相當時間以來，許多人都受一種觀念的影響，認為教會生活主要是靠年輕人。三十歲以下的人會認為，主的恢復是他們的天下，而三十歲以上的人也許會覺得，他們無用了，過時了。這種觀念不正確。在舊約裏，三十歲以下的人沒有資格在帳幕裏或帳幕四周盡職，帳幕是今天作為主見證之教會的豫表。三十歲以及三十歲以上的人不但不是無用，反倒在服事帳幕的事上，在為著作為主見證的教會上，最為有用。
在主的行動裏有兩項主要的服事：帳幕的服事與爭戰。今天我們一面需要保守剛強活潑的見證；另一面我們需要爭戰。為著爭戰我們需要三十歲以下的人，但是為著持守見證，我們需要三十歲和三十歲以上的人。
已過因著我們沒有把這兩項服事弄清楚，有些人就弄糊塗了，以為只有一項服事，而牠又完全依靠年輕人。因此，我很關心我們該看見，在主行動裏的這二類服事。今天有許多青年人在學校裏爭戰，為主得地。然而年長的人卻在持守見證，這比爭戰還要重要。許多中老年的弟兄姊妹已經成了脫節、解體的肢體了。就好像手指一直在盡功用，但是肩膀脫臼了。我盼望藉著這篇信息以及以下的四篇信息，所有的肢體都能回到正常的地位上來。
在舊約中有些地方題到神子民中間不同的年齡分組。（出三十12～16，利二七2～8，民一3，四3，30，46～49，八24～25。）只有出埃及三十章十二至十六節是論到救贖的問題，所以沒有年齡組的分別。從神救贖的觀點來看，我們都是一樣的；我們都是罪人。在出埃及三十章十四節，二十歲是表徵一個長成的人，在神面前有能力來擔負責任。每一個二十歲以及二十歲以外的人都必須向神獻上同樣的禮物—半舍客勒。這半舍客勒，十季拉，是來滿足十誡的要求。
出埃及記是一卷救贖的書，而利未記是一卷奉獻的書。在救贖裏我們都是一樣的，但在奉獻上卻有所不同。利未記二十七章二至八節題到名種不同的年齡組：二十歲到六十歲的，五歲到二十歲的，一個月到五歲的，以及六十歲以上的。在救贖上每個人都有同等的價值—半舍客勒。然而在奉獻上，年齡不同價值就有所不同。在二十歲到六十歲的人中間，男人估定價銀五十舍客勒，女人三十舍客勒。五歲到二十歲的，男人二十舍客勒，女人則為十舍客勒。一個月到五歲的，男人五舍客勒，而女人則為三舍客勒。最後，六十歲以上的，男子十五舍客勒，女子十舍客勒。因此，在利未記二十七章二至八節中有四個年齡層，其中最有價值的乃是二十歲到六十歲。主的見證主要是靠這組年齡的人。我們要看見，按神的尺度，為著祂見證最重要的年齡乃是三十歲到五十歲。
在利未記之後，我們來到民數記，民數記是一卷講事奉的書。在民數記四章三節，『任職』有『服兵役』的意義，因此是指著爭戰說的。神看在曠野的以色列民乃是為祂見證而爭戰的軍隊。表面看來，以色列民是為他們自己爭戰；實際上，他們乃是為著主在地上的見證而戰，因為他們中間有見證的會幕，有神在地上的居所。在這個爭戰中有兩種主要的功用：一是與仇敵爭戰的功用，一是維持會幕的功用．這會幕代表神在宇宙中的見證。惟有三十歲到五十歲的人，纔有權利在會幕裏面及周圍工作。而二十歲到三十歲的，卻有資格服役，就是與仇敵爭戰。民數記一章三節說，『凡以色列中，從二十歲以外能出去打仗的，你和亞倫要照他們的軍隊數點。』這表示二十歲以外的有資格服兵役。
民數記四章三節說，『從三十歲直到五十歲，凡前來服兵役在會幕裏辦事的，全都計算。』（另譯。）當會幕立起來時，凡在這個年齡組的人就維護牠。當以色列人行路時，凡在這年齡組的人就扛抬會幕的各種物件和器具。因此，二十歲到三十歲的是爭戰的人，而三十歲到五十歲的則是維護並扛抬會幕的。
把這個豫表應用到今天的情形裏，我們看見青年人是在前線打仗，而年長的則是在家中維護見證。維護主的見證比爭戰更重要。因此，願我們都興起來維護主的見證；然後，青年人所參與的爭戰就有意義了。今天的見證就是教會。中年的弟兄姊妹必須是建立見證、維護見證，並且將會幕由一地扛抬到另一地的人。這個責任是何等的重大！
