我們已經看過召會的恢復，在本篇信息中，我們要開始論到召會的時期。
啟示錄是一本豫言的書，（一3，二二7，）因為其中的啟示含豫言性質，多數的異象是指要來的事。甚至二、三章寫給七個召會的七封書信，在表號的意義上，也是論到召會在地上直到主回來時的豫言。
在啟示錄二、三章七封書信所記的，乃是當時在亞西亞七個召會（一4）真實的光景。然而，本書既是一本表號的書，帶有豫言的性質，這七個召會的光景也就是表號，豫言性的表徵召會在七個時期的進展。第一封書信是寫給在以弗所的召會，提供一幅第一階段的初期召會末了的圖畫，時間在第一世紀末。第二封書信是寫給在士每拿的召會，豫表在羅馬帝國逼迫下受苦的召會，從第一世紀末至第四世紀初康士坦丁大帝接受基督教為國教為止。第三封書信是寫給在別迦摩的召會，豫表屬世（與世界聯婚）的召會，從康士坦丁接納基督教，至第六世紀後期教皇制度建立為止。第四封書信是寫給在推雅推喇的召會，豫言性的描寫背道的召會從第六世紀後期教皇制度的確立，直到這世代末了，基督回來為止。第五封書信是寫給在撒狄的召會，豫表更正教，從十六世紀初的改教運動，直到基督回來為止。第六封書信是寫給在非拉鐵非的召會，豫言弟兄相愛的召會，就是正當召會生活的恢復，從十九世紀初弟兄們在英國興起，在宗派與分裂的制度以外實行召會，直到主第二次顯現為止。第七封書信是寫給在老底嘉的召會，豫繪十九世紀中弟兄們墮落後的召會生活，從十九世紀末，直到主回來。
我們若在這七封書信的光中研讀召會歷史，就會看見這七封書信向我們陳明一幅召會所已經經過，並將要經過，直到主來之各時期的圖畫；其中的次序非常奇妙，每一時期相當於七個召會中的一個。因此主給七個召會的七封書信，乃是描述召會的時期。
在以弗所的召會描寫第一世紀末，初期召會的末了階段。因為不僅在召會開始的時候有使徒，就是召會後來的階段也有使徒，所以最好是稱這時期為初期召會，而不要稱使徒時代的召會。以弗所召會所描寫的，是召會初期階段的末了。
『以弗所』原文意可羨慕的。這表徵初期的召會到末了，對主而言仍是可羨慕的，主對她仍然很有期待。
在保羅寫給以弗所人那封書信的末了，保羅說了一句話，是關於我們對主耶穌的愛：『願恩典與一切在不朽壞之中，愛我們主耶穌基督的人同在。』（弗六24。）提前一章十七節說，神是不能朽壞的；提後一章十節說，主『把死廢掉，藉著福音將生命和不朽壞照耀出來』。林前十五章告訴我們，在復活裏，必朽壞的要成為不朽壞的。（50～53。）在不朽壞之中愛主，意思就是在新造裏愛主。所有舊造裏的事物都是必朽壞的，這由羅馬八章得到證明，我們在羅馬八章看見，一切受造之物在敗壞的奴役下歎息。（21～22。）舊造裏的每件事物都正在朽壞，只有新造是不朽壞的。
以弗所六章二十四節，乃是整卷以弗所書一個整體的總結。在以弗所書這六章聖經裏，保羅的確向我們啟示了不朽壞的事物。基督是不朽壞的，召會是不朽壞的，一至六章裏所有與基督和召會有關的積極事項，都是不朽壞的。我們必須在這些不朽壞的事物裏來愛主。這就是說，我們必須在新造裏，而不是在舊造裏愛主。我們必須照著以下這些事來愛主：照著父叫我們得兒子名分的豫定；照著子的救贖；照著靈的印記和憑質；照著神呼召的盼望；照著神在聖徒中之基業榮耀的豐富；照著基督超越浩大的能力，使基督向著召會作萬有的頭；並照著那叫我們活過來，叫我們復活，叫我們坐在諸天界裏之基督的復活。我們需要照著以弗所書這六章裏所啟示一切不朽壞的事物來愛主；這就是說，我們必須在不朽壞之中愛主。
在不朽壞之中愛主，就是在有聖靈內住之重生並更新的靈裏愛主。我們若在我們的肉體裏作任何事，那就是在朽壞裏。我相信當保羅寫以弗所書並給這書信作總結時，他乃是滿了一種感覺，就是凡他在前面六章所教導的，都是不朽壞的。然後他纔下結論說，我們應當在不朽壞之中愛主。
