以弗所書二章一至三節。
從本篇信息開始，我們要來看以弗所二章。一章是說到神賜給召會的福分，以及使徒為召會得啟示的禱告。二章是說到召會的產生與建造，其中也包含召會的性質、地位、所是與功用。雖然保羅的話到一章末了已達到最高峰，可以告一段落了；但是按照原文的文法，二章一節開頭的『而』字指明，一章末句還未寫完；因此，二章的開頭，乃是接在一章末了，一直到十節纔算結束，那是很長的一段話。這給我們看見，雖然照著保羅所說的事情來看，二章是另一個段落；但實在說來，他還在繼續說一章的事。
一章給我們看見，神在基督裏把我們這些人作到何等高超的地位，叫我們成為基督的身體，就是那在萬有中充滿萬有者的豐滿。（22～23。）這可說已達到極致，達到最高峰了。接著使徒又回頭說到我們這些作了基督身體的人，原來是甚麼光景。我們原來是處在一種低下的光景裏，竟然能成為基督的身體，而被那充滿萬有者所充滿，這是需要過程的；保羅在二章就給我們看見那過程。換句話說，二章整章就是解釋一章末了的那一高峰。
一章是從神的揀選說起，一直說到神把我們作到一個地步，成了基督的身體，就是那在萬有中充滿萬有者的豐滿。二章整章乃是解釋，說明我們這班人如何成了基督的身體。或許有人會問，召會是如何產生的？如何建造的？召會的性質是甚麼？其地位是甚麼？有甚麼功用？於是保羅就用整章來解答這些問題，給我們看見基督的身體—召會—的六方面。
首先，召會是從一班死在過犯並罪之中的人產生的。一節說，『而你們原是死在過犯並罪之中。』這句話與一章的末了相比，真有天壤之別。一章末了達到了高峰，說到召會是基督的身體，是那在萬有中充滿萬有者的豐滿。到二章就給我們看見，我們這些有分於基督身體，有分於召會的人，原來是死在過犯並罪之中的人。神乃是把這樣的一班人作到一個地步，成了基督的身體。所以保羅在這裏用了一個對比，一個陪襯，襯托出神在基督裏在我們身上所作的工作，是何等高超、榮耀。
這裏所說的死，乃是重在靈裏的死，但也不能說不包括身體的死。因為聖經給我們看見，一個人的死，是從靈裏先死，然後是身體的死，最終等到第二次的死來臨時，不信的人連魂也要死。人的靈、魂、體三部分，都與死有牽連；亞當在伊甸園喫了善惡知識樹的果子，死就在他裏面發動，首先叫他的靈死，然後身體死，最後就是魂死。雖然這裏重在靈死，但實際上乃是全人的死，不過是從靈開始。這意思是，一個罪人因著過犯和罪而落到死裏；他的靈先死了，雖然身體和魂還在，但最終他的靈、魂、體都要受死的痛苦。
過犯與罪的分別在於：過犯是輕的，罪是重的。過犯按其所作的事本身來說，可能不是壞事，但按其作為來說，乃是犯規。譬如，學校宿舍規定十一點熄燈，但有個學生用功讀書到十二點。讀書這件事是好的，但他讀過了時間，所以是個過犯，因他越過了那個限度。這也像賽跑場上的人雖然跑得好，卻跑到白線之外；跑到白線外就是犯規。罪不僅是作錯了事，並且所作的那件事是邪惡的。譬如，學生打老師、反抗學校這些事是惡的，這和讀書過了時間不同。罪是說那個性質是惡的，打老師、罵同學、偷東西、犯姦淫、殺人、違背父母等，不論是在限度之內，或在限度之外，其性質都是惡的。
有些人說，過犯是無意犯的錯，罪是有意作的惡。這樣說也未嘗不可，但我較為採信第一種解釋，過犯總是輕的，罪總是重的；過犯是所作過了限度，而罪所犯的事本身就是惡的；人存心作惡就是罪。過犯和罪包括我們在神面前所有的虧欠和罪過；因此我們就落到死裏，死也落到我們身上。
