舊約的撒母耳記上下、列王紀上下、和歷代志上下這六卷書，不僅啟示帳幕和約櫃的歷史，也啟示神建造的恢復與擴大。我們若只看見歷史的記載，那是不彀的。我們必須從歷史看見神恢復與擴大的路。這些記載大部分是在消極的一面，然而恢復與擴大是積極的。一切的歷史都是為著神建造的擴大這個目的。
因著聖靈的主宰安排，我們所說的這六卷歷史書被擺在一起成為一組。在開頭的時候有美好的展望—神的建造已經在稱為示羅的這個確定地方建立起來。百姓不需要再流蕩；從那時起，渴望神的人有了確定的地方可去。何等美妙，我們能有確定的地方面見神。
這可喜悅的情形，這榮耀的展望，沒有維持多久，約櫃就被擄去，神的建造遭受嚴重的敗落。（撒上三～六。）然而甚至在約櫃被擄去之前，帳幕裏就已經滿了幽暗的情形。那裏沒有光，一切都在黑暗裏，也沒有從神來的新鮮話語，新鮮啟示。祭司變得老舊過時。所以，神興起一個小孩：神被迫帶進新鮮、清新的東西。我們必須學習絕不變為老舊。
墮落越來越嚴重。以色列人不願與神維持正確的關係，反而變得迷信。他們利用約櫃打了一場仗；結果約櫃被擄，而墮落達到了最惡劣的地步。
雖然約櫃被擄去，神的恢復卻從那時開始。我們必須認識，神絕不會在祂的定旨上被擊敗。神的仇敵也許能暫時攔阻並遲延祂，但撒但絕不能攔阻神到極點。神的定旨必定要完成。神一旦計畫了一件事，就必定完成。按照撒上五章和六章，約櫃被仇敵擄去，神的定旨似乎被推翻。然而，仇敵的一切活動和攔阻，只是開路，不僅為神的恢復開路，也為神的擴大開路！當神恢復一樣東西時，祂總是將這樣東西擴大。我們需要有榮耀的洞察力，來明白這一切事。
基於神百姓墮落的歷史，一些基督教的教師教導說，情形一旦墮落了，就不能再恢復。然而，我們一再的讀聖經，看見情形正好相反。神子民中間的情形一旦墮落了，神至終必然恢復且擴大那原初的情形。我們服事主剛開始的幾年，多少有點受這些基督教教師消極教訓的影響。在某種程度上，我們採取了同樣的看法。但是後來因著主的光照，我們發現在聖經裏正好相反。我們怎能說，已經墮落的東西絕不能恢復？至終我們會有新耶路撒冷，遠比任何東西都好！那將要好得多，比五旬節那天的情形更超越。
在這組六卷書中開頭的一卷，就是在撒母耳記上，有一個帳幕，但是在這組書末了的三卷書裏，有一個殿。殿比帳幕進步很多。事實上，這二者簡直無法比較。在帳幕裏總共只有二十四塊寶石，並且都相當小。四十八塊板雖然包金，卻都薄而且窄。寶石和板二者確實都很寶貴，尺寸和重量卻都很小。不僅如此，帳幕雖有根基，卻無地板，因為帳幕乃是立在曠野。現在讓我們來看聖殿。那裏所用的寶石極大，比帳幕裏的大得無法相比。在聖殿裏不像在帳幕裏只有少量的一種木頭，乃是有大量的三種木頭—橄欖木、樅木（或，松木）、和利巴嫩的香柏木。甚至聖殿裏的地板也是用包金的木頭作的。帳幕長三十肘，但殿長六十肘。帳幕寬十肘，但殿寬二十肘。所有水平的尺寸都加倍。帳幕高十肘，殿高三十肘—是帳幕的三倍。因此，帳幕不僅在殿裏得著恢復，更極其擴大了。