民數記八章二十四節題到二十五歲的人。這是一個人開始接受學徒式訓練的年齡，不是為爭戰，而是為在會幕裏供職。爭戰也許不需要受學徒式的訓練；但是要學習如何在會幕裏供職，必須要經過幾年之久長期的學徒式訓練。為著這分職事，需要好些方面的學習。學徒式訓練的年日是必要且是實際的。會幕裏的每一項服事都必須準確；不許有一點差錯。因此，在會幕裏面，在會幕周圍服事的人，必須徹底受訓練來正確的作事。一個利未人完成了他五年的學徒式受訓之後，他就有資格在三十歲的時候，在會幕裏供職。
民數記三章二十八節很奇特的題到『從一個月以外』的利未人男子，表示他們也受吩咐來看守聖所。這處經節啟示，連一個非常年幼的人，在看守聖所的事上也是有用的。一個月大的嬰兒當然不能彀打仗，然而他能幫助看守見證。
論到在會幕裏的服事或供職時，民數記裏有三個年齡組：從三十歲到五十歲的人，他們完全彀格來服事；二十五歲到三十歲的人，他們要受五年之久的學徒式訓練，學習如何在會幕供職；還有一個月以外的，他們可以看守聖所。一個月大的嬰兒好像不能作甚麼，但是他能幫助看守聖所。假如有一千個小孩圍繞著我們的會所，他們定規對看守會所有所幫助。
民數記裏的服事乃是教會事奉的一幅圖畫。教會的事奉主要不是靠著年輕人。為著會幕的服事，我們需要年幼的，就是從一個月以上到二十歲的人；也需要受學徒訓練的，就是從二十五歲到三十歲的人；還需要從三十歲到五十歲的，就是完全彀格來服事的人。我們需要更多的小嬰兒、剛會走路的、還沒上學的、小學的、初中的和高中的來圍繞會幕。
你也許以為這樣的年輕人對主的見證沒有甚麼用處。但是神的經營與我們天然的觀念不同。根據民數記三章，神甚至使用嬰兒來保護祂的見證。我們需要遵照神的策略。這就是說，我們需要更多從一個月到二十歲的少年人，而且我們需要彀多年長的來照顧他們。在主恢復裏的教會在這件事上需要正常。
我們中間一直有一些弟兄們野心勃勃，想要當長老。我擔心這種願望今天在某些弟兄們身上仍舊還有。甚至姊妹們也可能有野心要帶頭。美國只有一位總統，然而這並不是說，在美國兩億多的人中，沒有人比總統更聰明、更能幹。這個國家不光靠總統來維護，更是靠許許多多其他有幹才的人來維護。雖然這個例子不太恰切，但也許能幫助我們看見，在教會生活中我們不該盼望作長老或是帶頭的。有許多路能彀來服事主的見證。
一九七五年十一月，臺北教會所有的長老和執事都辭職了，許多人在這個地位上有二十五年之久。但是他們辭職之後，教會的光景復甦，而且非常活潑。那是一個有兩萬三千人以及十七個會所的教會。在安那翰我們只有幾百位弟兄姊妹。這樣的數目，我們不需要太多的長老，但我們卻需要更多的弟兄姊妹來照顧年幼的，以及許許多多實際的事。不可能每一位弟兄都作長老，每一位姊妹都作帶頭的姊妹；願我們放下作頭的成見，而專心來照顧年幼的。有野心想作長老、作帶頭的，這是何等的羞恥！
我們需要對主的恢復有忠心的人。這樣忠心的人對帶頭的地位不屑一顧。反之，他們照管教會生活中的實務。民數記三章二十八節所題到的年齡組所豫表的人在那裏？今天在主的會幕裏，這樣的人相當的缺。無需等長老來請你去照顧年幼的，只要簡單的接受負擔，和其他的人來在一起禱告。告訴主你願意對青年人有負擔，並且願意照顧他們。
我們常常強調一定要在聚會中盡功用，也鼓勵眾聖徒盡功用。但是許多常在會中盡功用、作見證的人，是憑著他們的口才，而不是照著基督的豐富。我們不要口才流利的見證；我們要有實際的見證。許多說話不流利的人，會感覺在聚會裏沒有用處。再想到他們既不是長老，也不是甚麼帶頭人，他們就更覺得自己沒有用了。因此，他們失望、灰心。請忘掉長老的地位，忘掉口才，開始來照顧年幼的人罷！
我們已經看見，二十五歲乃是利未人開始學徒式訓練的年齡。我們也可以把這個應用到今天的光景裏。三十歲以下的參加打仗是對的。然而當有人到了二十五歲時，他們就當樂意回到會幕裏，學習如何照顧主的見證。許多人羨慕作長老，但是除了羨慕之外，還需要受訓練。不僅如此，長老們需要有負擔去訓練別人。一個地方可能有四位長老，但那裏應當有更多的學徒。然而，有些教會已有多年歷史，卻沒有新長老產生出來。為這緣故，我們缺少長老。