二節上半說，『那時，你們在其中行事為人，隨著這世界的世代。』這裏所說的『那時』是指甚麼時候？是指我們原先死在過犯並罪之中的時候。我們現今不是罪人，乃是召會、是聖徒；但我們原來是死在過犯並罪之中。當我們死在過犯並罪之中，我們的行事為人乃是隨著這世界的世代。『世界』這辭原文是kosmos，科斯莫斯，等於英文的system（系統），是指由許多世代所組成的撒但系統。自從人跟從撒但墮落以後，撒但就把世界的人、事、物編制成了一個系統，在其中統治並管轄人。世代，原文是aion，愛容，等於英文的age（時代），這字也有時髦的意思。因此，世代是指撒但系統的部分、片段、方面、以及現今時髦的表現；這些都為撒但所利用，篡奪並霸佔人，使人遠離神和神的定旨。
神當初造人的時候，定意要人在地上生養眾多、遍滿全地，（創一28，）好為著祂永遠的計畫產生材料。神的計畫是要得著許多的人都有祂的生命，作祂兒子的許多弟兄，使祂可以藉著這些兒子彰顯祂自己，叫祂的榮耀得著稱讚。人要遍滿全地，就需要生存、傳續，因此人生在世就有各樣的需要，包括衣、食、住、行、以及婚姻。在創世記三章以前，人被造之後，墮落以先，神就定規要人有食物喫、有婚姻；（二16，18；）這些並不是罪，也不是世界的事，乃是人在地上生存所必需的事。在三章以前沒有世界和世代，只有人、地、和與人生存有關的事。那時，這些事不是世界，乃是神經綸安排中所必需的。需要有地、有人，也需要人生存所必需的事，好叫神在人中間成功祂永遠的計畫。
然而，到了一個時候，撒但進來引誘人跟隨他墮落了。從那時起，撒但就把各種與人生存有關的事編制成為一個系統，把人轄制、霸佔在其中。今天，甚至連婚姻也成了撒但世界裏的一系。本來神是要人有婚姻，並給人食物喫，乃是為著人的生存和傳續。現在撒但把這一切都編制成系統，把人牢籠在其中。因此，撒但不僅把神創造的人敗壞了，也把人牢籠、統治、霸佔在他所編制的系統，就是世界裏。我們多數人可能只覺得自己是何等的敗壞，而不覺得自己在這世界裏是何等受撒但的霸佔和轄制。
每當人真要跟隨主的時候，他立即就發現，一切的世事、人情都是一個一個的系統，叫他不能自由。人要生存，就需要食、衣、住、行，也需要有婚姻，這些原是正常的；但現在都變成了系統，人要生存，就不得不在這系統中受撒但擺佈、轄制。譬如，單純以婚姻來說，這不是屬世界的事，因為創世記三章以前就有亞當和夏娃的婚配。婚姻乃是人生存、傳續所必需的事，是神命定的。然而撒但卻把婚姻編制成婚姻系統，不知有多少人被圈在其中，受其轄制而不自知。很多人結婚時不得自由，只能在那系統裏受撒但的統治，不能叫神得榮耀。人若照著神的旨意，單純的結婚，那就不是屬世界的事。但今天我們看見，婚姻乃是一個系統，把人轄制在其中；許多人只是為結婚而結婚，完全沒有顧到神的榮耀。
不僅如此，甚至父母與兒女的關係，也被撒但編制成系統。人孝敬父母以榮耀神，這是理所當然的；但人若不顧神的榮耀而孝敬父母，那就是落在撒但的系統裏受其轄制了。連我們受教育也是如此，人生在世應當有知識、受教育；但人若不顧神的榮耀，受教育也可能成了撒但轄制人的系統。穿衣服也是這樣，人墮落以後自覺羞恥，就需要衣服遮蓋。人若因著敬畏神而穿衣遮羞，這是必需的事。現在撒但也把穿衣編成一系，叫人只顧到穿衣打扮，不顧神的榮耀。總而言之，撒但在人墮落以後，就把人生各種事物都編成轄制人的系統，把人轄制在其中，叫人不顧神的旨意，不榮耀神。
