附註：『得生』二字，在希臘文有兩種譯法，可作『得生，』也可作『而活。』在羅馬一章，就當譯作『得生；』在希伯來書，就當譯作『而活。』因為羅馬書是指罪人說的，所以譯作『因信得生』來得準確。希伯來書是對信徒說的－已得救有永生的人－所以譯作『因信而活』更為準確。
我曾遇到不少信徒，常常說起各種屬靈的難處，在這許多屬靈的難處中，有一難處，是許多人並未得勝過的，就是好多信徒，常常覺得，為甚麼有時候靈性感覺到枯乾，沒有興味。有時候又感覺很快樂、很興奮，這時候他們雖然無三層天的經歷，好像也有高山絕頂的經歷。他們就想，有甚麼法子能勝過枯乾的生活，來保守那種很快樂興奮的光景。他們巴不得在一生中，常有川流不息的生活，常有流水浩蕩的生活。這樣就可以一生之久，高唱阿利路亞了。這一個問題是許多信徒所要解決的。
這是就普通信徒所謂波浪式的生活，所謂高高低低的生活。許多基督人的生活，在感覺上，是好像有時在山頂，有時在山谷；有時在波巔，有時在水面；有時高，有時低。差不多的基督人都感覺到自己的生活，是忽高忽低的生活。有時覺得頂快樂，就是禱告了兩小時還以為不足。作見證時，越講越多，滔滔不絕。聽道時，覺得十分有味，樂而忘倦。讀經時，覺得神的話甘甜如蜜。但是，有時卻不然了。覺得禱告也好，不禱告也好，好像禱告與不禱告沒有甚麼分別。聖經好像不過是白紙與黑墨，去讀真覺得枯燥無味。遇見人時，不作見證，心又不安，所以只好勉強的說幾句『你要信耶穌就有永生』的話。心裏實在覺得平淡得很，無何可說。諸凡此類的事，都覺得是勉強去作。有時覺得親近神，在神面前禱告最有益處，好像作事是不必的。有時卻又覺得太枯乾了，好像親近神並不怎樣快樂，不親近神又不可以，就勉強的作。
這樣基督人的生活，就好像天然界中有了一山頂，必有一山谷；有了一波巔，必有一水面。許多基督人，因為常有這樣的經歷的緣故，就斷定說，波浪式的生活，是我們不能勝過的；平穩的生活，是沒有達到的可能的。我們一生到死，都得如此經歷。另有一等基督人說，我們不必有山頂山谷波浪式的經歷，基督人的經歷，是可以平穩下去，一線到底的。但我卻要告訴你們說，說基督人當有高高低低波浪式的經歷的，不見得全對；說基督人的經歷，是平穩直下的，也不見得全對。
我們若要找出一件事的原則，我們必須把各等人屬靈的經歷合拼起來，然後纔能查考出一個共同的原則。比方患某種病的病人，一個一個的病源、病狀、病的結果，都是如此，你一直考察下去，就可得著一個斷案。如果幾百或者一千的病人，都是一樣的起頭，後來都落到一個同樣的地步，你就可以得著一個共同的斷案。所以我們要看普通基督人的高低生活是如何發軔進行的，然後再從中得個原則。
我們知道一個信徒是從得救起步的。所以我們就從得救算起。一個人得救時，很憂愁麼？不，是頂快樂的。一個人當他第一天找到寶物時，他總是快樂的。當有人告訴你說，你信耶穌基督就有永生，是已經出死入生，不再定罪了；這一天，就是你一生最快樂的一天。我要問你們，這樣的快樂能永久不斷麼？不。過了一個時間，這樣快樂的感覺，是要過去的。這快樂過多少日子就過去呢？沒有一定，是因人而異的。照我所知道的，一個人得救快樂的感覺，那種大興奮的快樂，很少長過幾個月之久的。普通說來，有一二月之久的，還有不少的人一二禮拜後，他得救快樂的感覺就過去了。
