一個人得救後，要在生命上有長進，就必須好好除酵；也就是好好對付在主面前不該有的情形，以及主所定罪的東西。但這不是僅僅指外面的事物說的，而是指人當從裏面向主認罪。
說到人的難處，總是裏面的超過外面的。人外面可能有許多可定罪的事，都是真的，但裏面的難處、裏面的罪惡，不知道比外面的多多少。外面的不過是行為的問題，但裏面的不僅是心思的問題、主張的問題，更是人的自己。人可能在自己裏面錯，卻在外面一點都不錯。這意思是，人裏面滿了罪惡，但外面可能一點罪惡的行為也沒有。在人裏面的確有那個罪惡、罪過，有那個黑暗存在，但在外面一點也沒有表現出來。所以，一個人得救後，若要生命有長進，不只要對付罪，把外面不合式的對付掉，更要好好回到神面前，將裏面的實情都對付過。神對付我們，是重在對付我們的裏面；神潔淨我們，更是重在潔淨我們的裏面。
人可能外面是對的，但裏面都不對，都不義。主耶穌在福音書裏，責備法利賽人說，『你們好像粉飾的墳墓，外面顯得美觀，裏面卻裝滿了死人的骨頭，和一切的污穢。』（太二三27。）這意思是，有好些人就像這裝飾的墳墓一樣，外面好看，裏面卻沒法子公開，是見不得人的。人外面的行為有許多是可定罪的，但人裏面的邪惡，不知該加多少倍的被定罪。人裏面的需要，比外面的大。許多時候，一個人信主得救，外面非常好，沒有多少可指責，但兩三年後，生命仍然沒有長進。他的難處不在外面，乃在裏面。他外面的行為都是對的，裏面的卻不對。外面的多是在人面前，裏面的是在神面前。人在神面前該認外面的罪，更該認裏面的罪。當神給我們光照時，不但是照我們外面，更是照我們裏面。
有的人也許已經得救一些時日，卻從沒有在神面前認過一次罪。我們都承認主耶穌是我們的救主，但直到今天，我們在神面前，並沒有把我們裏面的罪，樣樣都承認出來。也許有人會說，他不覺得自己有甚麼罪。這話當然不假；但一個人可能已經滿了罪，卻一點不覺得自己有罪。以事實來說，他滿了罪；以感覺來說，他不覺得有罪。就著在神面前，實在滿了罪；但在自己的感覺裏，一點不覺得有罪。
在上海，有一天，我纔進執事室，裏面的人看見我，就笑個不停。我問他們怎麼回事，一位弟兄就把我帶到鏡子面前，我這纔看見，自己不知在甚麼時候，已經弄得墨黑，卻一點不覺得。事實上我已經弄髒了，但感覺上我還是清潔的。許多人在神面前就是這樣；事實上已經滿身污穢，卻仍覺得自己不錯，主觀的感覺離事實太遠。聖經裏有許多這樣的例子，一個人沒有遇見神時，都覺得自己好；一碰著神，馬上覺得自己有錯。為甚麼？因為神就是光，神就是鏡子；沒有一個人在神面前不看見光，不覺得自己的罪惡。人所以能看見自己的面孔，都是和光有關。比方，在一個黑暗沒有燈光的屋裏，可能滿了垃圾，但人一點不覺得髒。然而，只要稍微透出一點光來，人就會看得非常清楚。只要有強烈的光，即使是灰塵也能看得清楚。在顯微鏡下，任何細菌都無法遁形。許多醫生都說，只要一個人帶著強烈的光，帶著高度的顯微鏡，他就會看見樣樣東西都是污穢的。
每個人在神面前都是有罪的，但不一定人人都看見自己有罪。所以，舊約的時候，人只要一到神面前，立刻覺得自己有罪。申言者以賽亞蒙光照時，立刻發現自己不潔淨。當天上的撒拉弗喊著『聖哉！聖哉！聖哉』的時候，以賽亞就說，『禍哉，我滅亡了；因為我是嘴脣不潔的人，又住在嘴脣不潔的民中。』（賽六5。）我們每個人身上，至少有四樣東西是不潔淨的，就是我們的上脣、下脣，我們的舌頭，還有我們的喉嚨。也許有人會說，不，我的嘴脣、舌頭、喉嚨，都相當乾淨。然而有一天，當我們真蒙神光照時，我們就要看見，沒有一個地方犯罪，像我們的嘴脣犯罪那麼多。
