以色列人在曠野經過長期飄流之後，新興起的一代重新受教，好豫備進入神所應許的美地，承受為業。在這總綱裏有兩點需要注意：以色列人經過飄流和新一代重新受教。『申命記』這辭，原文意『第二律法』，表徵重申，複述，含示重新受教之意。申命記乃是對以色列人新興起的一代重申神的律法和誡命，好豫備他們適合進入並承受神所應許的美地。
申命記的中心思想是：基督是神子民的指導者和領導者，使他們能進入屬天的領域，並有分於祂的豐富。
這卷書裏有兩個重要的人和一件重要的事：摩西，約書亞，和以色列人所要進入的迦南美地。摩西豫表基督作指導者和教師，指導神的子民，使他們能承受祂這美地為業。約書亞接續摩西帶領以色列人，豫表基督在指導他們之後作領導者，把神的子民帶進那表徵祂一切豐富的美地。因此，這卷書給我們看見，基督是神子民的指導者，也是他們的領導者，最終要把他們帶進屬天的領域裏，以享受在祂裏面一切的豐富。
申命記的鑰辭是：愛神、聽命、蒙福。在摩西五經裏，申命記是對神的愛說得最多的一卷。申命記一再說，神愛以色列人，愛祂的百姓，（四37，七8，13，十15，）以及神對待他們如同慈愛的父親對待兒子一樣。（一31，八5，三二6。）神藉著這愛勸以色列人要愛祂。在摩西五經其他四卷書裏，沒有題到『愛神』，除了出埃及二十章六節，那裏神對以色列人說，『愛我、守我誡命…。』然而，在申命記這卷書中，多次題到要愛神。（六5，十12，十一13，22，十九9，三十6，16。）在馬太福音裏，有一位律法師問主耶穌：『律法上那一條誡命最大？』（二二36。）主耶穌對他說，『你要全心、全魂並全心思，愛主你的神。』（37。）這話就是指申命記裏神的說話。（參六5，十12，三十6。）
申命記裏摩西也一再囑咐以色列人要聽從神的話。（十一13，27，三十16，20。）愛神的人，必聽從神的話；這也是福音書裏所說到的原則。在約翰十四章二十三節，主說，『人若愛我，就必遵守我的話，我父也必愛他。』這話相似於申命記三十章十六節所說的：『你若…愛耶和華你的神，…謹守祂的誡命、律例和典章，使你可以存活，人數增多，耶和華你神就必在你所要進去得為業的地上，賜福與你。』
申命記可分為八大段落：
壹 往事的追述—從出埃及到摩押平原—一1～四43：
一 序言—一1～4。
二 從何烈山到加低斯巴尼亞—5～46節。
三 從加低斯巴尼亞到渡過撒烈溪（在曠野中飄流三十八年）—二1～23。
四 奪取約但河東之地—24節～三22。
五 摩西不得過約但河—23～29節。
六 摩西勸告以色列人遵行神的律例和典章—四1～40。
七 在約但河東設立庇護城—41～43節。
貳 律法的重申（這是本書最中心的段落）—44節～二六19：
一 序言—四44～49。
二 複述十誡—五1～31。
三 一般的勸戒和警告—32節～十三18。
四 一般的律例和典章—十四1～二六19。
參 警告—二七1～二八68：
一 要在以巴路山上立石記錄律法—二七1～8。
二 摩西的勸告—9～10節。
三 六支派要在基利心山上為百姓祝福—11～12節。
四 另六支派要在以巴路山上宣佈咒詛—13～26節。
五 遵行誡命的必蒙祝福—二八1～14。
六 違背誡命的必受咒詛—15～68節。
肆 立約—二九1～三十20：
一 引言—二九1～17。
二 若拜偶像離棄神，神必咒詛—18～29節。
三 若悔改歸向神，神必憐恤並祝福—三十1～10。
四 結語—11～20節：
1 誡命的話就在口裏及心裏—11～14節。
2 生死禍福在於聽從或背棄神的話—15～20節。
伍 最終的勸戒與囑咐—三一1～29：
一 對百姓的勸戒—1～6節。
二 對約書亞的勸戒—7～8節。
三 對利未人及眾長老的勸戒與囑咐—9～13，24～29節。
陸 摩西的歌—三一14～23，30～三二47：
一 神命摩西作歌—三一14～23。
二 歌的內容—三二1～43。
三 摩西和約書亞將歌說與全會眾聽，且加以勸戒—三一30，三二44～47。
柒 摩西的祝福—三三1～29：
一 引言—1～5節。
二 為眾支派祝福—6～25節。
三 結語—26～29節。
捌 摩西的結局與繼承者—三二48～52，三四1～12：
一 結局—三二48～52，三四1～8。
二 繼承者—9～12節。
這卷書給我們看見摩西七段的話語、他的結局，以及他的繼承者。摩西就像個老父親對他兒女說話那樣，向以色列人一再叮嚀囑咐，滿了愛心。