正如我們已經題到的，有些聖經教師沒有看見，某些東西一旦墮落了還是能恢復的。他們堅持說，這一切都是時代性的，已經過去了，絕不能再得回。但是按豫表說，這幅圖畫極為清楚，就是曾經墮落的東西，不僅能恢復，並且還要擴大。哦，讚美主！我們必須有信心相信這事。今天召會能比五旬節時好得多。神正在往前！神若是一直被擊敗的一位，怎能達到祂的目標？不管有多少墮落和混亂，神仍是在前進。你若有這個榮耀的異象，就絕不會喪氣或失望。一些聖經教師總是惋惜今天召會失去了五旬節那日美妙的光景。你若是在這樣的情形中，就表示你沒有充分的異象。你的眼睛若得開啟看見主的恢復，你會跳起來喊：『阿利路亞，雖然有墮落和混亂，主卻在前進這實在是榮耀。
從一九三九至一九四二年，倪柝聲弟兄在上海一段非正式訓練的期間幫助我們。有一個晚上，在召會的禱告聚會中，有一個人這樣禱告：『主阿，我們是這麼可憐！召會是這麼軟弱又貧窮；我們甚麼都沒有，只有失望！』這聽起來沒錯，也有許多人阿們。但倪弟兄立刻插入，他這樣禱告：『主，你的召會絕不會被擊敗。在你眼中，召會是剛強的，召會是美麗的。』好多人對這禱告說，『阿利路亞，阿們！』那是強烈的對比。
一切都在於我們的異象。耶和華告訴外邦的申言者巴蘭說，『祂未見雅各中有罪孽，也未見以色列中有奸惡。』（民二三21。）在耶和華眼中，『雅各阿，你的帳棚何等華美；以色列阿，你的帳幕何其華麗。』（二四5。）神總是透過深谷看見目標。當然你若在深谷中，會為著那情形歎息。但那不是終局，那只是到達目標之高速路上的地下通道。你必須開車經過地下通路，到達高山上的目標。我們不僅必須有視力，更要有遠見，學習透過事物看見目標。召會絕不會被擊敗！你若說召會總是被擊敗，你就錯了。召會至終要得勝！我們必須看見神恢復並擴大祂建造的路。
在撒上十三章十四節，神告訴掃羅：『現在你的王位必不長久；耶和華已經尋找一個合乎祂心的人。』（另譯。）神建造的恢復開始於大衛這合乎神心的人。你若關心神建造的恢復與擴大，就必須靠著神的憐憫，作合乎祂心的人。
撒母耳記上描繪大衛是合乎神心的人，卻也是未經歷練的青年人。大衛需要經過神的作工和製作，使他成熟而有經歷。豫備他惟一的路乃是藉著受苦。因此，神將大衛擺在掃羅首領的地位之下。大衛受了許多苦，歷經許多試煉、患難和苦待。他成了真正在苦難中學習的人；他學了苦難的功課；他在苦難中完全成功。我們所經歷的一切苦難，對付了我們的性情、己和肉體。大衛這樣受試驗；他的肉體、己、和天然生命受到厲害的對付。用新約的話來說，大衛學了十字架的功課。亞伯拉罕的一生是信心的一生，但大衛的一生，是在十字架的功課下受苦的一生。今天我們若對正當的召會生活認真，我們若真正關心神建造的恢復與擴大，就必須不斷的願意且豫備好受苦待、被破碎，使我們學習十字架的功課。撒母耳記上許多章經節強調這個點：合乎祂心的人要蒙受極重的壓迫，使他學習十字架的功課。肉體、己、和天然生命必須破碎，動機必須受試驗。大衛蒙受掃羅的苦待，好被破碎。今天許多青年弟兄需要這樣一位掃羅，不斷的對付他們，苦待他們，壓榨他們。我們必須被擺在試煉中被破碎。
因著大衛成功的學了這個受苦的功課，就能進入國度。神將國度從掃羅手中奪去，交給大衛。大衛通過了試驗。但這還不是末了：雖然他成功的通過試驗，得了國位，他還不足以為著主的恢復。他裏面還有隱藏的東西必須被暴露。他即位之後，仍然認定在他的權力下能為主作一些事，是他可以誇口，且歸功於自己的。主絕不容許人這樣誇口。大衛想為神建造殿宇；他想要恢復帳幕，並將其擴大。甚至申言者拿單聽見大衛的願望，也在這計畫上鼓勵他；他在天然裏附和大衛。然而主立即介入。當天晚上祂吩咐拿單告訴祂的僕人大衛，不要為祂建造殿宇，因為那時大衛若建造殿，會使他有所誇口。神不容許這事。我們已經看見，大衛被告知他要等候，直到神為他建立家室；然後從那家室中要出來一位後裔，來建造神的殿宇。（撒下七1～13。）這裏的意思是，人不可榮耀任何人，只可榮耀神。不是我們能為神作甚麼，乃是神能為我們作甚麼。
