講時：一九四八年四月十一日上午
講地：上海哈同路
講者：李常受弟兄
今天我們要來看，神新約的中心是甚麼。在新約中，主所要的頭一件事就是神的國，（徒一3，）或天國。就其本身而言，牠是國度；就其是屬神的而言，牠乃是神的國；就其是屬天的而言，牠就是天國。許多人不注意此事，許多人心中沒有國度這個思想；他們讀經的時候，只讀出愛、忍耐、謙卑等。另有許多人讀四福音時，只讀到神蹟、醫病和趕鬼，或只看見基督的美德等事。人都是好奇的，喜歡摸這一類的事。但聖經中有一件大事，就是神的國，或天國，這乃是四福音書的中心思想。在你讀過四福音後，人問你四福音主要說的是甚麼，你必定會回答說，主要記載主行了許多神蹟奇事。然而四福音的主題，特別是馬太福音，乃是說到國度；福音書的重點，既不是說到神蹟，也不是說到奇事，乃是說到天國。
施浸約翰頭一篇道，就是『天國近了』，（太三2，）基督出來頭一句話，也是『天國近了。』（四17。）以後門徒出來，也是先傳神國的福音。（徒八12。）人要認識神的事，必須先進神的國。神在人中間的故事，也離不開神的國。在約翰福音裏，我們也看見國度的事；（三3，5；）在路加福音中，財主所遇到的，也是國度的事。（十八24～25。）就連約翰福音中的生命，也是為著國度。我一直重複的說到國度，不讓國度這件事過去，目的是盼望你們看見，聖經所著重的乃是國度。
請問我們首先擺給人的是甚麼？在新約裏，福音書首先擺出的，乃是國度。新約的原則是，凡首先題出的，都是最重要的。新約首先題出的福音，乃是國度的福音；新約的頭一卷書馬太福音，乃是專一說到國度的一卷書。新約的頭一卷書不是羅馬書，不是先對付罪、對付得救的問題，也不是先有約翰福音，先要人得生命。神首先放在人面前的不是救恩、不是施浸，乃是國度。施浸約翰所傳的頭一句話，不是罪的問題，乃是國度的問題。主耶穌對尼哥底母所說的第一句話，也是關乎國度。傳福音乃是傳國度。重生不是應付罪的問題；重生乃是說，前面有一個國度，我們都需要重生，好進入那國度。悔改主要不是因為人太壞，也不是因為人的罪惡太多，乃是因為前面有要求，就是有一個國度需要進去。因著有一個國度，所以需要生命；因為有了生命之後，纔能有眼睛看見國度。
今天許多人傳福音時，首先擺出來給人的就是天堂。然而在新約中，有誰是先將天堂擺出來的？門徒或任何其他人有沒有擺出天堂？我們不是說，傳福音時不需要題到罪和救恩等問題，我們乃是說，新約給我們看見，福音的起頭乃是國度。
國度實在是個太大的題目。以前我常以國度為賞賜。不錯，國度乃是賞賜，但國度不僅是將來的賞賜，國度更是今日神的要求。（羅十四17。）我們之所以需要悔改，需要重生，乃因我們需要進國度。國度對人有要求，要求人作這、作那。主說，『你們的義，若不勝於文士和法利賽人的義，斷不能進天國。』（太五20。）這不僅說明了進國度的條件，更說出了國度的要求。聖經中有一個少年財主，錢財很多，國度對他有求，他無法答應，結果只好憂憂愁愁的走了。（十九16～22。）主又說，人若不回轉變成小孩子的樣式，斷不得進天國。（十八3。）這不只說明條件，更說出要求。
今天我們傳福音，若以天堂為首要的事，把牠擺在人面前，這樣的福音就太低了。人若是因罪得赦免，相信基督，就可以上天堂，那麼，這個標準就不彀高。罪的對面是律法，救恩若僅僅是為著罪得赦免，那麼牠也不過只能搆得上律法的標準。新約的救恩不僅是為滿足律法。新約神的救恩，乃為答應一個更高的要求；神的救恩，乃是要救我們到一個地步，高過律法，就是高過罪的對面。
比方有兩位弟兄合夥作生意，甲弟兄佔了乙弟兄的便宜，旁人就會說，甲這樣作不對。這是以作人方面說的。但是基督徒的標準比這更高，基督徒應該說，甲若不將他所佔的便宜送回乙，他就不像一個弟兄。假如甲剝了乙的衣服，乙與他爭理，就世人來說，這是對的、是不錯的；但是基督徒要說，這樣的爭不像弟兄、不像基督徒。不過，這還不是國度的要求。國度要求乙不只不爭，並且還要另外給甲一件衣服。（太五40。）這就是國度的要求。基督徒今天所需要達到的，乃是國度的標準；他所需要成全的，乃是國度的要求。今天基督教中所有的講臺，主要的都是與道德教訓有關，目的就是要將不規矩、不良善、不公義的人，變成好人。但國度的要求比良善、公義高多了。馬太五至七章的要求，比律法的要求高多了。那個少年人的良善和公義，以律法的標準來看是差不多了，但以天國的要求來說，則差得太遠了。
