召會頭一次被題起，是在馬太十六章。在門徒認識了主乃是神所膏的基督和活神的兒子之後，主就向他們啟示召會的建造。十六至十八節說，『西門彼得回答說，你是基督，是活神的兒子。耶穌回答他說，西門巴約拿，你是有福的，因為不是血肉之人啟示了你，乃是我在諸天之上的父啟示了你。我還告訴你，你是彼得，我要把我的召會建造在這磐石上，陰間的門不能勝過她。』這裏所說的召會是宇宙召會，就是在整個宇宙中獨一的召會。
召會第二次被題起，是在十八章。十五至十八節說，『再者，若是你的弟兄犯罪得罪你，你要去，只在你和他之間指出他的過錯。他若聽你，你就得著了你的弟兄。他若不聽，你就另帶一兩個人同去，要憑兩三個見證人的口，句句都可定準。他若不聽他們，就告訴召會；他若連召會也不聽，就把他當作外邦人和稅吏。我實在告訴你們，凡你們在地上捆綁的，必是在諸天之上已經捆綁的；凡你們在地上釋放的，必是在諸天之上已經釋放的。』這幾節論到對付弟兄的三個步驟。第一步是單獨到他那裏，第二步是另帶一兩個人去，第三步就是將他的事告訴召會。
主在馬太十六章所說的是宇宙召會，但祂在十八章所說的必定是地方召會，因為我們能把一件事帶去，必是帶去地方召會。我們若只有宇宙召會，就無法將事情帶到那裏。地方召會乃是我們可以將自己的事帶去的地方。有人也許宣稱自己在宇宙召會裏有分，但他若無分於地方召會，仍是無家可歸的流浪漢。基督徒雖都是宇宙召會的肢體，但當他們有難處、需要或事情時，卻可能無處可去。他們的召會是『在空中』的召會，而不是在實行上的召會。我們需要地方召會，就是我們當地在一的獨一立場上聚集的信徒。
十八章十五節的那一個弟兄並不是召會；他只是召會的一部分、一個肢體。照樣，十六節的兩三位弟兄也不是召會；他們也只是召會的一部分而已。只有在十七至十八節的召會纔是實行上的召會。十九至二十節接著說，『我又實在告訴你們，你們中間若有兩個人在地上，在他們所求的任何事上和諧一致，他們無論求甚麼，都必從我在諸天之上的父，得著成全。因為無論在那裏，有兩三個人被聚集到我的名裏，那裏就有我在他們中間。』這一段說到兩三個人一同聚集就會有主的同在。因著今天是憐憫和恩典的時候，所以連一個悔改的罪人也可以得著主的同在。主滿有恩典和憐憫，降雨給義人，也給不義的人；賜恩給好人，也照樣給惡人。然而，兩三個人有主的同在，並非指他們就是召會。他們雖有主的同在，卻沒有最高的權柄。因此，他們若有一件事無法處理，仍需要『告訴召會』。（17。）當然，假使一地沒有召會，兩三位弟兄可以站在那地召會的立場。
弟兄會在一八二○年代晚期被興起，他們開始宣稱只要有主在其中，兩三個人的聚集就是召會。即使到了今日，許多弟兄會仍是以十八章二十節作為他們的立場，在『街道召會』，就是以街道或地區命名的小禮拜堂聚集。今天也有許多自由團體以這種方式聚集。例如，大專校園裏有一些自行聚集的小型學生團體，甚至有在某些教授家中聚集的較大團體，每一個都宣稱自己是在主耶穌的名裏聚集，有祂的同在。毫無疑問，這些團體是在主耶穌的名裏聚集，他們當中也可能有主的同在。然而，我再說，這並不證明他們就是地方召會。我們若讀十八章完整的上下文，就會清楚看見那兩三個人不是召會；他們只是召會的一部分，因為他們需要將事情帶到召會去。
十八節指明主尊重召會作為最高的權柄。召會所捆綁的，必是在天上已經捆綁的，召會所釋放的，必是在天上已經釋放的。我們必須學習承認召會的權柄，因為主尊重召會。假使兩三位弟兄無法解決問題，他們必須將其帶到召會去。然而，這不是說他們應當召聚大會，將事情陳明給所有的信徒；這必然是指他們該將事情陳明給長老，就是領頭的人、負責的弟兄們。這含示召會中有某種權柄，這可見於使徒行傳。彼得、約翰和其他人是在耶路撒冷領頭的人，在那裏擔負某種權柄。（二37，五29，八14。）同樣的，使徒保羅和他的同工在各召會中設立長老。（十四23。）這也是權柄的事。
