在神的經綸裏，真正的權柄不是來自知識、才能或地位，乃是完全出於生命。在民數記十六章，以色列人中間興起了嚴重的背叛。可拉、大坍、亞比蘭、二百五十個首領、以及以色列全會眾，起來在神面前敵擋摩西和亞倫。（1～3，19。）神審判背叛者，治死他們。（26～35。）會眾向摩西、亞倫發怨言之後，神就差瘟疫之災臨到百姓中間，治死了一萬四千七百人。（41～50。）然後，主告訴摩西，要以色列十二支派取十二根杖，放在見證的櫃前。（十七1～7。）第二天早晨，其中一根杖，就是利未家亞倫的杖，生了花苞，開了花，結了熟杏。（8。）這記號指明神早已揀選亞倫，他是在生命中有真正權柄的一位。十六章裏可拉和他一黨的背叛，與祭司職分有關，（3，8～10，）所以亞倫的杖發芽乃是個表白，指明亞倫蒙神悅納，在神所賜的祭司職分上有權柄。
在巴勒斯坦，最早開花的樹之一就是杏樹。因此，在聖經中杏表徵復活。冬天過後早春之時，生命的東西從死亡裏出來。在十七章，發芽的不是樹，而是杖。杖是一根枯木，不僅被砍下，也枯槁了。這杖沒有根或枝榦，也沒有生命汁液，是死透了的。然而這樣一根枯槁的死木竟然發了芽！芽乃是生機的東西，生命的東西。亞倫發芽的杖不是豫表死了的基督，乃是豫表復活的基督，發芽的基督；祂不只發芽，並且開花，結出熟果。這樣一位基督把生命分賜給人。（約十二24，彼前一3。）今天祂仍在發芽，我們就是祂發芽所產生的果子—熟杏。
歷世紀以來，在基督教裏，關於生命裏權柄的事，已完全失去並被忽視了。大多數基督徒不在意生命，反倒把知識、才幹、手段、地位和影響力，當作是決定權柄的因素。我相當確信，天主教裏的樞機主教不是按照復活生命選出來的。他們知道聖經有關發芽之杖的記載，但我懷疑他們是否了解這記載的意義。在天主教裏是如此，在更正教各公會和其他基督徒團體裏也是如此。在權柄的事上，少有基督徒在意生命。
在主的恢復裏，我們必須清楚：沒有生命，就不可能有權柄。『枯杖』不能在別人身上運用權柄。惟有那是發芽的杖結了果子並把生命供應給人的聖徒，纔能運用真正的屬靈權柄。杏子只可用作食物。我們應當是在神的見證前的杖，發芽、開花、結杏子餧養人。我們不在意口才、才幹、影響力或手段；我們只在意復活的生命。
從主恢復的起頭，倪弟兄就非常清楚這事。他從不作任何事以加強任何人在我們中間得著權柄的地位。反之，他所作的乃是不斷的將生命供應給每一個人。無論誰藉著倪弟兄的職事得著滋養，就能按照他對復活生命的經歷彰顯神聖的權柄。自主的恢復從倪弟兄開始，我們中間誰有生命，誰就有權柄。不僅如此，真正權柄的度量總是在生命的權限之內；權柄的度量從不越過生命的範圍。這根基從一九二二年起，就在我們中間穩穩的立妥了。
不僅如此，我們中間只供應生命，再沒有別的。在主的恢復裏，若有人想要在復活生命的範圍之外有能力，聖徒的靈就會知道並加以拒絕。一個人越想要在生命之外運用影響力，他就越會『翻船』。我們若缺少生命，最好就不要作甚麼，因為我們所作的無論是甚麼，都會使自己翻船；原因乃是主恢復的根基不是建立在知識、才幹、影響力和手段上；乃完全建立在生命上並以生命來建立。不僅如此，恢復裏的職事繼續不斷的強調那靈和生命。一個人若在那靈同著生命之外作任何事，聖徒的靈就會察覺並轉離。
假定某地的一位長老不在生命的靈裏操練自己，至終聖徒就不會稱許他。聖徒為了學習屬靈的功課，也許不說甚麼，但他們裏面會失去對這種長老的信任。一位弟兄若以為能憑自己的才幹或影響力，鞏固領導的地位，他絕不會成功。他在世俗的社會、天主教、公會、甚至自由團體裏也許會成功，但在主的恢復裏他絕不會成功，因為主的恢復是建立在生命上，並且主的恢復一直接受生命的職事。主恢復中大多數的聖徒都是要得生命；他們對其他的事物都失去了興趣。
我們可以在主的恢復中說到權柄，但實際上我寧可不用這辭。我們需要領悟，在主的恢復裏，在復活的生命之外並沒有權柄。長老若在靈同生命裏，他們身上若有復活的生命，並且他們發芽、開花、並結杏子餧養人，眾聖徒靈裏的聖靈就會印證他們的所是；眾聖徒的深處會阿們。然而，一位長老若不在靈裏操練自己在生命裏行事，聖徒裏面就會深深感覺，這位長老的功用不是真實的。他們絕不會稱許這樣的長老。這位長老也許仍然保有長老的地位，但他會失去聖徒中間的信任。
在我們中間恢復的歷史裏，我觀察到有些長老的長老職分，因著沒有多少復活生命裏的性能而了了。在長老職分上盡功用，不在於外面的規範，乃在於內裏的發芽、開花、並結果子以滋養人。我們需要領悟，主恢復裏所需要的不是影響力、口才、知識或才幹；所需要的乃是發芽、開花、並結果子的生命。
