這是聖經中一個很出名的比喻，講到一個兒子離開了父親，在外邊遭遇了困苦，又回到父親身邊的種種經過。雖然是一個短短的比喻，卻將神無限的大愛告訴了我們。
有一件事情是非常傷心的，就是人誤會神！世界上沒有一個誤會，比人對神的誤會更大！朋友，你對神怎樣？你要不要親近神？你知不知道神愛你？朋友，如果你今天知道神愛你，如果你稍微看見一點天上的神向著人的心，你就絕不會對福音、對救恩無動於衷，你的心一定會溶化！
主耶穌曾說，『神愛世人。』（約三16。）但是人不認識神，怎能領會神的愛？於是神就親自成為一個人，來到世間與人同住，將神的愛表明出來。主耶穌在地上的時候，安慰傷心的，醫治有病的，扶持軟弱的，叫被人唾棄的淫婦得著生命的滿足，叫生來就是瞎眼，沒有見過光的人眼睛得開…。主耶穌將神的愛流露出來，但是人仍舊不領會。當主耶穌講道的時候，有一班自以為義的人在那裏嘰咕議論，譏笑主耶穌，說祂接待罪人，還和他們一同喫飯。主耶穌就講了這個浪子的比喻，叫他們明白天上父的心是怎樣的一顆心！
『一個人有兩個兒子。小的對父親說，父親，請把歸我的那一分家產給我。他父親就把產業分給他們。過了不多幾日，小兒子就收拾一切，起身往遠方去了。』（11～13。）
『神愛世人』雖是一件頂實在的事，在聖經裏有彀多的地方說神愛我們，在神的作為上有彀多的憑據證明神愛我們，但是在我們這邊有一個頂大的難處，就是遠離了神！人所以誤會神，不認識神，不懂得神，就是因為遠離了神！正如這個小兒子，把父親分給他的產業都收拾起來，往遠方去了。朋友，你如何呢？在你的思想中，神離開你不知道有多遠，天離地有多遠，神離你恐怕還要遠，遠到一個地步，連神都不存在了。你說，『神在那裏呢？我看不見，也摸不著，那裏有神？』這沒有別的，乃因你是一個遠離神的人，你就是這個小兒子，離開父親，往遠方去了。
小兒子離開了父親，往遠方去，在那裏『生活放蕩，揮霍家產』。（13。）這八個字把小兒子在外面過罪惡生活的一切情形都描寫出來了。小兒子在家時，有一個不滿足，就是家業不是他的，他不能任意享樂，所以他要求父親把家業分給他。等他拿到產業之後，但又礙在父親面前，不好意思任意放蕩，因此必須離開父親，往遠方去，離得越遠，越能放縱！
有的人怕聽見神，他盼望宇宙中最好沒有神，為甚麼呢？因為他過的生活是犯罪、腐化、墮落、不可告人的生活。他在那裏犯罪，盼望沒有人知道，盼望他的父母、親友、鄰居、同事都不知道。他不只盼望國家、政府不知道，他更盼望神不知道！因此，他不要神，他盼望沒有神！
『〔小兒子〕既耗盡了一切，又遇著那地方大遭饑荒，就窮乏起來。於是去投靠那地方的一個居民，那人打發他到自己的田里去放豬。他恨不得拿豬所喫的豆莢充飢，也沒有人給他。』（14～16。）
小兒子有一個錯誤的估計，以為犯罪、放蕩的生活能叫他滿足、快樂。但是，錯了！他沒有料到，有一天他所有的一切都會耗盡。現在，他開始過悲慘的日子。他第一個痛苦乃是窮乏。本來他以為自己甚麼都有，現在卻一無所有了。本來他覺得很滿足，現在卻非常虛空了。本來他是富足的，現在他一切都耗盡了！缺乏乃是一個遠離神的人裏面的光景。人遠離神，總有一天會感覺到裏面缺了一個東西，雖然說不出來，但總是覺得裏面有所缺乏。你裏面所缺的不是別的，就是你所遠離的神。
