儘管提摩太前後書中一再題到敬虔，但少有基督徒認識『敬虔』一辭的真正意義。對於敬虔，傳統的領會是虔誠，虔誠的行事或舉止，或是對神有敬畏的態度。然而，這定義並不充分，尤其在我們考量提前三章十六節論到『大哉！敬虔的奧祕』的上下文時，更顯不足。敬虔可定義為『像神』，就是和神相像，有神的樣式。按照這定義，我們需要有照著神之樣式的生活，有帶著神之樣式的行事為人。換句話說，我們的行事為人，必須讓人在我們身上看見神的樣式。然而，敬虔比有神的樣式更深；敬虔就是神顯現於肉體。這定義是基於十六節。敬虔不僅僅是像神而已，敬虔乃是神自己的顯現。這不是說，僅僅是我們的行事為人和生活該帶著神的樣式，乃是指神自己該顯現在我們身上。
當主耶穌活在地上的時候，祂是個典型的血肉之人。祂長於拿撒勒這座小城，是位於受藐視的加利利地區。祂沒有佳形美容；以賽亞五十三章二至三節說，『祂無佳形威儀叫我們觀看祂，也無美貌使我們羨慕祂。祂被藐視，被人厭棄，多受痛苦，常經憂患。』耶穌雖是這樣一個人，神卻顯現在祂身上。在祂身上—祂的行事、祂的生活、祂的整個人生—別人可以看見神顯現於肉體。這就是敬虔。這不是說基督僅僅在祂的日常行事中帶著神的樣式；反之，乃是神自己在基督的生活中顯現在祂身上。祂活在肉體裏，但有些神聖、超絕、美妙的事物顯現於祂的肉體。神自己顯現於耶穌；在這人的日常行事中可以看見神的顯現。這就是敬虔。
在提前三章十五至十六節，『祂〔神〕顯現於肉體』不僅指基督，也是指召會。十六節開始於連接詞『並且』，將十五節與十六節連接起來。十五節論到召會，說，『倘若我耽延，你也可以知道在神的家中當怎樣行；這家就是活神的召會，真理的柱石和根基。』十六節開始於『並且』，指明召會不僅是神的家、真理的柱石和根基，也是敬虔的極大奧祕，就是神顯現於肉體。
因著基督是頭，召會是祂的身體，所以我們知道神顯現於肉體兼指基督與召會。作頭的基督既是神顯現於肉體，作身體的召會當然也是如此。
再者，十六節將『被傳於萬邦』列於『被接去於榮耀裏』之前。然而，基督乃是在祂升天時被接去於榮耀裏，先於祂被傳於萬邦。因此，『被接去於榮耀裏』在此必定不僅指基督的升天，也指召會的被提。這指明本節所論到的基督乃是團體的基督—頭和身體。『被稱義於靈裏』，『被天使看見』，『被傳於萬邦』，以及『被信仰於世人中』這幾項不是指召會，乃是單指基督。然而，十六節的最後一項不僅指基督，也是指召會，有一天將要被接去於榮耀裏。
我們也許以為，基督的升天是一回事，召會的被提是另一件後來的事。我們可能不領會基督的升天與召會的被提是連在一起的。基督的升天是頭被接去於榮耀裏，召會的被提則是身體被接去於榮耀裏。這一個團體的新人乃是基督作頭，召會作身體。今天，頭在諸天之上，身體卻在地上。作頭的基督已經進入榮耀，但祂的身體—召會—尚未進入榮耀。有一天，身體要被接去於榮耀裏，正如頭被接去於榮耀裏一樣。
神顯現於肉體，不僅在基督，也在召會。我們若在靈裏聚集，就會有神在肉體裏的顯現。林前十四章二十四至二十五節指明，如果我們有正常、正確的基督徒聚集，當一個不信者進來時，他會說，『神真是在你們中間了。』我們的聚集對別人而言會是個奧祕。我們在這裏，沒有屬世的消遣或娛樂，但我們卻有敬虔的奧祕，就是神顯現於肉體。對外人而言，這是個奧祕。召會不僅是活神的家、真理的柱石和根基，也是敬虔的奧祕、神顯現於肉體。這是在肉體裏，但也是神的顯現。因此這乃是一個奧祕。
