林後七章也屬於這卷書中論到新約執事的一段。保羅在這一段話中描繪新約執事所過的生活。我們在本篇信息中,要盡力來摸著七章二至七節所發表保羅靈裡的感覺。我們讀七章二至十六節的時候,最重要的就是摸著保羅的感覺和他的靈。但是要這樣作並不容易。
我們在七章二至十六節所看見的,是使徒供應的生命對信徒的親密關切。每一位愛主、願意搆得上神標準的信徒,都應當成為新約的執事。只要我們是在基督裡的信徒,不論我們是使徒、傳福音者、長老或執事,我們都應當是新約的執事。這樣的執事乃是把基督供應給人,為著建造召會,就是祂的身體。我年輕時,聽說每一位信徒都應當是傳福音者。現在我們看見,我們不該僅僅是傳福音者,更該是新約的執事,就是供應基督作生命,使召會能建造成為基督身體的人。這個職事不該僅僅由使徒和長老來完成,乃該由召會中的每一個人來完成。
主今天恢復的目標,就是恢復所有的信徒都能供應基督,使召會得以建造起來。這種領會是根據保羅在以弗所四章的話,他說使徒、申言者、傳福音者、牧人和教師,都成全聖徒,目的是為著職事的工作,為著建造基督的身體。我們若要成為建造召會的人,將基督供應給人以建造召會,就需要一種供應的生命。我們要成為新約的執事,就需要這樣供應的生命。我們需要活出一種為著召會把基督供應給人的生命。
許多年前,我讀到一些書報,鼓勵信徒們要屬靈、要聖潔、要得勝。但我從來沒有讀過一本書囑咐我們要活出一種供應的生命。我們許多人讀過一些書報,論到如何屬靈,如何過聖潔的生活,或是如何得勝。但你有沒有讀過一本書,告訴你如何活出供應的生命?我不相信我們有人讀過這樣的書。
五十年來,我在出外訪問的時候,遇見許多不同種類的基督徒。我特別遇到一些有屬靈名望的人。但照我的觀察,甚至這些所謂的屬靈人,也沒有正確活出供應的生命。他們的生活非常嚴謹,為著能『屬靈』、『聖潔』並『得勝』。但他們的生活方式,不能使他們成為供應的人。我們都當靠著主的恩典,而不是靠著自己的努力,竭力活出供應的生命。
我們在哥林多後書所看見供應的生命,是一個多結果子的生命。我們可能『屬靈』、『聖潔』、『得勝』,卻不結果子。那種屬靈、聖潔與得勝是有問題的。那種品格是否真正、真實,令人打一個問號。一個人相當屬靈,卻不結果子,豈非不尋常麼?照聖經來看,屬靈的目的是為著結果子。主在約翰福音沒有告訴我們要屬靈、要聖潔、要得勝。反之,祂在約翰十五章囑咐我們要結果子,甚至要多結常存的果子。這就是活出供應的生命。
我家的四周有許多果樹,有桃樹、檸檬樹和橘子樹。有一段很長的時間,一些樹沒有結出甚麼果子。因此,我們就考慮要不要把牠們砍掉。這些樹雖然不結果子,但還是長得很好。事實上,牠們長得又青翠、又發旺,枝葉茂密。然而,牠們越這樣長,我就越覺得為難。有時候我看著這些樹說,『你們這些樹在這裡作甚麼?你們枝葉青翠茂密,卻不結果子。』我們可以用這種情形,說明那些可能『屬靈』、『聖潔』、『得勝』,卻不結果子的信徒。他們不結果子,因為他們沒有供應的生命。我們要看見,我們都需要有供應的生命,這是非常重要的。
我早期聽過幾篇論林後七章的信息。那些信息著重說到照著神憂愁;那些信息指出,我們若照著神憂愁,便不會因著憂愁而懊悔。我雖然聽見一些有關這一點的信息,卻從來沒有聽見一篇信息論到保羅在這一章裡的感覺和靈。我們在這裡看見他的親密關切。