小兒子第二個痛苦乃是飢餓。小兒子不只窮苦，他也飢餓。他去投靠那地方的一個人，結果那人打發他去放豬，他恨不得拿豬所喫的豆莢充飢。他原來指望自己有所得著，結果自己非但一無所得，反而去拿食物給豬喫。這告訴我們，一個遠離神的人裏面是沒有飽足的。裏面的飢餓，不是外面的東西所能填滿的。如果你想投靠別人，用別的方法來解決你裏面的飢餓，結果乃是更叫你裏面沒有飽足。
他第三個痛苦就是無告。小兒子雖想拿豬所喫的豆莢充飢，也沒有人給他。朋友，在你裏面莫非有痛苦，有缺乏，有需要麼？但你告訴誰呢？誰能理解、同情、體恤、解決你裏面的難處呢？誰能滿足你裏面的需要呢？最後，他只有等死。這個小兒子面臨死亡了。從他後來所講的話語中，我們知道，他即將有的結局乃是『餓死』！親愛的朋友，一個遠離神之人的結局何等嚴重！小兒子遠離了家，遠離了父親，在外邊生活放蕩，揮霍家產，最後耗盡了一切所有的，就窮乏起來。他本來是找快樂，找滿足，不料卻遇見了最悲慘的結局：缺乏！飢餓！無告！等死！
『他醒悟過來，就說，我父親有多少的雇工，口糧有餘，我倒在這裡餓死麼？我要起來，到我父親那裡去，向他說，父親，我犯罪得罪了天，並得罪了你。我不配再稱為你的兒子，把我當作一個雇工罷。於是起來往他父親那裡去。』（17～20。）
正當小兒子在外邊受盡痛苦，到了窮途末路，面臨死亡的邊緣，他『醒悟過來』了！這個醒悟太寶貴了，叫他從絕望中找到盼望，從死亡中找到活命，這真是莫大的轉機！
他第一件想起來的罪，乃是他遠離了父親。他所以遇見今天悲慘的結局，就是因為遠離了父親。所以他現在要去對父親說，『父親，我得罪了天，又得罪了你。』我們過去也都是遠離神、背向著神的人，我們裏面所以感覺苦悶，沒有滿足，沒有喜樂，沒有安息，就是因為我們遠離了神。朋友，你所遭遇的一切正在催促你醒悟過來，催促你回到神面前來。朋友，轉回罷！難道痛苦的日子還不彀久麼？難道流蕩的路還不彀長麼？難道裏面的壓迫還不彀重麼？難道就等死麼？朋友，如果你要得救，要裏面得著真正的滿足，只有一條路，就是歸向神，回到神面前去。
『於是起來往他父親那裡去。』─這就是悔改的表示。
一個罪人肯離棄罪惡，從心思裏歸向神，這就是悔改。悔改不僅是懊悔過去，悔改更是積極的歸向神。悔改不是覺得過去錯了，今後改良改良，作好一點，再到神面前去。悔改乃是你過去是背向神的，現在轉回頭歸向神，面向神。悔改是說你過去遠離了神，現在回到神面前去。你不必再等，只要照著你的本相，帶著你的需要，來到神面前，把你裏面的困苦和需要對神說，『神阿，我是一個流蕩的人，多年遠離你的人，過去我得罪你，不要你，但是現在我裏面有痛苦，有缺乏，我需要你，我來就你，求你赦免我，收留我。』
我們看到了自己的光景是一個遠離神的人，也知道我們裏面的飢渴和痛苦，只有回到神面前來纔能解決。可是在神那邊如何呢？如果神不要我們，拒絕我們，不赦免我們，怎麼辦呢？我們現在要看神到底如何對待我們。
『相離還遠，他父親看見，就動了慈心，跑去抱著他的頸項，熱切的與他親嘴。』（20。）
