我們在本篇信息要來看約翰福音第七章。這一章就和約翰福音的其他各章一樣，也是非常深奧。不過，雖然很深奧，卻是按著人的寫法寫的。
我們已經指出，約翰福音是帳幕和祭物的應驗。這由一件事實可以看到，就是這卷福音說了許多猶太人節期的事。約翰二章十三節說，『猶太人的逾越節近了，耶穌就上耶路撒冷去。』在主傳道的年間，這是主所度的頭一次逾越節。
主耶穌的職事持續了三年半。守逾越節是在猶太曆的正月，就是亞筆月。主耶穌當逾越節那一天釘在十字架上。按出埃及記十二章來看，耶和華對摩西說到亞筆月：『你們要以本月為正月，為一年之首。』（二節）以色列人頭一次守逾越節的時候，主吩咐他們要以當月為新年之首。事實上，這不僅僅是新年之首，也是他們歷史的起頭。除了逾越節以外，以色列人每年還必須守六個節期：除酵節、初熟節、七七節（五旬節）、吹角節、贖罪日、住棚節。按利未記來看，這些是猶太人歷代必須遵守的節期。約翰記載主的職事，就是按著這些節期的次序寫的。
主在地上生活的時候，所題起的末了一個節期是逾越節。當逾越節的時候，祂被出賣、受審判、被釘在十字架上。按猶太人的計時法，新的一天是從晚上開始；曉得這一點很有幫助。因此，早晨不算一天的開始，晚上纔算。主耶穌在祂末了一天的晚上被出賣、受審判，到了早上九點鐘被釘十字架，在十字架上六個小時，直到下午三點鐘的時候。
從主被釘十字架時的逾越節，回溯到約翰福音第三章的逾越節，有一年的時間。這是主生活在地上的最後一年。在主的職事裏，從約翰第六章的逾越節回溯到第五章的普珥節大約也有一年。從第五章的普珥節回溯到第二章的逾越節又有一年。在約翰第二章的逾越節以前，主已經傳道了幾個月。聖經學者估計主的職事持續了三年半，原因就在這裏。
約翰福音二章十三節至四章的每一件事，都是在一年的期間內發生的。我們已經看見，約翰第五章題起的普珥節，這是在猶太曆的最後一個月要守的節期。按約翰的記載，沒有題起在第五章的普珥節和第六章的逾越節之間，那一年的時候發生了甚麼事。約翰福音的頭一個逾越節是在第二章，第二個逾越節是在第六章，第三個逾越節是在十二章。在第二章的逾越節和第五章的普珥節之間有一年，在第五章的普珥節和第六章的逾越節之間也有一年，在第六章的逾越節和十二章的逾越節之間又有一年。
在第一章的後半有關乎主職事的豫備記載，這段記載告訴我們施浸約翰的事。約翰看見耶穌來到他那裏，就說，『看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！』（一章二十九節）約翰又作見證說，『我曾看見聖靈，彷彿鴿子從天降下，住在祂的身上。』（三十二節）我們在這一章也讀到主與一些人的接觸，他們成了祂的門徒。此外，我們已經指出，約翰第一章裏豫備的記載是全本福音的引言，含有六個重要的表記：話、帳幕、羔羊、鴿子、石頭和神的家。約翰第一章所記載的，是以下各章的序言、引言。到了第二章前半，主將水變為酒（二章一至十一節）。這是頭一個表記，表徵生命的原則—將死亡變為生命。
在第二章後半，新的一年開始了，涵蓋第三章和第四章。這一年結束於第五章的普珥節。因此，有這一年正月的逾越節，和十二月的普珥節。
現在我們按著約翰福音的記載，來看主傳道的頭一年所發生的事。在主傳道頭一年的開始，接著變水為酒的表記（二章一至十一節），我們在二章十二至二十二節看見生命的目的—建造神的家。這些經文說到基督潔淨聖殿，也說到耶穌的身體—殿—被拆毀，並且在復活裏被建立起來。因此，第二章有生命的原則和生命的目的。生命的原則是將死亡變為生命，生命的目的則是建造神的家。
第三章有尼哥底母的事例，尼哥底母是個年長的宗教紳士。這一章啟示他有蛇的性情，他需要由基督這條銅蛇所取代，好得著永遠的生命，因而成為基督宇宙加增的一部分。這裏的啟示很深奧，需要多多研讀。