無論誰，只要被神遇著，就會認自己的罪，並且兩個鐘頭也認不完。我們雖不知我們的舌頭犯了多少罪，我們的嘴脣犯了多少罪，但我們總知道，我們不該說的說了，並且還攙雜了一點邪惡，攙雜了一點陰險。一個人只要他的嘴脣乾淨，他就是一個乾淨的人。以今天來說，有誰從早起來到現在，他的嘴脣沒有犯罪？或許有人會說，他沒有錯，沒有罪。然而當他真正碰著神時，他立刻要看見，他的罪過不僅是一件件的，更是一堆堆的；他認了再認，認了還有。
有一個朋友得救了，他告訴我，他沒有得救以前，認為自己是君子。我也承認他的性情的確是好義的君子性情。然而有一天，他生病了，並且是好幾種病，高血壓、心臟病、肺病等。他在醫院裏住了好久，病一直不好。有一天，他心裏確實有些著急，就在床上想，到底我這個人怎麼樣呢？他越想自己，越覺得自己很好；越衡量自己，越覺得自己不錯。就在這時，他看見身邊有本聖經。那時他還沒有信耶穌，根本不懂甚麼叫作救恩。他打開聖經，讀了一讀，忽然莫名其妙覺得，裏面有個東西不對。那是他從前沒有發現過的，他覺得自己裏面有個念頭不對，他就在神面前認這個罪。剛剛認過，第二個感覺又來了，他就再認第二個罪。然後，第三個感覺又來了，他就認第三個罪、第四個罪、第五個罪。這樣認下去，也不知認到第幾個罪時，他就覺得這許多的罪，那裏能在床上認，就起身趴在床前。再認了幾個罪後，他的兩隻手就從床上舉起，五體投地的趴在地上，一面哭，一面認；至少有三個鐘頭之久，他覺得罪越認越多。從前他不覺得自己有錯，那天，起頭也只覺得自己有一點錯。豈知一個認過，一個又來，二個認過，三個又來…，他忘記了時間，一面認，一面哭。他是一個相當剛強的人，並且也作了相當的事業。然而他得救了，他的得救，不是馬馬虎虎的得救，他的得救，乃是把他所有的罪都承認出來。
路加五章記載彼得的事。彼得本不覺得自己有罪，但主給他光照，他馬上說，『主阿，離開我，我是個罪人。』（8。）在舊約有個約伯，在神沒有光照他之前，也不覺得自己有罪。他的三個朋友說，他必定是在神面前有了罪；約伯不服，要和神爭理，看到底他的罪在那裏。（伯五～六。）這表明約伯是在黑暗裏，他沒有碰著神，沒有遇著光。然而，在約伯記末了，約伯碰著了神，他說，『我從前風聞有你，現在親眼看見你。因此我厭惡自己，在塵土和爐灰中懊悔。』（四二5～6。）懊悔甚麼？懊悔，是因看見自己的污穢。我們沒有一個人在神面前不是骯髒、污穢的。一個碰著神的人，就看見自己的骯髒；有神光照的人，就覺得自己的污穢。沒有碰著神、碰著光的人，雖然污穢，雖然骯髒，卻是沒有污穢的感覺。甚麼時候，一個人碰著了神，他就看見他這個人滿身是罪，是罪的構成。
主後四百年左右，有一個人名叫奧古斯丁，他年輕時，非常放蕩。母親非常虔誠愛主，常常為這個兒子禱告。有一天，奧古斯丁在一個地方，忽然有個感覺，有個念頭說，『我這個人為甚麼浪蕩，不歸向神呢？』他就悔改。不料，那天他發現一件事，他的罪竟然越認越多。好像不認時，還沒有多少罪，越認，罪越兇猛。後來，他就寫了一本屬靈的認罪篇，全是認罪的話。他認罪到一個地步，說，『連我認罪懊悔，那個懊悔都需要神的赦免，連我為罪憂傷而流的眼淚，都需要寶血來洗淨。』你想這個人認罪到甚麼地步？可以說，他已經認罪到最末了，連認罪的懊悔都需要主赦免。
一個人在神面前，碰著神，定規看見自己有罪。他越認罪，就越覺得自己污穢；越覺得自己污穢，就越到神面前；越到神面前，就越覺得自己有罪。每一個得救的人，神帶他起頭走路，總得從這裏走過。我們得救至今，有沒有在神面前徹底認罪過，乃是一個很嚴肅的問題。有許多人，得救是沒問題了，但有沒有好好認過罪，恐怕是個大問號。
