聖經給我們看見，人對神一切的事奉，都必須根據於燔祭壇上的火。在舊約，所有到神面前事奉的人，都必須在神面前燒香；燒香代表人在神面前所給神的事奉，並且燒香的火必須取自燔祭壇。（利十六12～13。）如果不是用燔祭壇的火來燒香，人在神面前的事奉，非但不蒙悅納，反而要遭受死亡的審判。（十1～2。）所以舊約清楚給我們看見，所有在神面前的事奉，都是根據於燔祭壇上的火。
當以色列人跟著會幕在曠野行走的時候，他們在神面前的事奉，乃是開始於燔祭壇上的火燒起來時。利未記給我們看見，燔祭壇上的火是從神那裏降下來的。（九24。）當那火還沒有降下之時，以色列人還沒有開始事奉神，也還不能開始事奉神。他們雖然已經蒙神拯救，出了埃及，過了紅海，也在西乃山下豎起帳幕，但是直到那個時候，他們對神還沒有事奉，而且也不能事奉；因為他們還沒有事奉的根據。他們事奉的根據，乃是燔祭壇和其上的火。光有燔祭壇還不彀，必須有火降在燔祭壇上纔可以。
出埃及記給我們看見，神把以色列人從埃及救出來，乃是要叫以色列人事奉祂。（三12，九1。）以後，以色列人蒙了拯救，從埃及出來了，被神擺在一個地位，好像可以事奉神了，但是他們還不能事奉。為甚麼呢？因為他們還沒有祭壇。到了有一天，會幕在他們跟前豎起來，祭壇也擺在會幕前面了，但是他們還不能事奉神，因為火還沒有從天上降下來。即使是到了出埃及記末了，甚至到了利未記的起頭，以色列人還不能事奉神。這時候神在他們對面，他們也在神跟前，似乎可以事奉了，也實在是應該事奉了，但他們還不能有事奉。為甚麼緣故呢？乃因為缺少從神那裏降下來的火燒在祭壇上；所以，他們的事奉還不能開始。一直到利未記九章，神來帶領他們，叫他們作一件應該作的事，使天上的火可以降下。
他們作了甚麼纔把天上的火帶下來呢？沒有別的，他們只作了一件事，就是獻上燔祭；（22；）因為天上的火只能因著燔祭降下來。光有祭壇不彀，還必須在祭壇上擺上燔祭纔可以。把燔祭牲殺了，剝了，切了，洗了，然後擺在祭壇上，到了這個時候，天上的火纔降下來。從那時起，神要他們藉著這個火，到神面前事奉。他們在神面前所有的事奉，都該是這個火燒出來的。他們到神面前燒香，就是他們在神面前的事奉，而他們燒香所用的火乃是取之於祭壇上的火。這就給我們看見，人在神面前所有的事奉，都必須源於燔祭壇上的火，都必須是燔祭壇上的火燒出來的。
可惜當時的以色列人不明白這些。雖然有火降下來，燒在祭壇上，但是拿答、亞比戶卻不靠這祭壇上的火，而用自己的火燒香事奉神。（十1。）結果，他們的事奉不蒙神悅納，他們自己仆倒在神面前，遭遇到死亡的審判。（2。）神就是藉這件事警告我們，人在神面前的事奉，必須是燔祭壇上的火燒出來的；人不能使用這個火之外的任何熱力。所以從利未記之後，以色列人在神面前的事奉，每一步，每一點，都是燔祭壇上的火燒出來的。
火在宇宙中乃是一個巨大的推動能力；直到今天，物質界的各種動力，原則上都是來自於焚燒所產生的熱力。同樣的，一個人在神面前的事奉，要有一股的熱力，也是要經過燒的，也是要有火的。然而這火不是凡火，不是出乎人的，不是出乎地的；這火乃是聖火，是出乎神、出乎天的。人在神面前所有的事奉，都應該是神的火燒出來的。神的火就是我們裏面的熱力，我們裏面的推動力。這絕對不是我們自己有的，乃是從神來的。
