約書亞記七至八章。
在本篇信息裏，我們要來看約書亞七至八章；這兩章記載艾城的毀滅。
以色列人頭一次上去毀滅艾城時遭遇失敗。這失敗有四個原因。第一，以色列人犯了罪。神的百姓要聖別、成聖，尤其是在爭戰期間。但猶大支派中一個兵丁，因著偷竊當滅的物而犯了罪。第二，他們失去主的同在。第三，他們信靠自己。第四，他們失去與神的一。
神沒有人也能作一切事，但照著約書亞記的記載，祂要人與祂是一。神守住成為肉體的原則，要藉著人、同著人、甚至在人裏面作一切事。在耶利哥，以色列人同著祭司肩上的約櫃（豫表基督作三一神的具體化身）繞城。這景象的屬靈意義，乃是一幅團體神人的圖畫，神與人，人與神一同行走，如同一人。這是以色列人過約但河的方式，也是他們毀滅耶利哥城的方式。神與以色列人一同爭戰。然而，實際上是神爭戰，以色列人不過是呼喊、宣揚、見證，然後佔有那城。
這景象該持續下去，直到取得那地。但耶利哥毀滅以後，以色列人因著從耶利哥取了當滅的物，就犯了罪。（六18～19。）雖然這罪是亞干個人所犯，卻影響了神全體的百姓。為這緣故，神對約書亞說，『以色列人犯了罪。』（七11上。）因著這罪，神離開他們，從他們收回祂的同在。這是約書亞和以色列眾人在攻擊艾城時，變得愚昧、驕傲和盲目的原因。
在耶利哥，約書亞照著神的經綸打發探子，不是為著爭戰，乃是要得著喇合。在毀滅耶利哥的事上，不需要爭戰。但在艾城，由於他們失去了主的同在，約書亞就為著爭戰打發探子。（2。）探子回到約書亞那裏說，因為那裏的人少，眾民不必都上去。他們題議大約二三千人上去就能攻下艾城。他們因著愚昧、驕傲和盲目，就輕視仇敵。約書亞接到探子的報告，就差遣三千兵丁去攻打艾城。但以色列人被艾城的人擊敗，有三十六人被殺。這時，約書亞就領悟事情不對了；於是他在耶和華的約櫃前，面伏於地，直到晚上。（6～9。）
神對約書亞說話，告訴他，他們若不審判那罪，祂就不再與他們同在了。（12。）約書亞招聚百姓，藉著烏陵和土明找出支派（猶大）、家族（謝拉）、和犯罪的人（亞干）。（16～18。）於是以色列人用石頭打死亞干，又將他和他所有的用火焚燒。這樣，以色列人得了清理，被帶回歸神，再次與神成為一。
我們都需要從這記載學功課。我們這些神的子民該一直與我們的神是一。今天，尤其在新約裏，我們的神不僅在我們中間，也在我們各人裏面。因此，我們每個人都不是獨立、單獨的人。反之，我們是有神的人—神人。你領悟你這在基督裏的信徒是神人，神是你的一部分，你也是神的一部分麼？我們來自許多不同的國家，但我們都是同樣的人；我們都是神人。為這緣故，我們必須領悟，無論我們作甚麼，無論我們去那裏，無論我們是甚麼，都不該憑著我們自己。我們不該憑著自己，乃該同著神行動、為人或行事。
探子向約書亞的報告，指明以色列人把神放在一邊。他們忘記神，只知道自己。那時他們沒有與神是一，只關心自己。因此，神離開他們，祂對約書亞說，『你們若不把當滅的物從你們中間毀掉，我就不再與你們同在了。』（12下。）神不再與我們同在，是件非常嚴重的事。沒有甚麼能頂替祂。我能見證，沒有神，我就不能活；離了祂，我就無法生存。
以色列人因著他們的罪與神分開了；這罪使他們變得愚昧。以色列人該求問神，問祂要他們如何攻打艾城。這是他們得勝的祕訣。約書亞該對百姓說，『不要忘記我們在耶利哥所經歷的。我們沒有爭戰；我們乃是與神同行，如同一人。讓我們在艾城作同樣的事，同著約櫃繞城。』約書亞若這樣說，他就是智慧的人，以色列人也會聽從他智慧的勸告。
以色列人在艾城失敗的關鍵，乃是他們失去神的同在，不再與神是一。這次失敗以後，約書亞學了功課，知道要留在約櫃前與主同在。至終，主進來對他說話，告訴他要作甚麼。今天對我們來說原則是一樣的。我們若有神的同在，就有智慧、眼光、先見、以及對事物內裏的認識。
我們研讀這段以色列歷史的內在意義時，需要學習與主同行的祕訣。今天我們不該僅僅跟隨主，乃該與祂同行，與祂同活，並與祂一同行事為人。這是基督徒行事為人的路，神兒女爭戰的路，也是建造基督身體的路。
