在本篇信息中，我們要來看在基督徒生活裏，我們為著神的定旨所要經過的更新過程。林後四章十六節說，我們裏面的人日日在更新。倪弟兄曾告訴我們，哥林多後書可看作使徒保羅的自傳。這卷書信所描繪的生活，是滿了苦難的生活；但是當我們花工夫進入這卷書信的深處時就會看見，牠實際上是講到更新。神所分派給我們的一切苦難只有一個目的，就是要更新我們。不論我們是好是壞，都是舊造；然而神在祂的經綸裏，渴望從祂的舊造中作出新的東西。神用很短的時間創造了舊造；藉著祂的說話，舊造在五日之內造成。祂在第六日造人，第七日就安息了。這舊造不是神的目標，乃是神用以得著新東西的材料與範圍。
照全本聖經看，神在祂的舊造裏，用四個時代來作出一些新的東西。頭一個時代是法前時代，就是列祖時代，從亞當到摩西頒佈律法。第二個時代是律法時代，從摩西頒佈律法到主耶穌第一次來。第三個時代是恩典時代，從主耶穌第一次來到祂第二次來。第四個時代是國度時代，主再來之後，要在這地上設立神的管治，好在神國度的實現裏實行神的國一千年。在這四個舊造的時代裏，神作工以產生新造。第四個時代以後，就帶進新天新地，有新耶路撒冷為其中心。新耶路撒冷是由一切神所救贖、重生、變化、並帶進榮耀的人所構成的。神所救贖的人都要在祂的榮耀裏成為新耶路撒冷。由神那些活的、得榮的人所構成的新耶路撒冷，是絕對新的。那裏沒有一點老舊。
我們今天是在得更新，以成為新耶路撒冷的過程裏。感謝神，我們今天是在第三個時代，就是在恩典的時代。在這個時代裏，有些奇妙的事發生了，其中第一項就是三一神親自成了一個人。祂不僅臨到人，且是成為肉體而臨到人。祂藉著成為人而臨到人。這是何等奇妙！三一神成為肉體比創造天地偉大許多倍。宇宙中最大的奇事之一就是神成為肉體，成為人。神自己，這位完整的神，進入童女的腹中，在那裏停留了九個月，然後祂生為神人。在伯利恆馬槽裏稱為耶穌的嬰孩，不僅僅是人；祂乃是神而人者，所以是神人。
在恩典時代的第二項奇事，就是創造天地的神，成為人，活在地上，不是僅僅一段短時間，乃是三十三年半之久。祂不是住在著名的地方，乃是住在被藐視之地、被藐視之城，就是加利利的拿撒勒。祂不是生於顯赫的富戶，乃是生在貧寒之家，作木匠的工作。我們可以說，這位木匠就是耶穌；但我們要知道，耶穌就是神。神活在地上三十三年半，這是何等奇妙的事！
第三項奇事乃是祂到十字架上去，經過了包羅萬有的死。藉著祂的死，祂解決了宇宙中一切的難處，了結了整個舊造。祂在那包羅萬有的死裏，也釋放了祂神聖的生命。
在恩典時代的第四項奇事，乃是基督的復活與升天。祂不僅自己活過來，還叫一切神所揀選的人，包括你我，一同活過來。祂以人的身分，升到三層天上。從地球到月球的距離很短，但從地球到三層天的距離是遠超人所能想像的。祂在升天裏，將祂自己作為那包羅萬有的靈澆灌下來。那靈是三一神終極的完成。祂將祂自己這樣一位靈澆灌在神所揀選的人身上，使他們眾人成為祂的身體。今天我們信徒都是這位奇妙基督身體的一部分。這些項目都是已經發生的奇事，但我們對這些項目的領會並不透徹。因著我們缺少異象，我們雖然受苦，卻看不見、也領略不透神叫我們受苦的目的。
我還是年輕基督徒的時候，曾認為我們既成了神的兒女，神必定會賜給我們許多好處，祝福我們。有些傳道人向人保證，人若相信耶穌基督，就不僅必定得救，還能得著許多祝福。他們或許說，這些祝福乃是外在的快樂、平安與喜樂。許多人為此信了耶穌基督。誰不想要屬地的祝福，使自己快樂、平安、並喜樂？然而許多基督徒可以見證，他們信主耶穌之後，在環境裏沒有任何外面的平安。有些人也許得了保證，信主耶穌之後，必定會得著平安喜樂。但事實相反，他們可能失業或者出車禍。基督徒的生活似乎沒有外面的祝福，反而滿了苦難。