以色列人自從有了帳幕之後，他們在神面前所燒的香，所有的事奉，能彀蒙神悅納，都是根據於燔祭壇上的火。以後他們進入迦南地，不久就失敗、荒涼了；結果會幕出事，甚至約櫃也被擄了，他們就不能好好事奉神。經過一段荒涼的時期後，大衛被神興起，要事奉神，為神造一個聖殿。他的這個心願，以後在他兒子所羅門身上得了成全。當所羅門把聖殿造好之後，他把銅祭壇，就是燔祭壇再搬來，擺在聖殿中耶和華神面前，把燔祭牲獻在上面。那一次所羅門獻了祭，禱告完了，天上的火又降下來，燒在那個燔祭壇上。（代下七1。）從那時候起，聖殿裏的事奉就又開始了。
所以我們看見，以色列人在迦南地，在聖殿裏一切的事奉，都是根據於燔祭壇上的火。他們每一次到神面前燒香事奉，都要經過燔祭壇，用其上的火燒香。這火多年、長久的燃燒，直燒到聖殿被毀壞為止。
等到新約時期，主耶穌來到地上，祂就是神的會幕，祂就是神的聖殿。（約一14，二21。）人要事奉神，非經過祂不可，非到祂這裏不可。在神面前，祂也設立了祭壇，這個祭壇就是各各他的十字架。祂把這個祭壇設立起來之後，就把自己獻上為燔祭。等祂把這個燔祭獻到神面前，到了有一天，也有火降下來。這火是甚麼呢？就是五旬節的聖靈。（徒二1～4。）因著主耶穌肯到十字架上，把自己獻給神，並且帶了彼得、約翰、雅各，以及另外一百多位愛祂、跟隨祂的人，和祂一樣把自己獻給神，神就悅納了他們，當作馨香的燔祭。在五旬節之前，他們一百二十人在耶路撒冷的一間樓房上。（一13～15。）他們真像祭物一樣，把自己的一切都擺在神面前。所以五旬節那天，聖靈就像火焰一樣燒在他們身上。請記得，新約的事奉就是從那時候開始的。為甚麼從五旬節那一天開始？因為天上的火從那一天降下，開始焚燒起來。
所以，新約事奉的熱力和動力不是出自人，不是出自那些加利利的漁夫，而是出自天上的火。乃是天上的火降下來燒在人身上，燒在那些加利利漁夫身上，作了他們裏面的熱力，作了他們的動力；因此從五旬節那天起，他們就能站起來，替神說話，傳揚福音，拯救罪人，設立召會。這些工作的能力，一點都不是出於他們自己，那個能力的源頭是出於天，出於從天上降下來的火。
那個火為甚麼只燒他們，不燒別人呢？在那個時候，在耶路撒冷眾多的人口中，為甚麼天上的火只燒他們這一百二十人，而不燒別人？乃因為只有他們是在燔祭壇上；聖靈的火只降在燔祭壇上。那個火不是審判的火，審判的火是在將來；那個火乃是悅納的火，是拯救的火。正如聖經所說，現在正是最可蒙悅納的時候，現在正是拯救的日子。（林後六2。）這個火是燒在甚麼人身上？乃是燒在那些愛神、把自己獻給神，肯捨棄一切的人身上。是燒在那些甘願自己被殺、被破碎，肯把自己擺在神手裏的人身上。神的火燒在這樣的人身上，他們從這個燒裏，就生出一個事奉。所以，人在神面前的事奉，不論在舊約的豫表，或是在新約的事實裏，都是出自於祭壇的火。
神對人的事奉，只作一件事，就是把祂的火燒到人身上。我們要看見，甚麼叫事奉，甚麼叫工作。事奉和工作乃是人與神聯合，神與人相調。好像是人事奉神，卻不是出於人，乃是出於神，是神從人經過。光是神自己，不能事奉；光是出乎人，所有的事奉也不蒙悅納。乃必須是神來了，經過人，藉著人而事奉，這纔有屬靈的價值，纔蒙神悅納。因此，這裏就有一個祭壇，神就呼召那些愛祂，要滿足祂心意的人，把自己獻在這個祭壇上。
使徒保羅在羅馬十二章，勸我們把身體獻上，當作活祭。（1。）這就是要我們自願對付自己，為著神肯出代價，捨棄一切。你若肯這樣把自己擺在祭壇上，神的火就必降下，燒在你身上。神的火因著經過你這個人，藉著你這個人，就燒出一個事奉。這樣的工作，說是你作的也可以，因為的確有你一分；說不是你作的也可以，因為的確不是出乎你，乃是神作的，是神經過你、聯著你作的。