我們需要記得我們是神人，並要實行與主是一。關於這點，主耶穌說，『到那日，你們就知道我在我父裏面，你們在我裏面，我也在你們裏面。』（約十四20。）這話啟示我們是『在裏面』的人：我們在基督裏面，祂也在我們裏面。（十五4。）因此，我們無論作甚麼，都不該憑著自己作，乃該同著且憑著另一位作。
我年輕時，人教導我各種得勝、聖別、並屬靈的方法。然而，這些方法沒有一樣管用。至終，經過六十八年以上的經歷，我發現除了主的同在以外，沒有一樣管用。祂與我們同在，乃是一切。
現在讓我們比較專一的來看約書亞七至八章。
七章描述在艾城的失敗。
以色列人行事不忠信，在當滅的物上有了過犯，因為亞干取了當滅的物。因著這事，耶和華的怒氣就向以色列人發作。（1。）
約書亞從耶利哥打發人往艾城去，吩咐他們窺探那地。他們窺探艾城以後，回到約書亞那裏，對他說，『眾民不必都上去，大約二三千人上去就能攻下艾城；不必勞累眾民都去，因為那裏的人少。』（2～3。）於是民中只約有三千人上那裏去。（4上。）這指明以色列人憑自己行動，沒有尋求主的指引，也沒有主的同在。
以色列人被艾城的人擊敗趕逐。（4下～5。）結果，『眾民的心就融化如水。』（5下。）
六至九節描述約書亞和以色列長老向耶和華悲痛的呼喊。約書亞撕裂衣服，在耶和華的約櫃前，面伏於地，直到晚上。以色列的長老也照樣行。約書亞說，『哀哉！主耶和華阿，你為甚麼竟領這百姓過約但河，將我們交在亞摩利人的手中，使我們滅亡呢？我們不如住在約但河那邊倒好。主阿，以色列人既在仇敵面前轉背逃跑，我還有甚麼可說的呢？』（7～8。）約書亞繼續求問耶和華：祂為祂的大名要怎樣行。
十至十五節記載耶和華的吩咐—對付偷竊當滅的物。耶和華告訴約書亞，以色列人犯了罪，違背了祂的約，取了當滅的物，又把那當滅的物放在他們的物件中。那就是以色列人在仇敵面前站立不住，反倒在他們面前轉背逃跑的原因。耶和華接著說，他們若不把當滅的物從他們中間除掉，他們在仇敵面前必站立不住。耶和華吩咐，那偷竊當滅之物的人，和他所有的，要用火焚燒。
十六至二十六節描述以色列人對付他們的罪。
首先，以色列人找出犯罪的人。（16～21。）他們作這事，是藉著大祭司決斷胸牌上的烏陵和土明。（出二八30。）犯罪的人是猶大支派的亞干。約書亞吩咐他說出他所作的事，亞干就回答說，『我實在得罪了耶和華以色列的神。我所作的事是這樣：我在所奪的財物中，看見一件美好的示拿衣服、二百舍客勒銀子、一條金子重五十舍客勒，我貪圖這些物件，便拿去了。這些物件現今藏在我帳棚內的地裏，銀子在衣服底下。』（書七20～21。）
以色列人對付亞干，把他和他的兒女，以及他所有的，都用石頭打死，又用火焚燒。眾人在亞干身上堆成一大堆石頭。於是耶和華轉意，不發祂的烈怒。（22～26。）
在八章一至二十九節我們看見勝過艾城。
一至二節是耶和華對約書亞關於艾城的指示。耶和華吩咐約書亞不要懼怕，也不要驚惶，乃要率領一切兵丁去攻擊艾城。耶和華應許約書亞，祂已經把艾城的王、民、城和地，都交在約書亞手裏。然後耶和華吩咐約書亞，他怎樣待耶利哥和耶利哥的王，也當照樣待艾城和艾城的王，並且將艾城內所奪的財物和牲畜，取為自己的掠物。最後，耶和華指示約書亞要在艾城後面設下攻城的伏兵。
在三至二十九節，我們看見艾城被征服並毀滅。約書亞照著耶和華的指示，完成攻擊。（3～26，28～29。）然後以色列人將艾城內所奪的牲畜和財物，取為自己的掠物，是照耶和華所吩咐約書亞的話。（27。）
三十至三十五節說到約書亞抄寫律法，並向以色列人宣讀律法。
約書亞在以巴路山上為耶和華以色列的神築一座壇；他們在這壇上向耶和華獻燔祭，又獻平安祭。（30～31。）
約書亞在以巴路山那裏，當著以色列人面前，將摩西所寫的律法抄寫在石頭上。（32。）
三十三節說到照著摩西先前所吩咐的，為以色列民祝福。（申十一29～30，二七11～13。）
最終，約書亞將摩西全部的律法，無論是祝福或咒詛的話，向以色列會眾都宣讀了。（書八34。）因此，三十五節總結說，『摩西所吩咐的一切話，約書亞在以色列全會眾和婦女、孩子、並在他們中間來往的寄居者面前，沒有一句不宣讀的。』