彼得前書一章三至四節，六至七節，十五節，二十三節，二章一至二節，十九至二十一節，三章十四節，十七至十八節，四章一至二節，十二至十九節，五章七至十節，彼得後書一章一節，三至五節，十一節，二章九節，三章七節，十一節，十四節。
在彼後三章一至二節彼得說，『親愛的，我現在寫給你們的是第二封信；在這兩封信中，我都是以題醒激發你們純誠的心思，叫你們記念那藉著聖申言者豫先所說的話，和你們的使徒所傳主和救主的命令。』按照這兩節經文，我們確信彼得前後書是相聯的，在內容上也是一貫的。這兩卷書特別給我們看見關於信徒受苦的問題。我們得救的人在地上的確有一個很大的問題，就是常常會遇到苦難。如果新約裏沒有一卷書特別論到受苦的問題，當我們碰到苦難時，就不知道受苦的意義，也會不知所從了。然而，聖靈藉著彼得寫這兩卷書，補充關於基督徒受苦的問題，給我們看見，基督徒的受苦乃是出於神的管治、神的管理。神的管理就是神的政治、神的行政，也就是神的國度、神的掌權。
彼得前後書的主題乃是：信徒的受苦與神的管治。這兩卷書至少有十個大點是我們必須看見的，這樣我們纔會清楚明白其內容要義。
第一，彼得話語的職事乃是神國度的職事。每一個為神說話的人，都有其專一的職事：保羅為神說話有他專一的職事，約翰為神說話有他專一的職事，彼得為神說話也有他專一的職事。真正為神說話的人，一旦出來為神說話，所說的就是他那個專一的東西。保羅話語的職事乃是召會，就是基督的身體。他無論何時起來為神說話或寫書信，總是說到召會聯於基督，身體聯於元首。因此，保羅話語的職事就是召會—基督的身體。
約翰話語的職事乃是神的家；他說到神的生命生出神的兒女。有了神的兒女就有神的家，因為神的兒女就是神家裏的人。因此，他的著作中使用『父』這稱呼特別多，（約一14，18，四23，五26，六57，十30，十三1，十四2，23，十五26，十七11，二十21，約壹一2～3，二1，13，15～16，23～24，三1，四14，約貳3～4，9，）也特別題到父的家。（約二16～17，十四2。）在約翰一書我們看見約翰一再說到神的兒女，（三1～2，10，五2，）並且使用『孩子們』（二1，28，三7，18，四4，五21）或『小孩子們』（二13，18）這樣的稱呼。因此，約翰話語的職事乃是神的家；他專門論到神的生命和神的家。
至於彼得話語的職事，乃是神的國度、神的掌權、神的管治。福音書裏說到，主耶穌把諸天之國的鑰匙交給了彼得；（太十六19；）國度和鑰匙都是掌權的問題，因此，諸天之國的鑰匙關係到神的掌權、管理。由此我們知道，神託付彼得的職事乃是關乎神的掌權、神的管理。在使徒行傳裏我們看見，神如何藉著彼得開了諸天之國的門，使猶太人進到國度裏，（二38～42，）也使外邦人進到國度裏。（十34～48。）
在書信裏彼得給我們看見，神如何管理人和宇宙。他一再的說到神的審判；這審判就是管理。（彼前二23，四5～6，17，彼後二3～4，9，三7。）神的審判是從天使開始，（二3～4，）經過舊約各時代的人。（5～9。）然後，在新約時代，審判是從神的家起首，（彼前一17，二23，四6，17，）一直持續到主的日子來到，（彼後三10，）就是在千年國以前審判猶太人、信徒和外邦人的日子。（太十九28，林後五10，太二五31～46，珥三2。）因此，在今世，神的兒女要首先受神的審判。由此我們知道，臨到神兒女的苦難，有許多的成分是出於神的審判。神審判祂的兒女，就是管理祂的兒女。
