我們乃是根據聖經說到蛇與新婦。我們可以說。整體看來，聖經乃是將蛇與新婦這件事向我們揭示出來。有些基督徒也許會說，他們從來沒有聽說，聖經將蛇與新婦的事告訴我們。他們曉得聖經啟示出神這位創造主，也啟示了基督，就是我們的救贖主、救主和主。當然，說聖經啟示出神與基督並沒有錯。然而，這樣對聖經的領會相當膚淺。僅僅看見耶穌基督是我們的救主還很膚淺。如果我們對神的話有更深的領會，我們就會看見，基督也是一條銅蛇（三章十四節），有蛇的形狀，但沒有蛇的毒性。事實上，因著基督成了一條銅蛇，祂纔能作我們的救主。如果祂不是成為這樣一條銅蛇，祂就無法作我們的救主了。
約翰一章二十九節說到基督是神的羔羊。但如果我們更深入主的話，就會看見，一章二十九節裏神的羔羊，就是三章十四節裏的銅蛇。羔羊滿足了神公義、聖別、榮耀的要求，因為羔羊是純潔的、完全的、無瑕無疵。銅蛇代表我們，因為我們是蛇性的人？不是羔羊。主對尼哥底母說話的時候，指明祂自己要成為銅蛇被舉起來，作尼哥底母的代替。因此，神的羔羊滿足了神的要求，而銅蛇代表我們。因為我們是蛇性的，不是羔羊，所以需要基督這條銅蛇作我們的代替。這條銅蛇便是真正的贖罪祭。
聖經的故事乃是蛇與新婦的故事。創世記第二章有新婦，創世記第三章有蛇。蛇不是來接觸男人，而是來接觸女人，就是創世記第二章的新婦。神已經表明亞當獨居不好。如果亞當一直單獨下去，就產生不出甚麼來完成神的旨意。神需要一班人。亞當沒有妻子，就無法產生這一班人來。因此，神以一個妻子來使亞當加增。
我們曉得，夏娃不是另外造出一個，與亞當毫無關係。反之，夏娃是從亞當的一部分，從亞當的肋骨造出來的。首先亞當是單獨的，然後神用亞當的肋骨來產生亞當的加增。結果乃是一對夫婦產生出一班人來完成神的旨意。所以，夏娃在完成神旨意的事上，是極其重要的。
在教會生活裏，姊妹們非常重要。就一面說，為著完成神的旨意，姊妹比弟兄還要重要，還不可缺。這就是古蛇常常來拜訪姊妹的原因，她們是他的佳餚美味。
在創世記第三章，蛇來拜訪新婦。順利地擄掠了她。然後蛇藉著女人。也得著了男人。但神比蛇更大、更百、更智慧。神審判蛇的時候，指明女人要產生一個後裔來打傷蛇的頭：『我又要叫你和女人彼此為仇，你的後裔和女人的後裔，也彼此為仇；女人的後裔要傷你的頭，你要傷他的腳跟。』（創世記二章十五節）此外，創世記三章二十一節也指明，女人的後裔不但要打傷蛇的頭。更要成為中了蛇毒之人的義：『耶和華神為亞當和他妻子用皮子作衣服，給他們穿。』這些皮子作的衣服豫表基督是墮落之人的義。
在創世記前幾章。我們看見蛇與新婦。如果我們在這個光中把聖經從頭到尾讀過，我們就能在舊約與新約裏面看見蛇與新婦的故事。在馬太二十三章三十三節，主耶穌稱法利賽人為『蛇類，毒蛇之種。』在約翰第三章，主耶穌向尼哥底母這一個法利賽人指出，他也是蛇性的。主將自己比喻為挂在杆子上的銅蛇，祂似乎對尼哥底母說，『在創世記第三章，你們都被古蛇所咬。然後你記得以色列人在曠野被蛇所咬，向摩西呼喊麼？主吩咐摩西製造一條銅蛇，挂在杆子上。尼哥底母，每一個人，包含你在內，都被蛇所咬。但銅蛇怎樣挂在杆子上，我也要照樣在十字架上被舉起來，作你的代替，使永遠的生命得以分賜到你裏面。這永遠的生命要重生你，並使你成為一個新人，好成為我的加增（新婦）的一部分。這樣，蛇性的人就能彀成為我的加增了。』在亞當裏面，古蛇藉著咬我們，他得著了我們。你知道蛇咬我們是甚麼意思麼？這意思是說，蛇把他性情中的毒素注入我們裏面，使我們成為他的加增。因著墮落，整個人類都成了撒但的加增。你曉得你得救以前是甚麼？你是撒但加增的一部分。無論我們得救以前是怎樣的人，我們都是那惡者加增的一部分。蛇在伊甸園咬了亞當，就得著了全人類，並且全人類都成了他的加增。沒有疑問，在創世記第三章，撒但那古蛇咬了人以後，非常高興。他也許笑著自言自語說，『我已經為自己得著了人，神所造的人如今成了我的加增。』