現在我們知道，甚麼是『世界』；凡人生中任何事，只要是把人轄制了，叫人不顧神榮耀的，都是世界。那麼，甚麼不是世界？就是人為著事奉神遵行神的旨意，榮耀神，而為著生存所作必需的事。這些事雖是必需的，卻不轄制人，不叫人把神的榮耀丟在一邊；這些事可說是地上的事，卻不是世界的事。因此，婚姻可能是世界的事，也可能是地上的事。若是婚姻把人霸佔了，叫人不顧神的旨意，只顧到婚姻，這就是世界。若是婚姻顧到神，顧到神的榮耀，那就不是世界，乃是敬畏神的人在地上必需的事。我們所說的脫離世界，和佛教所說的脫離紅塵截然不同。我剛得救時不明白我們怎能脫離世界，後來我從神的話慢慢看見，人生存在地上必須作的是一回事，撒但所組織的系統又是另一回事。撒但詭詐的把地上人生的事編成系統，使人分辨不清，受其轄制；我們需要揭穿他的詭詐，暴露他藉著世界霸佔人的陰謀。
主耶穌說，人應當為神的國，撇下妻子、弟兄、父母、兒女，（路十八29，太十九29，）但聖經又說，當孝敬父母。（十五4，可七10，路十八20，弗六2。）這些話似乎彼此矛盾，但我們需要看見，主耶穌要我們撇下的，是世界裏的父母、妻子、兒女，是撒但編制系統裏的人、事、物；而另一面聖經又要人孝敬父母，因為這是人必須作的事。我們得救了，不是立刻被提；我們還是人的兒女，還該照著神的命定，盡人的本分。
當主耶穌來到地上時，祂是成肉體的神。雖然人是為著神造的，是盛裝祂的器皿，但這些器皿都被撒但的系統霸佔、轄制了。他用父母霸佔兒女，用兒女霸佔父母，用妻子霸佔丈夫，用丈夫霸佔妻子，使他們彼此霸佔。所以主耶穌在地上時，人只要妻子、丈夫、父母、兒女，卻不要成為肉體的神。主耶穌的意思是說，人若要祂這成為肉體的神，就必須脫離父母、兒女、丈夫、妻子這一切的霸佔；在人裏面不應當有撒但的系統。等到人從這些系統裏出來而只要主時，主就進一步說，人還需要在世上作人，人還有兒女、父母、妻子、丈夫，不能不顧他們。因此，在復活裏，聖靈就先帶領人經歷死而復活，然後再愛周遭的親人，但不受其轄制、霸佔。
『世界的世代』，表明世界這系統裏有許多的世代。不同的世紀、不同的朝代、以及不同的時期，都是世代，同屬一個系統，而那個系統分作不同的世代。每一個世代都有其時髦的表現。二百年前人的衣著有那世代的時髦，今天看就為古老了。今天人穿戴很時髦，但到五十年後，人又要視其為過時了。二十年前人結婚有一種的講究，今天又是另一種的講究，從前人結婚，坐花轎是時髦；今天人結婚，坐汽車是時髦。雖然世代有變遷，其原則仍是一樣，所有的世代都是世界的世代。因此，世代就是顯在我們眼前的時代，時代就是我們所看見的世界。從亞當墮落開始，世世代代交替，直到今天我們所身處的，就是現今的世代。人不可能愛整個世界，只能愛他所身處的那個世界的世代。
實際的說，世代就是時髦。人碰著世代，就是碰著世界，世代就是顯在人眼前的世界。羅馬十二章一節說到奉獻以後，二節接著說，『不要模倣這世代。』人無法模倣世界，只能模倣世代，就是模倣人所活在其中的那個世代。
以弗所二章二節中段：『順著空中掌權者的首領。』今天在空中有撒但的權勢，就是那些空中執政的、掌權的、有能的、主治的。他們都幫助撒但管治這黑暗的世界，撒但乃是他們的首領。當人死在過犯並罪之中的時候，人乃是順著空中掌權者的首領撒但。因此，人隨著這世界的世代，以及人順著空中掌權者的首領撒但，這二者是緊緊相連的；愛這世代的人，必定是順從撒但的人；愛時髦的人，必定是受撒但引誘的人。這空中掌權者的首領，就是那現今在悖逆之子裏面運行之靈的首領。（2下。）所有死在過犯並罪之中的人，都是有撒但在他們裏面運行的人。全世界的人都無法逃脫這個事實，就是人死在過犯並罪之中的時候，撒但的靈運行在人裏面，叫人在神面前成了悖逆之子。這裏不僅題起世界的問題，也題起撒但首領的問題。他是空中掌權者的首領，也是在人裏面運行的靈。可見撒但有他相當的地位和能力；他能在空中，也能在人裏面運行。