有一天神還要來審判所有的人類，也就是對所有人施行管理。千年國以後，一切的死者，包括人和鬼，都要受審判。（彼前四5，彼後三7。）彼得後書還特別給我們看見，宇宙中的萬有都在神的管理之下；有一天祂要將諸天和地燒盡。（三10下，12。）神要藉著這一切的審判，清理並潔淨整個宇宙，使祂得著一個新天新地，成為充滿祂義的新宇宙。（13。）雖然彼得的兩卷書信不長，卻將神在宇宙中對祂兒女、對召會、對人類的安排和管理，差不多都說出來了；只不過他主要是針對信徒說的。我們必須記住彼得話語的職事乃是關於神的國度、神的掌權，就是神對宇宙萬有，包括人類和信徒的管理和安排。
第二，信徒受苦是出於神的管治（管理），因此也就是出於神的旨意。（彼前二15，三17，四2，19。）若沒有神的管理、神的安排，沒有一個苦難、試煉、或為難會臨到我們身上。我們應當相信，所有臨到信徒身上的苦難，都是神的管治，都是神的安排，所以也都是出於神的旨意。然而，雖說一切臨到信徒身上的苦難都是神的旨意，其中卻有三種的分別。
神的兒女犯了罪、有了過錯，甚至有時行為比不信的人還不如時，神就不能聽憑他們，神就量給他們苦難，來責打、管教他們；這就是神的審判。（二20，三17下，四15。）今天不信者犯罪，神容讓他們，等將來纔審判；但今天信徒若犯罪，神不太容讓他們。許多弟兄姊妹都有這樣的經歷。彼前四章十七節說到審判是從神的家起首；祂的家就是召會。神是先審判在祂的召會—祂家中的兒女；有一天神纔要審判犯罪的不信者。（18，帖後一6～10。）因此，今天神的兒女若犯罪，就要先受審判。事實上，今天這樣的審判乃是神兒女的拯救，使他們在千年國時不與不信者永遠的定命相同。（林前三13～15。）
有的苦難是神許可人來逼迫我們。（彼前二19～21，三14～18，四12～16。）因著我們信了主，我們的同事、上司、父母、或兒女也許逼迫我們。信主原是好事，因為信主不是把人帶到黑暗裏，乃是把人帶到光明裏；但我們一信了主，並且照著主的旨意而行，人也許就來逼迫我們。神許可這樣的事發生在我們身上；這也是神的管治。
此外，還有的苦難是撒但的攻擊；這也是神所許可的。（五8～9。）有時無緣無故的就有難處臨到我們身上。以原則來說，任何臨到我們身上的苦難，都是神的管治，都是出於神的旨意。但以細則來說，有的苦難是神管教的審判，有的是人的逼迫，有的是撒但的攻擊；這些都在神行政管理下經過祂許可的，為著煉淨我們。
第三，受苦使信徒的信心受試驗而顯為寶貴。（一6～7。）彼後一章一節說到，信徒分得同樣寶貴的信。然而，這信心需要受試驗，纔能顯為更寶貴。彼前一章七節說，『叫你們信心所受的試驗，比那經過火的試驗仍會毀壞之金子的試驗，更為寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候，顯為可得稱讚、榮耀和尊貴的。』神所給我們真實的信心，都必須受苦難的試驗；信心如同金子，必須擺在苦難的火裏經過試驗，纔能顯為寶貴。經過試驗的信心，纔是堅強、明亮、寶貴的。因此，苦難的首要用處乃是試驗我們的信心。