從一九二五年以來，我已經作了六十四年的基督徒。我在這段長期的基督徒生活裏，所受的苦多於所享受外在的平安與喜樂。我們多數人都能見證，我們基督徒的生活，受苦多於外在的平安與喜樂。一對夫婦結婚時，那是喜樂的時刻；但許多人能見證，他們在婚姻生活裏，受苦多於享受外在的平安與喜樂。許多人結婚之後，都有過找錯對象的想法。我們有這種想法，是因為我們在婚姻上受了苦。有孩子也是很喜樂的事。我們的小孩子對我們極其寶貴；但我們凡有孩子，並且看著孩子長大成人的，都能見證孩子所帶給我們的，乃是苦多於樂。我們會以為使徒保羅很蒙福，因他既無妻子又無兒女。保羅沒有肉身的孩子，但他有許多屬靈的兒女。他比我們眾人有更多的孩子。哥林多後書啟示，保羅所受的苦，主要的是來自他屬靈的兒女。
倪弟兄告訴我們，哥林多後書可以看作保羅的自傳，我以為我懂，但事實上我並不懂。漸漸的我開始明白倪弟兄所告訴我們的。在神的計畫裏，我們這些蒙祂揀選的人都必須經過苦難。在這事上沒有例外，因為祂要我們成為新造。祂要將我們從舊造的範圍，遷入新造的範圍。遷移乃是受苦的過程。你也許認為自己在婚姻上，選錯了配偶，但你在選擇配偶時，不論運用多少智慧，至終仍是個『錯誤』。聽到這個交通以後，有些還未結婚的人也許覺得，還是不結婚的好。但是不結婚帶給我們更多苦難。我們該怎麼辦？我們必須因所受的苦難，心裏歡樂。使徒保羅說他因所受的苦難歡樂，（西一24，）因他知道一切苦難都是叫我們得更新的過程。
林後四章十六節說，我們裏面的人日日在更新；其上下文指明，這更新是藉著苦難而有的。保羅稱他所經過的苦難為『耶穌的治死』。在四章十至十一節，保羅說，『身體上常帶著耶穌的治死，使耶穌的生命也顯明在我們的身體上。因為我們這活著的人，是常為耶穌被交於死，使耶穌的生命，也在我們這必死的肉身上顯明出來。』按照原文，『治死』就是『殺死』。耶穌的殺死是說耶穌一直的殺死我們，治死我們。這裏的治死等於十字架。耶穌的治死乃是死的工作，十字架的工作。
主耶穌告訴祂的門徒，他們若要跟從祂，就當背起他們的十字架。（太十六24。）我們若要跟從主，就當背起我們的十字架，並跟從主。不背起我們的十字架，就不能跟從主。青年人也許期望一個有希望、很發達的前途，但耶穌從未應許過這樣的前途。祂告訴彼得要背起他的十字架，並跟從祂。後來祂又告訴彼得：『我實實在在的告訴你，你年輕的時候，自己束上帶子，隨意往來；但年老的時候，你要伸出手來，別人要把你束上，帶你到不願意去的地方。耶穌說這話，是指明彼得要怎樣死榮耀神。說了這話，就對他說，你跟從我罷。』（約二一18～19。）主在這裏乃是要豫備彼得，叫他至死跟從祂。我們所經過的苦難，乃是一個過程，要將我們從舊造的範圍，遷到新造的範圍。
保羅是得勝基督徒的榜樣，他比我們更為受苦。（徒九16。）他在林後四章十一節告訴我們說，他常被交於死。他天天在十字架的殺死之下。他天天死，好叫他能日日得更新。這就是為甚麼保羅在林後四章十六節告訴我們，我們不喪膽，不灰心，也不失望。這是因為『我們這短暫輕微的苦楚，要極盡超越的為我們成就永遠重大的榮耀。』（林後四17。）我們為了得更新所經過的苦難，與我們得更新的榮耀不能相比。事實上，基督徒的生活不是受苦的生活。基督徒生活是日日在更新的生活。但這更新還是要藉著受苦。神不喜歡看見祂的兒女受苦，但我們必須經過受苦的過程。