神給大衛這段話之後，聖經記載了兩個大的失敗。第一，大衛謀害他的下屬烏利亞。不僅如此，他還奪了烏利亞的妻子。（十一。）你能想像，像大衛這樣的人，竟然作出這樣可恥、有罪的事麼？這件事若不是記在聖經中，你絕不會相信。大衛的罪行是主許可的。無疑的，主可以從中阻止，攔阻大衛作這件事，但神乃是在大衛身上稍微收回祂的手，使大衛真實的光景被帶到表面、暴露出來。我們若只讀撒母耳記上，會以為大衛很完全、很美好，但撒母耳記下暴露了他。
我們必須看見這失敗的結果和影響。這是真正的憐憫，非常具有意義。大衛在失敗中產生了他的兒子所羅門，就是要成功神建造的那一位。大衛的兒子所羅門是烏利亞的妻子所生的。你能想像建造神殿宇的人，竟是這樣的配對所生的麼？馬太一章的家譜這樣記載：大衛從作過別人妻子的生一個兒子。（6。）在這件事上，主的大憐憫照耀出來，因為大衛的罪蒙了赦免。詩篇五十一篇啟示大衛的悔改和神的赦免。神赦免大衛之後，就賜他一個兒子所羅門；至終，所羅門建造了神的殿。（撒下十二24～25。）惟獨在這個殿的事上，能見證神對人的憐憫。
現在讓我們來看大衛的第二個失敗，就是將他暴露到極點的失敗。大衛首先在烏利亞的事上被暴露，使他學了謙卑的功課。然而，他仍然非常驕傲，以至於有一天想要數算以色列人的總數。（二四。）這不僅顯明了他隱藏的驕傲，也顯明他不信主。神介入這事，並審判大衛。然而這第二個失敗的結果和影響，的確希奇而奇妙。因著這失敗而得著的一塊地成了建造聖殿的位址。（代上二一18，代下三1。）他第一個失敗的結果是生出兒子建造聖殿，第二個失敗的結果是得著建造的地。從這樣消極的失敗中得著這樣積極的結果，超過我們人的理解！
我們讀了撒母耳記之後，必須在主面前下拜，說，『主，我沒有甚麼可說的，都是你的憐憫！』今天也是一樣，完成的建造不是見證我們能為神作多少，乃是見證神為我們作了多少。哦，我們必須學習成為合乎神心的人，成為學習十字架功課的人，認識自己是多麼罪惡，多麼不適合為主作任何事。我們必須學習謙卑的功課。無論我們多麼合乎神的心，或學了多少十字架的功課，我們仍然必須謙卑。無論我們已往多麼謹慎，或將來會有多謹慎，主遲早要容許我們失敗，好暴露我們，並使我們謙卑。然後我們就會明白，不是我們，乃是主；不是我們的功勞，乃是主的憐憫，主的恩典。我們必須學習這一切功課。絕不要以為你既然愛主，又不斷的學習十字架的功課，你必定是建造祂殿宇合式的人。不，我們不是合式的人！我們裏面的一切必須被暴露；我們必須認識我們的失敗。我們不認識我們是多麼罪惡。當我們裏面的一切都被暴露時，我們會有所不同。然後主纔要用我們，然而榮耀不是歸給我們，乃是歸給祂。
今天大衛若在這裏，而我們開始稱讚他，他會打斷我們的話，說，『弟兄，不要稱讚我。讀讀烏利亞妻子的故事；讀讀數算百姓的事。不是我好，乃是主的憐憫。哦，乃是祂的赦免，祂的憐憫，祂的恩典！乃是因著這個，我纔得著建造聖殿的兒子和建殿的地。』
