我們已經看過，直到主耶穌復活升天之後，信徒還沒有升到天上去；並且啟示錄六章九節清楚的說，揭開第五印時，也就是主的再來近了的時候，那些殉道者的靈魂，還在祭壇底下，也就是在陰間的樂園。本篇信息，我們要在原則上來看，到底這個天上的新耶路撒冷，和陰間的樂園有甚麼樣的講究？我們要從聖經，找出一條一貫的線。
所有讀經的人都承認，聖經起頭的時候，在創世記，說到神為人豫備了一個住處；（二8；）聖經末了，在啟示錄，也給我們看見，神又為人豫備了住處。（二一2。）從聖經的起頭到末了，都記載神為人所豫備的住處。
神起初為人豫備的那個住處，叫作伊甸園；末了的那個，聖經稱作新耶路撒冷。『伊甸』這名就是快樂的意思，所以伊甸也就是樂園。末了的那個新耶路撒冷，在啟示錄二章開頭也說，那是個樂園。創世記二章所說的那個樂園，裏面有生命樹；而啟示錄二十二章，給我們看見，生命樹所在的地方就是新耶路撒冷。換句話說，創世記二章所說的樂園，就是啟示錄所說的新耶路撒冷。
這樣看來，神起初為人豫備的住處，是個樂園；神末了為人豫備的住處，也是個樂園。兩個都是快樂的地方，並且內容也有相同之處。最明顯的是，兩個樂園都有生命樹，都有一道河，並且有精金、珍珠和寶石。這就給我們看見，神起初為人所豫備的住處，就是祂末了給人豫備的住處，兩個住處的內容幾乎相同。這也說明，神起頭所作的，就是祂最終的目的；神最終的目的，就是祂起頭所注意的。
創世記和啟示錄裏的這兩個樂園，都是人的住處，給我們看見神為人所豫備的，到底是為甚麼，目的是甚麼。在我們這些蒙恩的人簡單的頭腦裏，以為神不過是要我們到天上而已。實在說來，神的思想和我們人的思想大不相同。神在宇宙中惟一的目的，就是要把祂自己作到人裏面，叫人有祂的生命和性情。因著有祂的生命和性情，人裏面就產生變化；至終，人就與神調在一起，有了神的形像。神裏面如何，人裏面也如何；神外面榮耀的形狀如何，人在榮耀的形狀上也如何。結果，人和神裏外一致，畢像畢肖了。
神的生命和性情，以象徵或表號來說，就是精金。所有讀經的人都知道，精金豫表神的生命和性情。比方，舊約帳幕裏的約櫃，外面是用精金包裹起來的，燈臺是用一塊精金錘出來的。（出三七1～2，17。）那個精金就豫表主耶穌神聖的生命，和神聖的性情。至於神在外面的顯出，聖經通常是以寶石來表明。
在出埃及記裏，摩西看見神的時候，並沒有看見神本身的樣子，只看見神腳下彷彿有藍寶石；（二四10；）到了但以理看見主的時候，主還是像水蒼玉的寶石。（但十6。）在啟示錄裏，約翰在異象中看見那坐在天上寶座上的，好像碧玉和紅寶石。（四3。）毫無疑問的，寶石在聖經中，表徵神顯出來的榮耀形像。精金和寶石這兩點意義，盼望我們都要記牢。精金是神的生命和性情，寶石是神顯出來的榮耀形像。
精金既表徵神的性情，寶石表徵神的榮耀，神的目的就是要把我們這些人，都作到一個地步，和祂一式一樣。祂要把祂的性情放在我們裏面，使我們有變化，變化到一個地步，外面有祂的形像。這樣說來，我們這些得救的人，是有了精金，還是有了寶石？精金是神的性情，寶石是神榮耀的形像。我們這些蒙神恩典作工的人，到底是得著了精金，還是得著了寶石？精金錶徵神的生命和性情，乃是裏面的；寶石表徵神榮耀的形像，是外面顯出來的。現在我們都蒙恩得救了，以表徵來說，我們至少也有精金，就是有神的生命和性情。
彼得告訴我們，神已經把祂的生命賜給我們，並且叫我們與祂的性情有分。（彼後一3～4。）我們一得救，神的生命帶著神的性情就進到我們裏面；我們裏面也就有了精金。然而直到今天，我們這些人外面還沒有寶石。換句話說，我們外面的人還是原來的樣子，還沒有多少變化。比方有些聖徒，沒有得救前，不僅是人原來的樣子，並且還弄得一塌糊塗；但有一天，他信了主，得著主的潔淨，裏面也有了主的生命和性情。他是乾淨了，但還是他原來的樣子；他還是他這個人，他這個人的樣子沒有改變。換句話說，他還沒有神榮耀的形像，他還是他原來的樣子，只不過不再像從前那樣犯罪作惡了。所以，他外面那個人，還是他原來的『老人』。請問這個原來的那個老人，是甚麼人？是寶石，還是泥土？我們原來的那個人，乃是『土人』；是個一碰就髒的人。