申命記緊接著民數記，其中有許多話含豫表的性質。我們如果把這些話只應用在當日以色列人身上，意義就比較輕；然而，我們若把這些話應用到今日的召會，意義就極為重大。
申命記是全本聖經中最能代表神話語的一卷書。申命記和約伯記這兩卷書很特別，二者特別的性質是相對的。在聖經六十六卷書裏，記載神說話最多的是申命記，而記載人說話最多的是約伯記。申命記雖是摩西的說話，但這些話卻是神經過一個人說出來的。因此，我們要先來看這位為神說話的摩西，是怎樣的人。
摩西這位神的代言人，透徹了解神的心意。他的年齡、經歷以及生命的成熟，已達到一個境地，以致他的心情、處事和神幾乎完全一樣。所以，很難說申命記是神說的，還是摩西說的。我們只能承認：神說的就是摩西說的，摩西說的就是神說的。
申命記一再給我們看見兩個重點：神的愛和祂的行政管理。神的心對祂的百姓就是愛，三十三章三節說，神『疼愛百姓』。十章十五節說，『耶和華只鍾情於你的列祖，愛他們，從萬民中揀選他們的後裔，就是你們。』這啟示神專愛祂的百姓，祂的心完全在祂百姓身上。另一面，這卷書也給我們看見神嚴厲的行政管理。
這卷書裏有一段很短的記載，把神的這兩面完全表達出來。在三章二十五節，摩西求神說，『求你讓我過去，看約但河那邊的美地，就是那佳美的山地和利巴嫩。』然而，神向摩西發怒，不應允他，只對他說，『罷了！你不要向我再題這事。你且上毘斯迦山頂去，向西、向北、向南、向東，舉目觀看，因為你必不能過這約但河。』（26～27。）這段話雖然簡短，卻說出神的心。摩西曾干犯神的行政，所以神無論如何愛他，都不許可他進迦南地。然而，神還是叫摩西上毘斯迦山頂，親眼觀看美地的全貌。
申命記整卷書中都可看到這兩面的故事：神的心愛祂的百姓，但祂的手不能不管教他們。在這兩面之間，神要祂的百姓愛祂，聽從祂的話，使他們的光景能符合祂的行政，好叫祂能祝福他們。他們的情形若是不符合祂的心意，有違祂的行政，祂就不能不管教他們。
申命記雖列為律法書之一，但其中的精神和屬靈的原則，與今日恩典時代相符。神今天仍是以愛的心和管教的手對待祂的子民。祂要求我們愛祂。我們若是愛祂，體貼祂的心腸，行事自然討祂的喜悅，符合祂的行政，結果就叫我們蒙福。然而，我們若不愛神並觸犯祂的行政，結果就會受到審判和咒詛。所以，保羅在林前十六章二十二節說，『若有人不愛主，他就是可咒可詛的。』
一個為神說話的人，需要在愛神上有操練，也需要在神的行政上有經驗。摩西此時已經一百二十歲；他滿了為父的愛心，也懂得如何管治人，所以他能代表神，作神的發言人。在申命記四章二節，他對以色列人說，『我所吩咐你們的話，你們不可加添，也不可刪減，好叫你們遵守我所吩咐的，就是耶和華你們神的命令。』摩西在愛心、處事、管理上老練、精明到一個地步，與神是一；因此，他能說他所吩咐的就是神的命令。他能說愛心的話，也能說管教的話，並且能從愛裏說出管教的話。難怪詩篇九十篇的篇題稱為『神人摩西的禱告』；他的確老練到一個地步，與神相調為一。惟有這樣的人纔能合乎神所用，代表神，並為神說話。
申命記除了說到神的愛和神的行政之外，還有一個特點，就是說到不僅說話的人要彀資格，連聽話的人也要彀資格。說話的人需要老練，聽話的人也需要有相當的經歷。這卷書中的話不是在以色列人出埃及時對他們說的，乃是在四十年之後對第二代的人說的。他們已從他們的先祖聽到神在祂百姓身上的對付。他們從所聽見的已學了很多，所以，他們可說是相當有經驗的，結果他們彀資格聽神說話。
申命記雖然不是專講經歷的書，但沒有經歷的人說不出也聽不懂其中的話。我們讀這卷書時也需要有相當的經歷，纔能深入其內在要點。每一個跟隨主的人，到了一個階段都需要回顧已往；藉此懊悔已往並深切盼望將來。
申命記緊接著民數記，可說是民數記的補充。民數記給我們看見，神的百姓經過編組，歷經種種過程之後，已經豫備好進入神所應許的美地了。神囑咐他們進入美地之後，要注意該怎樣分地並設立庇護城，也要注意他們在美地上該如何生活與事奉的律例。然而，論到怎樣的人纔能享受美地，這是有相當講究的，因為律例是一回事，應用又是另一回事。在民數記裏有上好的律例和典章，但人的光景若有缺欠，律例和典章就淪為無用。所以，申命記告訴以色列人當怎樣為人，好在美地的日子得以長久。