我們若要在不朽壞之中愛主，就要照著以弗所書裏所啟示的每件事物愛主。在以弗所一章末了，召會乃是基督的身體，是那在萬有中充滿萬有者的豐滿。這必定不是指任何宗教的組織。召會是不朽壞的，但宗教的組織是會朽壞的。站在正確的立場上是不會朽壞的。持守任何別的立場，不是那由各地方召會在當地所保守並彰顯基督身體獨一之一的立場，（啟一11，）就是以會朽壞的事物為立場。我們不應該在朽壞之中愛主；我們愛主，應該是單純的，是不朽壞的，可以持續直到永遠。
主在啟示錄二章四節的話，指明在以弗所的召會沒有持守保羅的話。這裏主說，『有一件事我要責備你，就是你離棄了起初的愛。』在以弗所的召會雖然有許多美德，卻是墮落的，因為她離棄了起初的愛。『起初的』原文與路加十五章二十二節『上好的』同字。我們對主起初的愛，必定是上好的愛。在以弗所的召會已經離棄了這對主上好的愛。
召會是基督的身體，（弗一23，）是生命的事；召會是新人，（二15，）是基督人位的事；召會是基督的新婦，（約三29，）是愛的事。寫給在以弗所召會的第一封書信指出，為著召會的生活，我們需要得加強到裏面的人裏，使基督安家在我們心裏，叫我們在愛裏生根立基，能認識基督那超越知識的愛，使我們被充滿，成為神一切的豐滿；（弗三16～19；）又說，為著召會的生活，恩典要與一切愛主耶穌的人同在。（六24。）現今，寫給在以弗所召會的第二封書信啟示，召會的墮落開始於離棄了對主起初的愛。惟有愛能保守我們與主有正確的關係。在以弗所的召會雖然有好行為、為主勞碌、忍耐、並試驗出假使徒，但她離棄了對主起初的愛。離棄起初的愛，是召會在以後各階段中一切墮落的根源。
因著在以弗所的召會離棄了對主起初的愛，她就失去了對生命樹的享受。（啟二7。）在創世記二章，在神的創造裏，第一次題到生命樹。在啟示錄二章這裏，在神的新造裏，說到生命樹乃是為著召會的享受。
生命樹是個奧祕。我們要明白這個奧祕，就需要來看約翰福音，約翰福音乃是一卷生命的書。約翰一章四節上半說，『生命在祂裏面。』這裏的『祂』指基督，就是從太初就有的話，是與神同在，就是神的那一位，並且萬物是藉著祂成的。生命是在祂這位話裏面。約翰福音對於基督是我們生命的啟示，有充分的申述。至終，在十五章，主將自己比喻作一棵樹，就是葡萄樹。我們若將約翰一章四節上半和十五章一節放在一起，就會看見生命樹乃是活神的兒子基督，為給我們享受。然而，我們若像在以弗所的召會，離棄了對主起初的愛，我們就必定會失去對主作生命樹的享受。
在啟示錄二章五節，我們看見召會墮落的結果。這裏主說，『所以要回想你是從那裏墜落的，並要悔改，行起初所行的。不然，我就要臨到你那裏；你若不悔改，我就把你的燈臺從原處挪去。』召會墮落的結果就是失去見證。失去見證，意思就是燈臺被挪開。我們若離棄了對主起初的愛，並且不悔改，就會失去主的見證，燈臺也要從我們挪去。我們必須小心，常常儆醒，避免這結果。
主給在以弗所召會的信，重要的辭是愛、生命和光。要過召會生活，基本的要求是我們向著主的愛。主向著我們的愛，當然沒有問題。祂愛了我們，並且一直愛我們。問題乃在我們向著主的愛。我們可能從前愛祂，現在也愛祂，但卻有一個危險，就是我們對主耶穌的愛會衰減。寫給以弗所召會的信，就是警告我們這點。這封書信也向我們清楚啟示，召會生活墮落的源頭－起初的愛衰減了。愛給我們地位、立場、權利和特權來喫生命樹。愛給我們生命的供應。我們若愛主，就有完全的權利享受主作生命樹，作我們生命的供應。光總是隨著生命，從豐富的生命供應而來。所以，生命給我們光。我們愛主，是太重要了。我們若愛主，就有生命樹所象徵的生命，以及燈臺所表徵的光。
二章七節給我們看見主對得勝者的應許：『得勝的，我必將神樂園中生命樹的果子賜給他喫。』這七封書信中的得勝，乃指勝過眾召會墮落的光景。在給以弗所召會的書信裏，得勝是指恢復我們對主起初的愛，並恨惡尼哥拉黨的行為，就是主所恨惡的宗教階級制度。（6。）
