我們現在要來看使徒保羅的職事在新約裏的特殊貢獻；這裏，我們不得不再次把許多點視為大家已經知道的。因為，我必須重覆說，我們要來看的乃是他的『專特』職事，就是在我們的推論中『帳棚』所象徵的。但我們這樣特別來看他職事中關於團體一面的主題，並不是忽略了在別的事上所賜給保羅，那廣闊範圍的屬靈啟示，就如關於救贖的神聖計畫，和個別信徒在基督裏的長進等。
我們已經看過，保羅寫羅馬書不是要指示罪人如何進入國度的門，乃是給我們這些基督徒看見，神如何使這事成為可能的，以及我們進入以後的結果。為了這個目的，保羅在羅馬書中著重的題到幾個重大的主題：稱義與成聖、從罪和律法得釋放、在基督裏永遠的生命與在靈裏的行事為人、兒子的名分與神的目的。我們在別的地方已經詳細的討論過這些主題，（參看『正常的基督徒生活』一書，）在其中我們曾指出，我們對上述屬靈事物的信心及經歷，乃是根據於我們的眼睛被開啟，得看見那釘死、復活並得高舉之耶穌基督偉大的史實，同時也看見我們與祂同釘死、同復活、並同得高舉的事實。神已經審判了我們的罪，把我們墮落的天性判了死刑，那判決已經在基督裏施行在我們身上。我們得接納進入祂的國，不是基於我們逃過了神的審判，乃是基於我們已在基督裏受了審判，並且在祂裏面復活，進入生命的新樣中。基督的十字架是我們進入這一切的門路。
保羅既立了這個原則，接著就用很生動的一章（羅馬七章），把他作為信徒用自己天然力氣來過基督徒生活的徹底失敗，先擺在我們面前；然後再給我們看見他榮耀的發現，（在八章所闡述的，）就是『靠著我們的主耶穌基督，』就可能過基督徒的生活。基督內住的能力—『在基督耶穌裏生命之靈的律』—乃是超越過他肢體中罪和死的律。用腓立比四章十三節的話來說，就是：『我靠著那加給我力量的，凡事都能作。』
因此對保羅來說，基督徒的生活乃是一個繼續不斷的神蹟，是一種矛盾：那藉重生栽種在裏面的神聖生命，透過有意隨從靈之人『必死的身體』照耀出來。『基督若在你們裏面，身體固然因罪是死的，靈卻因義是生命。』（羅八10，另譯。）在我們往前來看保羅這位『織帳棚者』並他對神的家的領會以前，（羅馬書本身後來就引到神的家，）我們要停下來看保羅這個人，在他身上可以明顯看見這種矛盾，就是『作憑據的聖靈』藏在『我們地上的帳棚』（林後五1～5）裏，我們要從其中學功課。
關於使徒保羅，我要請你們注意他所寫的哥林多後書，並請你們首先留意這封書信的特點。這封書信之所以特別，因為牠發表了保羅內在的生命和經歷。這是他最個人的書信—事實上是全部新約書信中最個人的；沒有這封書信，我們將難以像如今那樣認識保羅這個人。保羅並不想寫這封信，但因著哥林多人的態度，神准許他寫了；藉此，神就讓我們看見其他書信所藏匿的一些事。那些書信充滿了教訓，這封書信卻揭開幔子，簡要的給我們看見教訓後面的人。其他書信把神的啟示向我們陳明，這封書信卻給我們看見神將啟示託付給怎樣的人。
我想，我們只要稍微思考，就能印證這事。保羅在林前一章說神揀選了『世上軟弱的，』林後一章就給我們看見保羅身上嚴厲的事實，就是神加給他的軟弱。在林前三章，保羅要求信徒合一，而林後一章顯示，這位極力勸阻哥林多人分門結黨的保羅，儘管遭受他們多方的拒絕，仍把自己算為他們之一。往後在哥林多前書，保羅嚴厲的對付過哥林多教會裏一些混亂的事之後，就在十三章寫下了他那著名的愛篇；但在林後二章，他解釋前一封書信為何看起來這麼嚴厲，他說，『我先前心裏難過痛苦，多多的流淚，寫信給你們，不是叫你們憂愁，乃是叫你們知道我格外的疼愛你們。』再往後在林前十六章，保羅勸他的受信者要實際顧到別人的需要；而在林後十一章，他讓我們看見他自己在錢財的事上行事為人的祕訣。一個人若在錢財的事上不清楚，他就不能真正的事奉神，這是一個原則；一個錯的人，在每一件事上都是錯的。最後，林前十五章陳述了新約中論到復活最清楚的教訓，這是最切合我們目前主題的；但在林後一章，我們發現保羅自己連活命的指望都絕了，『叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。』
