我們已經注意到，從提摩太前書到腓利門書，保羅的書信都是講到召會生活的實行。這幾卷書裏所題到的，幾乎每一件事都非常實際。這幾卷書不是以道理的方式陳明教訓；反而是陳明實行上的教導，指導我們這些事奉主的人，知道如何以敬虔的方式作許多事。我們若想要正確領悟這些書信裏所陳明每一件事的意思，就必須將此一原則牢記在心。
使徒保羅寫給提摩太的兩封書信雖然短，他在其中卻使用許多重要的辭彙和發表。例如，他用了諸如『信仰的奧祕』、『敬虔的奧祕』、『操練自己以至於敬虔』等發表。（提前三9，16，四7。）這幾卷書之所以使用這麼屬靈的發表，原因是這些書信是由一位富有經歷的弟兄寫給一位受過訓練和教導的年輕弟兄。保羅在這些書信裏並沒有使用簡單的辭，而是使用意義深奧且豐富的辭彙和發表來深入講論。為此，提摩太前後書裏的辭彙和發表需要諸多解釋。我們若沒有足彀的屬靈經歷為背景，就難以明瞭這幾卷書裏所使用之高深、深奧的發表。
我們在本篇信息中要來看提前四章裏的五件事。四章的頭一個字是『但』，指明本章內容與三章相對。四章一節說，『但那靈明說，在後來的時期，必有人離棄信仰，去注意迷惑人的靈和鬼的教訓。』信仰在三章得著清楚解釋並發展，九節說，『用清潔的良心持守信仰的奧祕。』十六節接著指明，信仰的奧祕就是敬虔的奧祕。『敬虔』的正確意義是神顯現於肉體。因此，信仰之奧祕的中心內容乃是神顯現於肉體。
我們需要清潔的良心，使我們能持守信仰的奧祕；若沒有清潔的良心，我們就無法正確的持守信仰的奧祕。但那靈明說，在後來的時期，必有人離棄信仰的中心思想，就是離棄敬虔的奧祕—神顯現於肉體。這些人要轉去『注意迷惑人的靈和鬼的教訓』。（四1。）
若僅根據四章一節，我們或許認為迷惑人之靈的說話和鬼的教訓明顯是邪惡的。然而，我們若在聖靈的光中繼續讀下去，就會發現鬼的教訓看起來可能相當美好。按照三節，這些教訓禁止嫁娶，吩咐聖徒禁戒某些食物。照著人類墮落、宗教的想法，婚姻被視為不潔。有些基督徒以為人若要聖潔，就不要嫁娶。假定某位弟兄告訴我們，為要跟隨主耶穌，我們不可以結婚；他可能會說，『看看主耶穌，祂從未結婚。我們若要像主一樣聖潔，就得跟隨祂的榜樣，不要結婚。我們需要將自己奉獻給主，將自己從婚姻中分別出來。』我們若沒有聖經裏的提前四章，就很難分辨出這是鬼的教訓。事實上，我們許多人很可能被這種教訓欺騙。
鬼會教導一些表面看來非常美好的事。假使鬼所教訓的事情明顯是邪惡的，就無法輕易欺騙人。顯而易見的邪惡事物很難誘惑人。假使我給你一張普通的紙，告訴你這是一張百元鈔票，你不會被騙。流進市場裏的假鈔與真鈔極為相似，二者像到一個地步，除了專家以外，任何人都很難分辨何為膺品。若有人來告訴我們該敬拜偶像，我們必會認出他的教訓後面有鬼；然而，他若說到禁止嫁娶，我們或許會被騙。鬼非常聰明；牠們所教訓的事，在我們看來也許是聖潔的。
除了禁止嫁娶之外，三節說鬼也教訓人關於喫的事。鬼似乎論到某些食物說，『你喫這個不好，你是個聖徒，是聖潔的人。你該使自己遠離像這種不潔的食物。』我們若沒有提前四章，這種教訓可能很容易再次欺騙我們，因為這種教訓看起來很好。因此，我們需要從提前四章學功課，不是所有看起來美好的教訓都是聖靈的教訓。許多看來美好的教訓，實際上是鬼的教訓。
我們憑以分辨屬鬼教訓與聖靈教訓的惟一標準，就是敬虔的奧祕—神顯現於肉體。我們若完全專注於敬虔的奧祕，不在意別的事，就不會受欺。今天在基督徒中間有許多講論和教訓，幾乎這一切的講論和教訓都很吸引人，看起來相當美好；然而，我們若讀提前四章頭幾節，就會知道鬼的教訓常常看起來很美好，因此是迷惑人的。要分辨聖靈的教訓和迷惑人的靈的教訓，惟一的路是持守信仰，就是敬虔的奧祕。敬虔的奧祕是我們信仰的中心內容，是我們的標準。我們不需要知道或關注這件事之外任何其他的事。我們的信仰就是神顯現於肉體，包括主耶穌基督的人位和救贖的工作。這乃是信仰，也是敬虔的奧祕。我們藉著認識敬虔的奧祕，就得以分辨出不正確的教訓和正確的教訓。