但主耶穌來成為銅蛇，這意思是說，祂為我們成為罪。哥林多後書五章二十一節說，『神使那無罪的，替我們成為罪。』罪是從撒但來的，進到人裏面（羅馬五章十二節），不但使人成為罪人，更成為神審判之下的罪。因此，基督在肉身裏成為人的時候（約翰一章十四節），祂是替我們成為罪（不是罪惡的），來受神的審判（羅馬八章三節）。
這些年來，我一直照著聖經受教導說，住在我們肉體裏的罪就是撒但的性情。然而，有些人表示，這個教導是異端。但這個的確不是異端，因為新約啟示：我們肉體裏的罪就是撒但那蛇的性情。
要懂得這一點，我們就必須把約翰三章十四節、林後五章二十一節、羅馬八章三節擺在一起。羅馬八章三節說，神差祂的兒子成為罪之肉體的形狀。銅蛇怎樣有真蛇的形狀，沒有蛇的毒性，基督也照樣成為罪之肉體的形狀。神差祂的兒子成為罪之肉體的樣式、形狀。銅蛇有蛇的形狀，而基督有罪之肉體的形狀。
事實上，住在我們肉體裏的罪就是蛇、魔鬼。牠不僅是魔鬼的性情，更是魔鬼自己。因此，身為墮落的人，我們都是撒但的一部分，都是他的加增。讚美主！祂成為罪之肉體的形狀而來，並且以蛇的形狀釘在十字架上！照希伯來二章十四節來看，基督藉著祂在十字架上的死，敗壞了那掌死權的，就是魔鬼。這惡者就是蛇。
我們把這些經文擺在一起，就能彀曉得，主耶穌在十字架上被舉起來的時候，就是那條銅蛇。結果，藉著基督在十字架上的死，古蛇、魔鬼、撒但就被敗壞了。
基督在十字架上的死，為我們罪人打開了相信祂、接受祂的路。如今我們能彀接受祂的生命。藉著祂的救贖，祂把自己分賜到我們裏面，使我們成為祂的加增。這樣，我們曾經是撒但加增的人，就成了基督的加增。已過我們是撒但加增的一部分，但讚美主，現在我們已經成了基督加增的一部分。
今天有許多人談到獨立，似乎在二十世紀裏，人人都想要獨立。事實上，沒有一個人是獨立的。我們不是撒但的附庸，就是基督的部屬，我們絕不．可能獨立。如果我們向基督獨立，就是倚靠撒但。阿利路亞—藉著重生，我們已經成為基督的部屬！如今我們都是基督加增的一部分。
蛇與新婦的故事，我們不但在福音書裏看見，也在保羅的書信裏看見。林後十一章二至三節說，『因為我對你們起的嫉妒，原是神的嫉妒，因為我曾把你們許配一個丈夫，把你們如同純潔的童女獻給基督。我只怕你們的思想或者被敗壞，失去那向善基督的單一和純潔，就像蛇用詭詐誘惑了夏娃一樣。』（另譯）保羅擔憂那來咬夏娃的蛇，會來咬哥林多的信徒。這又是蛇與新婦的故事。
這個故事一直持續到聖經的未了。啟示錄有論到蛇與新婦未了的話，在十九章我們看見，新婦為著羔羊的婚娶豫備好了（七節）。婚娶以後，這對宇宙的夫婦立刻與撒但和他的跟從者、獸、假先知爭戰。然後撒但要被捆綁、扔在無底坑裏，拘禁一千年。接著，撒但要再一次背叛，最終被扔在火湖裏。然後宇宙要徹底被清理，能有一個新天新地，那裏永遠有一對宇宙的夫婦：基督是丈夫，教會是祂的新婦。
照啟示錄來看，新耶路撒冷、羔羊的妻，也是帳幕（啟示錄二十一章二至三節）。這一系列信息的題目是：約翰著作中帳幕和祭物的應驗（一）。事實上，我在本篇信息中不是說到蛇與新婦，而是說到約翰著作中帳幕和祭物的應驗。進入帳幕的路是甚麼？就是接受基督作銅蛇。這是贖罪祭，而贖罪祭是基本的祭，使我們裝備好，並且有資格進到帳幕裏。
我們在前面的信息裏指出，我們藉著成為帳幕而進入帳幕。這意思是說，我們自己實際上就是我們所進入的帳幕。如果我們不成為帳幕，我們就無法進到帳幕裏。但我們怎樣纔能成為帳幕？我們成為帳幕，乃是藉著接受基督作銅蛇。這就是接受基督作祭物，並且享受基督作祭物。
我們已經看見，約翰一章二十九節裏神的羔羊乃是所有祭物的總和。我們也看見，三章十四節裏的銅蛇就是神的羔羊。因此，銅蛇也是祭物的總和。我們接受銅蛇，就是接受所有的祭物，好使我們成為帳幕。然後因著成為帳幕，我們就在帳幕裏面。