五旬節那天，彼得站起來傳福音的光景，（徒二14～41，）說是彼得傳講的自然可以，說是神在那裏傳講的也可以；因為是神的火燒在彼得身上，是神經過彼得講了那些話。在彼得身上，人被神得著，神也被人得著；神與人，人與神二者聯合，調在一起了。
這就是神所要的事奉。試想一塊鐵擺在火裏燒的光景，這塊鐵好像是被火吞喫了，但同時火也燒到鐵裏面了。這時候，你把鐵從火裏拿出來，這塊鐵就不再是青的，乃是紅的，是和火同樣的紅。為甚麼呢？可以說，是因為火燒到鐵裏面去了。這時，你把這塊鐵擺在那裏，那裏就燒起來；你把這塊鐵擺在誰身上，誰就受不了。你說這是一塊鐵也可以，你說這是一團火也可以。火和鐵，鐵與火，二者成為一個了。這就是基督徒的事奉，這就是基督徒的工作。
真正基督徒的事奉，都不是出於人的，乃是出於神而經過人的。神的原則不是勉強人讓祂經過，神不作拉夫的工作。神是把一個祭壇擺在這裏，凡願意的人，凡愛祂的人，都可以甘心前來，對付自己，破碎自己，把自己沒有條件的擺在這個祭壇上，對神說，『神阿，我在這裏，我只求能滿足你的需要。』你若是這樣誠心的獻上自己，天上的火就會燒到你身上。這一個燒就變作你裏面的熱力，變作你裏面的動力。這樣的燒，就從你裏頭燒出一個事奉。今天在這個宇宙中，神所要作的事，就是把祂的火，這樣的燒到人身上。
試問我們的主耶穌到地上來是作甚麼？有人或許會應用主自己的話，說，『人子來，是要尋找拯救失喪的人。』（路十九10。）這的確是很好的聖經節。有的人可能會舉出另一節聖經：『基督耶穌降世，為要拯救罪人。』（提前一15。）這也很好。還有的人會說，『我來了，是要叫羊得生命，並且得的更豐盛。』（約十10。）以上這些都是我們眾人熟悉的經節。然而在路加十二章，主耶穌自己說過一句話：『我來要把火丟在地上。』（49上。）我想在人煙稠密的都市，最怕火燒了。不過請記得，主耶穌到世上來，不光是要拯救你，還要叫火燒到你身上。祂說，『我來要把火丟在地上。』
把火丟在地上是為著甚麼呢？就是要它燒起來。所以主接著說，『若是已經著起來，那是我所願意的。』（49下。）主是盼望這個火能在人身上著起來。這是甚麼意思呢？祂接著說，『我有當受的浸。』（50。）主當受的浸，就是到十字架去受死。主若是不死，這個火就丟不下來。為此主必須死，必須接受十字架，必須上祭壇，必須擺上自己當作燔祭。
主若不把自己的一切都擺在神手裏，這個火是下不來的。這個火就是神的能力，就是神的靈，也就是神的自己。所以當主耶穌上了十字架的祭壇，因著受死而被神得著以後，神就從天上把聖靈像火一樣倒下來。這火降在那一百二十人身上，就把他們燒起來了。今天整個新約時代，所有的事奉，都是從這裏燒起來的。
我們接著來看，這件事怎麼應用到我們身上。首先，我們要清楚認識甚麼叫基督徒的事奉，甚麼叫召會的工作。請記得，這些都不是因為人高興，發熱心了，就推動甚麼事奉，發展甚麼工作。如果這樣，就是用凡火事奉神，因為是出乎人的，不是出乎神的。凡火永遠不能蒙神悅納，乃是神所不要的。
