本章我們要繼續交通到長老接觸人的目的。長老必須接觸人。長老若不正確的接觸人，就沒有正確的長老職分。許多時候我們以為長老職分只是治理召會，照料與召會行政有關的事而已。我們覺得只要充分顧到召會的事務，長老職分就正確了。然而並不是這樣。召會不是一個事業機構，乃是在生命裏基督的身體。一個召會可能組織得很好，卻仍舊缺少生命。一棟建築物可能安排得很好，整齊、乾淨、美觀，其中卻沒有生命。另一面說，一個果園可能看起來雜亂，卻滿了生命，滿了果子。當主來看召會時，祂是要找生命。祂要看有多少人是在長老職分的照顧之下，他們如何往前，他們的成長、生命、和日常的生活到底如何。所以，在有關長老職分的觀念上，我們需要有所改變。
長老必須接受負擔去接觸人。長老去顧召會的事務，沒有太大的意義。反之，長老應當作徹底而清楚的安排，將記賬等類的事務託給服事的人，就是執事和女執事。長老不應當數算鈔票；他們應當數算有多少人在他們照顧之下。他們應當知道有多少人在他們的照顧之下，以及每一個人的光景如何。當然，在召會裏的開支，應當在長老的指引和管理之下，但事務卻應當直接的由執事來執行，而長老該出去接觸人。
長老應當一天接觸兩三個人。這樣作對我們是否困難，乃在於我們的習慣。我們可能沒有實行或操練接觸人，直到養成習慣。不僅如此，我們可能不是天生喜歡接觸人的人。但在盡職時，我們被迫忘記我們自己，而去接觸人。長老需要在成功的接觸人的事上，接受調整。他們必須回答主，自從他們作了長老之後，有多少人是因著他們被帶到主面前的，並且他們接觸人的方式是否比五年前更為有效。一個長老應當關心他是否充分的接觸人。一個長老幾天不接觸人，就是失敗的。在召會裏所有的人，都需要長老的照顧，而長老惟有藉著接觸人，纔能給他們幫助。
長老接觸人時，必須避免優越感，避免與人辯論、觸犯人、或以任何方式叫人受屈辱。在人類社會裏，優越感是很普通的。每一個人都有自己的聲望，並且想要表現自己在某些事上是超越的。人都喜歡表現自己的優越，但長老不該有優越感。一個長老可能五十五歲，他所接觸的人可能只有十五歲，但這位長老不該在意自己的身分。當他與這人說話時，他在表達自己的方式上，應當謹慎。長老不該感覺他比與他談話的人更好或更高。
在接觸人時，長老應當避免辯論。辯論並不幫助人。反之，接觸人的路乃是找機會將基督供應給他們，給他們『注射』基督。在接觸別人時，長老也應當避免觸犯人。一個人到我們這裏來是好意，還是有意造成麻煩，那不是我們所關切的。在我們這一邊，我們仍然應當是正確的。如果我們對我們所接觸的人不正確，我們會觸犯他們，並使他們的心向我們關閉。人一旦被觸犯，我們就無法供應他們任何東西。被觸犯的人可能長久記得他們被觸犯的事。長老在接觸人時，也應當避免以任何方式叫人受屈辱。
長老在接觸人時，必須一直謹記，召會不是警察局，也不是法庭，並且他們不是警察，也不是法官。警察是逮捕人的，法官是審判人的。我們不應當『逮捕』人，或審判人。我們只該供應生命、福音、救恩、和基督。不管一個人作了甚麼，如果他來到我們這裏，我們就該利用機會，將生命的東西供應到他裏面。我們不該抓住他，為要『逮捕』他，將他轉給別人，讓別人審判他。
作為帶領人，長老們負有一定的責任，來考量人的光景，但他們不可忘記，他們的職事乃是供應生命。當我們知道一個人的背景，我們不該到別人那裏去談論他。我們應當到他那裏，不是談他作了甚麼，乃是利用機會將生命和光供應到他裏面。然後他可能蒙主光照，當他回家時，他可能悔改。這就是長老在召會裏照顧人的路。