大衛學了十字架的功課；他被暴露並降卑到極點。他對自己不再信任，不再誇口，乃是深切認識神的憐憫和恩典。這是合乎神心的人，是爭戰、贏得勝利、豫備神建造的一切材料、生兒子建造殿、並得著建造場所的人。除了這一切之外，大衛也得著殿的樣式。神賜下建造者、場所、材料和藍圖。惟一需要完成的，就是實際的建造。
藉著像大衛這樣的一生，建造召會所需的一切纔豫備好。今天召會若要得著建造，我們必須有合乎神心的生活，就是願意學習十字架功課的生活，完全被暴露並降卑的生活，不信任、不誇耀自己的人性，而是認識神憐憫和恩典的生活。藉著這樣的生活，神建造的構建、場所、材料和樣式纔豫備好。我們若對召會生活認真，就必須將這一切原則應用在我們身上。這六長卷的舊約賜給我們的主要原因，乃是叫我們能學這樣的功課，並看見神為著祂建造的恢復與擴大的路。
在已過幾年，因著主的憐憫，我在行動中經歷並觀察到這些原則。另一面，我看見許多親愛的尋求主的基督徒認為，恢復召會生活所需要的一切乃是得著五旬節的一些恩賜。就著對許多事例的觀察，我從未見過一個人能這樣成功。單憑五旬節的恩賜，召會生活絕不可能被恢復。召會生活的恢復需要一種學習大衛一切功課的生活。在這樣的人身上，纔可能恢復召會生活。這一切事件不僅僅是歷史的記載，乃是豫表，指明今天恢復神建造的路。
大衛為著神的建造豫備了一切。現今所羅門開始在耶路撒冷，在大衛所豫備的地方，並照著神給大衛的樣式開工建造聖殿。（代下三1。）這建造的歷史記載滿了意義，因為這記載啟示所羅門如何將先前帳幕的一切帶到新殿裏。一切的器具，包括約櫃，都被帶到殿裏。（王上八，代下六41～七3。）新殿裏仍然只有一個約櫃，一個容器；一切都是正常的。我們已經題過在大衛時期所存在的不正常情形—正確的帳幕在示羅，大衛卻在錫安山上立了不正確的帳幕。這時，照著神恢復的路，舊有的、正確的帳幕與新殿結合在一起，那一個約櫃也被帶到殿裏。這就完全正常了，是按照神所給樣式的完滿恢復。我們在此看見極其重要的原則。神絕不容許祂的約櫃在同時間有兩個彰顯存在。帳幕不能獨自存在，必須與殿結合。這證明在神眼中，祂的約櫃總是只有一個獨一的彰顯。神從來沒有不謹慎。按照我們人的意見和方式，只要建立了更好、擴大的殿，我們就忘了舊有的。我們也許以為把舊有的留在原地沒有關係，但神比較謹慎。若是聖殿造好之後，舊的帳幕仍然分開存在，有人就有立場可以說，『你沒有看見麼，聖殿雖然造好了，但帳幕仍然留著。約櫃有兩個或更多的彰顯，有甚麼不對？』但神不留下任何這樣分裂的立場給我們。神的見證不能有兩個或更多的彰顯。約櫃必須只有一個惟一的彰顯；帳幕必須被新殿吞沒。因此沒有分裂，沒有分開，沒有混亂。今天我們必須認識，在一個惟一的召會中只有基督的一個惟一彰顯；這是神恢復的路。
在神藉著所羅門恢復的路裏，有非常的擴大。我們已經看見聖殿的尺寸如何比帳幕的大得多。聖殿裏幾乎每一樣東西都擴大了二、三倍，（王上六2，20，）而器具擴增了十倍。然而有一物件，就是約櫃，一點都沒有擴大。這是因為約櫃乃是基督，基督本身絕不能擴大。祂『昨日、今日、直到永遠，是一樣的』。（來十三8。）祂一直是一樣的。然而我們對祂的經歷必須大大的擴增並擴大。