一九六四年夏季特會之後，許多在洛杉磯的弟兄們，很想移民到其他地方去實行教會生活。不過，我告訴他們，現在還不是他們出去的時候；他們需要留在洛杉磯一段時間。許多人聽了這話就留下來了。而那些移民出去的人遭到了失敗，都在幾個月後回來了。到了一九六七年，一些人又覺得時候已到，該在其他地方開始教會生活了。然而我在一次聚會裏建議他們留在洛杉磯直到一九七○年，然後再開始移民。七○年、七一年、七二年，移民成功了。但是七三年的一些移民，因為缺乏帶頭人受了虧損。因此，就決定合併一些教會。藉此我們看見，光羨慕作長老是不彀的，訓練的確是需要的。惟有經過訓練，一個弟兄纔能成為一個合式的長老。
所有目前是長老的，都該有心願和能力來訓練學徒。在臺北我們一直有一些學徒，學習作長老。在每一次的長老訓練裏，總有一些弟兄，有的還是二十多歲的，以學習的身分參加。
我們不光缺少長老，也缺少教會服事中領頭的人。已過，在教會的服事裏組織太多了。我們強烈的反對組織，但我們卻歡迎生命和活的功用。我們沒有組織，我們乃是一個生機體。若是必須有組織，纔有服事的功用，不然功用就停止，那就表示教會不正常。我們不去搞組織，我們只該學習照顧年幼的，並且訓練學徒。甚至在教會的服事上，都有學習的必要。
每當一些有關服事的事放在你手裏時，不要去搞甚麼組織。反之，要運用你的靈來禱告，並且把生命供應給人。最好的牧養是在教會事奉的前後，因為所有服事小組的帶領人自然就是牧人。然而，在實行時，許多帶領人的作法只是搞組織，而不牧養人。搞組織不難，但牧養人就相當要運用靈、忍耐和愛心；也要求我們把生命供應給別人，甚至給那些不太敞開的人。不要忽略你所認為無用的人。你的責任就是要照顧他們，使他們活起來，幫助他們在生命裏長大。換句話說，你需要使他們有用。這不是組織出來的；而是靠著禱告、牧養、餧養，並耐心的供應他們生命而產生的。不要太去注意你所以為是最好的；反之，要去注意那些似乎是無用的，甚至是愛世界的人。正確的路乃是照顧一些愛世界的，供應他們生命，直到在他身上發生了變化。這不是搞組織的路，而是靠著禱告和供應生命來牧養的路。
有些長老和同工仍然會有一種觀念和態度，以為他們對那些好像沒有希望的人束手無策。有時候我問某些地方的長老們，他們為甚麼沒有產生甚麼有用的人。這個缺欠的原因在於他們沒有訓練人。四十年以前，在我的家鄉煙臺，我們訓練了許多弟兄姊妹。我們就像木匠作木器一樣。我們若沒有上好的木料，我們就用可以用的木料。若是沒有木料，我們就用紙板。同樣的，我們若沒有最上選的人，我們就該訓練我們現有的人。若是一個木匠知道這個竅門，他差不多可以用任何材料來作桌子。在主的恢復裏，我們就該是這樣。
我們已經看見三十歲到五十歲的利未人是背負見證的人。他們在年齡上、在訓練上都彀格。背負見證就是有真正的教會生活。不論在前線打仗的，或是照顧青年人的，都不是直接的來服事見證、服事直接的教會生活。然而，為著維持教會生活，我們需要爭戰，並且照顧青年人。在前線打仗的使仇敵遠離，而年幼的組成一道牆圍繞會幕，維護見證。而那些由三十歲到五十歲利未人來豫表的則擔負起直接的教會生活。有許多學習的人與他們在一起。為著主的見證，需要許許多多的人，他們都是直接或間接為著會幕。目前我們急需知道如何照管會幕以承擔主見證的人。在主的恢復裏我們需要一群受過訓練、有經驗的人來背負主的見證。
我們不是基督教的一支，也不是另一個公會或自由團體。我們乃是主的恢復。為此，我們必須對主認真，並按我們的年齡隨祂往前。然後一個剛強的見證就要建立起來。對基督徒，對不信的人，並對空中執政掌權者，都有明亮的見證。我們就能對眾人作見證：主成就了祂在馬太十六章十八節關於教會建造的豫言。舊約豫表清楚的圖畫，幫助我們看見，我們今天的需要。