你若進入哥林多前後書的靈裏，就能看見保羅在寫這兩卷書時，是用以色列人的歷史作背景。以色列人的整個歷史，乃是新約基督徒經歷完整的豫表。（林前十6上，11。）許多基督徒知道，逾越節、（五7、）出埃及、（十1～2、）在曠野飄流、（來三7～19、）以及享受屬天的嗎哪和流自裂開磐石的水，（林前十3～4，）都是我們基督徒經歷的豫表。但是大部分的基督徒對於進入美地，以及在美地上生活、行動、工作、勞苦，也是我們基督徒經歷的豫表，（西二6～7，）並不是那麼清楚。我們需要對以色列人在美地上的生活、行動、工作、勞苦和爭戰，有更多的認識。
當保羅寫這兩封書信時，他必定是以這歷史為背景。在林前五章七節他說，基督是我們的逾越節。然後他在十章告訴我們，今天我們是在享受屬天的嗎哪，並且喝那出於裂開磐石的活水。（3～4。）這意思是，在哥林多前書裏，以色列人已經被帶出埃及，在曠野飄流。這就是哥林多人真實的光景；就這一面說，今天許多基督徒就是哥林多人。我們不該以為自己比哥林多人好。有些人談論以弗所書的屬天召會，但他們沒有多少人是屬天的。一個人也許能談論迦南美地，卻仍在埃及或曠野。當你在靈裏時，你就在諸天界裏，（弗二6，）因為諸天界不能與你的靈分開。諸天界是在靈裏，靈是在諸天界裏。（見新約恢復本來四16註1。）每當你活在靈裏，你就被拔高，並且就在諸天界裏。但是你認為你今天完全在靈裏生活行動麼？
哥林多人談論許多屬靈的事，但他們是在屬肉體並屬魂的方式裏談論。使徒保羅在前書告訴他們，他們是屬肉體的，不是屬靈的。（三1，3。）在林前二章，他說到屬魂的人。（14。）屬靈的人（15）乃是不照著肉體為人，也不照著魂生命行動，只照著靈生活的人；這靈乃是他的靈（羅一9）與神的靈調和。（羅八16，林前六17。）這樣一個人乃是由這樣一個調和的靈所管理、支配、指引、推動並帶領。雖然哥林多人說到許多屬靈的事，使徒保羅卻稱他們是屬肉體的、屬魂的。他們是在魂裏並在肉體裏談論屬靈的事。有些人也許談論以弗所書裏屬天的事，但他們卻像哥林多人一樣，乃是在魂裏、或在肉體裏談論。
保羅寫給哥林多人的第二封書信，比第一封深多了。好像沒有多少人注意這第二封書信。羅馬書說到本於信得稱義，以弗所書說到召會是基督的身體。但哥林多後書的主題是甚麼？你從這卷書得到甚麼印象？我必須告訴你們，這卷書完全是在靈裏的。許多基督徒活在他們的肉體或魂裏，而不在他們的靈裏。許多人對於聖靈有一點認識，但太少人認識他們那有聖靈住在其中之人的靈。（見『我們人的靈』一書）我們經過哥林多前書裏的肉體和魂之後，就來到哥林多後書裏的靈。我們經過外院子和聖所之後，來到至聖所；經過埃及和曠野之後，來到美地，就是迦南地。在這卷書中，你可以看見美地，也可以看見在至聖所裏實際的生活。在這卷書中你可以看見，有些人完全是在靈裏。
在林後一章保羅告訴我們，他和他的同工們『被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了。』（8。）他們自己裏面斷定是必死的，叫他們不信靠自己，只信靠那叫死人復活的神。（9。）我們需要對一章九節的話─我們不信靠自己，只信靠神─有深刻印象。藉著基督的救贖，這位在諸天之上的神進到我們裏面，進到我們的靈裏。（西一27，提後四22。）感謝主，祂現今就在我們的靈裏，呼召我們忘掉屬魂的事，轉向我們的靈來與祂相會。我們不該再信靠我們自己，我們的魂，乃該信靠在我們靈裏的神。