我們常夢想有榮耀的召會生活。我們有一首詩歌的副歌是這樣開始的：『哦，召會生活，無比榮耀又豐富。』（補充本詩歌七一一首。）一面，召會生活是榮耀的；但另一面，沒有一個召會有外在的榮耀。保羅所設立的召會，沒有一個是在外面有榮耀的，反而都有難處。當我還是年輕基督徒時，我聽到有人講信息的時候說，最好的召會是在腓立比的召會。然而，我研讀腓立比書的時候，看見兩位姊妹彼此不合。（腓四2。）腓立比人中間也有怨言與爭論。這就是為甚麼保羅囑咐他們，凡所行的，都不要發怨言，起爭論。（腓二14。）我們若仔細讀保羅的書信，就能看見他所設立的召會，不如我們所想像的那樣榮耀。
當我進到主的恢復裏，我期望凡事必定是榮耀的。我蒙主呼召，放下職業，全時間事奉祂。主把我帶進上海的工作中心；我開始看見，苦難每天都一再臨到在工作中領頭的倪柝聲弟兄身上。他是一把大『傘』，承受所有的逼迫與攻擊。有些認識倪弟兄的聖徒說，他從未有過平安的日子。他一生都在受苦。
有時候召會生活的光景似乎很可憐，但我們不該喪膽，因為我們正在經過更新的過程。我們的肉身經過某些疾病，就發展出對那些疾病的抵抗力，使我們變得更強壯。我們甚至在生過病之後，學會怎樣更好的照顧自己。許多年前，我患了胃潰瘍。我也染過肺結核，那場病幾乎使我喪命，但藉著那場病，我變得很強壯。一個人生病一段時間，痊愈以後，就變得更強壯。所以，我們不該喪膽。召會經過許多苦難之後，我們可以確信，召會會更為強壯。
當我還在中國大陸的工作中，倪弟兄是一把『傘』，所以他成了仇敵攻擊的目標。自從工作在臺灣島開始，又在已過三十年裏開展到各大洲，我自然而然的成了那把『傘』。因著我是『傘』，仇敵所有的箭就都射到我身上。然而，我必須見證，雖有這一切的攻擊，我比以前更剛強。今天我作的工比二十年前所作的多得太多。我們所出版的每一本書，我幾乎都先讀過了。書稿編輯之後，就到我這裏來，好讓我讀。光是讀這些稿就要花許多時間，但我常常必須花更多工夫，使寫作令人滿意。此外，我也召開許多特會和聚會，這包括多次出外盡職。有些與我親近的人，因著我已經八十多歲了，為我這樣勞苦工作而擔心；但我們眾人都必須知道，我們命定要受苦，為要叫我們得更新。
在帖前三章三節，保羅告訴帖撒羅尼迦人說，『免得有人被諸般患難搖動。你們自己知道，我們受患難原是派定的。』新約聖經恢復本在該節註2說，『神已經豫定，派定我們受患難。因此，患難是神派給我們的分，祂已經將我們安放，安置在患難的處境裏。』我們已經派定要受苦。蓋恩夫人說，她親吻臨到她的十字架，可是我不願那樣說。我為苦難感謝神，但我不說我歡迎牠們。然而，我也不反抗苦難。我在苦難中十分平靜的原因，是因為我知道真實的祝福不是外在的平安與喜樂，乃是我們基督徒生活中實際的更新。
在馬太十三章四十三節，得勝者比作太陽，在他們父的國裏發光。每早晨太陽都重新升起。我們若要成為得勝者，就是太陽，我們也必須每早晨起來得主復興。箴言四章十八節說，『義人的路，好像黎明的光，越照越明，直到日午。』我們應當跟隨太陽，每早晨得復興，有新的開始。我們的路，就好像黎明的光，越照越明，直到日午。我很喜歡保羅在林後四章十六節的用辭—『日日』。基督徒的生活不是僅有一日。我們是日日在更新。這就是說我們必須日復一日得主復興。我們昨晨也許有一次復興，可是今晨我們還需要另一次復興，明晨更需要另一次復興。每一年，我們都需要三百六十五個復興，好叫我們日日都得更新。
神有最好的供備，幫助我們得更新。頭一項供備乃是十字架，就是耶穌的治死。按林後四章，保羅常常在十字架（主的死）的殺死之下。十字架是為我們成就更新的最大幫助。
第二項供備乃是聖靈。提多三章五節說到『聖靈的更新』。我們有聖靈在我們裏面。祂主要的工作先是重生我們，然後日日更新我們。我們日日在接受那靈新的供應，使我們有新陳代謝的更新。感謝主，我們有這樣更新的靈。神賜給我們的第三項供備乃是我們調和的靈，就是我們人靈與神靈調和的靈。在我們人的靈裏，有聖靈居住、工作、並且更新我們。以弗所四章二十三節說，我們需要在我們心思的靈裏得更新。我們的靈是我們得更新的所在。我們調和的靈擴展到我們的心思裏，就成了我們心思的靈。在這樣的靈裏，我們得以更新，使我們得以變化。