我們可能在屬靈的事上很有知識,講道也很有能力,然而還是不結果子。事實上,這樣的人不僅不結果子,沒有供應生命,反而可能叫人死。一位弟兄到另一個地方去開特會,但聚會的結果也許是叫許多人被殺死。他們不是被錯謬的話殺死,而是被對的話殺死。不僅如此,在牧養聖徒的時候,我們也可能叫人死。這樣叫人死,這樣不結果子的原因,就是缺乏親密的關切。一位弟兄到某處召會開特會,可能只關切所釋放的信息,卻對那個地方的召會沒有一點真正的關切。照樣,我們可能看望一個家庭、牧養他們,卻沒有一點愛的關切。我們的動機可能是為著表顯我們的知識、屬靈、恩賜或能力。結果卻是叫人死。
有些母親好像缺少智慧;但她們雖然不彀聰明,卻能很妥善的撫養兒女,因為她們對兒女有愛的關切。這種母親對兒女有柔細親密的關切。相反的,有些後母也許很有知識、恩賜,也很聰明,但她們缺少對兒女所當有的關切。照顧兒女最重要的不是知識或才幹,乃是親密的關切。照顧眾召會或牧養眾聖徒也是一樣,所需要的乃是供應的生命中所有的親密關切。弟兄們在眾召會開特會,必須對那些召會有真正的關切。他們不該僅僅在意於釋放好信息,來表顯他們的知識、才能或能力。
我年輕時,多少對林後七章感到不解。我認定聖經是一卷神聖、經典之作,但對我來說,林後七章似乎不是經典之作。我能領會為甚麼羅馬五章和八章包含在聖經裡,但我不明白為甚麼林後七章也包括在內。保羅在六節說,藉著提多來,安慰了他,在七節接著說,『不但藉著他來,也藉著他在你們身上所得的安慰,安慰了我們,因他把你們的切望、你們的哀慟、和你們為我的熱心,都告訴了我們,叫我更加喜樂。』對我來說,這樣的一節不應當寫在聖經裡。你有沒有查問過,為甚麼林後七章寫在新約裡?你若從來沒有想到這一點,這可能指明你研讀神的話,多少有點粗心大意。我能作見證,我越注意這一章,就越寶愛這一章,並且越從其中有所學習,而受其影響。
這一章啟示,我們需要有親密的關切。我們若有才能執行一項工作,但缺少親密的關切,我們的工作就不會結果子。要建立美好的家庭生活和召會生活,需要親密的關切。我們能結多少果子,並不在於我們能作甚麼,乃在於我們是否有親密的關切。
倪弟兄告訴我們,我們傳福音時,需要對人有真正的關切。只要我們對人有合式的關切,我們就會漸漸彀資格被神使用,使別人得救。這一點在『見與聞』一書中,有非常好的見證。作者麥雅各(Dennis McKendrick)在這本書中告訴我們,他站在一群不信者面前只是痛哭流涕,一句話也說不出來,然而卻有許多人得救,因為他有深摯的關切。口才、恩賜、能力,都不能像你對人的關切那樣深深的摸著人。
在哥林多前書,保羅好像父親管教兒女。但他這樣的管教,是出自深切、親密的關切。譬如,母親也許責打兒女,但是兒女挨打的時候,知道母親是以愛的靈和態度管教他。因此,即使母親打孩子時,仍能愛她的孩子。兒女能分辨父母管教他們,是否出自愛的靈。保羅寫哥林多前書,是帶著愛與關切的靈。我們在整卷哥林多後書,特別是第七章中,的確看見保羅對於信徒的親密關切。
保羅在林後七章非常有情感。他在十三節說,『我們因提多的喜樂,就越發更加喜樂。』達祕(J. N. Darby)指出,『越發更加』在原文是一句成語,無法用英文準確的繙譯出來。保羅在供應生命時,富有人性和情感。保羅的情感非常豐富,因為他的關切極其深刻親密。我們若沒有這種關切,就絕不能像保羅那樣更加喜樂。我們反而可能像冷冷的冰箱,對聖徒漠不關心。我們不溫暖別人,反而使別人更加冰冷。在這樣冰凍的環境裡,甚麼東西都長不出來。我們需要春天的氣候來到,使我們解凍,並溫暖我們的生命。這又是需要供應的生命。你知道甚麼是供應的生命?這是一種溫暖別人的生命。要學習溫暖別人。這就是對他們要有親密的關切。