第四，受苦叫信徒的生命長大。彼得說到我們已經藉耶穌基督從死人中復活，蒙了重生；（3；）又說，我們蒙了重生，不是由於能壞的種子，乃是由於不能壞的種子，是藉著神活而常存的話。（23。）接著，他又說我們要像纔生的嬰孩一樣，切慕那純淨的話奶，叫我們靠此長大，以致得救。（二2。）此外，他也勸我們，既已得著一切關於生命和敬虔的事，又有分於神的性情，就要分外殷勤，竭力追求在生命裏長大，而結果子。（彼後一3～8。）
按照彼得的話，我們所受的苦難能叫我們生命長大。事實上，我們所受的苦難，常叫我們裏面的生命長得更壯實。反之，一個沒有受過苦的人，他的生命就不壯實。譬如，田地裏的植物都是經過環境上的日曬、雨淋、風吹，纔能長得茁壯。一面說，日曬、雨淋、風吹是供應；另一面說，那些供應也都是苦難。從前我家院子裏有些花長得不好，因為在院子裏沒有日曬、雨淋、風吹。生命要長得強壯、豐盛，就要經過苦難。苦難能配合神的話、神的恩、以及神的供應，使我們在生命裏長大且強壯。
第五，受苦使聖徒聖別。（彼前一15～16，四1。）聖別就是與不符合神、不屬於神的人事物有分別。我們生來就是在污穢中，並且世界裏有許多事物不符合神、不屬於神。今天我們雖然得救了，但還常讓這些事物留在我們身上。因此，神就讓苦難一再的擊打我們；每一次的苦難都叫我們有所脫離，每一次的責打都叫我們丟棄某些屬世的東西。這樣，我們就成聖了、聖別了。我們的主是聖別的，祂也要我們成為聖別。但要我們主動的放棄一些東西很不容易。許多時候我們肯放棄明顯的罪惡，但有時候，一些隱藏的東西我們就是不肯放棄。這時，也許苦難就臨到，使我們不得不放棄。這樣，我們就經歷了聖別。
許多弟兄姊妹一直聽道，但裏面總是死沉沉的，起不來；有一天神的手作工，他們就活起來了。這就是神的管治、神的掌權、神的管理。有許多人強項不蒙恩，神就非責打他們不可。另有些人不是強項，而是死沉、軟弱的，怎麼勸他們就是勸不動；等到神的管治臨到，他們就活起來積極追求主了。
感謝讚美主，祂實在有恩典，也有辦法；祂能使用苦難叫我們聖別。苦難使我們能放下並脫開一些我們憑自己無法放下或脫開的事物。在我們的經歷上，最能叫我們得潔淨、被聖別的，就是苦難。
第六，受苦使信徒與罪斷絕。彼得說，『基督既在肉身受過苦，你們也當用同樣的心思武裝自己，（因為在肉身受過苦的，就與罪斷絕了。）』（彼前四1。）信徒若一直不肯斷絕罪惡和私慾，神就容讓苦難臨到他，好清除他身上難以對付的罪惡。信徒身上有許多頑固的罪惡和私慾，若非藉苦難和折磨，就無法斷開。有些苦難臨到我們身上，起初我們可能還硬撐著，然而慢慢的，罪就從我們身上斷開了；這樣，我們原來不能放下的就放下了。神要我們勝過罪惡，不僅是藉著裏面的生命，也是藉著外面的苦難。因此，彼得纔說，『在肉身受過苦的，就與罪斷絕了。』
第七，受苦使信徒順從神的旨意。（二15，三17，四2，19。）我們知道、也明白神的旨意是甚麼，卻常常不理也不照著行；神只好量給我們苦難。苦難一臨到，我們就順從神的旨意了。苦難的確能在我們身上作工，使我們順從神的旨意。
第八，苦難使信徒得著成全。（五10。）信徒生命的長大是藉著受苦，他們得成全也常是藉著苦難。就如田裏的莊稼能完滿的成熟，得有炙熱的太陽來曬；太陽曬得不彀，莊稼就不能熟透。照樣，基督徒受苦不彀，就長得不彀豐滿成熟。許多時候，神要使我們成熟得透，就加重我們的苦難來成全我們。所以彼前五章十節說，等我們暫受苦難之後，全般恩典的神必要親自成全我們，堅固我們，加強我們，給我們立定根基。藉著苦難的成全，就好像田裏的禾稼受太陽曝曬，就熟透了。基督徒在苦難之下，結果就是生命成熟。