在保羅身上，道理處處都有經歷為依據。不管今天的人怎麼想，惟有經歷，纔能構成職事的根基。一個僅僅建基於理論的職事，只會引到貧窮；一個生命的職事，本質上是從經歷產生的。哥林多前書論到恩賜和傳講，後書卻與生命有關。因著基督的死在保羅身上作工，所以他有生命；因著他有生命，別人也就得著生命。哥林多前書的職事，以及他所有書信的職事，乃是基於哥林多後書裏的這個人。
現在，讓我們往前來看，上面說到的這一切所產生的結果，就是我們已經指出的，那在保羅身上看似矛盾的元素。
當我們仔細來讀哥林多後書時，我們似乎遇到兩個人：在自己裏面的保羅，以及在基督裏的保羅。那些觀察他的人發現他是一個異於平常的人：見面的時候是謙卑、氣貌不揚、言語粗俗的，但他卻相當自信、勇敢、見識豐富，所寫的信又沉重又厲害，（參十1，10，十一6。）他待人處事總沒有是而又非的，因為他堅決的不再『憑著外貌，』只在基督裏認人。（一17，五16。）就著裏面的情形來說，同樣也有這種看似矛盾的構成，就如他在幾段經文裏用到一些意味深長的字眼：『但，』『然而，』『雖然，』清楚的說出這點。他寫說，『我們…的指望都絕了；』『我們在這帳棚裏，歎息勞苦；』『周圍遭患難，外有爭戰，內有懼怕；但…神（就是那叫死人復活的神）…安慰了我們。』（一8，五4，七5～6。）
保羅不僅在寫哥林多後書時有這雙重感覺的經歷，還有兩大段經文表明這是他常有的經歷。（四8～10，六8～10。）的確，從這封書信的開頭到結束，幾乎保羅所說的每一件事，都帶著這一種語調。我們可以歸納出一個貫通全書的支配原則，用他自己的話說，最恰當的就是：『我們有這寶貝放在瓦器裏，要顯明這莫大的能力，是出於神，不是出於我們。』（四7。）從頭一章我們就看見這『寶貝』放在瓦器裏，直到末了一章，我們不斷看到瓦器，也不斷看到寶貝。
『我們有這寶貝放在瓦器裏。』這句話可能最清楚的說出基督徒信仰實際的性質。基督徒的信仰不是瓦器，也不是寶貝，乃是『寶貝放在瓦器裏。』
所有人，不管是否基督徒，都有自己所認為理想的人。對於怎樣纔是好人，他們都有自己特別的觀點。他們認為，如果一個人作某些事，有某種行為，或者他是某一類的人，那就是個好人。我們每個人心中都有自己既定的標準，如果一個人合乎這個標準，我們便稱他為『好人。』得救以前，我們有某種標準；得救之後，當然我們會發現，從前所稱羨的人不再值得我們稱羨了。我們現在以新發現的亮光來衡量他們，就看見他們的短缺。我們衡量的尺度改變了。
我們以前甚至對基督也有自己的看法。得救以前，我們對祂有一些屬人的意見；但得救之後，因著聖靈開啟我們的眼睛，使我們看見祂真實的本性，這些意見也都被拋棄了。結果，我們現在有了一個基督徒生活的新標準；我們一面以這個作為努力的目標，另一面又以此為衡量別人的尺度。這是相當不錯，但在這一切之上，我還要指出，關於怎樣纔是真基督徒，神的想法甚至可能比我們所想的要求更多，所以祂可能要求我們，更進一步調整我們對自己和別人的看法。
關於聖別，我們的看法如何呢？我們很容易認為，聖別就是沒有一點瓦器的光景。我們想像，如果我們能達到一種地步，能控制自己喜好和情感，以致這一切好像銷聲匿跡，我們就達到聖別的地步。我們幻想著，我們若能壓抑自己的感覺，以致不覺得受苦，不為天然關係所摸著，就是屬靈的證明。實際上，我們以為屬靈就是不再有人的一面；於是許多人就努力遮蓋瓦器，誤以為看不見瓦器就是聖別。
若有人這樣作，我們立刻就看得出來，因為他是很不自然的。他不敢放鬆自己，也不敢自由的說話行事，恐怕瓦器要顯露出來。但這樣的人不認識真正基督的信仰。他是做作的，他用人工來遮蓋真實的光景。他克制自己使得瓦器不被暴露。阿！許多人想，如果他們能彀達到一種光景，不在意別人在他們面前時所作的或所說的，他們就真的達到基督徒的聖別了。
當我剛開始成為基督徒時，對於基督徒該如何，我也有自己的觀念，並且我盡全力要去作那種基督徒。我以為只要能達到我所設想的標準，我就達到目的了。我真誠的盼望自己能成為真正的基督徒；但對於真基督徒的定義，我當然有自己的想法。我認為真基督徒應該從早到晚都面露微笑！甚麼時候只要他流一滴淚，他就不再得勝了。我也認為，真基督徒是永不失去勇氣的人。如果在任何環境中，他有一點膽怯，我就推論他嚴重的失敗了，因為他缺少信靠主的信心。事實上，他是搆不上我的標準。