哦，是父親相離還遠就看見了兒子，這說出神深切巴望兒子回家！只有父親整天在門口巴望他的兒子，纔會在相離還遠就看見兒子。比方，你在車站等車子，你在那裏引頸瞭望，車子遠遠的開來，你就看見了，這說明你是一個等候車子，巴望車子的人。朋友，這就是神的心，神等候你，巴望你回家。你遠離了神，沒有安息；神沒有了你，也沒有安息，祂為你掛心，為你擔憂。你在外面犯罪作樂，父親卻在家中心裏傷痛，在那裏晝夜巴望。你離開了神，覺得無所謂；神缺少了你，卻不能過去。這沒有甚麼理由可講，只有一個理由，就是神愛你！神因為愛你，所以沒有你就不能過去，就沒有安息。
然而，浪子在回家途中，還是帶有顧慮，萬一父親不收留，怎麼辦？萬一家裏的門關得緊緊的，怎麼辦？若是這樣，縱使他滿心悔改，仍是無路可走！親愛的朋友，我們的神不只在那裏天天巴望你回家，不只；神還滿心慈愛，祂惟恐你不敢親近祂，祂惟恐你自怨太甚，祂惟恐你疑惑祂的愛，因此祂親自出來迎接你！祂為著愛你的緣故，就降卑自己，從天上來到地上，成為一個人，來與人同住。祂滿了憐恤，滿了同情，祂來尋找拯救失喪的人。神本來是威嚴的，是遠在高天，無從親近的，但是現在祂來迎接罪人！這是甚麼種的憐恤，甚麼種的恩典，甚麼種的大愛！
父親跑去抱著兒子的頸項，熱切的與他親嘴。兒子所有的罪，父親都赦免了！父親沒有嫌惡兒子的骯髒，沒有責備兒子的放蕩；在父親的心裏，並不記念兒子的不好，他只顧念到兒子的需要，這乃是父親的愛。當浪子回家的時候，心中一定有說不出的滋味，一面又悔恨，一面又高興，一面是戰戰兢兢，一面又是歡喜快樂。雖然衣衫襤褸，但他終於回家了，終於靠在父親的懷中了。朋友，只要你悔改，只要你回轉到神面前來，不管你過去怎樣遠離神，得罪神，神都要赦免你！是的，祂愛祂的仇敵，愛我們這班與神為仇為敵的人！哦，神就是愛。
『兒子說，父親，我犯罪得罪了天，並得罪了你。我不配再稱為你的兒子。父親卻吩咐奴僕說，快把那上好的袍子拿出來給他穿，把戒指戴在他手上，把鞋穿在他腳上，把那肥牛犢牽來宰了，讓我們喫喝快樂。因為我這個兒子是死而復活，失而又得的。他們就快樂起來。』（21～2４。）
哦，我們看一看自己，從頭到腳，滿了污穢、罪惡，我們實在不配蒙恩典；我們也沒有一點好行為能帶到神面前，叫祂悅納我們。感謝神，祂為我們豫備了義袍給我們穿上，就是祂叫基督為我們釘死在十字架上，流出血來，擔當了我們罪的刑罰。今天我們只要從心裏相信，接受基督所作的，神就不只赦免我們，祂並且稱我們為義。
父親在兒子手上戴上一個戒指。我們看見人結婚時都會戴上戒指，這乃是一種信物，是永不變心的應許。照樣，神愛我們永不改變。雖然我們會改變，但祂愛我們的心從未改變。神愛我們，並且與我們立約，向我們保證祂的愛永不改變！鞋是為著走路的，也保護腳不被損傷，不沾染塵土。神愛我們，祂也保守我們，使我們一生走在正路上。我們會遇見試探、引誘、迷惑，但是神要保守我們，引導我們走義路。
兒子回來了，父親快樂起來了。父親的快樂是與兒子血脈相連的，兒子回家了，父親就有喜樂。這就是父親的心！朋友，巴不得神開你的眼睛，叫你看見神是何等愛你。人的話是何等有限，說不盡神無限的愛。盼望你記得這句話，神愛你，要你回家。你能遠離祂，祂不能缺少你；你能忘記祂，祂永不忘記你；你能拒絕祂的大愛，但祂仍然愛你。