我們聽見不同的講論和教訓時，都必須謹慎。我們不該很快的說某種教訓是好的；我們必須謹慎。仇敵藉著看起來美好的教訓來欺騙人；他藉著這種教訓誘騙人離棄信仰的奧祕，即敬虔的奧祕—神顯現於肉體。這個奧祕就是一個宇宙人—基督與祂的身體。我們必須持守信仰的奧祕，將任何信仰奧祕以外的事視為打岔人的教訓。因著這些教訓可能被迷惑人的靈利用，誘騙我們離開基督與祂的身體，所以我們必須小心，提防任何使我們受打岔而離開敬虔之奧祕的教訓或其他事物。
使徒保羅在提摩太前書裏所強調的第二件事乃是清潔的良心。（三9，參一5，19，四2。）他在提摩太後書中也繼續著重清潔良心的需要。（一3。）保羅之所以強調這事，是因若沒有清潔的良心，我們就無法持守信仰的奧祕；這在召會墮落的時期尤為真實。惟有保持良心清潔的人，纔能充分持守信仰的奧祕。
當人們尋隙與我們爭論，試圖用各種教訓說服我們，我們不該同他們爭論，或運用我們的心思；我們必須用良心來核對。我們若知道怎樣對付良心，也許會感覺到這種人只是在他們的心思裏爭辯。我們會有感覺，知道他們的良心在主面前並不清潔。如果我們學功課，對付自己的良心，我們可能會感覺到，雖然這些人的爭辯似乎很有道理，但他們良心裏的動機卻不純潔。因此，我們領悟我們無法同意他們的說法。我們若沒有學過對付自己良心的功課，我們分辨的感覺就不敏銳。然而，如果我們天天學習對付自己的良心，我們的良心會變得非常靈敏，並且對別人的良心也會有敏銳的感覺。
我們必須學習對付自己的良心。假使我用讓人愉快的方式和一位弟兄說話，我的說話雖然討人喜歡，我的動機卻可能是為自己有所尋求。我這樣與弟兄說完話後，也許感到被定罪；我的良心會控告我帶著不純潔的動機向人說好聽的話，要為自己得著好處。我或許會俯伏在主面前，禱告說，『主，赦免我，潔淨我的良心脫離這虧欠。』若是對那位弟兄有益處，我甚至會向他承認我不純潔的動機。藉著這經歷，我學到功課，對付我的良心使其清潔，在主面前沒有任何虧欠。若我們學到這功課，每當人在他們的心思裏與我們爭論時，我們就能感覺到他們的良心是否清潔。
提前四章二節說到人的『良心猶如給熱鐵烙過』。我們的良心不該像是給熱鐵烙過。被熱鐵烙過的良心就是麻痺的良心，失去感覺，變得麻木。皮膚被熱的物件烙過之後，怎樣失去感覺的能力，給熱鐵烙過的良心也照樣失去其知覺和感覺。假使我們不對付自己的良心，我們的良心就失去它的知覺，變得沒有感覺。良心給烙過是一件非常危險的事。因此，我們必須培養一個敏銳的良心。要有敏銳的良心，惟一的路就是對付我們的良心。我們藉著在主面前不斷對付自己的良心，就會有敏銳、靈敏的良心；我們有了這樣的良心，就能持守信仰的奧祕。
今天的光景是，有許多爭論和不同的教訓。有兩件事幫助我們正確的分辨這些教訓；一件是客觀的，另一件是主觀的。客觀的是信仰的奧祕，就是敬虔的奧祕—神顯現於肉體。主觀的標準是我們裏面清潔的良心。外面有信仰的奧祕，裏面有清潔的良心，這兩件事使我們彀資格分辨迷惑人之靈的講論和鬼的教訓，並保護我們免受誘騙。
保羅強調的第三件事，就是操練自己以至於敬虔。保羅在提前四章七至八節說，『要棄絕那世俗的言語，和老婦的虛構無稽之事，並要操練自己以至於敬虔。因為操練身體益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，有今生和來生的應許。』有人質疑我說到關於操練靈的聖經根據。這兩節提供了根據。我們在此看見『操練』一辭。這不是我的發明或借用；這是在聖經裏使徒保羅所使用的辭。根據七節，我們需要操練自己以至於敬虔。有的人也許說敬虔和靈是分開的事，因此，操練自己以至於敬虔並不等同於操練我們的靈。我們若讀提摩太前後書，會讀到末了一節說，『願主與你的靈同在。』（提後四22。）這就是提摩太前後書最主要、最重要的點。這節含示，嚴格的說，操練自己以至於敬虔就是操練我們的靈。