我們若知道有人作了甚麼不當的事，我們不該去摸那件事。我們應當有很強的負擔去接觸那個人，而不是去摸他的罪或失敗。知道別人的失敗，是很強的試誘，會大大破壞我們與人的接觸。我們若不知道一個人的罪和失敗，當我們接觸他時，他可能會得我們的幫助。然而一旦我們知道一個人的失敗，這個知道就會改變我們與那人的接觸。我們知道了一個弟兄失敗的背景，就很難不改變我們對他的態度。我們接觸這樣一位弟兄，必須好像我們對他甚麼也不知道一樣，而滿了生命，滿了基督。藉著一個小時這種的接觸，他就會得著一些東西，而蒙光照，然後他回家可能向主悔改。這就是接觸人的路。我們是世上的光，（太五14，）也是光的兒女。（弗五8。）每當我們接觸人的時候，我們應當是照耀他們的光。人到我們這裏來，應當是在光照之下，而不是在定罪或責備之下。
當一個長老剛到一個召會時，他可能以為那個召會很好，那裏有許多事可以作，有許多人可以幫助。但漸漸的，他在召會生活中可能知道了每一個人的背景；他就覺得無事可作，因為沒有一個人彀好，能得他幫助。這就是為甚麼有些長老留在一個召會太久並不太好。有些長老後來成了『詢問臺』，知道召會生活中每一個人的許多事。如果一個長老在一個城市十五年，而似乎甚麼人也不知道，只知道將基督供應給他們，這就太好了。
對人知道得太多一事，可以用婚姻生活來說明。在婚姻的頭幾年，我們對自己的配偶知道得不多。所以我們盲目的愛我們的配偶。每個愛人的人，都是瞎眼的人。愛使人眼瞎。但是當我們的眼睛得開，我們的愛就減少，當我們知道我們配偶的每一件事，我們的愛就受損了。如果長老們能愛召會生活中的每一個人，像他們頭一年作長老時愛每一個人一樣，那就太好了。當我聽見一個長老在抱怨弟兄或姊妹時，這指明他作長老已經完了，他已經失去在召會中幫助任何人的立場。只有『眼瞎』的長老纔是真正幫助人的人。
當我們初來到召會生活時，對弟兄姊妹甚麼也不知道。結果我們對每一個人都是愉快的。但漸漸的我們認識了一些人，至終我們對他們就不能感到愉快。我們長老的職分，被我們對聖徒的認識剝奪了。在我們召會生活的初期，我們有『蜜月期』，但過了幾年，有些聖徒甚至可能成為我們的對頭，這是因為我們彼此太認識了。這是作長老最難的一面。在這件事上，我們有很多的功課要學習。
長老在接觸人的時候，應當供應基督給他們，應付他們的需要。（弗三8，西一28。）長老應當供應基督給每一個人—剛強的和軟弱的，得勝的和失敗的，背景好的和背景差的。我們對每一個人都必須是一樣的。我們很容易供應生命給一位我們所看重的弟兄，但對另一種弟兄我們可能很冷淡而不關心。這樣作就失去機會供應基督給這位弟兄。在供應基督給人的事上，我們可能仍然有自己的選擇和偏好。我們可能願意接觸一位像提摩太這樣的弟兄，但我們可能不肯花時間去幫助像底馬這樣愛了世界，並離棄了保羅（提後四10）的弟兄。我們可能歡迎提摩太，卻蔑視、拒絕底馬，因為底馬失敗了。
我們許多人喜歡幫助那些好人，但我們似乎覺得不可取的人注定是要失去的。似乎沒有人顧到他們。但在召會裏，所謂不可取的人，可能比好人更多。林前一章二十六至二十七節說，『弟兄們，你們看你們蒙召的，按肉體有智慧的不多，有能力的不多，出身尊高的也不多；神卻揀選了世上愚拙的，叫那有智慧的羞愧；神又揀選了世上軟弱的，叫那強壯的羞愧。』我們如果只顧到那些好人，就難怪召會沒有擴增。主耶穌是熱切的接觸『壞』人。在路加十九章裏，稅吏撒該是個罪人，但主耶穌熱切的接觸他。長老應當學習如何幫助那些不好的人。如果我們知道一些人不好，結果就不顧到他們，我們就失去將基督供應給他們的機會。