在神藉著所羅門的恢復中，外院子的銅祭壇尺寸加大了許多。（代下四1。）這銅祭壇容納更多的祭物。這意思是說，我們對基督的十字架必須有擴大、擴增的經歷。我們奉獻的經歷應當大大增長。舊的小銅祭壇若放在新的建造中，當然不相稱。所以我們對十字架的經歷必須增長，好配得過神建造的擴大。
我們不知道在帳幕裏舊洗濯盆的尺寸，但我們曉得只有一個洗濯盆。然而在殿裏，就是在恢復裏，有十個洗濯盆。在這十個洗濯盆之間，在中間的地方，有海—不是池子或湖，乃是海。（2～6。）這啟示出，為著神的建造，聖靈在我們裏面暴露、光照、洗淨並潔除的工作，必須大大的擴大並擴增。
在先前的帳幕裏，陳設餅的桌子非常小，並且只有一張。但在殿裏有十張陳設餅的桌子，（8，）乃是十倍的增長。先前我們只是小小的經歷基督作我們生命的餅，但現今我們對這活糧的經歷，必須增長十倍。在帳幕裏只有一盞小燈臺，但在殿裏有十盞燈臺。（7。）我們經歷基督作我們裏面照亮的生命之光，也必須增長，好配得過在擴大的殿裏陳設餅的桌子。我們必須配得過神的擴大。
不僅尺寸和重量擴增了，殿的構成成分也增加了。我們已經看見，在先前的帳幕裏只有一種木頭—皂莢木。但在殿裏至少有三種木頭：有松木，（王上六15，34，）就是古時通常栽種在墓地上的樹木。這木頭表徵在死裏所存在的東西，因此豫表基督的死。然後有利巴嫩的香柏木，（15～16，）在豫表上表徵復活，或復活的基督。也有橄欖木。（31。）橄欖樹供應油，而油豫表聖靈。所以，這樹木表徵賜我們那靈的基督。從這三種木頭，我們就經歷在死裏的基督，在復活裏的基督，以及那是聖靈的基督。
在殿裏也使用更大量的金。整個殿都包裹金。（20～22。）此外，還有許多種不同的石頭，而且都很大。整個殿的建築都是由石頭組成的。在神的建造中，石頭表徵變化。寶石不是神原初所創造的元素，乃是經過一段時間製作而產生的實體。我們人類原是由泥土組成，但現今藉著聖靈的工作，我們正在變化成為寶貴的東西。
在召會生活裏，對於在死裏的基督，在復活裏的基督，以及那是聖靈的基督，我們有真實的經歷。我們也有純金的經歷，就是神的神聖性情加到我們裏面的經歷，也就是不斷變化的經歷。我們乃是藉著這樣的經歷，纔成為神建造的適當材料。我們不該只有大的彰顯，卻對基督只有很少的經歷。我們對基督的經歷必須擴大，也必須擴增，使我們配得過擴大的彰顯。約櫃，就是基督自己，絕不能擴大—祂一直是一樣的。但我們對祂的經歷必須增長。
我們從神恢復與擴大的路所學習的末了一件事，見於殿的樣式。神賜給摩西帳幕的異象時，主要的是啟示帳幕及其器具的尺寸，也包括一些物件的重量。但在殿的樣式上，神賜給大衛殿裏器皿的一切尺寸和重量。（代上二八11～19。）大衛在異象中不僅看見器皿的尺寸，也得知其重量。我們在這裏必須學習的原則乃是，在召會生活中有各種的恩賜和功用，而這些都必須有正確的比例。對基督不同方面的經歷，必須有非常美好的比例和均衡。今天有些基督徒只強調一件事，比如說方言。他們使舌頭大過整個身體！這是真正的問題。還有些基督徒只注意知識，天天研讀希伯來文和希臘文；他們有一個大頭，與身體其餘的部位完全失去比例。一些所謂的教會強調出外佈道的需要，因此將腿拉長，超出了全身的比例。其他人注重各種的活動—他們所有的，就是努力工作並辛勞的兩隻大手。在這一切例子中，身體的某個部位被過分的擴大，而身體變小了。今天在主的子民中間以及在所謂教會中的情形，都是失去了比例和均衡。