我們不該以為使徒會進入新耶路撒冷。不，他們都是新耶路撒冷的一部分。十二使徒是新耶路撒冷的十二根基（啟示錄二十一章十四節），就證實了這一點。這指明使徒是新耶路撒冷的一部分。照樣，將來我們都是新耶路撒冷—神帳幕—的一部分。
你曉得今天我們怎樣纔能進入教會麼？我們進入教會，乃是藉著我們成為教會。如果你不是教會的一部分，你就無法進入教會。如今我們都在教會裏。假設有人能彀把我們帶離這裏，這裏就沒有一個教會是能彀讓別人進入的了。這裏要緊的點是說，我們藉著成為教會而進入教會。照樣，我們也藉著成為帳幕而進入帳幕。
在我們實際的日常生活中，我們也許不是一個纔生的嬰孩。我們也許還是一個舊人，甚至是個良善、道德、倫理、宗教、敬畏神的尼哥底母。我這麼說，是因為我們沒有在靈裏生活、行動、舉止、為人。我們不憑著那靈而活，反倒去憑著倫理或宗教而活。
你得救以前，也許一直犯罪，甚至行事不道德。既然你得救了，你就絕不那樣作了，你已經成了一個宗教、倫理、道德的人。不但如此，你也敬畏主，尋求主。然而，這些可能是出於你自己的東西，而不是一個重生之人的生活。這意思不是說，你還沒有重生。你已經重生了，並且得著了另一個生命，就是神聖的生命，但問題乃是你沒有憑這個生命而活。
讓我告訴你們一個例子，來指出一個新生的人怎麼會憑著老舊的生命而活。許多年前，在我的家鄉，房子多半沒有電燈。我們家裏使用煤油燈，從我作小孩子的時候起，我就學習經理這些燈。我學習擦亮燈罩，修剪燈茁，還要添油，我天天都習慣這麼作。到了一九三九年，我們家裏裝了電燈，從那時起，我們所要作的就是開燈。不過，我還是習慣用油燈。我傍晚很遲纔回家，常常由於習慣。就走到油燈那裏，拿起火柴來點燈，然後孩子們會笑我。我若曉得我所作的，就會把火柴扔掉，走到電燈的開關那裏。即使我們家裏裝好了電，我還是習慣用油燈。照樣，即使我們重生了，也得著了神聖的生命，我們卻不習慣憑祂而活。
照著我們天然的出生，我們都是習慣憑著我們蛇性的人而活，這就是照著善惡而活。伊甸園裏的知識樹，不但有惡的知識，也有善的知識。但生命樹沒有別的，只有生命。我們不該以為道德是生命的東西，道德是良善的，但它不是生命。孔夫子教導人許多倫理道德的事，但他一點也沒有說到神聖的生命。我轉向基督的時候，是為著生命轉向祂。我曉得我學會了良善的事物，但我沒有生命。我得救以後，對中國人傳福音，福音的主題就是永遠的生命。我告訴人說，『孔夫子教導你們要善良，但他無法給你們生命。基督就是生命，你們必須到祂這裏來，好得著生命。無論你好也罷，壞也罷，你還是需要生命。』
不管我們是怎樣的人，我們天然的生命都是蛇性的。一個人也許非常文雅，另一個人則相當粗魯，但兩個人都是蛇性的。有些蛇是彩色的，有些蛇很醜陋，但無論顏色怎樣，牠們都是蛇。同樣的原則，我們天生好也罷，壞也罷，我們還是蛇性的。我們得救以前，是憑著我們蛇性生命而活。我們得救，成了真基督徒以後，就宗教了起來，想要過宗教、倫理、道德、良善的生活。這也許正是你目前的光景。
我想到今天基督徒中間的光景，深處常常流淚。我會在主面前悲歎，對祂說，『主，多年來我一直服事你的聖徒，論到基督作生命；但是主，我看不見有多少人天天在你裏面生活、為人。』
在加拉太書二章二十節保羅說，『我已經與基督同釘十字架，現在活著的，不再是我，乃是基督在我裏面活著。』這裏保羅說，他已經被了結，現今基督在他裏面活著。如果基督不是活的靈，祂怎能活在我們裏面？這是不可能的。有些人說，基督是在寶座上。祂在我們裏面是由聖靈來作代表的。然而，這並不是聖經所說的。在加拉太書二章二十節。保羅明確地說，『基督在我裏面活著。』在加拉太書四章十九節保羅說，基督成形在我們裏面。
