在保羅的書信中，有哥林多前書、加拉太書和歌羅西書這三卷書，對付那些攔阻我們經歷基督，並有分於召會生活的消極事物。哥林多前書對付那些攔阻我們享受基督，並過正確召會生活之邪惡、有罪的事。這卷書也說到哥林多人中間的分裂，以及沒有死人復活的這個異端觀點。（一10，十五12。）加拉太書對付猶太教，包括律法、割禮、規條和傳統。猶太教徒把遵守律法帶到召會裏，強迫信徒受割禮。（二3～4，六12～13。）因此，保羅寫這封書信，是要將信徒從遵守律法和受割禮的實行中，帶回到對基督的經歷和享受。
歌羅西書對付文化，這卷書啟示包羅萬有的基督是我們的一切。保羅寫此書時，歌羅西地區的文化包含了希伯來宗教、希臘哲學、禁慾主義、神祕主義和智慧派學說。在歌羅西書中，猶太宗教及其各樣禮儀規條的事項—諸如節期、月朔、安息日、以及關於喫喝的規條—被視為猶太文化的一部分，（二16，20～21，）正如希臘哲學是希臘文化的一部分。因此，歌羅西書所論到歌羅西地區的文化，是猶太宗教與希臘哲學的攙雜。
哥林多前書、加拉太書和歌羅西書給我們看見三類事物，使我們離開對基督和召會生活的享受：邪惡、有罪和屬世的事物；猶太教及其律法；以及哲學和宗教攙雜而成的文化。這三類之中，隱藏最深的就是文化。我們自出生以來，就逐漸被文化構成；這文化由我們的家庭和社會注入我們裏面。最終，注入我們裏面的文化成了我們的構成。所有的人都有自己特有的文化。我們若將自己放在神聖的『顯微鏡』之下，就會看見我們是被文化的各方面所構成。我們需要看見，文化是我們經歷基督極大的仇敵。我們若出去傳揚福音，就會發現文化是抵擋福音強大的堡壘。甚至罪、世界和宗教也不像文化那樣難以勝過。任何構成到我們裏面成為文化的東西，我們都很難征服。
人偶而會犯罪，但他們大多憑自己的文化而活。同樣的，我們這些在基督裏的信徒可能自以為愛主，卻沒有領悟文化是頂替祂的。譬如，一位在有教養的文化下長大的姊妹，可能從不定罪自己的文化是享受基督的仇敵。她可能有定時的禱告，但在禱告後不久，又回到按文化而活。我們需要領悟，幾乎在我們日常生活的每一面，我們大多數人都是憑文化而不是憑基督活著。我們發脾氣時，固然不是活基督；我們也需要領悟，甚至我們憑自己的美德或屬人生命的文雅而活時，也不是活基督。保羅在歌羅西三章十至十一節論到新人時說，『在此並沒有希利尼人和猶太人、受割禮的和未受割禮的、化外人、西古提人、為奴的、自主的，惟有基督是一切，又在一切之內。』歌羅西的信徒很注重文化的事，不願像化外人和西古提人一樣；因此保羅指出，召會乃是新人，在其中沒有地位為著文化人或化外人。在新人裏，沒有地位為著宗教或文化，無論這文化是那一種；反之，基督是一切，又在一切之內。這含示我們應當活基督，而不是活我們的文化。我們若看見這異象，事實將被暴露，就是我們所謂的基督徒生活，主要還是由有教養的屬人生活所構成，而不是基督。
一面，世人為著他們的日常生活，需要接受各種文化中積極的特質，就如美國人的坦率、中國人的倫理、以及英國人的交際。從屬人的一面來說，文化非常好。基督徒父母應當用文化中積極的點，教育他們的孩子。孩子們在達到接受基督的合式年齡之前，應當照著文化的標準受養育。
另一面，我們既已接受了基督，祂這包羅萬有的一位，必須以祂自己頂替我們文化的每一面。我們要活基督，就需要棄絕各種文化所有的特質。正如許多英國的基督徒大多照著英國的交際方式而活，許多中國的基督徒也大多照著中國的倫理而活。攔阻我們享受基督並有正確召會生活，那終極的、隱藏最深的東西就是我們的文化。因此，我們不該注重文化，只該注重基督。
在歌羅西書中使徒保羅強調，基督的十字架乃是神在祂行政裏的路。神藉著十字架對付了宇宙中一切消極的事，包括罪、舊人、肉體、世界、魔鬼以及規條。（約一29，羅六6，西三5，加六14，來二14，弗二15。）保羅在加拉太六章十四節宣稱，他所誇的乃是『主耶穌基督的十字架，…藉著祂，就我而論，世界已經釘了十字架；就世界而論，我也已經釘了十字架』。他在歌羅西二章二十至二十二節說，『你們若是與基督同死，脫離了世上的蒙學，為甚麼仍像在世界中活著，服從那不可拿，不可嘗，不可摸等類的規條？這些都是照著人的吩咐和教導，一經使用，就都敗壞了。』世上的蒙學是外在、物質事物初階的原則，形式主義幼稚的教訓，如禁慾主義。這與神的路，十字架的路，完全不同。對十字架的經歷，與歌羅西地區文化中的禁慾主義相對。
歌羅西書啟示，在召會生活中，基督必須是一切，又在一切之內；凡不是基督的，都必須上十字架。我們從文化蒙拯救惟一的路，乃是要看見這異象：基督是包羅萬有的，也是我們的一切。基督是神所渴望的一切，神不願意讓文化頂替那包羅萬有、延展無限的基督。基督在召會裏是一切，又在一切之內，祂也是我們的一切，因此，我們不該將文化的任何方面帶進召會。
在召會生活中，我們不該受任何文化觀念的打岔。相反的，我們該不斷在我們的靈裏並照著靈行事，使我們能在日常生活中活基督。（羅八4，腓一21。）我們需要在日常行事中操練與主成為一靈，以祂作我們的生命和人位。（林前六17。）我們不該在意任何天然的人性美德，就如耐心、謙卑或仁慈。相反的，我們該專注於以基督作我們的生命和人位。按照歌羅西書，這就是正確的基督徒生活。
講於一九七九年八月九日