第四章有不道德之撒瑪利亞婦人的事例。這個婦人的人生沒有滿足，對神也沒有真實的敬拜。因此，基督臨到她，叫她藉著喝活水得著滿足，並且曉得怎樣用靈和實際來敬拜父。
我們將尼哥底母和撒瑪利亞婦人這兩件事例擺在一起，就得著神救恩的全貌。神的救恩乃是要取代我們的舊人，並且救贖我們罪惡的人，使我們重生，得著新的生命，就是永遠的生命，因此成為基督加增的一部分。我們的人生將有滿足的源頭，我們也將有以實際來敬拜神的道路。這源頭和道路，都是這位作我們救贖主和救主的基督。
我們已經看見，第五章的背景是普珥節，這裏的節期是在主傳道頭一年的末了。主耶穌上耶路撒冷去，在那裏將一個軟弱的人點活了。主這麼作，表明祂是惟一能賜人生命的，離了祂，聖城、聖殿，和所有的聖人、聖物都算不得甚麼。惟有基督能使我們有真正的普珥節。（這節是表明我們已經出死入生了）。我們可以說，猶太人頭一次普珥節的光景就是出死入生。主耶穌以這個節期為背景，在五章二十四節說，『我實實在在的告訴你們，那聽我話，又信差我來者的，就有永遠的生命，不至於定罪，是已經出死入生了。』（另譯）約翰福音第五章裏這段記載的意義是說，沒有甚麼應當取代基督，因為祂是一切，惟有祂能點活我們。
接著第五章的記載，是主傳道的第二年，時間是從第五章的普珥節到第六章的逾越節。我們已經指出，約翰福音的記載沒有說出這一年發生了甚麼事。
新的一年，就是主傳道的第三年，開始於第六章的逾越節。逾越節包含了救贖和羊羔的血，以及喫羊羔、無酵餅、苦菜。第六章裏逾越節的主要意義就是喫。約翰福音第六章裏的人是飢餓的，需要食物。他們需要喫的節期，就是逾越節。但離了這位面面得勝的基督，連逾越節也是虛空的。圍繞主的群眾都是缺乏食物的虛空的人。能彀餧養他們的只有一位，祂是生命的糧、活糧、神的糧、從天上降下來的糧、真糧。第六章裏的這些詞，都是描述基督作生命的糧。逾越節的無酵餅不是真糧，那不過是個影兒。這糧的本質乃是基督作生命的糧。祂是從神來的真糧，來作我們的生命。使我們活著。
基督不但是生命的糧，也是活糧。我們所攝取的食物，使我們能彀活著。我們所喫的食物是生機的，是有生命的東西。例如，蔬菜、水果、穀類、肉類，都是生機的，都來自活的東西。因為我們喫活的食物，我們也是活的。這說明了主說祂是活糧的意義。如果我們接受祂這活糧，我們就要憑祂活著。在六章五十七節主耶穌說，『喫我的人，也要因我活著。』這裏主似乎是說，『我是從天上來的活糧，如果你喫這糧，我就要活在你裏面，你也要憑我活著。』
在約翰福音第六章新的一年起頭，有逾越節。但逾越節所喫的食物，不過是基督這真糧的影兒。惟有祂能真正餧養我們，並且使我們活著。
在第六章的逾越節和第七章的住棚節中間，大約也有一年的時間，約翰福音對這一年沒有記載甚麼事情。利未記二十三章題到，在每年的節期中，逾越節是頭一個，住棚節是末一個（五節，三十四節）。出埃及記二十三章十五至十六節，說到每年的三個節期：『你要守除酵節…又要守收割節，所收的是你田間所種勞碌得來初熟之物；並在年底收藏，要守收藏節。』年底要守收藏節，就是住棚節。這裏的點是說，在約翰福音第六章裏年初所守的逾越節，和約翰福音第七章裏年底所守的住棚節之間，約翰福音沒有記載主在傳道時發生了甚麼事。
住棚節是享受和滿足的節期。這個節期就好比美國所慶祝的感恩節。感恩節就是收藏節，是年底農作物收成以後所守的節期。住棚節也就是收藏節。
逾越節表徵餧養，住棚節則表徵滿足。約翰福音第六章裏逾越節時的餧養是個影兒，並不是真正的餧養。照樣，約翰福音第七章裏住棚節時的滿足也是影兒。惟有基督是逾越節和住棚節的實際。