申命記陳明享受神所應許之產業的人，該是愛神、敬畏神、服在神面前、受神管治、聽神的話、體貼神的心腸、並活在神面前的人。民數記裏的律例和典章惟有對這樣的人纔有用，否則一切上好的律例和典章都將成泡影。新約的教訓也是如此。罪得赦免，得著重生，只要一『信』就可以；然而，要有分於在基督裏的豐富作屬天的產業，以及神在基督裏為我們所豫備的一切恩典，卻需要我們專心愛神，體貼神的心腸，敬畏神，放下一切，並服在神的手下。
申命記說到神著重兩個點：神對祂百姓的愛以及神的聖別和公義。聖別與神的性情有關，公義與祂的手續有關。神的手續是根據祂的性情，而這個手續就是祂的行政。神的行政乃是出於祂聖別的性情和公義的手續。
申命記多次題到神對待以色列人，像父親對待兒子一樣；這是愛的一面。一章三十一節說，『耶和華你們的神，在你們所行的路上背負你們，如同人背負兒子一般。』八章五節說，『耶和華你神管教你，好像人管教兒子一樣。』在摩西五經裏，說到神是父親，以色列人是神的兒子最多的，就是申命記。
申命記也說到神是烈火。（四24，36，九3。）照著神的心說，祂是愛；照著神的性情說，祂是烈火。聖別是神的性情，產生出榮耀如烈火。當神根據祂聖別的性情作事，顯出祂的榮耀如烈火時，那就是神的行政。
這卷書給我們看見神裏面的心和外面的行政。神像一位父親背負著以色列人，同時祂對待他們又如烈火。神作事不是糊塗的，祂乃是照著祂的聖別和公義而行。神的行政出於祂的愛，但又是完全照著祂的聖別和公義。神在祂的愛裏執行祂的行政時，乃是照著神子民忠誠的情形。
申命記給我們看見，我們的神是怎樣的一位神，又著重的說到神要祂子民如何為人。我們如何為人乃是根據我們對神的認識。首先，神渴望祂的子民對祂有愛的反應。神是一位愛的神，祂的心向著祂的子民就是愛。祂愛他們，如同父親對待兒子一樣。神也渴望他們對祂的愛有回應。神像父親一樣對待祂的子民，祂也渴望祂的子民在為人上能像兒子一樣對祂。
其次，神要求祂的子民根據祂的行政管理行事為人。這意思是，神子民的行事為人必須根據神聖別、公義的行政管理原則。因此，申命記一再說，神的子民需要聖別、公義、仁慈、寬大，像神一樣。譬如，說到要顧念寄居的，十章十九節說，『你們要愛寄居的，因為你們在埃及地也作過寄居的。』十五章十二至十五節說，『你的弟兄，…若被賣給你，…到第七年你就要讓他自由離去。你讓他自由離去的時候，不可使他空手而去，要…多多的供給他；耶和華你的神怎樣賜福與你，你也要照樣給他。要記念你在埃及地作過奴僕，耶和華你的神救贖了你。』這些經節都是說到神怎樣恩待祂的子民，他們也該像神一樣恩待別人。神一直教導這班要承受產業的人，他們的生活為人要與祂相配、相稱。有了這樣的生活，神的子民纔能在祂面前長久的享受祂所賜的產業。
這些承受產業的人必須有一種生活，使神能住在他們中間。無論是平日居家，或有特別的事發生，甚至出去打仗時，他們的情形都必須讓神能與他們同在。不然，他們就無法繼續享受所得著的產業。
申命記的記載是先回顧已往，根據已往來說話。在追述往事時，並不是把已往的歷史全都說出來，乃是點出一些重點，一面說到神的帶領，叫以色列人認識神愛的心和神行政的手，因而能信靠神，敬畏神；另一面也說到以色列人的失敗，叫他們認識自己的光景，而能自審、自卑，並且不再自信。
申命記不只重申已往的一些教訓、誡命、律例、典章，還有些話明白的說到以色列人將來的事。譬如，在四章二十六至三十一節摩西說，『我今日呼喚天地向你們作證，你們必在過約但河得為業的地上速速滅盡；你們在那地上的日子不能長久，你們必盡都毀滅。耶和華必使你們分散在萬民中；在祂所領你們到的列國中，你們餘剩的人數必稀少。在那裏你們必事奉人手所造的神，…但你們在那裏必尋求耶和華你的神；你若全心全魂尋求祂，就必尋見。日後你遭遇患難，這一切事臨到你的時候，你必歸回耶和華你的神，聽從祂的話。因為耶和華你的神是有憐恤的神；祂必不撇下你，不滅絕你，也不忘記祂起誓與你列祖所立的約。』這些經節明確的說到將來的事，要叫以色列人認識神的愛和神的行政，而深自警惕；也要叫他們認識自己的景況，而不敢再自信、自傲。
民數記末了非常榮耀，申命記末了更是榮耀。雖然摩西說到以色列人已往怎樣出了埃及，怎樣悖逆，並且將來還會失敗，但摩西毫不失望。申命記總結於摩西對以色列人榮耀的祝福。神的愛是不變的；祂是信實的，必要照著祂的定旨和先見，使神的子民得以進入應許的美地，享受完全的祝福。同樣的原則，今天不管召會怎樣荒涼，你我怎樣失敗，神在祂不變的愛裏，終究要藉著召會達到祂榮耀的目標，把我們帶到祂所應許的豐富裏，使我們能享受祂一切的祝福。