創世記所記一切歷史人物的結果，乃是雅各的十二個兒子。雅各這十二個兒子中最傑出的是約瑟，其他的十一個另成為一組。在這十一個中間，流便、利未和猶大具有特點，其餘八個都是平平的。這三個和約瑟都與雅各從先祖所承襲來的長子名分有關。長子名分是承繼已往先祖的各優點福分。根據聖經，長子名分包括雙分的土地、祭司的職分以及君王的職分，也就是得著權利、地位，得以豐滿的享受基督，並有權利作祭司，把人帶到神面前，且作君王，把神帶給人。
流便是雅各的長子，本當大有尊榮，權力超眾。（創四九3。）根據神經綸中行政的安排，流便生為長子，是該承受長子名分的。
流便雖然有超眾的長子名分，但他情慾滾沸，竟然與他父親的妾同寢，污穢了他父親的床。（創三五22，四九4，代上五1。）他的放縱，使他失去了超眾的長子名分。這是一件嚴肅的事。神在人倫的關係中所安排的，是要人各守自己的地位，免致混亂，使人能清潔自守的生存並繁殖。因此在人與人的關係上，神所最憎惡的是淫亂，尤其是亂倫的苟合。流便不僅亂倫苟合，且是與他父親的妾行邪淫的事。所以聖潔的神就將他的長子名分從他挪開，使他不得承受先祖從神所得的一切福分。
利未因著他妹妹底拿受了示劍的玷污，就和他弟兄西緬，用詭計把示劍城中一切男子全都殺了。（創三四1～29。）這事叫雅各受了極大的驚嚇，到他臨終前為眾子祝福時，仍無法忘懷。他論利未和西緬說，『他們趁怒殺害人命，任意砍斷牛腿大筋，他們的怒氣暴烈可咒，他們的忿恨殘忍可詛。』因此雅各無法給他們祝福，反倒施行審判，將他們分散在以色列人中，（創四九5～7，）使他們不能再照殘忍的性情行事。
利未雖因性情殘忍，沒有得著雅各的祝福，他的後裔卻因忠於耶和華，得著了烏陵土明，（申三三8，）承擔祭司的職任。在出埃及記，當摩西帶著法版下西乃山，看見百姓拜金牛犢，違背了神的誡命，便怒摔兩塊法版，焚燒金牛犢，並呼召凡屬耶和華的，到他那裏去。結果各支派中只有利未的子孫到他那裏聚集。（出三二19～20，26。）摩西對他們說，『耶和華以色列的神這樣說，你們各人把刀跨在腰間，在營中往來，從這門到那門，各人殺他的弟兄，與同伴，並鄰舍。』『利未的子孫照摩西的話行了，那一天百姓中被殺的約有三千。』（出三二27～28。）申命記三十三章九節說到這件事：『他論自己的父母說，我未曾看見，他也不承認弟兄，也不認識自己的兒女；這是因利未人遵行你的話，謹守你的約。』從此以後，利未子孫就從他們的弟兄中分別出來，取代以色列國，承擔神的祭司職任。（出三二29，申三三10。）
利未所得的祭司職分，乃是長子名分的三項福分之一，且是特別甜美親密的一面。他們得有特別親近神、事奉神的權利，並且得以侍立在神面前，將脂油與血獻給神，以滿足神的公義、聖別和榮耀。他們進聖所的時候，要將刻著以色列兒子之名的決斷胸牌帶在胸前，又要將神藉以說話的烏陵土明放在決斷的胸牌裏。（出二八29～30。）這說出利未所得祭司職分，不僅叫神得著滿足，也將神的百姓背負到神的面前，並得知神的指引，好將神的律法和神的決斷教訓他們。
