腓立比三章的中心，乃是在於模成主死的形狀。十節說，『使我認識基督、並祂復活的大能、以及同祂受苦的交通，模成祂的死。』甚麼叫作主死的形狀呢？比方，這裏有一個人，很強壯、很健全、思路清明、頭腦聰明、情感豐盛、意志堅強，是個大魂的人，也就是魂興盛的人。他這個人一點不殘缺，是十分健全，發育豐滿，有絕對堅強個格的人。主耶穌在地上時，就是這樣一個人，祂頭腦聰明、思路清明、情感豐盛，祂能哭也能笑，並且意志堅強。這樣一個人在地上，卻一直把自己擺在死地，一直把祂那個聰明的頭腦、豐盛的情感、堅強的意志，都擺在死地，讓神來作祂的思路，讓神來作祂的情感，作祂的意志。這就叫作基督之死的形狀，也就是主死的形狀。
千萬不要以為，基督的死只是指基督在十字架上受死說的。基督的死，不僅是指祂在十字架上的死，也是指祂這個人為著神的旨意，將自己置於死地的死。死的基本原則就是，這裏有一個人，為著要讓神的旨意行得通，就把自己完全擺在死地，這就叫十字架的死。人對十字架的死認識得太低、太淺；人只認識十字架的死，不過是為人贖罪而已。十字架的死為人贖罪，不過是十字架意義裏的一點點；十字架還有更深、更高的意義，就是這裏有一個人，為著讓神行得通，而把自己擺在死地。
我們必須知道，主耶穌不是到了十字架上時，纔這樣死；祂在地上的時候，就已經天天這樣死。主耶穌在地上三十三年半，從起頭，就把自己擺在死地；在那三十三年半裏，祂都是活在這個死裏。這意思是，那三十三年半在地上，祂那個人雖然是健全的，但祂總是把自己擺在死地，總是否認自己的心思，否認自己的情感，否認自己的意志。祂為甚麼要否認自己的這一切？就是為要叫神能從祂裏面出來，為要叫神能得到一條亨通的路，使神能出來供應多人的需要。這就叫作基督的死。
基督之死的形狀，就是有一個健全的人，自己能獨立，自己能生活，自己可以想事情，可以愛好事物，可以出主張，可以拿主意，但祂卻一點也不憑自己。祂乃是把自己的一切，無論是情感、心思、意志，無論是祂全人的那一部分，是強的也罷，豐滿的也罷，祂都否認、都棄絕，為要叫神在祂身上能找到一條路，從祂出來供應別人。這就是基督的死。基督的死不是別的，乃是在基督身上，把祂那個健全的人殺死了，好讓神在祂身上有路，能彀出來。
我們讀福音書時，看見四福音裏所描寫主耶穌一生的生活，都是基於這個原則。在福音書裏，我們看見有一個人，思路清明、情感豐盛、意志堅強，是個健全豐滿的人，但那個人不肯憑自己，反倒一直把自己擺在一邊；祂不憑自己的思想，不憑自己的愛好，不憑自己的主張，乃憑神而活著。祂一直否認祂那聰明的頭腦、豐盛的情感、堅強的意志，祂一直否認祂自己，為要叫神能在祂裏面，作神所要作的事，也能從祂身上得著一條路，出來供應別人。這就叫作基督之死的形狀。模成基督之死的形狀，就是使自己像基督一樣，一直把自己擺在死地，好讓神能從自己身上有一條路出去。這是腓立比三章的中心。
在腓立比三章裏的保羅，他的頭腦是大的，意志是強的，情感是盛的。保羅是個熱血的人，是個有作為的人；他的頭腦豐富、情感豐盛、意志堅強。當保羅還是大數的掃羅時，你看他的作為、他的舉動、他的言語、他的態度，就知道那個人頭腦大、情感盛、意志強，是個有作為、有魄力、敢作敢當的人。然而，到了腓立比三章我們看見，他在那裏學一個功課，就是把自己擺在基督的死裏，要模成基督之死的形狀。基督之死的形狀，就是否認己，而給神一條出路，給神一條亨通的路。保羅就是這樣一個人，他一直否認自己，為要給神一條路，這就是模成基督之死的形狀；這也就是腓立比三章最中心的點。