認同地方召會和召會中的權柄乃是雙重的試驗。根據主的教訓，當兩三位弟兄有不能解決的事時，他們必須將其帶到召會去。我們很容易說我們承認召會，但實際上我們也許不喜歡召會中的某些人，因此我們不想要將我們的事帶到召會去。我們可能希望退去，讓別的弟兄來處理。然而，我們若這樣作，就使自己成為一個小分裂。這對我們乃是試驗。即使我們撇開對特定人物的感覺，我們也的確尊敬召會，但我們是否認同召會中的領頭人，就成了更進一步的試驗。我們也許對於領頭弟兄們不以為然，或者不願意與他們配合。這證明召會不是一件簡單的事。不願意承認領頭的人，乃是許多基督徒不願意認同召會的主要原因。我們可以把他們比作犯法者，雖然知道自己是錯的，卻不尊重警察。我們若不認同召會中的領頭弟兄們，我們就會遠離召會，製造分裂，損害身體的一。
我們需要一再讀馬太十八章。談論這章很容易，但實行起來卻不簡單。召會是我們的試驗，不是一天、一週或一年，而是一生之久。無論我們去那裏，我們別無選擇，只有服從召會。一個弟兄若不喜歡某城的領頭人，他也許去別的城市，以為這樣就有出路了。然而，在主的主宰之下，那地的領頭人對他而言可能更糟。這並不是領頭人錯了，而是這位弟兄自己錯了。這種人無論到何處，都無法服從別人，也無法與自己以外的人是一。假若我們在一地不能服從並保守一，在其他任何地方也不可能作得到。這對我們是試驗。我們不該責怪他人。我們必須被帶到主的光中接受暴露；這樣，我們就會看見，我們需要學習甚麼屬靈的功課。
我們很容易呼喊：『為著我們在主裏的一，阿利路亞！』但要一同留在一裏卻不是那麼簡單；反之，這試驗我們是否要認真的保守一。保守一會花上我們的一切；為此必須付上代價的是我們，而不是別人。我們若不願學這功課，遲早會被擺在試驗中，我們可能被暴露出是分門結黨者，是製造分裂的。當兩三位弟兄有了難處，無論他們是否喜歡召會中的領頭人，都必須認同召會並尊敬其中的領頭者。沒有別的路能保守一。我們若不願學習認同地方召會和其中領頭職分的功課，就不可能保守一。這不是小事。我們常說到否認己、治死肉體，但真正的否認己和治死肉體乃是在召會裏。
一地的某些信徒若在一的正確立場上聚集，他們就代表那地的地方召會。我們既是基督的肢體和神的兒女，就需要與召會一同聚集，服從召會和那裏的帶領，而保守一。然而，我們與召會聚集一段時間之後，也許不喜歡召會聚會的方式，或是不滿其中的某些人，我們可能就停止與召會一同聚集了。這樣停止去聚會，就是分裂。無論我們對當地召會和其中的人滿意與否，都不是問題。只要他們是在一的正確立場上聚集的信徒，他們就是那裏的地方召會。在這情況下，我們別無選擇，只有加入他們。我們若加入他們，就需要服從召會。我們不該說，『為甚麼我非得服從召會不可？如果我加入召會，我一定要得許可說出我的意見，假使他們不接受我的話，我就退出。』也許我們沒有真的說出這話，但我們裏面仍有這種分立的態度。這對我們是個試驗。我們若真看見身體的異象和那靈的一，無論我們對召會中的人有怎樣的感覺，都會與召會一同聚集，存心要服從他們，並學習十字架的功課。在積極一面，我們也需要在靈中與基督同活，並在召會的聚會裏供應生命。我們無需召會請我們作講員，這也不是我們盼望的；相反的，我們應當簡單的抓住每個機會，在聚會中供應基督。
我們說過，保守一並不簡單。忠信的保守一—並非按照我們好惡的一，乃是那靈的一—要求我們甘願付上代價，甚至付上我們生命的代價。如果我們沒有豫備好要這麼作，就不能宣稱我們保守這一。有人也許覺得，這麼多弟兄姊妹都是軟弱的，又沒有看見身體的異象，在這種情形之下很難保守一。我們若讀使徒行傳和書信，就可以看見甚至在使徒的時候，許多人也在這種光景裏。雖然這種難處一直存在，但必定有一些人看見異象並竭力保守一。我們無法幫助每一個人，但我們必須為自己所看見的負責。