第九，受苦使信徒豐富。（彼後一3～8，10～11。）沒有受過苦的人、沒有受過試煉的人，就沒有多少屬靈的經歷；他們屬靈的生活是平淡的，在屬靈上也是貧窮的。只有經過苦難的人，屬靈的經歷纔能豐富。彼後一章十一節所說的『豐富』，無疑乃是藉著苦難得著的。經過苦難的人纔能得著豐富充足的供應，以進入我們主和救主耶穌基督永遠的國。一個人多經風暴，纔多有經歷，纔能成為豐富的人。許多人想要豐富，卻不願受苦；那知沒有這樣的事。屬靈的豐富乃是藉著苦難得來的；一個信徒的豐富有多少，乃在於他所受的苦難有多少。（詩四1，一一八5。）
末了一點，彼得的書信也給我們看見，信徒該如何忍受苦難，也就是信徒對苦難該有怎樣的態度。從這兩卷書我們可以看見五個點。
彼前四章十四節說，當我們受苦時，榮耀的神，就是神的靈，就安息在我們身上。我們受苦最深之時，乃是最享受聖靈與我們同在之時。沒有一個殉道者不得著聖靈的同在；我們越在苦難裏，聖靈就越與我們同在。『榮耀』的意思是神顯出來了。當我們在苦難中，聖靈就在我們身上把神顯出來；我們最能榮耀神就是在受苦時。我們若甘心忍受苦難，就能榮耀神；這就是說，聖靈要在我們身上把神榮耀出來。因此，聖靈稱為榮耀的靈。我們受苦時，不該靠自己，乃要將自己交給聖靈，倚靠祂帶我們經歷苦難。
我們要將難處卸給神。（五7。）我們說過苦難有許多積極的功用。苦難既有這麼多好處，說我們要將難處卸給神，似乎與前面所說的矛盾。我們將一切的難處，包括憂慮、重擔、疾病、貧窮等卸給神，意思是，我們要神替我們擔當。換句話說，我們受苦時，不該單獨受苦，乃要與神聯合著受苦。我們應當有這樣的禱告：『主阿，你與我一同受苦，你與我一同擔當這難處。』我們若這樣禱告，苦難就會成為我們的益處。
我們在受苦時需要有辨識：凡出於神的我們都接受，凡出於撒但的我們都拒絕。（8～9。）我們不該一味的接受臨到我們身上的，否則撒但可能會欺騙我們，製造苦難來壓迫、苦待我們。因此，我們必須有個態度：拒絕一切未經神許可而出於撒但的苦難。
十八年前在北方，有位姊妹生病住在醫院裏，她得了關節炎，全身關節一碰就痛；因此無法下床。有兩位姊妹去看望，幫她忙，也帶她禱告；她在病床上也確實學了屬靈的功課。禱告不久，就得了醫治，能彀下床走回家。去看望她的姊妹們見她得了醫治，就很喜樂。當她出院時，其中一位姊妹說，『能生一場病，遇見主也不錯。』結果，說這話的姊妹回去不久就生病—不是大病，只是腳上生了瘡。那時我們就受到警戒：我們不能隨便說那種歡迎苦難的話，因為那樣的話常常成為漏洞，給撒但有立場來攻擊我們。我們要這樣說：我們接受神所給我們的苦難和管教；但我們拒絕一切出於撒但的苦難。
我們要確實知道舊造的一切都要過去。（彼後三10下，12。）這意思是，在我們身上一切不合神旨意、一切聯於舊造、一切神所定罪的東西，至終神都要去掉。因此，我們該歡樂的忍受苦難，因為苦難要在我們身上除去一切聯於舊造的東西。
在受苦時，我們要相信，時候到了，神必搭救我們。彼後二章九節說，『主知道搭救敬虔的人脫離試煉，把不義的人留在刑罰之下，等候審判的日子。』我們要學習除去不義，而過敬虔的生活；並在受苦時，深信主必搭救我們。這是我們對苦難該有的態度。