我有負擔使你們看見，我們的創造主成為救贖主，在十字架上為我們死了，如今祂不僅是我們的救主。更是我們的生命。祂作我們的生命，現今在我們裏面活著。這對我們不該只是一個道理或理論。我們必須能彀以真實和實際的方式來證實，我們已經被了結而且釘在十字架上，現今基督在我們裏面活著。我們應當能說，『現在活著的，不再是我，乃是基督在我裏面活著。我的生活就是祂的生活，因為我活著。主就是那靈，是賜生命的靈，如今我憑著那靈而活。我照著那靈生活行動，不是照著宗教或倫理。我不是照著我對善的知識來生活行動。而是照著基督、照著住在我裏面的活人位來生活行動。我在這一位裏面為人，我和別人談話不是憑著舊人，而是憑著活的基督。我一天二十四小時都憑基督活著，而不僅是在禱告或來聚會的時候。基督實實在在是我的生命、我的人位。我活祂，現今我與祂成為一靈。我住在祂裏面，祂也住在我裏面。因此，祂與我有同一的生命，同一的生活。』
這就是蛇成了新婦。藉著這樣的生活，教會纔能彀建造起來。你曉得建造起來的教會是甚麼？建造起來的教會就是新婦。我們活基督並照著活的靈生活行動時，就成為新婦，並且自然而然我們就被建造起來了。
我在教會生活裏五十多年了，這些年間，我一直觀察聖徒的光景。我注意到聖徒來在一起，通常是談論美好的事。不過，多半的聖徒說話的時候，是憑著舊人，不是憑著重生的人、憑著新人。這很強地指明，聖徒多半沒有花輟裏生活、行動、為人。我由經歷中曉得，如果我們活基督，實行與主成為一靈，並且絕對在靈裏為人，我們的談話就會非常受約束。我們來在一起，不會以天然的方式來談話。反之，我們很容易禱告、讚美主，或見證我們一天中對主的經歷。然而，為我們沒有在靈裏生活、為人，我們中間還是閒談太多。即使我們談論聖縱，也沒有在靈裏說話。這證明我們談論聖經也是在舊人裏面。我們需要問問自己，我們是活基督，還是活古蛇？我們是活一種使我們從蛇變化成為新婦的生活麼？
在我們所行的一切事上，我們都必須問問自己是不是在靈裏。假定你在聽一篇信息，你需要問問自己：『我是在靈裏聽這一篇信息麼？我把本篇信息的豐富吸收到靈裏，還是僅僅把這些話當作刺激頭腦的東西來接受？』我們研讀聖經，也需要問同樣的問題。你是憑著舊人，還是憑著住在你裏面的基督來讀經？這兩種方式的讀經分別很大。我們也必須核對自己怎樣寫信，你是在靈裏，還是在天然的人裏寫信？很可能我們寫信常常是在天然的人裏，而不是在我們重生的人裏。也許你寫的信毫無差錯，然而，它是憑著天然的人寫的，而不是憑著靈寫的。我們用電話交談也是一樣。聖徒用電話交談常常是憑著天然的人，而不是憑著重生的人。
要緊的是我們要曉得。我們這些基督裏的信徒不光有兩種性情—舊性情和新性情，我們也有兩個人、兩個人位。雖然我們都重生了，我們也有新的人位，但我們多半一直憑著舊人而活，甚至憑著舊人作所謂屬靈的事。我們甚至憑著舊人來努力過教會生活，這是一個嚴肅的問題。
在別的場合裏我曾告訴你們，近年來我向主認罪主要是與沒有活祂有關。我常常說，『主，赦免我今天沒有好好活你。在我的家庭生活和與弟兄的交通中，我缺了你所要的。』我已經看見，也許我合乎宗教、倫理、道德、聖經，但我沒有基督。因為聖經吩咐我們不可偷竊，我們會遵守這條誡命，然而，這也許不是活基督。反之，我們是遵守不可偷竊這條誡命的人。我們必須都能與保羅一同說，我們已經與基督同釘十字架，現今基督在我們裏面活著。我們應當能有把握宣告這件事，不是當作一個道理，而是我們天天的經歷。我們有這樣的生活，實際上就是經歷蛇性的人變化成為基督新婦的過程。這就是新約裏所啟示的變化。我們由蛇性的人變化成為屬基督的人，就成為祂的加增、祂的新婦。這新婦的總結就是作為神的帳幕和羔羊之妻的新耶路撒冷。
我勸你們要認真地把本篇信息帶到主面前，禱告說，『主，給我看見我是憑著甚麼人位而活，我是憑著舊人位還是憑著新人位而活？我是憑著舊性情還是憑著新性情而活？主，我是活你麼？我是實行與你成為一靈麼？』我們都需要這樣向主禱告。願主憐憫我們，使我們學習憑著重生的人而活。
（一九八三年三月四日講於美國加州安那翰）