現在我假定把我們基督人生活的經歷，畫一橫線，線上是喜樂，線下是枯乾。今有一人，在得救時，有幾個月之久的喜樂。到某天早晨，雖然讀經、禱告、與神來往，都與從前一樣，但他總覺得他的喜樂不比昨天那麼多，已經減少了。有人在得救後，就受逼迫，遭人苦待。有人在得救後，要對付罪，好像把右手砍掉一樣。有人在得救後，要向人認罪、離棄罪。那時你是有喜樂，以為得救了很上算，因為你所得的喜樂，可以補滿你所失去的一切。自然你因得救，應當有喜樂，因為神也因你的得救喜樂。但是幾個月之後，你的喜樂漸漸沒有了，忽然不如從前了。本來當你得救時，讀聖經是你最喜愛的事。雖然你不懂其中所含的意義，你總覺得讀之有味。雖然你對於聖經還是莫名其妙，但是你總喜歡喫，就是一天讀幾十章，也不為多，當時你對於禱告，也頂快樂，雖然你不知神曾聽你幾次禱告，但你頂歡喜禱告。你可以把自己關在房中幾小時，你也許要喜樂得跳起來。現在你覺得不快樂了。你就憂愁。有兩方面的試探：一方面是從仇敵來的，就是撒但要對你說，你跌倒了，你並未得救。第二方面，就是你以為你犯了甚麼罪，所以墮落了。但你找罪，又不覺得犯了甚麼罪。現在你就是覺得，所有的都是枯乾的。
不過這枯乾並不長久，有時一二禮拜就過去，有時三五天就過去。枯乾的光景一過去，你的快樂又來了。本來你讀經禱告，像背書那樣的背不出，勉強的拖拉著纔行，現在你覺得你與神的交通又有了。至於怎樣會如此恢復的，你不知道。你現在就更小心的保守你的快樂，你盡力持守你所得的奮興似的快樂。你更小心的讀經、禱告、對人作見證。
但過不久，你的喜樂又去了。你就想昨天與今天，我同樣的讀經、禱告、作見證，為甚麼今天與昨天有這麼大分別呢？為甚麼昨天有快樂，今天沒有了呢？你在這種光景中，連神是如何，耶穌基督是怎麼一回事，好像你也不知道了。你現在犯了一個大毛病，你以為你屬靈的能力失去了，你墮落了。你雖有禱告，卻不忠心；雖讀聖經，卻用時不久；雖作見證，卻出於勉強。
但是，有一件希奇的事，就是為時不過幾天，或者兩三個禮拜，那個喜樂又來了。現在你又覺得凡事有興味。即使你無三層天的經歷，也有山頂的經歷。更希奇的，過不久，你又回復你枯燥乏味的舊觀了。我們以為自己就是這樣高一下，低一下。所以若有人問你屬靈的生活如何，你就要答應說，我的生活是高高低低的。你所謂的高，是說你在讀經、禱告、作見證生活時，覺得有味、有喜樂。你所謂的低，是說你在讀經、禱告、作見證生活時，覺得乏味，覺得枯燥。這就是你所謂的高高低低的生活。
現在我請你們從第一次得救的喜樂看起，你的高低是如何高低法。你找出病的原因來了，你就可以得著醫治。我們從許多得救的人的經歷中找出，他們都有一個律，就是喜樂總是先大後小，枯乾總是先小後大。喜樂的濃度，是越過越淡，（但是越深，）喜樂的時間，是越過越短。枯乾的濃度，是越過越濃；枯乾的時間，是越過越長。（但是越淺。）也許第一次的枯乾，不過是三五天；第二次的枯乾，就要有一禮拜；第三次的枯乾，就要有兩禮拜；第四次也許要有一月之久了。換一句話說，喜樂是第二次比第一次短而淡，枯乾是第二次長而濃。枯乾的時間，是越過越長；枯乾的濃度，是越過越濃的。所有的信徒，都有這種經歷。弄到今天，我們的枯乾，比喜樂更多。
今天有沒有基督人說，我今天比得救的第一日更快樂呢？我們自己的心裏難受，我們覺得我們犯了罪，失敗了，並不如得救時那麼喜樂。我們得救時，好像騰雲駕霧似的，好像在山頂似的。我們作見證，也更有膽量，就是在路上也不怕。我們讀聖經，一天讀五六十章尚以為不足。今天卻感覺到，每一件事都得拖著作，都是勉強著去作。