以律法來說，討債是對的；從人來說，公義是對的，不義是不對的；但以國度的立場來說，討債是不對的。國度的要求不是說，不可以討債，乃是說，不討債，並且變賣一切送給別人。許多人只懂得教人作君子，教不好的人成為好人，教不和的夫妻成為和諧。這樣的講臺是人所歡迎的。然而，即使你成為全上海的第一君子，在主眼中，你仍差得很遠。人即使無罪，也不能進天國。在天的感覺下生活的基督徒，乃是受天管治的人。人的看法乃是說，人除去罪，就得以上天堂，但神的話在新約中的要求，比這個更厲害。神的要求不是道德、律法、良心或公義的問題，乃是受天管治的問題。國度乃是神的管治。道德水準高的人，在律法面前已經彀好了，但是離神的要求還差得遠。一個人若要滿足神的要求，就不能以律法為標準，乃要以國度為標準。
基督徒的生活若僅以良心為標準，他還不能變賣一切，賙濟別人，那他最多不過只能作一個有道德的人，他斷不能活出馬太五至七章的生活。今天社會的律法，不會要求人以自己的衣服給人；而良心的要求，最多也是不與人相爭，若是衣物被人搶去，就隨他去，不再追究，最多就是這樣而已。
假若有個不講理的丈夫與妻子爭吵，妻子大可以據理力爭。她若去問牧師，年老的牧師可能勸她要忍耐，並告訴她，百忍為至寶。但這樣的勸並不是國度的要求。他若擺出國度的要求，他就應該要那作妻子的，加倍的愛她的丈夫，並加倍的敬重他。
這樣，誰能進入國度？誰能得救呢？這個問題二千年前就已經發生了。主的門徒曾問祂說，『誰能得救（指進國度）呢？』主回答說，『在人這是不能的，在神卻凡事都能。』（太十九25～26。）只有神能答應國度的要求。國度與神的生命，是彼此相連的。國度是生命的要求，而生命乃是國度的供應。一面，我們得著的生命要求我們活出國度；另一面，國度裏一切的要求，都由生命的供應來應付。重生就是接受並得著這生命，而這生命能應付國度一切的要求。（約三3。）我們常以為，人是由低處慢慢爬上高處，漸進改良的，但神乃是先將一個高的生命賜給我們，為使我們能活出進國度高的生活。（太五48。）
夫妻之間的生活常會發生衝突，引發脾氣。假若一對夫妻信主得救了，初時彼此尚能學習忍住脾氣，不變臉色。但久而久之，難免彼此衝突。我們在家中，對孩子，對用人等的態度，常暴露我們這人在那裏。我們在小事上衝不過去，就不能作得勝者。在新約中，主一開始就擺出國度來，這國度要求我們將祂的生命放在我們裏面，而活出國度的生活。無論大事小事，這國度的生命都能顧及，並且勝過。
合夥作生意的弟兄們，初時很好，但過不多時，兩人就會開始爭執，甚至爭到一個地步，要到年長的弟兄那裏彼此談判。談判後雖能彼此同意，今後絕不再互相動血氣，且彼此一同禱告認罪，宣稱要靠主的恩典不再生氣。他們都接受了那位年長弟兄的勸告。但再談下去，不到半個鐘頭，最多一個鐘頭，彼此又拍桌子相爭了。這就是我們的光景。
相反的，假若這兩位弟兄中，有一位答應國度的要求，那麼他們不但不會相爭，反而會將尚有的給對方。若我們只顧到良心、道德、社會輿論等，我們就還不能進國度。基督的生命，不是僅僅幫助我們應付良心或道德的水準而已，乃是叫我們滿足國度的要求。
假若有作丈夫的常常生妻子的氣，而有人規勸妻子忍耐，告訴她，百忍為至寶。這樣的勸就如同理髮師替人剪髮，剪去不久，頭髮又長出來了。倘若你能帶這位作妻子的，進到國度的要求裏，那麼甚麼都好了。丈夫發脾氣時，妻子能向他笑，這就讓人看見，她乃是一個在國度裏的人，在一切事上就都能得勝了。
今天神不作遷就我們意思的事，祂只要我們一心一意求神的旨意成就。我們若這樣的求神的旨意成就，國度就要來到。我們對國度的要求，必須有一個厲害的答應，我們要絕對的順服，纔能搆上國度的要求。神的救恩不是拯救我們達到良心、道德、公義這些標準上；神國度的要求，對我們好像原子彈一般厲害。我看見許多基督徒信主，頭五、六年還很好，然而到了七、八年以後就不行了，他們開始失去忍耐，甚至大發脾氣，或者墮落跌倒。只有絕對答應國度的要求的人，纔能得勝。國度的要求有如天那般高。國度要求我們，將所有的理歸與別人，將所有的錯歸與我們自己，將所有的利歸與別人，將所有的損歸與自己。若是如此，則一切問題就都可以解決了。
對於財物的奉獻，也是一樣的原則。人奉獻十分之一，就以為可以了；他奉獻了十分之一，其餘的就歸入自己的荷包，算為自己的。但是國度的要求，乃是要你與你的錢分開。不僅捨去十分之一，更是完全脫離錢財的霸佔。神今天所要我們走的路，乃是答應國度要求的路。