許多人讀林後七章,並沒有摸到保羅的親密關切。我們對於別人若沒有這種關切,我們就不會結果子。我若要把生命供應給眾聖徒,我必須對他們有真正的關切,就是富有情感,既深刻又親密的關切。我應當滿心關切,以至於有的時候,甚至在別人眼中成了愚昧、瘋狂的人。
保羅在七章二節說,『你們要容納我們,我們未曾虧負誰,未曾敗壞誰,未曾佔誰的便宜。』六章十四節至七章一節率直的勸勉,是插進的話,要把被岔開的信徒,從污穢的沾染中帶回到聖別的神,使他們與神完全和好。因此,七章二節實際上是六章十一至十三節的繼續,懇求信徒向著使徒,心要寬宏容納他們。從七章二節至本章末了,使徒在懇求中表達他對信徒親密的關切,要叫他們得著安慰和鼓勵,在與主完全和好之後,同祂積極往前。
當保羅說『你們要容納我們』時,他實際上是向哥林多人說,『弟兄們,我喜歡進到你們那裡,住在你們中間。但是你們太狹窄,把自己關起來。你們沒有寬宏的心接納我們。我愛你們、關切你們。這就是為甚麼我懇求你們敞開自己,容納我們,好叫我們能進到你們那裡,住在你們中間。』
你若看望另一處地方召會,而沒有保羅在二節的靈,你可能下意識裡會感覺,自己在屬靈的事上比別人更有知識,並且有東西可以供應他們。這不是我們所該有的態度。但你若像保羅在二節所作的一樣,懇求聖徒要心裡容納你,好叫你能住在他們中間,這的確會深深的摸著人。
保羅在二節說,他們未曾虧負誰,未曾敗壞誰,未曾佔誰的便宜。保羅好像在為自己表白,但他的表白是親密的、親愛的。
保羅在三節繼續說,『我說這話,不是為定罪你們,因我先前說過,你們是在我們的心裡,以至同死同活。』我們在這裡看見一種親密關切的表達,而不是客套、謙恭的說法。保羅講話的方式是率直的,也是非常親密、感人的。保羅這樣向哥林多人說話,表明他與他們之間有親密的關係。我們只能對那些與我們親密的人,說出這樣的話。
保羅在三節甚至說,哥林多人是在使徒的心裡,以至同死同活。保羅在這裡的意思是說,『我說這話,不是為定罪你們,因我先前說過,你們是在我們的心裡。你們既然在我們的心裡,而我們的心是寬宏的,所以我們呼籲你們的心要寬宏,容納我們。哥林多人哪,你們是在我們的心裡,以至同死同活。』何等深切、柔愛並親密的話!何等感人肺腑衷腸!
四節繼續說,『我向你們大大的放膽,我為你們多多的誇口;我滿得安慰,在我們一切的患難中,我格外的洋溢喜樂。』這裡的安慰和喜樂,按原文直譯是那安慰,那喜樂;指提多所帶來特殊的安慰、特殊的喜樂。保羅在這裡的話也是親密、感人的。
保羅在五節說,『原來我們就是到了馬其頓,我們的肉身也不得安寧,反而凡事遭患難,外有爭戰,內有懼怕。』這裡的肉身是指外面的人,包括身體和魂。爭戰是外面的,懼怕是內裡的。這些爭戰和懼怕涉及外面的身體和裡面的魂。肉身不得安寧,與靈裡不安不同。
六節說,『但那安慰頹喪之人的神,藉著提多來,安慰了我們。』保羅深深關切哥林多信徒對他第一封書信的反應,以致靈裡不安,(二13,)甚至極為頹喪,急切要見到提多,好得著他們反應的消息。現在提多不但來了,還把他們積極反應的喜信帶來。這對使徒是極大的安慰。
保羅在七章七節繼續說,『不但藉著他來,也藉著他在你們身上所得的安慰,安慰了我們,因他把你們的切望、你們的哀慟、和你們為我的熱心,都告訴了我們,叫我更加喜樂。』因著保羅的關切,他在這裡又是極富情感的。
我們都需要心寬宏,與神完全和好;然後我們纔會有一種供應的生命,一種能多結果子的生命。惟有供應的生命能使我們結果子。結果子乃是供應的生命所產生的結果。