猶大的特點是愛弟兄，特別是照顧了在患難中的約瑟，使他免於他弟兄們的殺害。（創三七26～27。）當全地遭遇饑荒，雅各打發眾子到埃及糴糧，約瑟要試驗弟兄們，就要他們再來糴糧時，必須將仍留在迦南地，他父親所愛的小兒子便雅憫帶到埃及。猶大在他父親極其為難之時，安慰他的父親，保證必將便雅憫帶去帶回，否則情願永遠擔罪，顯出了他對弟兄的愛。（創四三8～9。）他又在約瑟再次試驗他們，用巧計留下便雅憫的時候，以真情訴說這小兄弟如何與他父親的命相連，不忍見他父親白髮蒼蒼，悲悲慘慘的下陰間，情願留下，替便雅憫作奴僕，叫便雅憫和他哥哥們一同回去見父親。（創四四1～23。）猶大在此更將他對弟兄的愛，並對他父親的體貼，彰顯到極致。這幅愛的圖畫，是聖經中愛弟兄的代表，表明所有神的兒女，都該如此體貼父神的心，甘願為弟兄捨命，情願自己受損失。
猶大本不是長子，不能有分長子的名分，但他因愛弟兄，而得有分長子名分中的君王職分，（創四九10，）就是有權柄，將神帶到人中間。雅各以祝福的方式為眾子說豫言時說，『猶大阿，…你手必掐住仇敵的頸項，…猶大是個少壯獅子，…臥如公獅，蹲如母獅，…圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等細羅來到，萬民都必歸順。』（創四九8～10。）這是描繪猶大爭戰得勝，在得勝中安息而為王的圖畫。圭和杖是代表王權或國度。『兩腳之間』是一種詩意的說法，指著子孫或後裔。這指明猶大有王權，君王從他後裔而出。基督也是他的後裔，成為猶大支派的獅子，（啟五5，）祂已得勝，得著天上地上所有的權柄。（太二八18。）當基督這位細羅，就是賜平安者，再來的時候，萬國都要歸順，全地都要滿了和平，他們要來朝見祂，領受神的訓誨。（賽二1～3，十一10。）那時地上的國就成了主和主基督的國，祂要作王直到永永遠遠。
約瑟在雅各的眾子中是特殊的，是與弟兄迥別的。（創四九26。）他承繼了先祖要神的生命道路，生活像生命的禾捆，滿了生命的豐富，又像明亮的星，發光照耀在黑暗中。（創三七7，9。）他雖歷經各樣的試煉和痛苦，卻常有神的同在，而凡事順利。（創三九2～5，21～23。）至終他成為一切在神的生命上長大成熟，為神掌權，得進榮耀者的代表。
約瑟因著父親對他的偏愛，他又將他哥哥們的惡行，報給他的父親，所以他的哥哥們就恨他，不與他說和睦的話。（創三七2～4。）他作了兩個夢，夢見由禾捆和眾星所表徵的弟兄們都向他下拜，使他的哥哥們越發恨他、嫉妒他。（創三七5～11。）後來約瑟順從他父親的命令，去看望他的哥哥們，幾乎遭到他們的同謀殺害，幸因長兄流便想要救他，題議把他丟在野地的坑裏；（創三七21～22；）又因猶大建議把他賣給以實瑪利人，（創三七25～27，）纔得免死，被帶到埃及，轉賣給法老的內臣。（創三七36。）這樣，約瑟忍受了他哥哥們一切的苦害。
亞伯拉罕、以撒、雅各三個人，表徵一個完整屬靈生命成熟之人三部分的經歷並生活。這三部分的經歷和生活，至終產生了成熟的以色列，一個能為神掌權的人。約瑟就是代表成熟的以色列作王的一面，成為屬靈生命成熟之人為神掌權的表徵。
創世記三十七章二節說，『雅各的記略如下。』接下去卻告訴我們約瑟的生平。這證明約瑟的生平是雅各記略的一部分。因此創世記後十四章將約瑟生平的記載和雅各的記載調在一起，作為一個人的傳記。約瑟是雅各的一面，是雅各的一部分，是雅各的彰顯。約瑟的掌權，實際上就是雅各藉著約瑟掌權。約瑟掌權治理埃及地，表徵所有屬靈生命成熟的人，都要為神掌權，治理全地。在恩典時代結束以後，基督要再臨，取得全地，在地上設立千年國。那時歷世歷代所有得成全，在生命上長大成熟的人，都要在其中與基督同王，（啟二十6，）管理千年國中地上的列國。