讓我告訴你們，我們有一根本的錯誤。我們對於屬靈的經歷，有一個大誤會－我們以為快樂的感覺，就是屬靈生命最高的時候。實在枯乾的生活，並非就是屬靈的生命退落了。比方：我遺失了我的錶，當我找著這錶時，我很喜樂，過了三五天，我的喜樂不像剛尋著錶時那樣，也許再過幾天，這個喜樂簡直就沒有了。但是我的錶並沒有再丟失。所失去的，不過是找著錶的時候那個快樂而已。我們屬靈的生活，也是如此。當你找到了救主，你得救了，你不能不快樂。不只你快樂，神也給你快樂。若有人在得救時沒有快樂，我就疑惑他還沒有找到救主。後來你的快樂失去，你就以為連你的東西也失去了。其實你的快樂雖失去，你的東西並未失去。我問你們，主耶穌基督有沒有改變呢？沒有。神有沒有改變呢？沒有。神所賜給我們的永生，神有沒有收回？沒有。你覺得非常興奮時，你仍是如此；你覺得非常枯乾時，你仍是如此。無論你多興奮、多枯乾，你仍照舊，因你所得的東西並沒有失去。所以我說，基督人的屬靈生活和經歷，並沒有所謂高高低低的生活。（這不是指那些犯罪墮落跌倒的基督人，那些是例外的。這是指按常度的基督人說的。）
神始終不改變，主耶穌的工作也沒有改變，聖靈也沒有改變，你所得的永生，仍然在那裏，所失去的，不過是當初得著時的那個喜樂而已。有人幼年時，見天下雨，就以為太陽不見了，就問他父親說，太陽到那裏去了呢？他登樓去找，也找不到牠；上了附近的瞭望臺去找，也找不到牠。其實太陽並沒有改變，不過被黑雲所遮蔽而已。所以今天不是我們的太陽改變了，乃是我們的感覺改變了。不是我們天空的太陽有了改變，乃是我們的天空有了黑雲，蔭蔽了陽光而已。信徒若活在感覺中，他的天空就常有改變，常有雲霧的遮蔽。他若不活在感覺中，他的天空就並無改變。我們該生活在感覺的雲霧上面。
我已對你們說，喜樂的濃度，是越過越淡，時間是越過越短的；枯乾的濃度，是越過越濃，時間是越過越長的。這是基督人一種共同的現象，並非出於偶然的。許多基督人的經歷，大概都是如此。你就能斷定說，這件事並非偶然發生的。既非出於偶然的，就必有一隻手在背後安排的。這手到底是誰的手呢？是神的手。是祂叫我們喜樂的濃度，越過越淡，時間越過越短；是祂叫我們枯乾的濃度，越過越濃，時間越過越長。（不過這是指普通的基督人的經歷說的，不是指反常或特出的基督人的經歷說的。）
論到反常的基督人，就是犯罪跌倒的。他們當然沒有喜樂。特出的基督人，他們一起頭就專一的放下自己，專一的追求神。當他們每一次有一特別的經過，他們就有特別的喜樂。每一次當他們看見了神有工作，他們也有特別的喜樂。凡特出及反常的基督人，都是例外的。我今天只講到普通的基督人。
神這樣作，有甚麼目的呢？有以下的目的：
當第二次的枯乾又來到時，神問你找出甚麼來了沒有？你以為自己又錯了。其實神的目的不是這個。神問你，你現在是按本分而作呢？或是因著有喜樂而作呢？也許有人要經歷五六次，也許有人要經歷七八次，差不多都是喜樂和枯乾變遷的經歷，一直如此循環，直到神達到了祂的目的。就是要你知道你要快樂，是為自己，不是為神。這是神以快樂和枯乾對待我們的第一個原因。
比方：我們乘民船往一地，只要幾小時可到彼岸。剛起身時，順風，我們張帆而行。過了不久，風停了。按路程計算，尚需幾小時始能到。我們現在是鼓槳搖櫓的往前去呢，還是拋錨在這裏，等有第二次的順風時再張帆前行呢？我們必用力搖櫓，盼望早達彼岸。此時我們是用自己的真力量了。這不過是一個比方。照樣，當我們情感興奮時，就像順風送船往前去，舟子並不必勞力。我們是盼望整年都有順風的助力，這樣，船主與水手，都變為無用。並且他們只會駕駛順風的船，若換一個方向，他們就不會了。這種船夫怕是人們所不要的。當神給我們順風，我們感謝神。但是，神也要激發我們來運用祂所已賜給我們的復活大能。不然沒有喜樂就走不動。所以神給我們枯乾，是叫我們在不喜樂興奮中時，仍會用自己（重生時所得）的力量。這樣，就是你多經波折、逆風，你仍能前行。因為復活的能力，在死亡的情形是更為顯明的。