在一些地方，我觀察到有些親愛的弟兄的確學了與主交通的一些事。對他們來說，沒有一件事比個人與主交通來得更重要。每當他們看見別人在一起研讀聖經，就告訴這些人算了罷，因為研讀是沒有用的。他們若看見人在聚會中作招待服事，就告訴這些人要放棄招待服事，只學習與主交通。他們強調交通到一個地步，不在意任何其他的事。在身體裏，在召會生活中的每一件事必須平衡且有正確的比例。看看我們這個人奇妙的身體：身體有許多不同的肢體，卻是這麼平衡。我們有兩手、兩耳、兩眼等，但每一樣都有正確的比例。人若只有兩隻眼睛，像汽車的車燈一樣，就成了怪物。讚美主，在賜給大衛的異象中，他不僅看見器皿的尺寸，也看見牠們的重量。在召會生活中對基督的一切屬靈經歷，都必須平衡且有美好的比例。這裏有餘地可以讓人說方言，得知識，服事主，並出外佈道，但這一切經歷都必須有美好的比例。
大衛和所羅門這兩位與建殿極有關係的人，都豫表基督，在兩方面代表祂。大衛豫表受苦的基督；所羅門豫表復活的基督，就是榮耀的基督。基督從祂成為肉體到釘十字架，是由大衛豫表；基督從祂復活到登寶座，是由所羅門豫表。建造殿所需的一切是由大衛豫備—這意思是說，建造召會所需的一切，是由受苦的基督所豫備。殿的實際建造是由所羅門完成—這意思是說，召會的真實建造，是由復活的基督所完成。在約翰二章，基督告訴猶太人：『你們拆毀這殿，我三日內要將牠建立起來。』（19。）這意思是說，基督乃是在復活裏建造召會。
一些聖經教師給人錯誤的印象，說所羅門只豫表要在榮耀裏再來的基督。還有些人教導，當基督回來時纔要建造召會。這樣的教訓很強的含示，今世不是建造召會的時代，乃是豫備材料的時候。這種教訓帶來一個結果，就是人不注意召會現今的建造，因為那是期待將來纔要完成的事。這樣的教訓是嚴重的錯誤。所羅門不僅豫表再來的基督，也豫表復活的基督。基督的復活不是將來的，乃是已經完成的。我們的確在等候基督的第二次來，但我們現今是在復活基督的時期。建造召會若是在下一個時代纔要完成的事，那麼五旬節那天所發生的事是甚麼？那只是材料的豫備麼？不！那時有召會真實的建造。那時使徒們在他們的著作裏，對於在今世建造召會，是很確定且很有力的。（林前三10，12，弗二22，彼前二5。）我們必須清楚，基督藉著祂的受苦和受死，豫備了所有的材料，現今基督在祂的復活裏，正在建造召會。
召會的一切墮落和失敗，不能也不會將主擊敗。這一切只是為著主完成更奇妙的事開路並鋪路。讚美主，我們並不失望！許多人到我這裏，惋惜主的子民中間今天存在的墮落情形。我題醒他們在創世記一章中所看見的原則。那裏不是題到有早晨，有晚上；乃是有晚上，然後有早晨。若是每個早晨只是將我們帶到晚上，我們就確實有失望的立場。但主的工作總是在晚上，然後是在早晨。對我們來說，晚上只是引到早晨！哦，願我們再讀一次聖經！主不是退後的；祂乃是前進的，從創世記前進到啟示錄！當然，前進會帶我們經過一些山谷，但我們不可留在山谷裏。我們必須與主繼續一同前進，至終我們就要到達榮耀的目標。雖然有失望，但我們有充分的確信，我們必然會達到目標。不管有多少個夜晚，我們至終會有一個完全、永遠的早晨！
為著這些舊約的圖畫，我們讚美主。到了殿建成時，神要前進到比帳幕完成時更為榮耀。我們比較這兩個時期的建造，就看見神恢復與擴大的路。主如今仍在前進！