敬虔即像神，就是神得彰顯，神得顯明。更明確的說，敬虔就是基督從我們身上活出，成為神的顯現。今天這位基督就是那靈，住在我們靈裏。（林後三17，羅八9～10。）所以，我們若不知道如何操練我們的靈（有基督作那靈同父住在其中），就沒有操練以至於敬虔的路；意即我們無法彰顯神，顯明神。因此，操練自己以至於敬虔，就是在日常生活中操練我們的靈而活基督。提後一章七節更多論到我們的靈：『神賜給我們的，不是膽怯的靈，乃是能力、愛、並清明自守的靈。』按照這兩卷書的內容，我們若要成為敬虔，要在我們的生活中有神真實的顯明和彰顯，路就在於操練我們的靈。
保羅強調的第四件事，是作信徒的榜樣。我們需要培養對這件事的珍賞。提前四章十二節說，『不可叫人小看你年輕，總要在言語、為人、愛、信、純潔上，都作信徒的榜樣。』甚麼是作信徒的榜樣？整卷提摩太前書指明，信徒正確的榜樣，就是持守信仰的奧祕、有清潔無虧的良心、（徒二四16、）操練靈以至於敬虔、並且不受其他事情打岔的人。顧到這四件事，使我們成為信徒的榜樣。我們若顧到這四件事，就會在言語、為人、愛、信、純潔上都是正確、正常、合式的。我們對眾信徒，需要成為這種榜樣。
第五，保羅說到食物藉著神的話而得以聖別。提前四章四至五節說，『因為凡神所造的都是好的，若感謝著領受，就沒有一樣是可棄的，都藉著神的話和人的代求，成為聖別了。』我們的食物藉著神的話成為聖別是甚麼意思？我相信，我們很容易領會食物藉著代求成為聖別的意義。所有的食物，無論是肉類或菜蔬，都是凡俗的。然而，有些食物已經被分別出來為著基督徒，擺在他們的桌上。這些食物是用來讓那些分別歸神之人得以維生。因此，這些食物也被分別、聖別了。我們為著我們桌上的食物禱告、感謝之後，食物就被聖別了。
就一面的意義來說，甚至是我們所穿的衣著也成為聖別了。這是因為我們自己被聖別了。所有在商店裏的衣服或世人穿著的衣物都是凡俗的；然而，因為我們被聖別了，我們身上的衣著也被聖別了。我們在林前七章看見這個原則，不信的丈夫因相信的妻子被聖別，不信的妻子因相信的丈夫被聖別。（14。）一個丈夫可能不是信徒，但因著他是為著妻子，而他的妻子被聖別歸神，所以丈夫就因著他的妻子被聖別。同樣的原則，每一件為著我們的事物都被聖別。我們桌上的食物，我們在禱告中感謝之後就被聖別了；因食物是為著我們的，而我們又是為著神的。
但在提前四章五節裏有更深的思想，就是食物可以因神的話而被聖別。這一部分聖經並不容易領會。要明白這點，我們必須讀它的上下文。五節的上下文包含一至五節這一整段。這一段包括了第三節；這節題到：迷惑人的靈和鬼教訓人說某些食物是不潔的，不可以喫。照著鬼的教訓，某些食物是不潔、不聖的。然而，神的話幫助我們領悟沒有甚麼是不潔的，凡神所造的都是好的。（4，參徒十13～15。）此處神的話乃是神的教訓；這是logos，婁格斯，常時的話，用以教訓或解釋。乃是神的話聖別了我們的食物。
神的話宣告：神所造的，沒有一樣是不聖的；所有受造之物都是潔淨的。某種食物本身並非不聖的；然而，它有可能因著鬼的教訓，就對我們成為不聖的。藉著神話語的教訓，那些因鬼的教訓而變得不潔或不聖的食物就成為聖別了。因此，在這一段裏，我們看見鬼的教訓與神的話之間的對比。
照著保羅在提前四章五節的話，食物不僅藉著神的話，也藉著我們的代求成為聖別了。雖然我們可能被使徒保羅勸服，相信某種食物是潔淨的，決定要喫它，但我們仍必須禱告。我們可以禱告：『主，我感謝你。這是你為我所造的。』這樣禱告之後，我們要喫的食物立即藉著神的話和我們的代求成為聖別了。
假使我們接受了鬼的教訓，某些事物對我們就會是不潔、不聖的；另一面，我們若信神的話，凡神所造的對我們都會是聖別的。所以，因鬼的教訓而成為不潔、不聖的事物，都藉著神的話和我們的禱告成為聖別了。