在聖經末了，我們看見永遠的帳幕，就是新耶路撒冷。我們要享受住棚節，直到永遠。將來新耶路撒冷是我們的帳棚、我們的帳幕，在那裏我們要得著完全的享受、完全的滿足。活水的江河要流遍新耶路撒冷，直到永遠。在永世裏，我們將有住棚節的全享。
我們已經看見，在約翰福音第五章，一切都廢去了，惟一存留的是基督這便利的、有利的一位。你曉得離了基督，人生沒有一件事是有利的麼？你的教育、你的工作，都沒有益處。除了基督以外，凡事都是虛空的。那麼，我們的需要乃是基督作我們的餧養和滿足。我們不需要聖城、聖殿或其他的聖物。不但如此，在基督以外，連聖經也是無益的。照約翰福音第五章、第六章、第七章所描繪的圖畫來看，我們需要餧養和滿足。誰能餧養我們？誰能滿足我們？惟有主耶穌能餧養我們，能滿足我們。
我們剛纔說過，惟有主耶穌能餧養我們，能滿足我們。現在我們需要探詢，怎樣的耶穌纔能這麼作？約翰福音第六章有道成肉身和釘十字架的耶穌。約翰福音第七章有尚未復活、尚未得榮的耶穌（七章三十九節）。一直到祂復活了，活水纔是便利的，因為在復活裏，祂改變了形狀，成了賜生命的靈，就如真正的水河一樣。從祂復活的那一天起這河就開始湧流，而對這河的豐滿享受是開始於五旬節，那時這河像洪水一樣臨到門徒身上，來滿足他們。
藉著釘十字架和復活，主耶穌就成了賜生命的靈。首先祂是救主和救贖主，然後祂成了賜人生命的靈。在約翰福音頭幾節，我們看見基督是創造主。祂藉著道成肉身，成了救主和救贖主；在祂死而復活以後，成了賜生命的靈，就是那吹到門徒裏面的氣（二十章二十二節）。要緊的是我們要看見，基督將一切都廢去了，惟有他自己能餧養我們、滿足我們。因為基督是生命的糧成了我們裏面的活糧，並且因為祂也是活水的源，所以祂能餧養我們，並且滿足我們。最終，這源湧流出來，成為活水的江河。首先基督是源，如今祂成了賜生命的靈，就是江河。源要湧流，必須藉著基督的死被破開。基督在十字架上被『切割』，就使泉源能成為賜生命的靈，如同湧流的江河來滿足我們。
第六章裏的景象是逾越節，第七章裏的景象是住棚節。逾越節是猶太人每年的頭一個節期，住棚節是末了一個節期（利未記二十三章五節，三十四節）。年初的逾越節，隱指人生的開始（出埃及十二章二至三節，六節），包含了人尋求滿足，而結果是人的飢餓。住棚節是一年的末了一個節期，隱指人生的完成與成功，結果卻是人的乾渴。在逾越節的景象裏，主說祂自己是生命的糧，滿足人的飢餓。在住棚節的景象裏，主應許祂要像活水一樣流出來，解除人的乾渴。
猶太人在把農作物全部收成以後，就要守住棚節，在敬拜神的時候享受他們所收成的（申命記十六章十三至十五節）。因此，住棚節表徵人的事業、學業和人生其他事情（包括宗教）的完成、成就、成功，及其隨有的喜樂和享受。
由年初的逾越節和年終的住棚節，我們看見人生的開始與結束。在人生開始的時候，我們滿了盼望，但我們也是飢餓的。我們也許渴求良好的教育或事業。但最終到了人生結束的時候，我們卻是乾渴的。青年人滿了盼望，是飢餓的；而年長的人到了生命終結的時候，卻是乾渴的。青年人也許盼望獲得高等教育，獲得有前途的事業，他們的飢餓要延續一生。可是，到了生命終結的時候，他們卻領悟自己是乾渴的，他們不滿足。因此，我們需要主耶穌作活糧來餧養我們，作活水的泉源來滿足我們。我們可以說，特別在人生開始的時候，祂是我們的食物；在人生結束的時候，祂是活水的江河。
我是年長的人，我不再是在人生的開端。然而，我能作見證，我不乾渴。反之，我是充滿了活水，並且滿溢出來，因為我享受主，祂是賜生命的靈，作了我的滿足。因著活水充滿我，滿到溢出來，我就能彀澆灌別人，使他們得著滿足。
（一九八三年四月十五日講於美國加州安那翰）