一位弟兄留在某處已設立的地方召會中一段時間之後，可能開始對那裏的某些事產生不滿，認為他纔是對的，其他人是錯的，所以該為難處擔責任的是別人，而不是他自己。之後，他或許到另一個城市裏興起一個召會，但至終那地的某些人會對那個召會感到不滿。主會使用這個情形，幫助那位弟兄學習他早先未學到的功課。既然我們不該期盼所有的人認同我們的所作，所以我們自己也不可期盼認同我們所到各處的光景。試圖找到符合我們自己的情形，並不是保守一的路；路乃是尊重當地的召會。只要那是真正的地方召會，我們別無選擇，只有服從。此外，我們也必須尊重當地召會的領導職分。除此以外，別無他路可以保守一。這對於我們乃是十字架的殺死。
一九三二年，主使用我興起在煙臺的地方召會，那召會開頭主要是在我的帶領之下。我們一同聚集的人非常喜樂，但某些從其他地方來與我們在一起的人，最後會批評召會的某些事。他們說，『主在這裏的見證很美好，但…。』每當我聽到『但』，我就不高興，想著：『你在作甚麼？你不過是個訪客，你不該批評。』這使我學習一個重要的功課。一九三三年，主把我帶到上海，去訪問當地的召會並與倪柝聲弟兄見面。我到那裏以前，聽到許多關於那處召會的好事。既然倪弟兄在那個召會，我豫料那是個非常不一樣的召會，我非常仔細的觀察那裏的情況。說真的，我欣賞那裏的許多事，學了許多，也得著很多幫助。然而，我也有個『但』。我頭一次進入某個聚會時，裏面就開始批評了。表面上我點頭，但我裏面在問：『這會是倪弟兄所在的上海召會麼？』後來，我進到邀請我的弟兄家裏，我說，『這會是在上海召會作長老之人的家麼？』我待在那裏將近四個月，這對我是個真正的試驗。至終，主對我說，『你若無法隨同這處召會，你也不可能隨同任何一處召會。你可以回到煙臺，那裏的人現在都贊同你；但你的態度若是錯的，當人越來越多時，問題就會浮現。你必須在上海這裏學功課，不把你自己當作標準。』這樣，我學了功課，不要批評或專注在問題上。
當時，幾位來自其他地方的年輕弟兄與我同住。有時在一場聚會之後，一個弟兄會問我：『李弟兄，這會是在上海的召會麼？』在頭幾週的時候，我很願意聽見這樣的話，但不久之後，我學習不去聽別人的批評。這是很難學的功課，但我讚美主，也感謝祂，我學會了。我得了益處，至終我也成了其他弟兄的益處。從此以後，無論我到那裏，我的眼睛都是閉起來的。我不建議任何事，不對任何事給予評價，只讓自己服從所在地的召會。一個召會只要是主所興起、所認可的，我就不能作甚麼別的事。你家中的兄弟無論是好是壞，都是由相同的父母所生，你必須認他作你的兄弟。照樣，我們需要認同每一個真正的地方召會。我們遲早都必須學習這個功課。若不然，我們走到那裏，就破壞那裏的一。即使我們在外面沒有作任何事，我們自己也會是個分裂，因為我們只能認同自己。召會對我們而言，乃是真正的試驗、拯救和保護。
我請求你們將這話帶到主前，在祂的光中就著這事禱告。我已經學習這樣『駕駛』超過三十年了，發現這是正確的路。你們若不願接受這話，就會需要『駕駛』一段很長的時間來學習自己的功課，但最終你會看見沒有別的路來保守這一。我們不可能放棄召會，僅僅因自己相信主耶穌並得救而感到滿足；反之，我們若向主認真，要在祂的恢復裏有分，就必須學習隨同召會這獨一的功課。否則，我們不可能保守一；一若被破壞了，我們之於主的恢復就了了。無論我們在那裏，前往何處，我們必須作的頭一件事就是認同當地的地方召會。只要那是地方召會，我們別無選擇，只能服從。再者，無論我們的顧慮為何，我們若真要服從召會，也必須服從其中的領導職分。我們若不服從，就會成為一個小分裂。這對我們乃是真正的試驗；但我們若學習服從的功課，我可以向你保證，我們會有洋溢的祝福。帶領若是錯了，主會處置，像祂處置掃羅王一樣；但我們若正確的服從，祂也許會將我們興起，就如祂興起大衛王一樣。然而，我們不該懷著有朝一日成為『大衛王』的念頭；這並非成為大衛的路。反之，主知道整個光景。如果我們向主認真，就必須學習保守一的功課。倘若我們付代價以保守一，就會得著滿有祂祝福的豐富回報。