那麼，怎樣的事奉纔是神所要的呢？乃是藉著燔祭壇上的火，而有的事奉，纔是神所要的。今天在宇宙中，有一個燔祭壇已經成功，火也已經降下。這個燔祭壇就是主耶穌的十字架，而這火就是聖靈，就是神的生命，就是神的能力，也就是神的自己。這位滿有神生命、能力的聖靈，已經降下；祂藉著十字架這燔祭壇，一直在那裏燒。直到今天，無論甚麼人，只要肯到十字架跟前，接觸十字架，接受十字架，把十字架的死接受到他身上，肯站在死地，把自己完全給神，讓神得著，燔祭壇上的火，就是聖靈，立刻要在這個人身上燒起來，燒出一個事奉。基督徒裏面所有真實的事奉，都是從這裏燒出來的。
有一位少年弟兄，生長在一個很好的家庭，父母都很愛他。有一天，他聽見十字架的救恩，就接受了。這一接受，有一件事莫名其妙的發生在他裏面，就是聖靈的火燒到他裏頭了。他一禱告，親近主，裏頭的火越發燒著他。他就對主說，『主阿，我甘心樂意把自己獻給你，不顧我的前途，不顧我的一生，不顧我的一切。主，我雖然是一個少年人，好像有我的前途，有我所願意的作為，但是我肯毀壞自己，殺死自己，破碎自己。我肯在這裏答應你的要求，在十字架上了此一生。』
當他在那裏這樣禱告時，越禱告，他裏頭的火越發燒得厲害。燒到有一天，這個少年人所在的地方，只要有一個罪人沒有得救，他就不停的為他們落淚。他裏頭有一個熱力推動他，叫他非把福音遍傳出去不可。燒到一個地步，這個少年人好像要發瘋了。這是甚麼？這就是經歷燔祭壇上的火。
在我二十歲正是埋頭讀書，立志開創前途的時候，有一天聽說，某處禮拜堂有位青年女子講道。當時我覺得很好奇。三十年前，在中國北方，有一位青年女子在那裏講道，實在是前所未聞的事。所以，百忙之中，我抱著好奇的心，想看個光景，就去聽了。
奇妙的很，我一走進聚會的地方，便覺得那個光景有點特別。詩歌一唱，更是有一種特別的情形。等到那位青年女子開始講道，她講神需要人，神要得著人，但是撒但卻來霸佔人，不讓神得著。那一天，她講的是出埃及記。那個道一直落在我裏頭，句句抓住我，並且在我裏頭焚燒。
當下我根本把看光景的事忘了，我裏頭完全被她的話征服。她每講一句，我就低頭在裏面響應說，『對』。我對自己說，我要作個被神得著的人。我就是聽了她那一篇道，就相信、得救了。當我從禮拜堂出來時，我的人生完全轉換了。我說，『即使撒但把整個世界給我，我也不要，我全數不要了。我要丟棄這個世界，離開法老所霸佔的埃及。撒但霸佔了我，撒但就是這個世界的法老，我要出去。』那一天，我就這樣得救了。
實在是主的恩待，多年之後，我能與那位傳福音給我的姊妹一起事奉神。我纔知道她是怎樣得救的。原來她是聽到另外一位女子講道得救的。熟悉中國基督教歷史的人都知道，約在二十世紀初，在中國人中，有一位主所大用的女子，名字叫作余慈度，是浙江人。
余姊妹是怎樣成為一個傳道人呢？這是我當時聽到最叫我受感動的故事。這位余姊妹生長在一個很富有的家庭，年輕時受到很好的教育，讀的是醫科。畢業後，家人又送她到英國深造。她原是一個蒙恩得救的基督徒，乘坐在航行外洋的船上，當然親近主，禱告主。然而，正當她這樣親近主的時候，就被主帶到祭壇上去了。她一上了祭壇，聖靈的火就燒起來。那時，船已經到了地中海，可是這個火燒得太厲害，燒到一個地步，叫她覺得不能到英國去讀書了。
聖靈的火一直在裏頭燒她。她自己本來也莫名其妙。家人花了多少路費、學費，把她送到船上，叫她到英國讀醫科，怎麼可以半途折回呢？在那個時候，要栽培出這樣一個人才，是非常難得的。然而那個火卻在她裏頭一直燒，一直燒，要她下船，要她上岸，不要再往前去，要她回中國傳福音。