保羅在腓立比三章說，他是希伯來人所生的希伯來人；按律法說，他是法利賽人；按熱心說，他是為神大發熱心的，以致他逼迫召會；按律法上的義說，他在遵行律法的努力上，是相當成功的，以致他達到一個境地，在律法上無可指摘。然而，這些都是他自己，或者是他的意志、他的情感、他的心思，總之，都是他自己。那時，他十足的是活在自己裏面，一點也不在基督的死裏，在他身上沒有基督之死的形狀。
後來他作了使徒，特別是當他坐牢時，他一直在那裏學一個功課，就是不斷的否認自己，讓主的死在他身上，作模成的工作。他一直讓主的死在他的心思裏，打上死的印記；在他的情感裏，打上死的印記；並且在他的意志裏，也打上死的印記。他那個天然的人、天然的生命、天然的剛強、天然的意志、天然的思想、天然的愛好，都有基督十字架之死的印記，叫他身上也有基督死的形狀。人在他身上看見一個情形，看見一個光景，就是這一個健全的人被否認了。這裏有一個人是站在死地，是把自己棄絕了；這裏有一個人是把自己否定的；這裏有一個人是把自己擺在死地，讓神從他身上有一條路出去。這就是保羅身上基督之死的形狀。
這個形狀不是聽了一篇道，並且相信、接受了就有的。這個形狀是模成的，是模出來的，是經過十年、二十年，至少也是五年、八年，纔有的；是一直在那裏學一個功課，一直在那裏走一條路，在事奉神的事上，在主的工作上，一直否認自己，不憑自己。不僅不憑自己的聰明，不憑自己的幹才，不憑自己的智慧，不憑自己的能力，也不憑自己的愛好、情感，更不憑自己的主張、意志，乃是一直把這些屬魂的東西，都擺在死地，而讓基督，讓聖靈，讓神，在我們裏面有地位，在我們身上有出路。這一種光景，就表明死的形狀已經印到我們身上；這個死就是基督的死。
基督之死的形狀印到我們身上，人一碰到我們，就能覺察出我們這個人是個聰明人，是個有堅強意志的人，是個情感豐盛的人；但人也能覺察出，在我們的聰明裏，在我們的情感上，在我們的意志中，有很深、很清楚、很深刻的死的印記。我們有聰明的頭腦，但我們不肯用，也不敢用；我們有豐盛的情感，但我們不肯用，也不敢用；我們有堅強的意志，但我們不肯用，也不敢用。在我們的意志、心思和情感上，有一個很深的形狀，就是基督之死所打上的印記。這就是腓立比三章所說的，模成基督之死的形狀。
使徒保羅在腓立比三章開頭說，許多人在那裏誇口，他們有長處、有幹才，能這樣事奉神，能那樣為主作工。然而使徒說，實在說來，如果他們能那樣誇口，他更能，他在這些事上一點都不比他們差。他們聰明麼？保羅更聰明。他們有情感麼？保羅更有。他們有辦法麼？保羅更有辦法。他們有魄力麼？保羅的魄力比他們強。他們熱心麼？保羅的熱心更在他們之上。
然而保羅說，只是從前對他是贏得的，這些，他因基督都已經看作虧損。現在保羅是站在死地，是把那些從前對他是贏得的，都擺在死地，他不再讓自己活在那些事物裏。保羅乃是把自己擺在死地，讓基督在他裏面活著，讓基督從他裏面活出來。保羅的意思是，他在死裏，在死地，基督就能活出去；他在自己裏面活著，基督就沒有出路。保羅一把自己擺在死地，復活就出去，基督就有出路。這就是死的形狀，印在保羅那個人裏面。在保羅的生活裏，在保羅的為人裏，在保羅的工作裏，他身上有一個印記，就是基督的死。
學習活在交通裏的意思，並不是從此關起門來禱告。許多人以為關起門來，在主面前多有禱告，就是活在交通裏。這雖不錯，但認真說，一個人要學習活在交通裏，基本上就要看見，那個交通乃是生命的交通，那個生命乃是在我們靈裏的聖靈。我們要活在交通裏，就必須學一個基本的功課，就是學習活在靈裏。我們要學習活在靈裏，就得學習否認自己；我們心思裏的故事，情感裏的故事，意志裏的故事，都要徹底、認真的學習棄絕。這樣，我們纔能活在靈裏。當我們真活在靈裏時，我們纔能摸著靈裏生命的交通。