我們將基督供應給人，不該期望會使他們有很快的改變。當我們將生命供應給一個有某些失敗的人時，我們的供應可能只幫助他一點點。過了幾年，這樣一個人可能沒有太多的改變。在召會裏服事，對我們是個試驗，並且需要極大的忍耐。我們可能喜歡看見，在幾次接觸之後，人身上就有快速的改變；但這事可能不會發生。我們只應當在意將基督供應給人，而不在意快速的結果，或人的光景和情形。
長老們在接觸人的時候，應當尋求使人向他們敞開的路。然後他們必須找出合式的話語，摸著人的靈。這是細工，需要極多的學習。長老也應當抓住適當的時間，用聖經的話，或用自己靈感的話，分賜基督。
長老也應當藉著與人一同禱告，激起人飢渴尋求主。（約四15。）倪弟兄曾說，給人特別的供應還容易，但使人感到飢餓卻很難。我們必須找出一條路，創造人裏面的胃口。有些聖徒雖然來聚會，但似乎對主沒有飢餓。我們必須找出一條路，創造他們裏面對主的飢餓。我們若操練，一直尋求使人向我們敞開的路，找出合式的話摸著人的靈，抓住適當的時間，用聖經的話，或用我們靈感的話，分賜基督，並知道如何激起人飢渴尋求主，召會的人數就會增加。我們必須改變我們接觸人的方式，避免捉住或定罪人，並學習將基督供應給各種人。至終，人會因著我們的接觸，而被主得著。
問：一個人看見別人的失敗，而他與那人的接觸已經被破壞了，他怎樣纔能勝過這種情形？
答：我們必須看見，知道別人的失敗並不幫助我們。我們受主差遣，只是將祂的亮光、生命、福音、和救恩供應給人。我們不是受差遣去知道別人的失敗。這種的認識會幫助我們。我們必須只在意將積極的東西供應人，而避免任何其他的東西。我們應當無心知道別的事。長老們若是如此，就會以同樣的愛來愛每一個人。（腓二2。）
只有主自己能知道別人的事，而不消極的受祂所知道的影響。我們知道的太多就無法不受影響。所以，最好的路乃是避免知道得太多。我們知道得越少越好。我們若看見並持守這個原則，我們探訪任何地方，與人的交通就總是有益的；但我們若摸別人的錯誤，我們的交通就是無益的。我們會失去交通的性質，而成為閒談。只有主的恩典和憐憫能幫助人，所以我們應當一直盡力的將祂的愛、恩典、憐憫供應給人。這是有果效的。召會應當藉著將基督供應給人，而滿了愛、恩典、憐憫、和慈愛。這樣，人就能得著幫助。
當我們在幫助別人恢復時，我們必須記住，在性質和素質上，我們和他們是一樣的。否則，我們會因著驕傲，而上仇敵的當。我們都是有罪的，有時候主容許我們受試驗，給我們看見我們和別人是一樣的。
問：我們和一位有問題的弟兄停止接觸一段時間之後，怎樣纔能恢復與他的交通？
答：輕率的去摸這樣一位弟兄是錯的，不去摸他也是錯的。我們必須單單花時間，在主的主宰之下，將基督供應給他。我們不知道這樣供應的結果是甚麼，但我們必須去作。我們不該拒絕任何人，乃該一直的將出於基督的東西供應給他，而不管他是誰，他如何。
問：如果有人到我們這裏來，告訴我們他的失敗，我們該阻止他說下去，還是聽他並試著給他一些幫助的話？
答：我們必須分辨不同的情形。如果他們的談話是批評別人的失敗，我們最好阻止他們下說下去；但我們必須運用我們的智慧這麼作。如果我們告訴他們停止談論這件事，可能會觸犯他們。我們必須說一點話，有智慧的將話題轉到別的事上。但有時候有人需要來將他們心頭所有的傾吐出來。他們需要將他們裏面的難處傾吐出來，好得著恩典。這種談話是健康的。在這種談話中可以感到人的悔改。在他們將他們的心向我們敞開之後，我們應當與他們一同禱告。不僅如此，我們必須一直避開是非。對付是非乃是一種試誘，屬於善惡知識樹。
問：當人來談到他們的難處時，合不合式打開主的話，給他們看見主對他們的情形覺得如何？
