有一件事我們不能不知道：我們身上都有一層很厚的遮蔽，就是我們天然的成分，以及那出於天然成分的天然觀念。我們都不是生在亞當之後的第二代，而是生在亞當之後近六千年的今天，所以我們的難處，比當年的該隱不知多了多少倍。以我們這些得救的華人來說，我們把中國的傳統、歷史、思想都脫乾淨了麼？今天，難得有一個人能把他的血統、民族、風俗、文化、人情、背景脫得乾淨。我們受的薰陶既多又深，不只受中國老文化薰陶，也受西方文化潮流衝擊，所以，我們裏頭有了許多構成；不知不覺，這些都遮蔽我們，以致我們人人能讀聖經，但大多不明白聖經。我們始終帶著有色眼鏡讀聖經，根本看不見聖經的本色。這些難處我們講過，眾人也明白，但始終沒有人能脫盡。
譬如，人因著墮落的天性，就有研究的愛好。除非人沒有得救，或者不愛主，否則人一得救、愛主，就可能立刻掉進研究聖經的陷阱裏。甚至透過聖經，再進一步研讀召會歷史、名人傳記、屬靈著作；這不是壞事，但我們要知道，每件事都有得失兩面。主耶穌對猶太宗教徒說，『你們查考聖經，因你們以為其中有永遠的生命，為我作見證的就是這經。然而你們不肯到我這裏來得生命。』（約五39～40。）所以，猶太宗教徒的查考聖經，乃是毒藥，害了他們。
許多基督徒引用行傳十七章十一節說，在庇哩亞的人很開明，天天考查聖經。不錯，這是在稱許庇哩亞人。然而，考查聖經不該與到主面前得生命脫節；人若光有考查而沒有得生命，就可能僅僅得救而不長進。不考查聖經固然不能得救，不能認識真理，但過於用頭腦考查，也會讓人不能在生命裏長大。無論甚麼事都得有分寸，在得體的分寸內都是益處，過了就是害處。
要知道，不是天天研讀聖經就有益處，我們乃該花更多時間禱告。我們許多人的難處乃是多有聖經知識，但禱告不彀，生命之氣不彀，靈不彀。在主恢復裏的人，可能有相當多的聖經知識。雖然我們中間沒有神學博士，但我們對聖經的認識，從某一面說超過神學博士。有的神學博士懂希伯來文，有的懂希臘文，他們對於聖經歷史、地理、人名、傳記可能讀得比我們高明。然而他們對聖經的認識，不同於我們的認識。你若去問他們關乎生命，關乎靈、魂、體的事，他們會說從來沒有讀過。他們的研究是一個世界，我們所受的栽培是另一個世界。可以說，他們是在知識的範圍，我們是在生命的範圍。
可惜到了今天，我們對生命的認識也變成一種研究。有的人把『生命的認識』一書中所說的十四點，和『生命的經歷』一書中所陳明的十九項，都研究得很透，甚至背得很熟。在美國，也有人這樣作。然而，不能僅僅這樣作，乃要帶著禱告。生命的認識十四點，點點都需要禱告到靈裏；生命的經歷十九項，項項都需要透徹的禱告。因著我們缺了禱告，生命之氣不彀，所以多年來，所有追求主的人都沒有脫開研究的網羅，只是在這個網羅裏打道理的仗。
我們都知道，基督徒要在道理上合一是很難的。這裏若有一百三十個人，就有一百三十個頭腦。一百三十個頭腦，個個不同，就像這人的面孔與那人的不同。基督教的分裂，就是分裂在頭腦上。若是我們這些愛主、追求主的基督徒，都不顧頭腦，只顧靈，操練活在靈裏，就不會有分裂。
我的負擔是盼望弟兄姊妹實在看見，我們基本的需要乃是生命之氣，就是靈。要應付這個需要，沒有別的路，就是禱告。我們必須有準確、透徹的屬靈眼光，看見我們的靈如果不彀強，不彀活，再怎麼努力掙扎也是無用。若是不禱告，就會講究修養。有的人天生喜愛禁慾修養，但這不一定屬靈。中國崇尚儒家思想的人非常講究修養，我們在修養上或許還趕不上他們。然而，我們如何不能把放縱肉體帶進召會；同樣的，也如何不能把修養的觀念帶進來。
今天在召會中的事，全數在於靈。我們若看見這個，自然肯花工夫禱告、禱讀、呼求主名。我們要在經歷中，活出與主聯合的實際。那與主聯合的，便是與主成為一靈。（林前六17。）我們和配偶談話，要經歷與主同靈，與主是一靈而說話，使我們的說話就是主說話。這是最寶貝的。已過我們屬靈的追求，主要是讀聖經，研讀屬靈書報，研究各種作法，卻少肯花工夫禱告。乃是這個不禱告害了我們；現在我們寧可捨研讀，而來追求在靈裏與主是一。我們要在大小事上，在一切事上，實實在在經歷與主是一靈。