在中國，倪弟兄遭遇幾次仇敵藉著領頭者帶來的攻擊。他沒有作任何事來保住他的地位或影響力；反之，他退去；他避開那情形。至終，每一個人都不得不承認我們中間惟有倪弟兄有復活裏的性能。沒有人能頂替他，因為在他身上有發芽、開花並結果，以供應生命；別人身上都沒有。在恢復裏，這根基從倪弟兄的時代起就立好了，並且我信聖靈會保守這原則。
在主恢復中帶領的長老們觀念必須非常清楚。我們是人，我們可能有一種觀念，以為我們若有口才、能力、影響力、並作事的才能，至終就會搆到作長老的地位。這是錯誤的觀念。長老職分不在於作事，乃在於發芽、開花、並結果子以餧養人。長老職分在於一位弟兄身上有多少生命的彰顯。
在民數記十七章七至八節，亞倫和所有其他支派的領頭者都經過黑夜，等候早晨來到。在那黑夜之前有背叛。沒有人認識誰是真正的權柄。黑夜並不容易捱過；誰知道第二天早晨會發生甚麼事？我觀察到倪弟兄也曾經過黑夜。倪弟兄所經過的黑夜不是僅僅十二小時，乃是從一九四二年至一九四八年，達六年之久；那對他乃是黑夜。在十七章，黑夜是試驗，在神的百姓中間顯明亞倫是真正的權柄。早晨來到之前，每個人都一樣。利未支派和流便支派是一樣的。黑夜過去，早晨來到之後，摩西看見十二根杖中的一根發了芽，生了花苞，開了花，結了熟杏。這籠住所有背叛者的口。
從一九四二年到一九四八年，經過六年的長夜，我能從良心裏見證，倪弟兄沒有作任何事表白自己。他不說甚麼，只簡簡單單退在一旁。他祕密的鼓勵眾弟兄要與召會和眾召會一同站住。他也祕密的作一些事，以加強眾召會；然而大多數的召會拒絕他。不僅如此，有些親愛的同工不僅拒絕他，還控告他。在一九四六年，第二次世界大戰結束之後，有些領頭的同工仍然控告倪弟兄。他們全都對我極具好感，並且在主的工作上與我極為親密。我接觸了他們之後，他們知道我在那裏；他們領悟到我完全與倪弟兄站在一起，並贊同倪弟兄。因著他們對我有好感，也在主的工作上與我非常親密，他們沒有地位說我錯了。但他們還是很難說自己控告倪弟兄是錯的；他們覺得自己是對的。
再過兩年後，一九四八年春，主進來，眾聖徒就都領悟沒有人能頂替倪弟兄。在他身上仍在發芽、開花並結果。無論同工們能作多少，他們都無法頂替倪弟兄的發芽。至終，這發芽把倪弟兄帶回到他的職事裏。我的負擔是要所有的弟兄都清楚。在恢復裏一直有一些言論，說到誰將會在權柄的地位上；乃是杖的發芽將一切表明，其他的杖都是枯死的棍棒。有一根杖不僅發芽、開花，並且結了熟杏。這是無法否認的指標，說明誰是真正的權柄。
我們中間沒有任何人可以自稱有任何一種的權柄。我若宣稱我是權柄，我就把自己『賤賣』了，因為聖徒裏面的聖靈不會同意我的宣稱。神的經綸裏沒有權柄，只有復活的生命。生命作王；生命就是權柄。（羅五17。）神只要發芽的杖。在長老當中，沒有太多人在意發芽的事。這使我非常擔心，因為我們若很活躍，卻沒有發芽，就會殺死自己，並破壞事情。我們若沒有發芽，則我們越有作為，就越殺死自己，也越破壞主的恢復。無論我們多屬靈，我們仍然是人。每個人都有自己的意見。無論我們作甚麼以幫助聖徒彼此和諧，好有一樣的意見，他們仍會有自己的意見。我們無法征服他們的意見。只有一件事能籠住異議者的口—復活的生命。我們若有復活的生命，甚至持異議者也必會為我們表白。
只有一件事能建立主的見證，那就是復活的生命。不僅如此，也只有一件事能加速主的恢復，那也是復活的生命。沒有發芽的生命，我們無論作甚麼，都會是打岔和阻撓。我們作得越多，就越帶進死亡，越破壞恢復。靠著主的憐憫，這麼多年來我在這件事上非常謹慎。每當我行事沒有發芽，死亡就在那裏。我們若沒有發芽，最好是不要作甚麼，而留在黑夜裏。我們若這樣作，就不會將死亡帶給自己，也不會破壞別人。無論我們在那裏，我們都不該在別人身上運用任何影響力。發芽、開花、並結果子以餧養人，乃是惟一的路。
當倪弟兄經過黑夜時，他沒有作甚麼；他只發芽、開花並結果。在早晨來臨之前，沒有人看見倪弟兄裏面發生了甚麼事。當太陽在那處境中升起時，光就顯示十二根木杖中，那一根發了芽。黑夜從一九四二年持續到一九四七年，當一九四八年來到，天就破曉了。眾聖徒都被折服，承認倪弟兄的杖發了芽。六年的試驗之後，每個人都清楚了；許多持異議並控告的人，都流淚去向倪弟兄道歉。
只有發芽的生命建造召會，並且只有發芽的生命能加速主的恢復。我們開拓公共關係的本領、我們的影響力、口才和知識都不管用，一切都在於發芽、開花並結杏子。倪弟兄不能盡職的六年期間，幾乎所有不去找倪弟兄的聖徒都在屬靈的饑荒裏。每一個需要滋養的人都去找他。熟杏是在倪弟兄身上，這也使人確信他是神在主的職事裏所授權的一位。我們中間發芽最多，並且結果子最多的，就是能將最多的滋養給聖徒的人。這就是主恢復裏的權柄。