我們也許知道關於不再信靠自己，只信靠神的道理。光說我們信靠神是容易的，但在我們的經歷裏，可能是另一回事。如果妻子對丈夫不太好，丈夫通常會作的第一件事，就是運用心思去想他妻子的光景。這就是信靠自己的意思。如果我們真的學了不再信靠自己的功課，我們就不會先運用心思，乃是先運用我們的靈。我們該立刻轉向我們的靈，操練我們的靈來接觸神。這就是不信靠自己，乃信靠神實際的意思。我們今天都需要這種經歷。
在一章十二節保羅說，他為人『不靠屬肉體的智慧，乃靠神的恩典』。信靠自己是不好的，但有屬肉體的智慧更糟。保羅不是說屬人的智慧，乃是說屬肉體的智慧。我們通常認為，智慧與心思有關，但保羅說到一種與肉體有關的智慧。屬肉體的智慧與神的恩典相對。屬肉體的智慧乃是將魂和肉體聯在一起。神的恩典是在靈裏，而作工經過魂與身體。我們信靠神，這位神就在我們裏面作工。恩典就是在我們裏面作工的神自己。祂正從我們的靈，作工經過我們的魂和體，要使我們的全人都在祂的作工之下。我們不該信靠自己，乃該信靠神。我們的談話、我們的為人、我們在世上的生活，都不該靠屬肉體的智慧，乃該靠神的恩典。這就是說，我們停下了一切的作為，如今乃是神在我們裏面作工，從我們的靈經過我們的魂和體；我們全人都在神的作工之下。這種人就是一直在至聖所裏生活行動的人。
因著保羅是這樣活在至聖所裏的人，他就能說，『我靈裏不安。』（二13。）保羅不是說他心思裏或心裏不安。你若要明白哥林多後書，就必須抓住一些鑰句，如『不信靠自己，只信靠神，』『不靠屬肉體的智慧，乃靠神的恩典』，以及『靈裏不安』。保羅甚至不說他在那靈裏不安，乃說『我靈裏不安』。保羅是在他的靈裏生活、行事、工作、甚至為人的人。他不是在魂裏或在肉體裏生活的人，乃是在靈裏生活的人。因此，他能彀說，他靈裏不安。
這給我們看見，保羅不在乎環境，也不在乎他所想的或他所能看見的；他只在乎他的靈。他的弟兄提多還沒有來，所以他靈裏不安。我喜歡『我靈裏』這個辭。我們必須認識我們的靈，我們也必須學習如何在我們的靈裏行一切事。我們若要快樂，就必須在靈裏快樂；我們若要憂愁，就必須在靈裏憂愁。許多時候我們僅僅是在我們的情感裏快樂；我們可能不知道如何在靈裏快樂。但我們都必須學習如何在靈裏快樂，如何在我們的靈裏不安。我們都需要學習顧到我們靈裏的安息，並作一個在靈裏生活的人。
到了四章十三節，保羅告訢我們，他和那些與他在一起的弟兄們有『同樣信心的靈』。我們都必須學習操練靈到這樣的程度。無論我們作甚麼，無論我們說甚麼，都必須確信我們有同樣的靈，我們是在同樣的靈裏。這不是在魂裏、或肉體裏的事，乃是在靈裏的事。我們去看弟兄時，必須是在靈裏去。我們彼此交通時，必須是在靈裏交通。
四章十六節說，『所以我們不喪膽，反而我們外面的人雖然在毀壞，我們裏面的人卻日日在更新。』裏面的人是以我們重生的靈為其生命和人位，以我們更新的魂為其器官。外面的人是以我們的身體為其器官，以我們的魂為其生命和人位。外面的人漸漸在銷毀、毀壞，或被削弱、消減並消耗。裏面的人卻因復活生命新鮮的供應得了滋養，而得更新、得滋潤、得鼓勵、得加強。我們外面的人，我們必死的身體，因著死的殺死工作而逐漸銷毀；我們裏面的人，就是我們重生的靈，連同我們裏面的各部分，（耶三一33，來八10，羅七22，25，）卻因復活生命的供應，得以日日新陳代謝的更新。
外面的人必須銷毀，牠正在毀壞並減少。裏面的人必須得鼓勵，得滋潤。我們要充分明白保羅在這裏所說的是甚麼意思，就必須把頭四章擺在一起。在一章裏，他告訴我們，他被壓太重。（8。）然後在四章，他給我們看見，他如何各面受壓或各面遭難。（8。）四章七至十八節給我們看見，使徒們在復活裏過釘十字架的生活，或在十字架的殺死下，活出復活的生命，為著完成他們的職事。保羅大遭患難，多受困窘，但他曉得這些患難和困境，乃是在作善工，以減少他外面的人。但當外面的人在減少時，裏面的人就日日得滋養並得鼓勵。這意思是我們必須遠離我們的魂，曠野，也就是聖所；我們必須完全、單單蒙保守在至聖所裏。我們必須在至聖所裏生活行動。