我得救後，第一次徹底認罪時，不是一個鐘頭、兩個鐘頭，乃是很長的時間。可以說，我被神光照到一個地步，就連坐下都覺得有罪。彷彿說是，有罪；說不是，也有罪。因為我們這個人生來就不乾淨，即使一個心思、意念，都不乾淨。一個孩子出生不久，剛會發出聲音時，他的聲音很潔淨。慢慢，他懂得說話了，那個聲音就有點不清潔。等到讀小學，從學校回來，你問他事情，他把眼珠轉一轉，你就知道那話有三分作用了。凡有作用的話，都是不乾淨的。
從一九三一年起，我差不多天天認罪。我記得有一次，我為著一件事非常懊惱，就到神面前去認罪。結果有兩句話，是我從來沒有聽見的，臨到了我。我禱告說，『神阿，我在你面前不只是污穢的，我在你面前根本就是一堆的污穢。不是說我是個乾淨的人，沾了一點污穢，變成不乾淨。不只如此，主，我這個人就是污穢形成的。神阿，我這個人不只虛假，我這個人就是虛假形成的。』我在神面前被光照到一個地步，看見我就是污穢的形成，我就是虛假的形成。就是這兩句話開啟了我；我們不僅是有罪的，我們這人就是罪的構成。
當神光照我們的時候，我們立時看見我們的污穢，看見我們的罪惡。我們若沒有讓神光照，我們在神面前，就一步也沒有走，一步也沒有進步。神光照我們，要我們走一步，神就必須先潔淨我們。沒有徹底蒙過光照的人，不管他得救多久，道理明白多少，聖經懂得多深，這人不過僅僅得救而已，在神的道路上是一步也沒有走過。神光照我們的頭一步，總要把我們這個人弄得清清爽爽。
一個人在神面前蒙光照有幾種情形，有一種人得救是無心的，高興聚會就聚會，高興禱告就禱告，不高興時，既不聚會，也不禱告。但有一天，他或者走在馬路上，或者正在讀書，裏面有一個感覺，覺得要到神面前去禱告。他一禱告，立刻覺得自己有罪；越認罪，就越覺得自己罪越多。就這樣，他被興起來了；許多人都驚訝，這是怎麼回事？他裏面蒙光照，奮興起來後，馬上走了頭一步，悔改、認罪、潔淨自己，開始讀聖經。他越讀越滿了光，就喜歡傳福音。他原是無心的，然而神選召了他。
還有一種人，是他在聽道的時候，講道的人特別把他的心境說了出來，他就徹底認罪，滿了新鮮的光景。還有一種人，他聽見別人的見證，就受吸引，也到神面前求神光照，結果徹底蒙光照，徹底認罪了。還有的人，是因著和聖徒有交通，在交通之後，覺得自己該到神面前求光照，結果也蒙了光照，徹底認清自己的罪。還有的人，是在禱告聚會中，或者幾十個人，或者幾百個人，都在那裏禱告，他卻在那裏覺得自己有罪，就徹底認罪，結果也蒙了光照。還有的人，聽了人的勸勉，知道一個基督徒要生命長進，非徹底認罪不可，就去禱告：『神阿，求你給我光照，叫我的罪得赦免。』這樣禱告了一天、兩天，到了第三天，果真神就給他光照。還有的人是在禱告之後，神纔慢慢讓他覺得自己有罪。
許多的立志，都是人在神面前的尋求。但願我們每一個人都能回到神面前，對神說，『神阿，我需要你的光照，所以求你光照我，顯明我的罪過。我知道有一個定律在這裏，我若不蒙光照，罪惡不顯明出來，我的生命就沒有法子長進。』這樣的禱告，是非常蒙神答應的，並且神答應得非常快。
還有一種人，在神面前求一樣東西，神不僅沒有給他，反而讓他看見他錯了。在小孩子身上，我們常會看見這種情形。一個小孩來向爸爸要糖喫，伸出小手，撒嬌的說，『爸，給我糖喫。』爸爸說，『看看你的手，多髒阿，去洗一洗。』他就去洗了，洗淨回來又要糖喫。爸爸就拿了鏡子過來，要他看看自己的髒臉。他又去洗，洗了又來要糖喫。爸爸又給他看見脖子不乾淨，衣服不乾淨。結果他脖子洗了，衣服換了，全身都乾淨了。許多人到神面前去禱告，就像這樣，求神給他這個，給他那個，神不僅沒有答應他，反而讓他看見自己的不乾淨。到這時，他纔懂得甚麼叫作跟從神，甚麼叫把世界丟在一邊，棄絕罪惡。也是到了這個時候，他屬靈的生命纔在他裏面起頭。