這時船行在半途，並且在大海中，這怎麼可能呢？好不容易到了法國的馬賽，這個青年女子竟然像發瘋似的告訴船長，她要回中國。全船的人都認為她瘋了，誰也不知道她裏頭火燒的故事。她就這樣留在馬賽，讓船開走，然後自己另行搭船，回到中國。
等她回到家裏，全家人都萬分失望，極為懊喪，說，這個孩子得了精神病。他們問她為甚麼回來？她說，『我回來是要傳揚主耶穌，我要把福音傳給中國人。』她越解釋，家裏的人越認為她是瘋了，這個人信耶穌信瘋了，信迷了。
當時，親友無論怎樣勸她，攔阻她，都不能改變她。她越禱告，裏頭越燒得厲害。家裏的人用盡辦法都無法改變她，就讓她去了。她便從家裏出來。於是，這個青年女子就這樣被火燃燒著到了上海。她站在上海的馬路上，舉目無親，也沒有安身之處。她一面流淚，一面讚美。她要傳耶穌，要人悔改，要人得救。
就在這時候，她碰到一個愛主的人，領會她的心情，就為她租了一個房子，讓她住進去，她就開始為主傳福音。聖靈的火在她裏面燒，她傳福音實在有能力。有一天，她到福州傳福音，我們所認識的倪柝聲弟兄，就是聽她傳福音得救的。有人見證說，當她傳福音時，她在臺上講，臺下的人都在哭。哭到一個地步，每排坐椅前頭都是一行淚水。當人走出去的時候，兩旁通路上也都是淚水。她是被聖靈的火燒得熾熱的人，所以她傳福音能叫許多人悔改，叫許多人得救。以後有一次，她在杭州傳福音，那位傳福音使我得救的青年姊妹，就是在那裏因她得救的。
今天我們能有這個聚會，有這個事奉，有這個工作，和這位姊妹裏面聖靈的火燒是很有關係的。可以說，這個工作是從那一次的燒出來的。請記得，對神真實事奉的根據，不是人的發動，不是人的提倡，不是人的會議，不是人的推動，乃是有一個人認識了十字架，把自己擺在十字架上，讓神得著，讓神的火燒在他身上，從這裏纔燒出一個事奉。
這樣的事奉纔是聖所裏的香燒在神面前，能蒙神悅納，把人帶到神面前，也把神帶到人裏頭，叫神人相通，叫天地聯結。這一個工作是出於神，經過神，能回頭到神那裏的。這個工作是從神那裏來到人這裏，再把人帶到神那裏，摸著神，因此再把神帶下來，再經過人，從人回到神那裏。這樣一直從神到人，從人到神的循環，就是這個火燒的故事。這個火燒只根據一個根基，就是有人把自己擺在祭壇上。
若是在這裏有一班弟兄姊妹，肯在禱告中，在心願裏，把自己交在十字架上，接受十字架的死到自己身上，不顧念自己，不愛惜自己，不體貼自己，只願滿足神的心意，這班人就能蒙到莫大的恩典，就有神的聖火燒在他們身上。到這個時候，他們所作的工，就是神的火燒出來的，也是神從他們身上經過的。他們的工作在神面前，就是馨香的氣味。
這時，他們所建造的工程就是金、銀、寶石。這些金、銀、寶石的工程，都是出於神的。金是神的生命和神的性情；銀是主的救贖，是十字架的原則；寶石是神的形像，屬天的光景。所以到這時候，他們的工作就都滿了神的成分，滿了十字架的能力，也滿了神的形狀，滿了屬天的光景。
若不是這樣，人憑著自己作工，這出於人的工程就是木、草、禾秸。木是指人天然的性情；草是指肉體、血氣，因為聖經說，『凡屬肉體的人盡都如草；』（彼前一24；）禾秸是從地裏長出來的東西，是屬地的。人的辦法，社會一般的作法，都是出於人的，不是出於天的。在聖經裏，所有的寶石都是指屬天的光景，所有的禾秸都是指屬地的光景。因此只有燒出來的工作，纔是金、銀、寶石的；不是燒出來的工作，就是木、草、禾秸的。
