歷史
一 以色列人第二次歸國後十四年，尼希米帶領一班人起來重新修造耶路撒冷城牆，並且恢復失去的事奉和敬拜。本書就是記載這一些事。
二 本書著者是尼希米；所以本書開始就說，『哈迦利亞的兒子尼希米的言語如下，』（一1，）並且他在書中常自稱作『我』。
三 尼希米這名字的原意是『耶和華是安慰』。我們在本書中常看見，當這位神的僕人遭遇患難和攻擊的時候，他只尋求耶和華作他的安慰。
本書內容所包括的時間約有十二年，自主前四四六年起，至主前四三四年止。
一 本書是一本傳記，（是尼希米的自傳，）也是一卷歷史書。
二 本書是神的選民最後一卷歷史書，此後再沒有其他的歷史書了。（雖然瑪拉基書是在尼希米記之後，但牠是一卷先知書。）所以本書是記神的選民末後一段的情況，以後聖經不再題起他們的歷史了。
一 從這神的選民最後一卷的歷史書中，我們可以找出他們一些主要的反常情況，很能表明末後的教會將有的事。
（一）普遍的貧窮—神的選民窮到一個地步，沒有糧食充飢，以致只能賣田、賣地、賣屋、甚至賣身作奴僕。（五1～5。）這是一個不正常的情形。神的選民原不該貧窮，因為神是他們的父親，迦南地又是出產豐富、流奶與蜜之地。他們的貧窮是說明，他們曾和神出事，因而失去了神選民的地位。屬靈的貧窮也是這樣：飢餓非因無餅、無水，乃因得不著神的話；（摩八11～12；）賣田、賣地、賣屋，喪失了屬靈的產業；最後受捆綁作奴僕，沒有自由。
（二）混雜—神的選民陷於極度的混亂，失去該有的分別為聖的見證。百姓中間混進了許多『閑雜人』；（尼十三3；）又與外邦通婚；（23；）來歷不明的祭司在殿中事奉；（七61～65；）摩押人、亞捫人都入了耶和華的會；（十三1，7～9，23；）假先知勾結仇敵說恐嚇的話。（六10～19。）
（三）失去交通—遠離神，不明白祂的律法，（八2，）沒有奉獻，（十三10～14，）不守律法書中所規定的節期和日子。（八17，十三15～18。）
二 尼希米藉著修造耶路撒冷城牆帶進了復興。城牆與復興是有密切關係的，因為：
（一）牠是神的選民的保障。甚麼時候他們有城牆，他們就有保障；甚麼時候他們失去城牆，他們就失去安全。
（二）牠是神的選民的見證。耶路撒冷是大君的京城，遙指天上的耶路撒冷。耶路撒冷城牆的存在，就見證神是以色列人的神；牠若被攻破，就證明神不在他們中間了。
（三）牠是分別的界線。甚麼時候城牆倒塌或被毀，甚麼時候城內、城外就沒有分別。
雖然物質的城牆在歷史上幾度被毀、被攻破，直到今日，一無遺留，可是神選民屬靈的城牆是無法攻破的，因為牠就是神自己。聖經裏常題到耶和華是我們的堡壘、高臺等等。（堡壘是一種防禦的城；高臺是城的高處，為瞭望和擊打仇敵的。）甚麼時候神的選民回到那座屬靈的城，甚麼時候他們就恢復保障、見證和分別。
三 因為耶路撒冷城牆是這麼關係著神的選民的復興，所以仇敵撒但無論如何不肯容讓他們修造。他躲在他的差役—參巴拉、多比雅、基善、內奸、假先知等—的背後，驅策他們一再阻撓、破壞、打擊那建造城的工程。許多時候，當我們遇到難處，我們總是把人和事當作禱告的資料，而忘了人和事的背後那個真正的對頭。
四 當神的復興帶進來的時候，我們看見神的選民分工合作專心建立聖城。（四6。）當仇敵要來攻擊的時候，他們合成一片，一半作工，一半拿著武器防禦，時刻儆醒，夜不解衣。甚至那些貴冑和官長也徹底對付了他們平日壓迫、欺凌弟兄的惡行，並且在建城的工作上，也盡了力。最主要的就是當他們聽見了神的話，就一致的披麻蒙灰，禁食禱告，在神面前承認、痛悔，並且對付他們的罪。
每一次在神的復興中，必定有與此相同或是類似的現象。
五 尼希米是神興起的器皿，藉著他帶進神的選民末後一次的大復興。神揀選他，大用他，並非偶然，而是有其原因的：
（一）他是一個經得起神試驗的人。原來他『是作王酒政的』，（一11，）是一位大臣，生活起居都在王的宮裏。在這樣的環境中，是何等容易忘記神而失去交通，何等容易只顧自己的安樂而不顧神的百姓的苦痛。可是他根本沒有被高貴的地位和優裕的生活所黏住，他一心向神，專以神的事為念。
這樣的試驗是比患難、逼迫的試驗更厲害，也是更難站住。人往往受得住患難而經不起順利，受得住貧窮而經不起富貴。神曾以這樣強烈的試驗加給約瑟、摩西、但以理和他三個朋友，然後祂纔能大用他們。
（二）他是一個以神的事為念的人。當他聽見哈拿尼報告聖城和神的選民的光景，他就『坐下哭泣，悲哀幾日…禁食祈禱…，』（2～4，）又冒了生命的危險，臉帶愁容去見王。（二1～2。）他寧可放下自己的高位，不能不去耶路撒冷和弟兄們一同受苦。（5。）
他以神的事為念，乃是把神的利害、得失、事業、旨趣、關懷看作他自己的。他並不是一味悲觀，也並不一味剛愎、狂妄；他是處處仰望神，在祂面前尋找出路。
（三）他是一個與罪不妥協的人。他不容讓那些貴冑和官長的罪；他堅決的抵抗參巴拉、多比雅等；他承認他自己和他父家的罪；（一6；）他徹底清除祭司和百姓中間的罪。他有神那樣恨惡罪的性格。