情感的幫助，神可以給我們，但這並不是神的目的。情感的幫助，不過是神對付我們的手續。神的目的，是要訓練我們的意志，使我們在最黑暗的時候，仍能運用我們意志的力量。使我們在感覺枯乾時，仍能運用我們的意志來讀經、來禱告、來作見證。這樣，意志的力量，就越過越剛強了。你若在一生中，只憑著情感的力量往前，你就永不會長進。至於神所以給我們喜樂的感覺的緣故，是怕人從半路回到原地，不再作基督人了。所以神叫你的喜樂，漸淡漸短；叫你的枯乾，漸濃漸長；叫你運用你意志的能力幾下，叫你到一地步，就是叫你的意志達到更剛強的地位。
當我們察看我們已往的經歷時，我們看見我們的喜樂和枯乾，是波浪式的。並且我們找出當我們在喜樂時，並無大進步；在枯乾時，我們的進步反比在喜樂時更多。我們看見我們在枯乾的那禮拜中是進步了。我們本來都是想，我們如果每天都是頂難受、頂枯乾的，我們就是跌倒了。但你若把你的經歷對照一下，你要看見在你覺得軟弱的時候，你進步了。當你在大喜樂的時候，你並沒有多少進步。當風吹得頂大，一路風順時，會不會幫助你使用你的臂力呢？不。乃是當你在逆風時，你的臂力方能越過越大。請你但記得一個普通的信徒的屬靈經歷，永無所謂的高高低低的經歷。我們的長進，全在我們如何運用我們的意志力量。當你感覺枯乾時，你運用你的意志力量說，我要進步，你就更進步了。可惜許多信徒的眼睛，只注目在快樂那一點上，以為這是他屬靈經歷的最高點。豈知是當你運用你意志的能力向前時，纔有實在屬靈的進步。
一個人若未得救，我們就不說他。若是得救的，他的經歷必是枯乾越長，喜樂越短；淡泊的時間必是越長，喜樂的時間必越短。神要你看見，到底你的目的是甚麼。許多的基督人，都是過枯乾的生活。有的一年中，只有三五天的喜樂；有的度過三五年，也許只有枯乾，並無一點喜樂。你若未受過訓練，到那天，你要看見你情感的力量是沒有用的。因為義人是因信而活。
末了，你若因信而活，你能在最枯乾中度最快樂的生活，在最快樂中度最枯乾的生活。這似為自相矛盾的話，但是，在屬靈的生活中，實在是如此。神要帶領我們到因信而活的生活裏。
甚麼是因信而活呢？就是希伯來人沙得拉、米煞、亞伯尼歌對尼布甲尼撒所說的，我們的神必救我們脫離你的手；即或不然，我們仍不拜你所立的像。他們的意思是，就是神不救我們，我們也不改變。這是因信而活。今天的基督人，都強烈的趨向情感的生活。甚麼時候，神把他快樂的感覺拿去，就甚麼都沒有了。神是說因信而活，不是說因感覺而活。過了幾年，你要看見喜樂和枯乾，二者相同，並無大的喜樂能影響他，並無大的枯乾能影響他。他在頂枯乾或頂喜樂中，都是一樣的生活。我們不必像今天器小易滿的人，喜樂時，就在房中跳舞；枯乾時，就以淚濕牆。我們若因信而活，我們就不會受二者的影響。但我們並非麻木的人，我們有喜樂和枯乾的感覺，但這些外面的感覺，都不會影響到我們的裏面去。（本篇所說的，乃是外面的人所感覺的快樂，並非裏面的人在主裏所享受的喜樂。那是頂深的，不能搖動的。但是，這頂深不能搖動的喜樂，只有在我們完全能彀管理外面的快樂時，我們纔能享受。）