神顯現於肉體不該只限於召會的聚會，也應當見於我們日常生活的每一方面，諸如家庭生活、婚姻生活、學校生活和職業生活。提前二章二節下半說，『使我們可以十分敬虔莊重的過平靜安寧的生活。』『十分敬虔』的意思是在我們生活的每一方面裏，都該有神的顯現。
在我們的日常生活中顧到敬虔乃是一種救恩。保羅在腓立比二章十二節說，『這樣，我親愛的，你們既是常順從的，不但我與你們同在的時候，就是我如今不在的時候，更是順從的，就當恐懼戰兢，作成你們自己的救恩。』我們可能不明白，我們既已得救，為甚麼還需要作成自己的救恩？原因乃是：我們需要天天蒙拯救，脫離不彰顯神的生活。過十分敬虔的生活，就是恐懼戰兢作成我們自己的救恩。
我們需要思考，我們所過的生活是否十分敬虔。召會是活神的家；這位活神就在我們裏面。祂渴望在我們的家庭生活、婚姻生活、召會生活、聚會生活、日常生活、學校生活、和職業生活中，從我們裏面彰顯出來。倘若我們接觸祂、與祂交通，祂就能藉著我們活出。這樣的生活需要我們的順從，就如十二節所題到的。裏面的活神會活出敬虔的生活，但祂需要我們的合作。我們的合作就是順從。
十三節說，『因為乃是神為著祂的美意，在你們裏面運行，使你們立志並行事。』活神在我們裏面運行，使我們立志並行事。我們不需要作任何事情；我們只需要順從神內裏的運行。神活在我們裏面，並在我們的生活中作出祂自己。我們若順從祂的運行，就自然會放下一切不敬虔的事物。我們會從裏面對生命有所經歷；這生命就是神自己活在我們裏面。至終，我們會過一種十分敬虔的日常生活。
我們該彰顯神，不是彰顯這世代的潮流。在我們中間，應當在生活的各面都有神顯現於肉體。我們需要接觸這位活神、與祂交通並順從祂。祂不會在外面改正我們，而是從裏面變化我們。祂變化我們所是的每一個部分，結果將是神顯現於我們的肉體。
提前二章十節說，『乃藉著善行，以那適宜於自稱是敬神之女人的為妝飾。』姊妹們以敬虔見稱是好的。四章七至八節說，『操練自己以至於敬虔。因為操練身體益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，有今生和來生的應許。』我們需要操練自己，以至於在一切事上，使神顯現於我們的肉體。保羅將操練以至於敬虔與操練身體相比。操練身體對我們的健康有益，但益處不多，無法與操練以至於敬虔的益處相比。操練以至於敬虔，凡事都有益處。
慕勒（George Muller）得救後，成了一個敬虔的人。他每天早晨所作的第一件事，就是讀經並禱告，將他的禱告與讀經調和。慕勒這種將禱告與讀神的話調和的實行，無疑的幫助他長壽。神的話洗去我們的擔憂和罣慮，並帶給我們喜樂。操練每天藉著讀禱主話而得著神的喜樂，會幫助我們在屬靈上和肉身上都健康。
我們需要操練自己以至於敬虔。神給人造了意志，即使人墮落了，神仍尊重人的意志。悔改、相信、受浸都取決於我們運用意志。我們需要立志操練自己以至於敬虔。我們可以禱告：『主，我是軟弱的，但你在我裏面。主，幫助我、加強我、與我站在一起，加給我能力，使我在凡事上都操練自己以至於敬虔。』我們在理髮的事上，可以操練自己以至於敬虔。我們在買鞋子的時候，可以禱告：『主，這雙鞋子是否合式彰顯神？』我們需要禱告：『主，這幅畫掛在我的客廳裏是否彰顯神？』我們若這樣禱告，主會向我們說話，引導我們過敬虔的生活。這就是操練我們自己以至於敬虔。我們該禱告並尋求主，過一種十分敬虔的生活，並在凡事上操練我們自己以至於敬虔。