我們要繼續復習以弗所二章關於召會建造的要點。
十八節說，『因為藉著祂，我們兩下在一位靈裏，得以進到父面前。』前面題到神救恩裏有生命、血和十字架三種成分。這裏題到聖靈，因為聖靈是這三種成分的執行者。召會乃是在聖靈裏得建造的。
二章又給我們看見，召會是眾聖徒在神的國和神的家裏同被建造。（19，22。）神的國和神的家之間的分別，在於神的國是神掌權的範圍，神的家是神生命的範圍。家是享受的地方，國是盡責任的地方。我們一面是神家裏的人，另一面是神國裏的人。
按聖經看，國是神最高的目標；要有國，非先有家不可；要有家，非先有人不可。舊約是從個人說起，然後題起家。亞伯、以諾都是個人；到了挪亞纔有家的顯出，挪亞和他全家都進入方舟；後來神揀選亞伯拉罕，好像是揀選個人，但神明說，祂揀選亞伯拉罕和他的後裔；（創十三15～16；）這個家的範圍非常大，並且神說要使他成為大國；（十二2；）這樣，國就出來了；這國就是以色列國。
這國從亞伯拉罕開始，一直到以色列人到了西乃山下，纔具體的顯出來。神頒賜律法給以色列人，以色列國就開始了。神對以色列人說，『我如鷹將你們背在翅膀上，帶來歸我。…你們要歸我作祭司的國度，為聖別的國民。』（出十九4，6。）神在西乃山下頌賜了律法和條例。一個國必定有律法，有條例。我們看見，那時神的榮耀彰顯在以色列人中間。有了國度，神就能在其中掌權，並藉著掌權彰顯祂的榮耀。會幕在西乃山下立起來，神在以色列國中掌權。我們看這幅圖畫，就領會馬太六章裏所說的：『國度、能力、榮耀，都是你的。』（13。）以色列人在曠野，雖是流動的國，但神彰顯在他們中間。
以色列人在曠野經常出事，然而神仍然體恤他們，在他們中間仍有神的掌權。後來他們進到迦南地，士師記裏記載了以色列國的敗壞與荒涼；到了撒母耳記，他們敗壞、荒涼到了極點，神就離開他們；他們還想要藉著神同在的憑藉，就是約櫃，與仇敵爭戰，以致約櫃被擄。至此，榮耀離開以色列人，以色列國就荒涼了。神離開了，神的權柄沒有了，神的榮耀也就不得彰顯。
這時，以色列人照著世人的眼光要立一個王，意思就是他們棄絕神作他們的王；神不喜悅這事，立了掃羅為王；掃羅不能代表神，後來神揀選合祂心意的大衛；大衛不僅能代表神的權柄，也能代表神；他是神的受膏者。這時以色列又復興了，神再次在他們中間掌權。所羅門繼承大衛的王位，但晚年時敗壞，以致以色列人最終被擄到巴比倫。神應許有一位彌賽亞要來，政權必擔在祂的肩頭上。（賽九6。）舊約豫言，以色列國雖然敗壞，但必定會復興。舊約就結束在對國的盼望上。
新約是從國說起，因為是接著舊約。馬太三章二節說，『諸天的國已經臨近了。』這國不是地上的以色列國，乃是諸天的國。約翰福音講生命，按理說，生命乃是生在家裏。但約翰福音不是說，人若不重生，就不能進神的家，乃是說不能進神的國。（三3，5。）家不是神的目標，國纔是神的目標。全本新約沒有呼召人回家，乃是呼召人進國度。不僅福音書這樣說，行傳和書信也這樣說。行傳十四章二十二節說，『我們進入神的國，必須經歷許多患難。』以弗所五章五節說，『凡是淫亂的，或是污穢的，或是貪婪的，（就是拜偶像的，）在基督和神的國裏，都得不到基業。』加拉太五章說到淫亂、拜偶像、醉酒，行這樣事的人，必不得承受神的國。（19～21。）林前六章九節說，『不義的不能承受神的國。』這些經節不是說不能進神的家；可見家不是目的地，國纔是目的地。保羅年老的時候說，主必救他進入祂屬天的國。（提後四18。）最終新耶路撒冷出現時，乃是永遠的國。所以我們要看見，神的目標乃是國；但要達到國，非經過家不可。為這緣故，以弗所書把國擺在前面，把家擺在後面。