有人也許以為，我說要禱告，是指無論作甚麼事都不靠自己，只靠禱告；這不是我的意思。我所說的禱告，乃是指回到靈裏，在靈裏與主是一。你要一直回到靈裏，有真實的禱告，就是屬靈的呼吸。即使和親友談話，也要注意一直禱告，不從靈裏出來。你無須說，『主阿，帶領我說話，讓我對親友說合宜的話。』或是說，『主阿，保守我，叫我不發脾氣。』這都是宗教。那麼你該如何禱告呢？只要說，『主阿，與我同靈，領我在靈中，讓我呼吸你，經歷你。主，保守我絕不離開你，叫我完全照著靈。』不必在意該說甚麼話、或不該說甚麼話，該發脾氣、或不該發脾氣。這些全數是儒家的東西，都讓它去罷。聖經乃是要我們『照著靈』、『住在主裏面』，（羅八4，約十五4，）所以不必作甚麼，也不必求主為我們作甚麼。
或許你會覺得，如此一來該怎麼辦？我們已經辦得太久了，一直在辦，現在就不辦罷。然而，很可能連我們的不辦也是一種辦；我們連想停下自己的努力，也是一種辦法。難怪主在約翰十五章不告訴我們怎麼作，只說，『你們要住在我裏面，我也住在你們裏面。』（4。）我們只要注意住在祂裏面，至於結果子，那是主的事。
在十四章，主說，『我在父裏面，父在我裏面，…我對你們所說的話，不是我從自己說的，乃是住在我裏面的父作祂自己的事。』（10。）又說，『我要求父，祂必賜給你們另一位保惠師，叫祂永遠與你們同在，就是實際的靈，…你們卻認識祂，因祂與你們同住，且要在你們裏面。』（16～17。）並且祂還說，『到那日，你們就知道我在我父裏面，你們在我裏面，我也在你們裏面。』（20。）所以父、子、靈都在這裏。然後祂說，『人若愛我，就必遵守我的話，我父也必愛他，並且我們要到他那裏去，同他安排住處。』（23。）這裏題到三而一的神與我們相互的居住。
到了十五章，主就說，『我是真葡萄樹，我父是栽培的人。』（1。）子是葡萄樹，靈是這樹的實際。主要我們住在祂裏面，因為我們是接在祂身上的枝子。你我已經接枝在主身上，因此不要再與祂有間隔；我們住在祂裏面，祂就住在我們裏面。（4。）到了十七章，主禱告說，『使他們都成為一；正如你父在我裏面，我在你裏面，使他們也在我們裏面。』（21。）這就是我們在靈中，與包羅萬有賜生命的靈聯成一靈；這就是住在主裏面。我們與那靈聯結，就住在主裏面，主也住在我們裏面。
當我們住在靈裏面，也讓那靈住在我們裏面，肉體、己、天然就沒有地位。我們一面感謝神，在我們中間有祂的恩典和憐憫；另一面我們要承認，今天在眾地方召會裏，仍有事奉的人合不來的情形。消殺這種情形惟一的路，就是活在靈裏。一活在靈裏，一切問題都過去了。無論別人錯不錯、好不好，我們只管活在靈裏。今天，只有在靈裏，從靈裏活出的生命，纔是醫治人的良藥，能吞滅召會中的死亡。你看別人不對；豈不知別人看你也不對，第三者看你們兩個都不對。人不在靈裏，就會在是非裏。
我們中間不需要法官，只需要活在靈裏的人。活在靈裏，就不會有問題。我們怪罪別人，說別人不好；我們所說的可能都是真的，因為世上沒有一個人是好的。試問，那個長老好？那個地方召會好？事實上，都不好，因為我們都是亞當的子孫，天下烏鴉一般黑。我們若是在靈裏，就不會一直注意別人的好壞。否則我們一到某地，住不到三個月，就會說該地召會長老不好，召會有許多問題。召會或長老不好或許是事實，但我們一直說，就表示我們太在天然裏，不在靈裏。我們若在靈裏，就不會說消極話，反而會流露生命，供應生命。
我們中間需要的就是禱告，然而不要再一味為別人代禱，為各地召會代禱，要為自己禱告；最需要禱告的就是我們自己。為自己禱告，意思是把自己禱告到靈裏，使我們與主聯為一靈，完全留在靈裏。我們要在靈裏服事，在靈裏禱告，不問結果，不管下文。今天召會的需要，是活在靈裏。召會有難處，甚至難處多不勝數，只有一個原因，就是聖徒不活在靈裏。聖徒一活在靈裏，難處就過去了；所以，一定要活在靈裏，要藉著禱告，把自己維繫在靈裏。
經過多年，我們終於看見，召會有難處時，安排或處理，在表面上也許有點用，能有點效果，但實際解決的路，還是在於活在靈裏。只要我們都活在靈裏，不必處理，不必安排，召會的難處自然能完全解決。盼望我們認識並操練這事，活在靈裏，也帶人進入靈裏。這樣，我們中間屬靈的實際纔能加多。不然，即使我們很懂聖經，裏面也不會有靈的實際。靈的實際不彀，是因為不彀活在靈裏。我們的問題就是禱告少，禱告的時間也少；我們所過的生活，可說是個沒有禱告的生活。我們喜歡作許多事，就是不願多禱告。今天各地召會最迫切的需要，就是更多的禱告，這能使我們實際的活在靈中，住在靈裏，住在主裏面。
一九七九年十月十九日講於臺北（全臺長老同工聚會）
原刊於一九八○年五月『話語職事』第五期