主在二章七節說，那得勝的，祂要將生命樹賜給他喫。為著正當的召會生活，和召會生活的恢復，也就是為著基督徒生命正確的長大，我們所需要的，不僅是在頭腦裏明白教訓，更是在靈裏喫主作我們生命的糧。（約六57。）即使是聖經上的話，也不該僅僅當作道理教導我們的心思，乃該當作食物滋養我們的靈。（太四4，來五12～14。）
在啟示錄二章七節的『樹』，原文不是一般所用的字，乃與彼前二章二十四節的『木頭』同字。在聖經裏，生命樹總是指基督，就是神一切豐富的具體化身，（西二9，）作我們的食物。（創二9，三22，24，啟二二2，14，19。）這裏是指釘十字架（由樹，就是木頭所含示－彼前二24）並復活（由神的生命所含示－約十一25）的基督，今天祂是在召會中，這召會的完成乃是新耶路撒冷，在其中這位釘死並復活的基督是生命樹，滋養神所有的贖民，直到永遠。（啟二二2，14。）
神原初的心意是要人喫生命樹。（創二9，16。）因著人墮落了，生命樹就向人封閉。（三22～24。）藉著基督的救贖，接觸生命樹（就是神自己在基督裏作人生命）的路再次向人打開。（來十19～20。）然而在召會的墮落中，宗教及其知識偷偷進來打岔在基督裏的信徒，使他們不能喫祂這棵生命樹。因此，主應許得勝者，要把祂自己這神樂園中生命樹的果子給他們喫，作為賞賜。這是一種激勵，叫他們離開宗教的知識，回來享受主自己。
喫生命樹不僅是神原初對人的心意，也是神救贖的永遠結果。所有神的贖民，都要享受生命樹，就是基督連同一切神聖的豐富，作他們永遠的分。（啟二二2，14，19。）
按照二章七節，生命樹是在神的樂園中。這裏神的樂園不是伊甸園，乃是那要來的新耶路撒冷。在路加二十三章四十三節的樂園，是快樂、安息的地方，是亞伯拉罕和所有已死聖徒所在之處。（十六23～26。）但啟示錄二章七節神的樂園，乃是新耶路撒冷，（三12，二一2，10，二二1～2，14，19，）今天的召會就是這新耶路撒冷的豫嘗。亞當曾在伊甸園裏，亞伯拉罕和所有已死的聖徒如今是在樂園裏。我們卻是等候進入另一個樂園，就是在新耶路撒冷中神的樂園。我們在等候之時，今天就有新耶路撒冷的雛形，就是召會生活。在召會生活中，我們享受主耶穌作生命樹。這種豫嘗的享受，要引我們進入新耶路撒冷，完滿的享受釘死並復活的基督作生命樹，作我們生命的滋養，直到永遠。
在今天的召會生活裏，我們乃是在樂園裏享受基督作生命樹。伊甸園的中心是生命樹。照樣，按著給在以弗所召會的書信，生命樹將要再一次成為神樂園的中心。今天生命樹在那裏？按著我們的經歷和享受，生命樹是在召會生活裏。這就是說，召會生活乃是一個園子，一個樂園。我們若愛主耶穌，我們的召會生活就是樂園，而在這樂園的中心乃是生命樹，就是基督作我們的享受。全地是一個滿了荒廢和混亂的曠野。但召會生活卻是一個園子，在這園子的中心有生命樹作我們的享受。
今天我們在召會生活裏對生命樹的經歷，乃是豫嘗在來世，當神的樂園成了新耶路撒冷時的享受。嚴格的說，二章七節『將神樂園中生命樹的果子賜給他喫』，是指在要來千年國裏的新耶路撒冷，特別享受基督作我們生命的供應，因為那是主應許給得勝者的賞賜。在來世的新耶路撒冷，將是所有得勝者的一個組成，他們乃是千年國的屬天部分。那屬天的部分，將是來世神的樂園，以基督，就是生命樹作中心，滋養我們，並給我們享受。
喫生命樹這件事，把我們帶回到起初，因為在起初就有生命樹。（創二9，16。）生命樹總是帶我們回到起初；起初沒有別的，只有神自己。在召會生活中，我們需要一再被帶回到起初，把一切其他的事都忘記，只享受基督自己作生命樹。
當我們回到起初的生命樹時，我們就享受基督作生命的供應。喫生命樹，就是享受基督作生命的供應，該是召會生活中首要的事。召會生活的內容在於享受基督；我們越享受基督，召會生活的內容就越豐富。但我們要享受基督，就需要用起初的愛愛祂。我們必須愛主過於一切，過於我們為祂的工作，過於我們為著祂的一切。我們藉著單單的愛主，就會被帶回到起初；在那裏我們不在意別的，只在意三一神自己在生命樹裏作我們生命的供應。這是維持召會生活並蒙保守在召會生活中正確的路。