召會乃是一個家，將來要達到國。新約是從家達到國，但從國說起。今天人得救，有三個意義：就個人說，是得著重生；就召會說，是進入神的家；就神的國說，是成為神國裏的人。我們的福音傳得不彀全備，僅僅給人領會個人得救、重生的一面，沒有給人領會，他得救之後乃是神家裏的人；更沒有給人領會，他是神國裏的人。一個個聖徒都是個人，我們得救乃是進入一個家，就是神的家，但家只是個橋梁，目的乃是國。雖然橋梁是過程，目的是將來的盼望，但今天就有人活在國度裏；這就是以弗所二章給我們看見的。我們得救的人，不僅是個人得救，和基督一同活過來，我們也是神家裏的人，更是在神國裏的人。國纔是目標；所以新約先題國，後題家。
召會是建造在使徒和申言者的根基上。（20。）有人說，使徒和申言者的根基，就是使徒和申言者所傳的基督；另有人說，這根基就是使徒，不是基督。啟示錄二十一章十四節說到新耶路撒冷城牆的根基是十二使徒。然而，以弗所二章與啟示錄二十一章有幾點不同。第一，以弗所二章二十節乃是說，召會被建造在使徒和申言者的根基上，而啟示錄裏新耶路撒冷城牆的根基，只是使徒，沒有申言者。第二，啟示錄裏的使徒是十二使徒，但以弗所書裏的使徒，不僅是十二使徒，也包括保羅。第三，新耶路撒冷包括舊約和新約，乃是新舊約的集大成；這和以弗所書所題新約召會的建造不同。因此，我們不能用啟示錄裏的根基來證明以弗所二章根基的意義。
聖經別處說到基督是召會的根基。馬太十六章十八節說，召會要建造在磐石上，這磐石就是指基督。在林前三章保羅說，他立好了根基，那根基就是耶穌基督。（10～11。）因此，以弗所二章二十節所說使徒和申言者的根基，不是使徒和申言者自己，乃是他們所得關乎基督之奧祕的啟示。
召會的建造是以基督為房角石。（20。）基督是根基，又是房角石。以賽亞二十八章十六節說到有一塊石頭是根基，又是房角石。
舊約聖經裏曾多次題到基督是石頭，第一次是在出埃及記裏裂開的磐石。（十七6。）這裂開的磐石就是基督，因保羅在林前十章四節說，『也都喝了一樣的靈水；所喝的是出於隨行的靈磐石，那磐石就是基督。』在民數記二十章八至十一節，再次題到磐石。詩篇一百一十八篇二十二節也題到：『匠人所棄的石頭，已成了房角的頭塊石頭。』然後，以賽亞二十八章十六節說，『看哪，我在錫安放一塊石頭，作為根基，是試驗過的石頭，是寶貴的房角石，作為穩固的根基；信靠的人必不著急。』但以理二章三十四至三十五節更題到，有一塊非人手鑿出來的石頭，打在大人像的腳上，把大人像砸得粉碎；打碎大人像的石頭，變成一座大山，充滿全地。
新約裏也題到石頭。馬太二十一章四十二至四十四節是引用舊約裏的話，說到以下四方面：第一，匠人所棄的石頭；（詩一一八22；）第二，房角的頭塊石頭；（22；）第三，絆腳的石頭，並跌人的磐石；（賽八14；）第四，砸人的石頭。（但二34～35。）行傳四章十一節重複了詩篇一百十八篇二十二節的話；羅馬九章三十三節則是引用以賽亞二十八章十六節的話。所以，在今天和已往，主一面是跌人的石頭，一面是可靠的石頭；將來祂是砸人的石頭。在林前三章十至十一節，保羅說，『我…立好了根基，…就是耶穌基督。』在十章四節又說，在曠野隨著以色列人的磐石，就是基督。我們把這些經節合起來讀，纔能透徹領會以弗所二章這段話的意義。使徒和申言者的根基，就是基督；使徒和申言者得著關乎這位基督的啟示，並將這位基督傳給我們。使徒和申言者在我們中間立定這根基，所以稱為使徒和申言者的根基。