我們若沒有學過模成主死的形狀的功課，就還是憑自己活著；憑自己愛好，憑自己主張，憑自己決定。我們沒有讓基督的死，在我們心思裏打上印記，沒有讓基督的死，殺死我們的心思，我們沒有這個死的經歷。我們的生活都是憑自己的想法，任憑自己的心思，放縱自己的心思，以致當我們安靜下來，想把我們的心思調到靈裏，與主有交通時，會發現太困難了，心思不聽我們。因著我們活在心思裏太厲害、太經常、太隨意、太放縱，所以到一個時候，我們想調整心思時，心思不聽我們。
我們在生活中，必須經常的學一個功課，就是一直讓聖靈把基督的死，執行在我們的心思上。在日常生活中，在平時的待人接物上，在經常的活動裏，我們都要讓基督的死，作殺死我們心思的工作；在一切事上，學習否認自己的心思。這樣，一天過一天，我們的心思裏就會有基督之死的形狀。至此，我們不必努力的調整自己，也會很容易活在靈裏；我們不必太用力，就能回到裏面的人裏。
要學習裏面生命的交通，就必須在平常的生活中，讓聖靈一再殺死我們心思、情感、意志裏的一切；我們魂裏的各部分，都得一直讓聖靈來治死。因這緣故，聖靈也經常興起環境來對付我們，那個環境就是聖靈的管治。藉著我們所遭遇的事，攻破我們的心思，折傷我們的情感，對付我們的意志，並且配合我們裏面聖靈的工作，把我們這個人置於死地；一次過一次，一點又一點，把我們這個人完全置於死地。
我們在主面前真實的長進，就是我們的己被破碎；我們真實的長進，就是我們這個人一部分一部分的，被置於死地。我們常以為一個人的長進，在於他的道比從前講得好，聖經比從前讀得好，在召會中處事也很靈活，說話方式也進步了。然而我們要說，這些都不能表明他真實的長進。若是有人能見證說，五年前看見這人時，這人是憑著他天然的心思、情感和意志生活，現在看見這人，卻很深的覺得，這人的心思給主碰著過，情感被主對付過，意志也讓主折服過，在這一個人身上，能感覺到有破碎的印象；這樣，我們該敬拜神，承認說，這個人真是長進了。經過五年，這個人的心思、情感、意志裏，那些死的痕跡、死的形狀、死的印記加多了。只有人的己讓神破碎到彀多的時候，人纔能分別甚麼是靈，甚麼是魂。只有天然的人給神對付得彀厲害時，人纔能不憑著魂，人纔能學習憑靈活著。
汪佩真是位相當有學習的姊妹，她處事都是穩穩當當，不疾不徐。有一次她要到北方，正要搭船前去時，船裏邊的人忙著下船，船外邊的人趕著要上船，給她送行的人都慌慌張張；然而她自己還是穩穩當當，一點不著急。姊妹們對此都有很好的印象，覺得應該學她的樣子，穩穩當當，從從容容。然而，我們要說，這樣的學沒有用。魂裏的情感沒有被神破碎的人，他的血是滾燙的，所以他裏面是翻騰的。在情感上一再讓神破碎、對付的人，他的情感破了，就像放音筒壞了，雖有聲音卻不響；又像耳膜破了，再大的聲音也聽不見。所以，只有在情感上被神打過、破碎過、碰過、受過十字架對付的人，遇到任何事情，纔能穩穩當當，不疾不徐。那個穩當是學不來，也作不來的。
人在平安無事時，都能像馬利亞一樣，坐在主腳前安穩聽主的道；但只要一聽到孩子生病，他就慌了，連安靜兩分鐘尋求主，應該找那個醫生，他都不能。一個富有情感的人，若經常在神手裏受破碎，等到孩子生病的消息傳來時，他就能穩穩當當，不慌不忙。這並不是說他能如此，乃是說，他那個慌忙慌張的機關，就是他的情感，已經破碎了。好比電燈裏的電絲斷了，即使打開電的開關，電燈也是不發光、不起作用。因著我們情感裏的電絲被神打斷了，當有任何消息傳來時，我們裏面必然不慌也不忙。甚麼時候，我們聽見一件關乎我們的事，而能像旁觀者在那裏聽一樣，就差不多證明，我們裏面情感的電絲斷了。這不是外面學得來，模倣得來的，是裏面那個不穩定的電絲斷了，纔能有的。所以我們魂的各部分，需要一部分一部分，讓神斷過、破碎過。