（四）當然，此外他還有許多特點：他是一個在內外仇敵之前沒有懼怕和退縮的人，也是一個刻苦耐勞的人，也是一個親自作工的人，（四23，）也是一個富有智慧、才幹、毅力的人…。
（五）可是還有最主要的一件：他也是一個禱告的人。本書開始是禱告，結束也是禱告，中間充滿了禱告，至少有十一次的禱告。（一5～11，二4，四4，9，五19，六9，14，十三14，22，29，31。）他是一個晝夜禱告的人。（一6。）他熟練禱告，專以禱告解決困難，並勝過仇敵。
一章中的禱告可說是一個示範的禱告：『哭泣，悲哀…禁食…』這是一個迫切的禱告，為了神的選民的遭遇傷心流淚，不能飲食。『耶和華天上的神，大而可畏的神阿，你向愛你、守你誡命的人，守約施慈愛。』（5。）這是一個認識神的禱告，他看準他所禱告的是一位守約施慈愛的神。『晝夜在你面前…。』（6上。）這是一個忍耐的禱告；仇敵晝夜在神面前控告，信徒應該晝夜在神面前禱告。『…承認我們以色列人向你所犯的罪；我與我父家都有罪了；我們向你所行的甚是邪惡，沒有遵守你藉著僕人摩西所吩咐的誡命、律例、典章。』（6下～7。）這是一個認罪的禱告；他不怨天尤人，他只在自己方面尋找以色列人遭難的原因。『求你記念所吩咐你僕人摩西的話…。』（8。）這是一個信心的禱告，緊緊抓住神的話，不肯放鬆，叫祂不能不垂聽。
六 本書七章六十二節那個不能指明宗族譜系的多比雅，並不是二章十節那個為奴的亞捫人多比雅。
七 八章十七節：『從擄到之地歸回的全會眾就搭棚，住在棚裏；從嫩的兒子約書亞的時候，直到這日，以色列人沒有這樣行；於是眾人大大喜樂。』這並不是說以色列人進迦南以後從沒有守住棚節，因為在所羅門的年間、以斯拉的時代，他們都曾守過，特別注重獻祭。（代下八13，拉三4。）但是百姓的確從約書亞的日子以來，從沒有住在棚裏過。
八 本書一章一節的基斯流月等於陽曆十二月，二章一節的尼散月等於四月，六章十五節的以祿月等於九月。還有聖經中的亞筆月（出十三4）等於四月，西弗月（王上六1）等於五月，布勒月（38）等於十一月，以他念月（八2）等於十月，亞達月（拉六15）等於三月，提別月（斯二16）等於一月，西彎月（八9）等於六月，細罷特月（亞一7）等於二月。
一 鑰節：（一）『禱告，』（尼一4，另譯，）（二）『作工。』（四6。）
二 鑰節：
（一）『但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人，雖在天涯，我也必從那裏將他們招聚回來，帶到我所選擇立為我名的居所。這都是你的僕人，你的百姓，就是你用大力、和大能的手，所救贖的。』（一9～10。）
（二）『我告訴他們我神施恩的手怎樣幫助我，並王對我所說的話；他們就說，我們起來建造罷。於是他們奮勇作這善工。』（二18。）
禱告、刻苦和忍耐是成功神工作的祕訣。
本書根據內容可分成七大段：歸國的經過、在困難中建築城牆、調查譜系、嚴肅的大會、調查祭司的譜系、奉獻城垣、整頓和恢復。
一 尼希米聽取弟兄的報告。（一1～3。）
二 禁食禱告。（一4～11。）
三 奉令歸國。（二1～16。）
一 鼓勵百姓，重建城牆。（二17～20。）
二 建城的工程和建城的人。（三。）
三 重重的困難。（四～六。）
（一）來自仇敵方面的：甲，惱怒；（二10；）乙，嗤笑；（二19；）丙，惱恨；（四1；）丁，擾亂；（四8；）戊，謀害；（六2；）己，誣告。（六6。）
（二）來自弟兄方面的：甲，恐嚇；（六10～19；）乙，自私和剝削。（五。）
四 對於各種困難，尼希米總是回到神面前以禱告來應付。
五 城牆在五十二天內完工，（六15，）由哈拿尼和哈拿尼雅管理。（七1～4。）
一 百姓的譜系。（5～38。）
二 祭司的譜系。（39～42。）
三 利未人的譜系。（43～45。）
四 尼提寧的譜系。（46～56。）
五 所羅門僕人的譜系。（57～60。）
六 譜系不明的祭司。（61～65。）
七 總數。（66～69。）
八 他們的奉獻。（70～73。）
一 宣讀律法書。（八1～12。）
二 守住棚節。（八13～18。）
三 百姓禁食、悔改。（九1～4。）
四 祭司與利未人認罪並立約。（九5～38。）
五 一同簽約的人。（十1～27。）
六 起誓遵守神的律法。（十28～31。）
七 規定為殿奉獻之例。（十32～39。）
八 規定居住在耶路撒冷的人和其他城鄉的人。（十一。）
一 與所羅巴伯同來的祭司和利未人。（1～9。）
二 祭司的後裔。（10～21。）
三 主要的利未人。（22～26。）
一 隆重的典禮。（27～43。）
二 派人管理庫房。（44～47。）
一 宣讀律法書。（1～3。）
二 潔淨聖殿。（4～9。）
三 恢復十分之一的奉獻。（10～14。）
四 恢復遵守安息日。（15～22。）
五 嚴禁與異族通婚。（23～31。）