有一天，這個火還要出來，試驗我們。（林前三13。）如果原初我們的工作，是這個火燒出來的，那一天這個火來試驗時，這個工作當然經得起火燒。金、銀、寶石都是出於神，被神燒出來的；當神的火再來試驗的時候，必然經受得起，作這工作的人就要得賞賜。（14。）若是這人一切的工作都憑自己，靠自己，出於自己，並且是照著世界，那個工作就是木、草、禾秸。有一天，當那個火出來試驗的時候，他的工作就經不起，必定被燒掉，而他這個人就要受虧損。（15。）
你要事奉神麼？請記得，我們的神是烈火。祂到地上來，就是火到地上來。祂出去，就是火出去。祂進到人裏面，就是火進到人裏面。每一個得救的人都有這個感覺，神的生命一進到我們裏面，就在我們裏面燒。燒輕燒重雖然有分別，但是沒有一個不被燒的。神不是冰塊，不是冰冷的；神乃是火，是熱力，是焚燒的。當神臨到誰身上，誰身上就焚燒起來；神進到誰裏頭，誰裏頭就焚燒起來。你要親近神麼？你就定規被神所燒。神是烈火，（來十二29，）祂的眼睛像火焰，（啟一14，）碰著祂的，祂都要燒。
神是在兩個地方燒。一個地方是在祭壇上，那裏是悅納的燒，是拯救的燒。你如果肯到祭壇這裏，讓祂來燒，你就蒙拯救，蒙悅納。然而，你若不到祭壇這裏被焚燒，而憑著你的原樣和天然到神面前，結果也要被燒，就像拿答、亞比戶被火焚燒一樣。請記得，拿答、亞比戶沒有在燔祭壇這裏碰到火，結果卻在香壇那裏碰到神的火，死在神面前。所以，我們若不在祭壇這裏被燒，也得到香壇那裏被燒。今天你若不讓十字架的火燒你，有一天眼睛如烈焰的那個火，也要燒你。神是烈火，祂總歸要燒。
或者你不服氣，說，我不作基督徒豈不是不必燒了麼？請記得，你作基督徒是一定要燒，今天不燒，明天還要燒；今世不燒，來世還得燒，總歸要燒。但你若不作基督徒，最後的結局更是被燒，連魔鬼的結局都是被焚燒。（二十10。）未得救的人都要到火湖裏去燒，（15，）沒有一個人是可以不經過火燒的。你如果認識聖經，就知道一切舊造的結局和歸宿，就是被火焚燒。
人若看見這個，今天肯在十字架的祭壇上讓火焚燒，結局就是蒙神悅納，蒙神拯救。但是人如果不肯在這裏被燒，有一天就要和拿答、亞比戶一樣，碰著烈焰，倒斃在神跟前。另一面，人如果拒絕救恩，不接受救恩，不接受救主，結局更要落到火湖裏。沒有一個人是不被燒的。
我在這裏並不是講威嚇人的話。願主憐憫我們，開我們的眼睛，給我們看見，所有敗壞的人類，天然的人，都得經過火燒。不過，這個焚燒分作三種。第一種是在祭壇這裏，這是拯救的火，悅納的火。你若甘心接受這裏的燒，那是何等寶貴，何等榮耀！這個燒的結果，是在神面前發出馨香之氣，叫我們顯出寶石的光景。第二種燒是為著那些得救了，卻不肯對付自己、破碎自己的人，有一天火也要出來，燒他們的工作，燒他們這個人。他們自己雖然可以得救，卻要受虧損，好像從火裏經過一樣。以上兩種燒，都是為著已經得救的人。第三種的燒是為著那些不要主、拒絕救恩的人，那就是擺到火湖裏燒。每一個人都要被燒，沒有一個人能逃避這個燒。
最上等的燒，就是燔祭壇上的燒，這是甘美的，也是榮耀的。願主憐憫我們，叫我們看見，我們是蒙恩的人，應該站在那裏，應該作甚麼。求主給我們看見，新約的事奉不是出於我們，乃是出於祂而經過我們。我們把自己擺在十字架的祭壇上，不可憐自己，不寶愛自己，倒恨惡自己，對付自己，把一切都擺在祭壇上，給祂得著；這樣，祂的火就要降在祭壇上，焚燒我們。從這裏就要燒出一個事奉。這是上好的路，願主恩待我們。
一九五四年一月講於馬尼拉
原刊於一九六三年十一月『話語職事』第一百四十九期