有人埋怨說，他和四位弟兄住在一起，實在不能禱告，也沒法禱告，因為太吵了。你若問他，甚麼時候他纔能禱告，他會說，最好是他一個人安靜在房間裏。真是這樣麼？當你一個人在房間裏時，你的思想不會跑到美國去麼？我們都有這樣的經歷，若是真把我們這個人關在房間裏，我們的思想不只會到紐約，會到華盛頓，會到倫敦，也會到上海、東京，甚至會到整個世界；不要半個鐘頭，我們就能環遊世界一周。所以，不要埋怨環境，不要怪別人吵我們，是我們自己裏面有吵雜的東西。若是我們裏面那個吵雜的電絲斷了，即使外面有人打架，我們還是能禱告。
有的人在這些事上真是學了功課。有位弟兄，受主帶領趕出許多鬼。當然這個趕鬼的經歷是很淺的，不過這位弟兄在主面前學的功課相當深。有一次，一個女人被鬼附，她的丈夫就請這位弟兄為她趕鬼，當場還有另一位弟兄，他們就一同俯伏跪下禱告。正禱告時，這個被鬼附的女人，就拿起一把剪刀，用剪刀的兩個手把弄出聲音，但是這位弟兄仍然在那裏禱告。這個被鬼附的女人，就往弟兄身邊走過來，手上還拿著剪刀。然而，那位弟兄毫不受攪擾，還是繼續禱告，一點不受影響。這個被鬼附的女人，手上的剪刀一直弄出聲音，並一直在弟兄身邊走過來走過去，那個情形真是叫人擔心害怕。
突然，這位弟兄裏頭有一個感覺，那是聖靈在裏面給他的感覺，他馬上就停止禱告，說，『主阿，我奉你的名叫這鬼停止，不要動。』這個女人就這樣停下來，剪刀也放下了。這時，這位弟兄和另一位弟兄就起來，說，『我奉拿撒勒人耶穌的名，叫你離開她的身體。』這樣鬼就出去了。當時那個吵擾的情形，實在厲害，但弟兄卻能繼續禱告，安穩在主面前。這實在給我們看見，他那個會受影響的情感、被波動的心思，已經受了相當的對付。
我們要學好十字架的功課，就必須在日常生活的每一件事上，學習一直把自己的心思、情感、意志擺在死地。若是我們很容易就動情，喜歡一個人，或很容易就被人絆跌，有消極的感覺；這樣，我們若去禱告，要把我們這個人，從外面調回到裏面，就很不容易。我們都必須學一個功課，就是不讓十字架的死成為道理，乃要讓十字架的死，執行到我們這個人的各部分裏。我們應該清楚，不是平常任意隨自己的心思、情感、意志行事，等到要禱告時，閉起眼來，就能把我們這個人，從外面調到裏面；這是不能的。乃是在平常，我們就給聖靈機會，一再用十字架來對付我們這個人，我們纔能回到裏面的人裏。
這個死需要在我們身上有一個模成，直到有一天，在我們的心思裏，在我們的情感上，在我們的意志中，有一個死的印記。這意思是，我們的心思、情感、意志還在，但被破碎了；當事情來時，情感不動，心思不動，意志也不動了，都不起作用，都被神破碎了。這時，我們就能隨時隨地回到裏面的人裏，因為外面的人破碎了。這不是道理，這乃是一個厲害的功課。
當我們這樣在十字架的死裏學功課時，我們外面的人一天一天被毀壞、被拆毀，我們裏面的人就一天一天長大。我們的魂被破碎了，我們的靈得著建立，交通的路就在這裏。每一天我們都需要劃出一定的時間，向主禱告，與主有個人的交通，因為即使主耶穌在地上時，也常獨自一人到山上禱告。（太十四23，路六12。）然而，一個基本的學習是：在平常，我們的心思、情感、意志，就得受十字架的對付，好使我們在與主交通、禱告時，不至於受我們外面的人打岔。
許多人常會遇到一個問題，就是在禱告時，心思一直往外跑，胡思亂想。對這樣的問題，除了平常就讓十字架來對付我們的心思外，沒有第二條路可以幫助我們。若是我們的心思是受過對付的，在禱告時，自然會是集中的，是聽我們的。一切的問題，都在於基督並祂的釘十字架。這不是道理的問題，乃是十字架在聖靈裏，實際的作我們日常的經歷，來對付我們這個天然的人。如此，基督在我們裏面，纔有地位，我們也纔能摸著一個屬靈的實際。願主憐憫我們，使我們都學這個十字架的功課，都能持守在這條交通禱告的路上。