約瑟因著他的純潔，勝過肉體情慾的引誘，（創三九7～12，）行事為人照著他所看見的異夢，像一顆明亮的星，照耀在黑暗中。因此，長子名分就從放縱情慾的流便，轉到他身上。（代上五1～2。）他得著了長子名分中表徵對基督豐滿享受的雙分土地。創世記四十八章，約瑟把兩個兒子帶到雅各面前，雅各說，『我未到埃及見你之先，你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西，這兩個兒子是我的，正如流便和西緬是我的一樣。』（5。）雅各的意思是立約瑟的兩個兒子，取代流便和西緬，為他的頭兩個兒子，使約瑟成了他的長子，得以分享長子名分中的雙分土地。
根據聖經的記載，約瑟是全然完美，毫無缺陷。他是舊約中完美的一位，而耶穌是新約中完美的一位，因此約瑟是基督完美的豫表。他豫表基督是父的愛子，（創三七3～4，太三17，十七5，）照著父神的旨意服事神的百性，（創三七12～17，約六38，）卻為他們忌恨、折磨、出賣，（三七4～5，8，18～28，）被監禁在死牢中，（創三九20，徒二23，）從死牢中復活，（創四一14，徒二24，）得登掌權的寶座，（創四一40～44，太二八18，徒二36，啟三21，）並得榮耀，（創四一42，來二9，）得恩賜，（創四一42，徒二33，）成為人類的救主，生命之糧的供應者。（創四一56～57，徒五31，約六50～51。）約瑟娶了埃及人亞西納為妻，豫表基督被猶太人棄絕後，從外邦人中得著召會作祂的妻子。（創四一45。）約瑟的哥哥們被迫轉向他，（創四二1～6，）豫表以色列人被迫轉向基督。（亞十二10。）至終約瑟承認他無知的哥哥們，（創四五1～4，14～15，）使他們得享他的掌權，（創四五18，四七4～6，）豫表基督將要承認無知的以色列國，（羅十一26～27，）使他們在千年國的屬地部分，得享祂的掌權。（亞十四16～19。）
流便、利未、猶大和約瑟，四人是長子名分的故事，長子名分是承繼已往先祖的各優點福分，包括雙分的土地，祭司的職分以及君王的職分。流便生為長子，是該承受長子名分的，卻因滾沸如水的情慾，失去了超眾的長子名分。利未因著他殘忍的性情，沒有得著雅各的祝福，他的後裔卻因忠於耶和華，而得有分長子名分中的祭司職分，得有特別親近神、事奉神的權利。猶大因愛弟兄，特別是照顧了在患難中的約瑟，而得有分長子名分中的君王職分，把神的權柄帶到人中間。約瑟在雅各的眾子中是特殊的，是與弟兄迥別的，承繼了先祖要神的生命道路，雖忍受了弟兄的苦害，歷經各樣的試煉和痛苦，卻常有神的同在，而凡事順利，至終為神掌權，得著榮耀。因此他成為屬靈生命為神掌權的表徵，且得分享長子名分中的雙分土地，有權利和地位，豐滿的享受基督。他的一生全然完美，毫無缺陷，乃是基督完美的豫表。
一 請簡述長子名分的意義。
二 流便為何失去長子名分？
三 利未如何得著長子名分中的祭司職分？
四 猶大如何得著長子名分中的君王職分？
五 請簡述約瑟在雅各十二個兒子中傑出的特點。
六 約瑟如何得著長子名分中的雙分土地？