從三節開始，不再說『你們』，乃是說『我們』。『你們』是指以弗所的聖徒；『我們』是按原則指所有得救的聖徒，包括猶太和外邦所有信主的人，我們眾人原來都是悖逆之子，『在我們肉體的私慾裏，行事為人。』（3。）聖靈在這裏先題起世界的問題，再題起撒但的問題，又題起肉體的問題。我們的難處都在於這三個問題：世界、撒但和肉體。這三個問題所產生的結果，乃是叫人死在過犯並罪之中。因此，我們看見，三個難處產生的結果，就是罪和死。用比喻來說，世界是範圍、是舞臺，肉體是演員，撒但是導演；這三者合作演出一齣戲，就是罪，而罪帶給人的結局就是死。所以使徒受聖靈感動，用很簡單的話，把世界、撒但、肉體、罪和死，都說出來。
在三節保羅總結說，『在我們肉體的私慾裏，行事為人，行肉體和思念所意欲的。』這裏的『意欲』，意思就是：我們之所以願意作一件事，乃是我們意志裏的願望，是經過深思的，是我們意志所願意作的。這個動詞是從希臘文『意志』這辭延伸而來。當我們活在肉體的私慾裏，我們乃是行肉體和思念所意欲的事。肉體是指我們整個敗壞的人，思念是指我們敗壞的心思。我們全人裏面最重要的一部分，就是我們的心思。或者可以這樣說，肉體著重情慾的部分，思念著重思想的部分。當我們活在肉體裏，我們所作的事，都是我們的情慾和心思所喜愛的事，並且是透過我們的意志決定的。換句話說，肉體、思念和意欲這三者加起來，就代表整個墮落的人。當人活在肉體裏，他所作的一切，都是出自於他的肉體、情慾、思念和意志所決定的，都是他所喜所好的。
三節繼續說，『生來就是可怒的兒女。』我們的本性是可怒的兒女。我們在沒有得救的天性裏，該受神的忿怒，『和其餘的人一樣』，（3下，）就是和那些沒有得救的人一樣。
人墮落時，就落在世界、撒但、肉體這三個元素裏，而活在罪中。在這短短的三節經文裏，包含五件事，把人墮落以後真實的光景說了出來。我們要記住這五件事的次序。先是有世界，有一個舞臺；其次有導演，就是撒但；然後有演員，就是肉體。所演出的，就是人的肉體和人的思念所意欲的事，也就是過犯和罪。人類天天就是作這些事，其結局就是帶進死。死在人身上一直發生作用，將人置於死地。
不要以為這是小事，初信者需要一再的看見，人得救以前真實的光景。人生這臺戲是在世界裏唱的，並且人唱這臺戲是撒但穿著人來唱的。人在世界裏，撒但在人裏面，就扮演活在肉體和私慾裏的角色，也就是活在世界的世代裏的人；這樣的人，乃是出乎那空中掌權的首領。
在墮落裏的人乃是傀儡，隨著撒但活在戲臺上。人要怎樣演出他的人生，由不得自己，乃是受撒但的催逼、操縱。這是人得救以前真實的光景。但我們還需要指出，人可能只覺得在沒有得救時，自己有過犯、有罪惡，卻不知道其中的原因。原因就是人隨著這世界的世代，產生了他們所覺得的罪和過犯。初信的人需要聽這信息，這是更深入的把人裏面真實的光景透視出來，給他們看見這就是他們從前的真實光景；他們乃是在死裏。我們都應當看見這五件事。使徒保羅寫這話，是要我們這些已經蒙了救恩，成了基督身體的人，看見我們原初的光景。我們不可忘記，我們雖然蒙恩了，但這些光景在我們身上還沒有完全脫離。這是全本聖經描寫墮落之人光景最透徹的一段。永遠不要忘記這五個點。
講於一九五三年九月十六日