許多時候，我們受了苦，就問：『我為甚麼受苦？是甚麼原因？』許多基督教教師告訴人，他們若小心順從主，就會少受些苦；但整個召會歷史中，許多屬靈人所經歷的，卻恰好相反。當我們在苦難中，我們需要得著更新。不然，我們所經過的苦難，就對我們毫無意義。在我們裏面，有一避難所；這避難所就是我們的靈。我們需要從心思轉到靈裏。這樣，我們就蒙護衛、隱藏、遮蔽，脫離任何的攻擊。我們乃是在我們的靈裏得更新。
除了十字架、聖靈、和我們的靈以外，我們還有聖言。身體的頭藉著話中之水的洗滌潔淨召會，就是祂的身體。（弗五26。）因為我研究聖經很久了，我能記得像馬太一章、羅馬八章這樣的章節。我只要思想這些章節的內容，就得著洗滌。我想到羅馬八章四節—照著靈而行—我就得著洗滌。我們都需要日日得著話中之水的洗滌。
我們也許感到所經過的許多事都不公平，但我們要曉得，十字架並不公平。當彼拉多宣判主耶穌死刑的時候，是否公平？主是否公平的被釘在十字架上？發生在主耶穌身上的事，都不公平。我們不應當說，『這不公平。』沒有苦難是公平的。主可以這樣回答我們：『是的，苦難本身不公平，可是我呼召你受苦是公平的。我把你擺到這不公平的對待裏，使你能得著更新，這完全是對的。』我們有些人也許仍在忍受某種程度的苦難。我們必須學習怎樣轉到我們的靈裏。那是我們得著更新的避難所、藏身處。因著我們是人，照我們的想法和考量，我們所經過的是不公平的。我們也許甚至無法忍受所處的環境，但是當我們來到主的話前，不管是甚麼章節，主的話必定會洗滌我們。話中有水洗滌我們。洗滌乃是更新的同義辭。憑著十字架、聖靈、我們調和的靈、以及聖言這四項，我們就能得著更新。
我也要說幾句關於擘餅聚會的話。每逢我們來赴主的筵席，我們需要更新。主耶穌設立這筵席的時候，說，『從今以後，我絕不喝這葡萄樹的產品，直到我在我父的國裏，同你們喝新的那日子。』（太二六29。）主在這裏立了一個原則，祂絕不喫喝舊的筵席。祂設立的筵席是新的，祂在祂父的國裏喫喝的筵席也是新的。我們必須在新樣裏，在新樣的原則裏來赴主的筵席。我們怎樣能在新樣裏來赴主的筵席？我們要知道，任何消極的事物都是舊樣的緣由或因素。消極的事物叫我們成為老舊。
我們來赴主的筵席時，首先必須徹底承認一切消極的事，我們也必須對付一切消極的事。我們必須承認並對付我們與神與人之間一切消極的事物。我們對神對人的關係應當是正確並積極的。（徒二四16。）若不是這樣，我們就需要徹底的認罪和徹底的對付。另一件使我們老舊的事，就是不赦免別人。要常常赦免人，（太十八21～22，35，弗四32，五2，）也要常常尋求得赦免。（太五23～24。）因為我們是人，所以人會得罪我們，我們也會得罪人。只要我們是成群的在一起，就免不了彼此得罪。有那一個丈夫和妻子，未曾得罪過對方？因著神在婚姻裏將二人擺在一起，並且因著他們彼此這樣親密，二人必定常常冒犯對方。這些冒犯乃是造成老舊的原因。怎樣除去這個老舊？要除去老舊就需要彼此赦免。我們需要赦免別人，並且尋求赦免。倪弟兄關於健康婚姻生活的一句箴言，就是夫妻需要學習怎樣說，『對不起，請赦免我。』我們在婚姻生活裏若不學習彼此說這話，就會給自己找麻煩。我們必須學習對配偶說，『對不起，請赦免我。』我們需要禱告，使本篇信息的交通，成為我們日常的經歷，好叫我們能更多進入日日得更新的實際裏。
李常受弟兄於主後一九八九年五月十四日講於安那翰召會