首先，在創世記二章七節，神起初造人的時候，是用地上的塵土造人；其次，林前十五章四十七節告訴我們，亞當是屬土的；然後，林後四章七節說，我們這些被造的人都是瓦器。『瓦器』在希臘文裏，就是土器的意思，土作的器皿。所以，我們裏面雖然有了精金的生命和性情，但我們外面還沒有寶石的形像；我們還是個『土』樣子，還是我們原來的樣子，因為我們讓神的生命，在我們裏面變化得不彀多。
我們得救之後，雖不再像從前那樣犯罪作惡，但我們還有好些地方原形不改。我們變化成基督形像的地方雖有，但卻不彀多。我們裏面有精金的生命和性情，但我們外面寶石榮耀的形像不彀有。神當初把亞當擺在伊甸園時，那裏就有精金和寶石；神的目的，是要那個土造的人，變化成精金和寶石。所以，伊甸園裏有生命樹和生命河。神要亞當接受生命樹和生命河的生命，好使他能變化成精金、寶石。
到了啟示錄二十一章，就有一座精金的城，寶石的牆顯出來了。城內的街道是精金的，外面的牆都是寶石。這座城是個表號，有兩面的意義。一面，這城是指著一個地方說的，因為是一座城；一面，這城是指著一個人說的，因為是個新婦，是羔羊的妻。換言之，這城一面是神和眾聖徒居住的所在；另一面，這城是歷世歷代神在人身上作工的結果，是個榮耀的人。
在創世記的伊甸園裏，我們看見有人，有精金，還有寶石。人、精金和寶石是分開的。到了啟示錄二十一章，在新耶路撒冷裏，也有精金、寶石，但沒有人。人到那裏去了？誰能在啟示錄二十一章，讀出新耶路撒冷裏有人？在創世記的伊甸園裏有人，到了啟示錄，在那個新耶路撒冷裏沒有人。為甚麼？因為到二十一章時，新耶路撒冷城，就是神歷世歷代作工的結果，那個城，那個地方就是那一個人；人、精金和寶石乃是一個，不是分開的。
那個城裏有十二使徒的名字，卻找不到十二使徒，不像在伊甸園裏，能找到亞當，找到夏娃。若是你到那裏去問，彼得的名字在這裏，但彼得人在那裏？恐怕彼得就要告訴你說，『我就是這塊石頭。』這不是我們的推想。在彼前二章，彼得說，每一個得救的人，在主面前都是一塊活石，和主耶穌同被建造在一起，成為神所居住的靈宮。（5。）到了以弗所二章，保羅說，我們這些蒙恩的人，乃是『被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石；各房靠祂聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿』。（20～21。）舊約的聖殿裏，有神的子民；但到了新約，聖殿就是這些子民。在新約裏找不到聖殿，只找得到一班得救、建造在一起的人。在新約裏，得救的人就是聖殿；說聖殿是一個地方，或說聖殿是個人，都可以。
今天教會有雙重意義：一面是一個居所，一面又是神所拯救的人。同樣的，將來的新耶路撒冷，也有這兩面的意義：一面是神的居所，是一個城；另一面是神的配偶，是一個新婦。所以在新耶路撒冷裏，你會看見，這塊石頭是彼得，那塊石頭是雅各，再一塊石頭是約翰。十二塊寶石，就是十二塊石頭，是這城的根基；那就是十二使徒。歷代得救的人，一個個都是一塊活石，都有神活的生命進到裏面，眾人在這一個生命裏，聯結在一起，成為神活的居所，一座活的城；這就是將來的新耶路撒冷。
或許有人要問，為甚麼這城是新婦呢？怎麼是神的居所又是神的配偶呢？比方一個人結婚，他的新娘是一個人，他的洞房是一所房子；但那一天，神和人結婚時，那個新房和那個新婦乃是一個，也就是新娘和洞房是一個。所以洞房就是新婦，新婦也就是洞房。這個也許叫我們的頭腦領會不來，好比啟示錄二十一章說，『城內的街道是精金，好像明透的玻璃。』（21。）怎麼金子是透明的，好像玻璃？這個我們也領會不來。然而，我們總得相信，這不是我們的解說，這是聖經的啟示。神在歷世歷代所作的，就是要把祂所救贖的一班人，用祂的生命變化，使他們成為寶石。有一天，這班人要在宇宙中，成為神永遠的居所。
