必須治死的，不是身體本身，乃是身體的行為。這些行為，不僅指那些關於罪的事，也包括我們身體在那靈之外所行的一切事。當我們主動治死身體的行為，那靈就將基督死的功效應用在那些行為上，將其殺死，使我們可以活著。
第三處，加拉太五章二十四至二十五節：『那屬基督耶穌的人，是已經把肉體連肉體的邪情私慾，都釘了十字架。我們若憑著靈活著，也就當憑著靈而行。』二十四節說到死：我們的舊人和『我』被釘在十字架上，是基督在十字架上所成就的事實；把我們的肉體連肉體的邪情私慾釘十字架，是我們對這事實實行的經歷。這事實的經歷，需要我們藉著那靈，執行基督所成就的釘死纔得以完成。二十五節說到活：在我們基督徒的生活裏，神不要我們憑著肉體守律法，乃要我們憑著那靈活基督。憑著靈活著，就是使我們的生活倚靠那靈並受那靈規律，這又給我們看見，我們基督徒生命的經歷乃是死而活。
這樣看來，聖經所啟示我們死的方法不是自殺，乃是要我們相信、接受基督釘十字架時所已經完成的事實。當基督釘在十字架上的時候，我們也在祂裏面與祂一同釘死了。在舊約裏有一個豫表可指明這事，就是方舟。挪亞一家八口是在方舟裏，經過了洪水的淹滅而得救。（創七1，7，彼前三20。）同樣，我們在基督裏與祂一同經過死。和祂一同埋葬，並且和祂一同復活。我們的釘死、埋葬與復活，不是我們自己經過的，乃是在基督裏面與祂一同經過的，祂所經過的是受苦、受死，我們所經過的卻是享受、拯救。這就是我們在基督裏的死而活。基督的死不是目的，乃是引進，引到復活。在亞當裏，死是可怕的；在基督裏，死是可愛的。在亞當裏的死，引到沉淪；在基督裏的死，引到復活。接下來，我們要看本篇信息的綱目。
三一神成為肉體，是宇宙間一件奇特的事。人的肉身原是神所創造的。自從人墮落以後，撒但的成分加到人的肉身裏，肉身就變質成了肉體。有一天，神成了一個人。聖經說，祂不僅成了肉身，更是成了肉體。（約一14。）這就和人的墮落、罪有了牽連。但這不是說，在基督的肉身裏，有罪性、撒但。羅馬八章三節清楚的說，『神，既在罪之肉體的樣式裏，並為著罪，差來了自己的兒子。』可見，基督雖然成了肉體，卻只有肉體的樣式，沒有肉體中撒但的成分，就是罪。所以，林後五章二十一節就說，基督沒有罪，甚至不知罪。
這件事不僅在新約裏有明言的啟示，在舊約裏還有圖樣的豫表。當以色列子民得罪神，為火蛇所咬之後，神吩咐摩西舉起銅蛇，替他們受神的審判，凡望那銅蛇的就活了。（民二一4～9。）在約翰三章十四節，主耶穌就把這個豫表應用到自己身上，祂說，『摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來。』這話表明祂成為肉體，乃是成為罪之肉體的樣式，就是銅蛇的形狀，有蛇形而無蛇毒。這實在是一件天大的事，三一神，創造天地的主，竟然進到人裏面，和墮落的人，就是肉體聯合，甚至成了肉體，只是在祂裏面並沒有罪的本質、毒素。
希伯來九章二十六節給我們看見，基督藉著獻上自己為祭，把人裏面的罪性（單數的罪）對付了。二十八節接著說，祂一次獻上，把罪的結果，就是人外面的罪行（複數的罪）也解決了。羅馬六章六節說，基督在十字架上的死解決了我們的舊人。希伯來二章十四節說，基督藉著死，廢除了那掌死權的魔鬼。約翰十二章三十一節說，當基督被舉在木頭上時，撒但受了審判，掛在撒但身上的世界也受了審判。以弗所二章十五節還說，基督釘死時，在祂的肉體裏，廢掉了那規條中誡命的律法。約翰十二章二十四節更給我們看見，基督像一粒麥子落在地裏死了，把神聖的生命釋放出來。這些都是基督包羅萬有的死所完成的。
基督的另一項大舉是復活。基督的死是了結性的，而基督的復活是生產性的。基督的復活，第一，把拿撒勒人耶穌生為神的長子；（徒十三33；）第二，將父所揀選的人重生為神的眾子。（彼前一3，羅八29。）結果，長子和眾子就構成了召會。（來二12。）所以，召會是在基督復活裏所產生的。
基督已經完成升天；祂已經在祂的升天裏，就職為基督，為天地的主，為世上君王的元首，為我們人類的救主。（徒二36，五31。）這樣，祂就能得著萬有，完成神的使命，就是運用祂的權柄主宰、管治全地，使神所揀選的人能合式的接受神的救恩。這些都是基督在祂的升天裏完成的。
基督也已經完成聖靈的澆灌並召會的產生。聖靈的澆灌乃是根據基督已經完成了成為肉體，包羅萬有的死，復活並升天的過程。當基督經過了這些種種過程，就把祂自己豫備妥當，使祂能將自己澆灌在一切信祂的人身上，把他們浸成一個身體，就是召會，（徒二33，林前十二13，）以在地上完成祂天上的職事，成就神新約的經綸。
神新約經綸的重大項目，從三一神成為肉體到召會產生，都已經成為完成的事實。如今，我們只要憑信就能承認、接受、享受並經歷這些已經完成的神聖事實。
在我們憑信所接受的神聖事實裏，主要的一項就是我們與基督同死又同活了。（加二20。）在基督裏，我們已經死了；如今在基督裏，我們又活了。藉著基督的死，我們已經在祂裏面死了；現今藉著祂的復活，祂在我們裏面活著，使我們能活基督，生活中以祂作中心和一切。基督和我們，我們和基督，二者同有一個生命，同過一個生活。
我們藉著與基督同死活，就能在經歷上認識祂的復活。（腓三10上。）約翰十一章二十五節給我們看見，基督自己就是復活。所以，只要我們在祂裏面，接受並享受與祂同死同活的事實，我們就能經歷並認識基督的復活。
當我們認識基督的復活，我們就在祂復活的能力裏，過釘十字架的生活。我們對基督復活的認識，成了一種能力，使我們得以模成基督的死，就是以基督的死作我們生活的模子。（腓三10下。）所以，我們天天所過的生活該是在十字架下的生活，不斷的將人的生命治死，使我們得以憑神的生命活著。
當我們承認與基督同死的事實，並且生活在十字架下，我們就能在經歷中，實際的把肉體連肉體的邪情私慾，都釘了十字架。（加五24。）
基督在十字架上所成就的事實，需要藉著那靈，纔能成為我們實行的經歷。（羅八13下。）那靈將基督所成就的釘死，執行在我們身上。換句話說，我們靠著那靈，治死我們情慾的身體，連同這情慾身體之邪惡肢體的行為；結果，我們就必活著。
綜上所述，新約聖經一直向我們啟示出，我們基督徒的生活乃是藉死而活的生活，也就是一直過釘十字架以彰顯基督復活的生活。這是基督在祂為人的生活中所經歷的，這也是聖經的原則、原理。這藉死而活，遠超過世上任何哲學和宗教所說的苦修。我們基督徒都已經得著了神新約經綸中所完成的事實，我們只要憑信接受，這些事實就要成為我們的享受和經歷，使我們與基督同死而活出基督。
李常受弟兄於主後一九八八年四月十九日講於臺北