與人爭論乃是滋養或餧養你屬魂的生命。你越爭論，外面的人就越強。有時候一對夫妻受試誘要爭吵或辯論；假定妻子生氣了，弟兄卻不願意與妻子說話來與她爭論。弟兄也許說他沒有說一句話，因為他學了受苦。然而，這種行事方式不是基督徒的路，而可能是孔孟門徒或佛教徒的作法。如果你問我為甚麼不與我的妻子爭論，我會說我不喜歡餧養或滋養我的魂。我越與妻子爭論，就越餧養我的魂。我們必須學餓死魂，銷減魂的功課。外面的人應當銷減。我們必須看見，一切發生在我們身上的事都是有目的的。神的目的是要使我們外面的人銷減，好叫裏面的人能彀日日得加強、得滋潤、得鼓勵、得滋養、並得更新。
當我們外面的人在銷減，我們裏面的人在更新時，我們就留在至聖所裏。我們乃是在至聖所這裏，在我們的靈裏，享受並經歷基督。你乃是在這裏，同著神並在神裏面經歷一切神聖的事物。漸漸的，我們自己就成為職事；我們就不僅僅是執事，乃是有職事的執事。然後我們就將生命、神、並基督的豐富供應給人。我們不只是把某些教訓、道理、和知識傳給人。無論我們作甚麼，都是將基督、將神供應到人裏面。這是今天所需要的。
在林後十二章十八節，保羅說他和提多在同一的靈裏行事。這經節以及我們所交通過的其他經節，給我們看見使徒保羅是怎樣的人。他乃是一個完全、絕對、並徹底在靈裏生活的人；他絕不離開他的靈。
因著保羅在靈裏生活，他就學了功課，知道如何對付人的思想。在哥林多後書裏，有三處經文題到思想的事。在三章十四節保羅告訴我們，以色列人的心思『剛硬』。然後在四章四節他說，這世代的神『弄瞎』了不信者的心思。末了，在十章五節保羅指出，必須把思想擄來順從基督。思想能因著己而變得剛硬，能被這世代的神弄瞎，或者被有職事的人擄來。惟有那些不照著肉體，乃用在神面前有能力的兵器爭戰的人，（十4，）纔能將思想擄來。當你有了職事，當你是一個真正在靈裏生活行動的人，你就不是照著肉體爭戰，乃是裝備好、彀資格作一個工作，就是將人的思想擄來，把他們一切的思想擄獲，使其順從基督。
你絕不能憑著爭論而征服人。你越爭論，就越挑起人的思想。有人也許來向你挑戰，要與你辯論；但你若與他們辯論，就只會挑起他們的思想。然而，如果你是裏面有職事的人，你就有在神面前有能力的屬靈兵器，使你彀資格並裝備好，來推倒或攻倒的理論，將各樣的思想擄來，使其順從基督。
哥林多前書有恩賜、知識和教訓；但在哥林多後書我們看不到這些事，我們也看不到神蹟或醫病。反之，我們看到保羅肉體上有一根刺，保羅三次求過主，主卻不叫這刺離開他。（十二7～9。）保羅求主行神蹟，將那根刺挪開，但主拒絕這樣作。在這卷書裏，我們看不見神蹟，只看見受苦。哥林多後書沒有神蹟，沒有醫治，也沒有恩賜，卻有受苦，好銷減外面的人，使職事得以產生。我們越受苦，外面的人越銷減，我們就越有職事。然後我們就有出於基督豐富的東西，可以供應給人。這乃是今天召會的需要。召會不大需要神蹟、恩賜、教訓或知識；今天召會需要基督的職事。歷史給我們看見，恩賜也許建造一些東西，但至終，恩賜所建造的，要被同樣的恩賜拆毀。這是多次重演的悲劇。
我們若因著主的恩典而謙卑，並學習如何在靈裏生活，主宰的主就會分派一些苦難給我們每一個人。我們越愛主耶穌，就越會受苦，我們就越被銷減；至終就會產生某種分量的職事，召會就得以建造。這是今天召會所需要的。