答：在原則上這是對的，但我們仍然需要很強的鑑別力。人不是那麼簡單。我們必須運用我們的靈，感覺這個人在那裏，他的用意是甚麼。我們也必須學功課，無論甚麼時候有人帶著難處到我們這裏來時，都恐懼戰兢的仰望主。當我們聽話時，我們必須禱告說，『主阿，給我看見甚麼是我該接受的，甚麼是我不該接受的，並給我看見如何能幫助這人。』與人談話乃是困難而危險的事。
問：有人已經重生並且享受主，但他處在不當的光景中而還沒有被主摸著，我們對這樣的人該如何？
答：長老應當適當的接觸人，一直避免捲入他們的情形裏。長老應當盡力簡單、純淨的供應基督和福音，以及神的救恩、恩典、愛、憐憫和光。這樣，我們就會得益處。我們若不接觸人，就會有虧損；我們若輕率的接觸人，就會殺死人；我們若捲入人的情形裏，就會有難處。因此，我們應當避免不健康的牽連，但要盡力在積極一面有所供應。
我們也必須看見，無論我們作甚麼，都不會完全。我們不該期望，我們所作的會大為成功。反之，我們應當承認，我們不知道我們接觸的結果是甚麼。我們所能作的乃是盡力而為。我們甚至可能會犯錯，但主的憐憫與我們同在。如果長老這樣想，他們就會一直使人得救，並把他們帶到召會生活裏，使他們常存。我們非常關心召會裏的擴增，我們也發現一個地方召會擴增的關鍵，乃是長老的接觸人。長老若不接觸人，召會就很難得人。聖徒可能帶進人來，但召會擴增的關鍵，乃是長老。如果長老沒有適當的接觸人，聖徒帶到召會中的那些人，可能不會留下來。長老乃是召會生活的關鍵。
問：一個人若是在不正當的情形裏，我們在主桌子的事上，該如何看待他？
答：在這種事上，只有主知道怎麼辦，怎麼說。以賽亞是位聖申言者，但是當他看見主的異象時，就說，『禍哉，我滅亡了！因為我是嘴脣不潔的人，又住在嘴脣不潔的民中。』（賽六5。）我們可能自以為是聖的，但是當我們進到主的面光中，我們的良心告訴我們，我們是不聖的。沒有一個人是對的。誰有資格有分於主的桌子？我們必須學習將積極的東西供應人，看是否有悔改的真實果子。
問：為了省時的緣故，用電話接觸人是否合式，還是我們需要去看望他們，或是請他們到我們家裏來？
答：在主的主宰之下，今天我們有許多現代的設施，電話是其中之一。我們應當為著主的權益，多多使用電話。打電話給人，完全是有益的。若是可能，我們可以一天打兩三個電話給我們所關心的人。電話也可用來晨更。但我們打電話給人，應當是很溫暖的，是從主而作的。
問：那些不是長老的人，是否他應當像我們在這裏所交通的一樣，接觸新人？
答：接觸人不只是長老的責任。眾聖徒都應當這麼作。我們是在一個滿了『魚』的大『池子』裏。我們應當每天都對人講說基督。
問：在長老的職分裏，我們免不了會看見一些事。我們如何能有鑑別力，不把這些變成消極的事？
答：我們在這裏所交通之事的實行，乃在於我們自己的經歷和認識。甚麼時候我們看見別人的失敗，我們首先應當同情他們。沒有主的憐憫，我們會和他們一樣。這樣想會有幫助。我們必須看見我們是甚麼，並經歷主的憐憫和恩典。這會幫助我們以同情來照顧人。我們所接觸的人可能是軟弱的人，但我們也是軟弱的人。因著主的憐憫，我們可能沒有給撒但立場來傷害我們，像這個人一樣，但我們必須非常儆醒謹慎，免得我們也有同樣的失敗。
我們可能知道，也可能不知道一個人的失敗和罪行，但我們若將基督當作生命供應給他，基督就會照顧他。他會漸漸的看見亮光而悔改。我們應當厲害的學一個功課，最好不摸別人的失敗。我們應當簡單的接觸人，把基督供應給他們。這樣，主就會作許多事。每一天主的聖徒都隱祕的、私下的向主有許多的認罪，但這一切的悔改，都是來自某種供應的幫助。沒有別人供應的幫助，人就不容易悔改。召會需要長老適當的接觸人。