所以，你若是還想著要上『天堂』，你終歸是要失望。有一天，你自己要成為你將來所要去的地方。你這個『新娘』要住『新房』麼？有一天，你就是新房；新娘就是新房。這的確是個奧祕，是件奇妙的事。歷世歷代以來，神作來作去，至終把自己和人作在一起，把天和地也作在一起了。
基督教說得救的人將來要上『天堂』，啟示錄卻告訴我們，將來的新耶路撒冷要由神那裏，從天而降。所以，我們不需要『上去』，最多是『進去』，但事實上，連進去都不必，因為我們就是新耶路撒冷的一部分。這是神歷世歷代奧祕計畫的結果。甚麼叫作新天新地，新耶路撒冷？就是神人合一，天地聯結，再也沒有距離。
現在天和地，離得相當遠，其間還有一個空中，在這空中裏，有撒但的住處。（弗二2。）我們這些在地上愛祂的人，和天上的神合作，兩相合作，就越作越近；近到有一天，我們與神之間的撒但，就被擠出去了。擠到那裏呢？擠到火湖裏。到那一天，實在說，不是我們這班地上屬神的人上了天，乃是神為我們豫備的永遠居所，從天而降。當新天新地，新耶路撒冷顯出來時，那不僅是榮耀，也是奧祕。神和人完全調在一起了，天和地完全聯結了；神和人之間再不能分開，天和地再沒有距離。到那一天，天、地、神、人，完全調成一個。
這如同金子是透明的一樣，我們實在難以領會；然而，聖經卻是這樣說。到新天新地、新耶路撒冷顯出來的時候，神和人就完全調在一起，天和地也完全聯結了；這就是新耶路撒冷，也就是神在人中間的居所，更是我們和神永遠的住處。那時候，整個新耶路撒冷的光景，就是神自己。
神的內容是精金，神顯出來的形狀是寶石。在新耶路撒冷裏，城內的街道是精金的，外面顯出來的城牆，其根基是用各樣寶石修飾的，城的光輝與坐寶座的那位一樣，都是碧玉。在創世記起頭的時候，神不過是剛剛開始作工。神作甚麼工呢？在創世記二章，神開始作工，要把土造的亞當，變化成為精金和寶石。所以伊甸園，是神工作的起頭；至終，神要把伊甸園作成新耶路撒冷。在伊甸園裏，神和人還沒有成為一個，天和地還沒有聯結在一起，人裏面還沒有精金，外面還沒有寶石；神就從那時候開始，在人身上作工，要把土造的人作到一個地步，變化成裏面有精金，外面有寶石。等到完全變化成功時，那就是伊甸園變成新耶路撒冷了。這就是創世記到啟示錄；神歷世歷代的工作，就是要把伊甸園，變化成新耶路撒冷。
在起頭的時候，人不是精金，也不是寶石，乃是土造的。所以，神一直在那裏工作，要達到祂的目的。到啟示錄末了，一個精金寶石城就出來了。在那裏，人和神調和為一，天和地完全聯結；那就是我們歷代得救的人，最終要去的地方。所以，我們都必須改一個觀念，不是有一天我們要走進那城，乃是今天你我讓神變化、建造，讓祂作到我們裏面，作成那座城。不是我們走進新耶路撒冷，乃是我們被建造到新耶路撒冷。
『上天堂』的觀念是錯誤的，在聖經裏找不到這樣的思想。嚴格說來，進新耶路撒冷，也不是就這樣進去；乃是神在我們身上作工，作到一個地步，把我們作成熟，作透了，我們成了精金寶石，那時，我們自然就在新耶路撒冷裏。不要以為，我們還沒有讓神作透，還是個土造的人，只不過裏面有點神的生命，有點精金，有一天，神就能把我們擺到新耶路撒冷去。這是錯誤的觀念。聖經裏正確的思想乃是：神在我們這個人身上，用祂的生命來作工，要得著我們的合作，好讓祂在我們裏面，能用祂的生命使我們變化，變化到一個地步，使我們榮上加榮。
當人還沒有完全變化成為寶石時，人若死去，他的靈魂就要到陰間。沒有得救的人，他們的靈魂是到陰間的火焰裏；得救的人，他們的靈魂是到陰間的樂園，在那裏安息等候神。