使徒說到使徒和申言者，這話是對照舊約說的。舊約是律法和申言者，而使徒在這裏說，作根基的基督不是律法和申言者所立的；律法和申言者最多不過豫言祂作根基而已。這裏的使徒和申言者，乃是屬於新約，和舊約的不同。在馬太十七章，主帶著彼得、雅各和約翰上了高山，在他們面前變了形像。有摩西和以利亞向主的門徒顯現，同耶穌談話。摩西代表律法，以利亞代表申言者。彼得說要搭三座帳棚，一座為主，一座為摩西，一座為以利亞，意思就是使律法和申言者與基督平等。但天上有聲音說，『這是我的愛子，…你們要聽祂。』（5。）這意思是，摩西所代表的律法過去了，以利亞所代表的申言者過去了。從這時起，使徒和申言者所傳的，不再是摩西的律法和申言者書，乃是神的兒子這位受膏者基督，神已把這位立為召會的根基。這就是保羅在以弗所二章二十節所說『被建造在使徒和申言者的根基上』的真正意義。以色列人一直說，律法和申言者這樣告訴他們，這樣命令他們，使徒在這裏反駁他們說，不是律法和申言者。神已立定基督作根基；使徒藉著福音，把這一位設立為召會的根基。基督是根基，又是房角石，將外邦人和以色列人聯結一起。房角石也是頭塊石頭；基督是房角的頭塊石頭。
召會的建造是為神建造一個居所。（21～22。）基督是根基，是房角石，並且全房是在基督裏建造，結果就成了神的居所，神充滿在召會裏。我們要認識召會到這地步。
以弗所二章給我們看見，召會的性質有四點：是復活的、屬天的、屬靈的，並且就是新造。第一，召會是在基督的復活裏產生的，（6，）所有天然的，人原有的，都不能算為召會。召會的性質是復活，不是死而復活的都不是召會。第二，召會的性質是屬天的，我們與基督一同坐在諸天界裏。（6。）我們對這該有基本的認識，纔知道怎樣作工以建立基督的召會。第三，召會是屬靈的，（18，）不是屬肉體，屬血氣，屬物質的。第四，召會是新造，（15，）不是舊造。舊造是出於神，但裏面沒有神；新造不僅是出於神，還有神在裏面。召會是神所造的，並且是神調在裏面的一個新產品。
召會的地位，是在基督裏，（10，13，）是在諸天界裏。（6。）
召會的所是包括：是神的傑作，（10，）是一個新人，（15，）是一個身體，（16，）是神的居所。（21～22。）傑作彰顯神裏面一切的內容；新人彰顯神的生命；身體是為著基督的；居所是為著神的。
召會的功用是：第一，行神所豫定的善良事工；（10；）第二，作神的居所。（22。）召會是神在地上的大使館，又是神的居所。這兩項我們都不可忽略；不是神在天上，我們在地上，離神遙遠。這兩項合起來就是：神住在召會裏，藉著召會，經過召會，成功祂所要成功的美善旨意。這就是召會的功用。
盼望主憐憫我們，叫我們看見召會的這些方面。我們不是僅僅帶人傳福音、作工、奮興、流淚禱告、將自己獻給神；有些人作這些工作，還不全是屬靈的，許多的勞苦還是在肉體裏，不在聖靈裏，召會的光景還不是神調在人裏面。我們要帶弟兄姊妹愛主、傳福音、事奉，就要帶他們往前去，叫他們認識、注重裏面復活的基督，並拒絕肉體，活在聖靈裏。這樣，我們纔會產生屬天、屬靈的東西，纔能叫人看見我們中間有神人調和所成功的小影；不是外面的熱鬧、熱心，乃是我們裏面有多少被拆毀，而讓基督活出祂自己；這樣，聖靈纔能在我們中間彰顯、掌權，作祂所要作的事；這就是召會。
講於一九五三年十月二十九日