若不是這樣，人不過道理懂一點，並且僅僅是道理，在屬靈的道路上根本還沒有起程。罪，他還沒有恨惡；污穢，他也還沒有感覺。乃是等到有一天，神光照了他，給他看見他是在罪中的光景，他纔開始認罪。這樣的感覺常常是持續幾年的，而不是僅有幾天的工夫。他會感覺自己的敗壞、自己的邪惡、自己的過錯，而一再來到神面前求光照，求洗淨。
經過一九三一到一九三五年之後，每當我到神面前去祈求，那個禱告，只要兩分鐘就可以。比方為著一個難處，我去禱告：『神阿，求你給我解決。』只要半分鐘就可以，但這半分鐘的禱告之前，需要有二、三十分鐘的認罪。我有一個難處了，我求主給我解決；但我看見自己有罪，我還得先認罪。認過二十分鐘、三十分鐘後，我裏面的罪都認乾淨了，良心也覺得平安，裏面的靈和神沒有間隔了。這時很坦然、很從容的，彷彿和神面對面般，我就向神說，『神阿，在你兒子的寶血底下，我是蒙潔淨的。神阿，我有一個難處，求你給我解決。』這樣的禱告，神馬上悅納。
我們禱告時，常感困惑，不知是否神的意思。這個關鍵在於，我們把自己的罪認清之後，就會清楚。凡對神感覺遲鈍的人，對罪的感覺也是遲鈍。我們可以試試看，或者在路上，或者在家裏，我們向神說，『神阿，願你光照我，把我所有的罪都顯明出來。』有一天，光就會臨到你，你會覺得自己有錯，這不是人在外面告訴你有錯，乃是裏面覺得有錯。你就會到神面前去認這個錯，若是覺得從前得罪父母的，就到神面前去，『神阿，我從前在有一件事上得罪了父母，求你赦免我。』總要具體的把錯認出來。
若是作妻子的，有許多的錯，得罪丈夫，就要在神面前具體的認出來；那一點對不起丈夫，那一點對不起兒女。作丈夫的，也是一樣，那一點對不起妻子，那一點對不起公司，都要認清楚。我們裏面的意念、裏面的思想，都要一點一點承認出來。有位西國姊妹，常常勸人認罪。有一天有人禱告說，『神阿，我有許多的罪，求你赦免。』那位西國姊妹就說，不要這樣把一個大包袱一摔，就丟給主耶穌，要打開包袱一件一件的清點。這包袱裏甚麼都有，不能一句『主阿，我是個大罪人』，就了事。需要一件一件的清點：『主阿，我在某一個地方對不起弟兄；主阿，我在某一個地方對不起丈夫，在某個時候對不起兒女。』這樣，我們就會看見，我們的罪惡極多，但亮光也就在這裏。今天的人太在黑暗裏，以致沒有罪的感覺；即使天天在那裏認罪，也依然沒有罪的感覺。
許多人的難處都在此，因著沒有光，也就沒有感覺。上班的人，公司機關明明規定八點上班，但大多數人都是九點，或九點半纔到。簽到時，還個個都寫準時到班。有位聖徒就問我：『我該怎麼辦？』我告訴他，公司要求八點，就該八點到；若是九點到，就該寫九點。這纔是基督徒。今天可憐就在這裏，許多基督徒沒有這樣的感覺。他們所以沒有感覺，就因缺少光。豈不知生命的道路，是從認罪開始？即使有件事是已經定規的，但神若光照我們，我們就必定不能作這事，並且還要認罪。認過之後，我們就會懂得甚麼叫作罪。
有一個小學職員，他用的信紙、信封都是公家的；這是不合宜的。但若是學校有個規定，公家的信紙、信封，私人都可以用，這他可以用。若沒有這個定規，用了就是不義。有的人在小學作教員，剩下兩根粉筆頭，帶回家去給小孩玩，卻沒有罪的感覺。這樣的人，不能說他沒有得救，但至少他沒有罪的感覺。一個人在神面前認過罪，每件事都不能隨便。沒認罪前，到人家裏去，報紙可以隨便看，信也可以隨便拆；但認罪之後，再去看，再去拆，就會覺得不義。這不光是守規矩的問題，更是義不義的問題。到那時，我們纔懂得甚麼叫作基督的道路。要生命有長進，就得認罪；生命的道路是從認罪起步的。許多人道理聽得很多，但腳卻沒有踏上一步路；所以沒有聖靈的管治，沒有聖靈的約束。雖然大錯沒有，小錯卻隨意而來。我們必須仰望神的憐恤，個個尋求主的光照，認罪以得著罪的赦免。