請想想看，神在保羅身上的工作完成了麼？直到今天，保羅的身體是『土』的呢，還是寶石？是土的。我們的身體是土的，保羅的身體和我們沒有兩樣；只不過我們是活著的，他是死的。保羅身體的性質，和我們一樣，都是土的。保羅這個身體還在土裏，但他的靈魂到了一個安息的地方，就是陰間的樂園。神在歷代得救的信徒身上，還有未了的工作，所以神讓他們在樂園享受安息，得著安慰，以等候祂末了之工完成。
我們可以總括的說，聖經明言神為人豫備了三個樂園。頭一個樂園是伊甸，末了一個是新耶路撒冷，中間這個是在陰間。開頭的樂園，是人沒有墮落之先，沒有犯罪之前，剛從神的創造裏出來時所住的地方。末了的樂園，是神在人身上所有工作完成之後，給人的永遠居所。在這二個樂園中間，神工作的過程中，人受了撒但的敗壞，結果罪進來了，死也進來。這個死的問題，一直到將來復活變化時，纔會被吞滅。因此，當時候未到，撒但所帶進來的死，在人身上不得解決，以致在必要時，人的靈魂要離開身體，而神在人身上的工作又還沒有完成，人不能進到那末了的樂園新耶路撒冷；所以，神就暫時為人豫備了一個停留的地方，好叫這個神尚未在他身上完工的靈魂，有住處。這三個地方，聖經都稱之為樂園，乃是神為所有蒙恩的人豫備的。
神是何等恩待人，當人未犯罪時，人所住的地方，是伊甸的樂園，裏面有生命樹、生命河，有精金，有寶石，實在是個樂園。將來人要到新天新地的新耶路撒冷，那也是個樂園，並且是更豐滿的樂園。在那裏，所有蒙恩的人就都在榮耀裏了。今天，在開頭與末了的途中，得救之人的靈魂離開身體，到了一個安息的樂園，是分享快樂、得安慰的地方。這三個樂園，乃是為著蒙恩之人的三個時期豫備的。
總括來說，人沒有墮落之前，住在伊甸的樂園，就是頭一個樂園。等到人墮落了，帶進死亡，又蒙了拯救，但這死亡還沒有被吞滅；這時，死了的靈魂暫時到一個地方，享受安息，那是陰間的樂園。等到時期滿足，工作完成時，得救的人要到神永遠的住處，就是神所住的地方，那將是個豐滿的大樂園。然而，在這裏我們必須看見，這個新耶路撒冷，這個大樂園，不是我們走進去的，不是神把我們帶進去的，乃是神把我們作進去的。神一直的作，直作到有一天，把我們作成熟了，把我們變化完成了，我們就榮上加榮，與基督一式一樣，那時我們就在新耶路撒冷裏了。
從伊甸園開始，創造的神就在我們身上作工，要把我們作成精金寶石，等到祂的工作完成時，我們就在新耶路撒冷裏了。那時，我們不僅是在新耶路撒冷裏，並且可以說，我們就是新耶路撒冷。是神把『天』作到我們裏面來，是神把我們作到『天』裏面去；『天』和人成為一個。甚麼是天？天是神的居所。當新耶路撒冷出現的時候，這個神的居所就是我們，我們就是這個居所；這是『天』建造到我們裏面來，我們也建造到『天』裏面去。我們不只是與神聯結，我們也與天聯合。所以，神的思想絕不是僅僅要一個得救的人，罪得赦免，有神的生命；神乃是要這人經過變化，生命長大成熟，讓基督成形，使他模成主的形狀。這樣，他就被建造成為新耶路撒冷，那個永遠的樂園。
今天你我都看見這個亮光，知道我們得救了，罪得赦免，有了主的生命，但我們還得長大，還得成熟。神不會將一個土造的人，擺在新耶路撒冷裏；每一塊建造在新耶路撒冷的石頭，都是寶石，都是經過神的變化。人裏面一有神的生命，就會起變化，然後慢慢就被建造到新耶路撒冷。所以認真說，新耶路撒冷不是走進去的，乃是神把我們作進去的；但這需要生命的長大與成熟。
到伊甸的樂園，不需要長大，人一被造就在伊甸園裏；到陰間的樂園，也不需要長大，那是人一死就進去的。然而，要在新耶路撒冷的樂園裏，需要你整個人，靈魂穿上身體，豫備整齊，變化完成；這需要長大成熟，纔能在神永遠的居所裏有分。寶血的潔淨，是叫我們脫離罪，是叫我們不至滅亡；但我們這塊材料，有沒有變化成為新耶路撒冷的材料，這要看神的生命在我們裏面，長大到甚麼地步，變化到甚麼地步。新耶路撒冷裏的人，個個都是寶石，沒有一個是土造的。所以我們得救，那個目標不是信，乃是長；那個目標不是『上天堂』，乃是生命的長大。