我對基督徒該如何，一直持守著這些清楚釐定的觀念，直到有一天，我讀哥林多後書，看見保羅說他憂傷的那一段。我讀到『似乎憂愁，』（六10，）我被這句話抓住了。我想：『保羅也憂愁！』然後我讀到他『多多的流淚，』（二4，）我懷疑說，『保羅真的哭麼？』我讀到他『心裏作難，』（四8，）我想，『保羅真的作難麼？』我又讀到：『我們…被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了；』（一8；）我困惑的問自己：『保羅也曾失望過，這有可能麼？』對我而言，像保羅這樣的人不會有這樣的經歷；但當我再讀下去，我漸漸醒悟過來，看見基督徒不是像天使一樣，沒有一點人的感覺；我也看見保羅畢竟離我們不遠。事實上，我發現保羅是一個人，就是我所認識道地的人。
許多人對於基督徒，有他們自己的觀念，但這些看法不過是一面的，因為只是出於人的心思，不是出於神的。在保羅身上，我碰到『這寶貝，』但讚美神，我也碰到『瓦器！』我再說，基督徒信仰顯著的特點就在於此，就是『我們有這寶貝放在瓦器裏。』這裏有一個人是懼怕的，卻又是堅決的；四面受敵，卻不被困住；似乎打倒了，卻不至死亡。他顯然是軟弱的，但他卻宣稱他甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了。你可以看見他身體上帶著耶穌的死，但他卻認為，這是使耶穌的生在他必死的身體上，顯明出來的根據。
外表所見的並不是事情的全部。在人背後，有出於神的莫大能力，證實那些外表是虛假的。人可能看他『似乎是誘惑人的，』『似乎不為人所知，』『似乎憂愁，』『似乎貧窮，』『似乎一無所有，』『似乎要死，』甚至…；雖然如此，神卻印證他勇敢的斷語：『卻是誠實的，』『人所共知的，』『常常快樂的，』『叫許多人富足的，』『樣樣都有的，』『看哪，我們是活著的！』（林後六8～10。）
現在你開始明白甚麼是基督徒麼？基督徒乃是身上似乎滿了矛盾的人，但在他身上神的大能一再的得勝。基督徒就是一個人，他的生命裏有了一個奧祕的矛盾，這矛盾是出於神的。有人以為基督徒的信仰完全就是寶貝，而沒有瓦器。如果有時在神的僕人身上看到瓦器，他們就覺得他是毫無希望了；但神的觀念乃是：在這樣的瓦器裏，人要看出祂的寶貝。
在此我們必須仔細的區分『人』與在人裏面的『肉體』—區分人與生俱來的限度，以及人肉體的天性，這天性習慣傾向於犯罪，使我們完全無能力討神喜悅（除非有聖靈的幫助）。這區分是非常重要的，因為即使在神的兒女身上，也很容易從『人』這一面引到『肉體』這一面，而我們裏面人的天性也很容易向肉體屈服。請注意，我在本章的意思絕不是要找藉口原諒罪或肉體。肉體必須拒絕，並被置於死地—十字架的死。（關於這點，我在『正常的基督徒生活』一書第九章和第十章曾詳細的討論過。）但是軟弱，就著這另一面的意義來說，仍是要存留的。我們可稱頌的主自己，曾為我們的緣故『因軟弱被釘在十字架上，』卻因神的大能，仍然活著；（林後十三4；）就我們自己來說，乃是在我們的軟弱上，使祂的能力顯得完全。所以有一種『軟弱』，是我們可以誇口的。（十二9。）
因此保羅告訴我們，他有『一根刺加在肉體上。』這根刺是甚麼我不知道，但我知道這刺使他極其軟弱，他曾三次祈求神叫這刺離開他，但神的回答，只是確定的告訴他：『我的恩典彀你用的。』只要有這句話就彀了。
主的能力怎能在軟弱的人身上顯得完全呢？乃是藉著基督徒的信仰；因為基督徒的信仰正是如此。不是把軟弱挪開，也不是僅僅顯明神聖的能力；乃是神聖的能力在人的軟弱上顯出來。我們在這一點上要清楚。主所要作的不是僅僅消極的除去我們的軟弱，也不是僅僅積極的隨意到處賜下能力。不，祂留下我們的軟弱，祂也在那軟弱裏賜下能力。祂在人身上賜下祂的能力，但那能力是在人的軟弱上顯明出來的。祂所給的一切寶貝，乃是放在瓦器裏。
我們剛剛所說的，是信心真實顯著的點。許多人來到我面前，告訴我他們的害怕和疑慮，甚至他們尋求信靠主的時候仍然如此。他們已經求過主，他們也持守著神的應許，然而疑惑卻像不速之客不斷的出現。讓我告訴你，真實信心的寶貝，是在受到疑惑嚴重侵襲的瓦器上顯出的，而瓦器的存在仍不能抵銷寶貝的存在；反而在這樣的環境裏，寶貝更照耀出加倍的榮美。不要誤會我，我不是鼓勵大家懷疑。疑惑是基督徒貧乏的記號；但我的確希望將這事說明清楚，基督徒的信仰不是僅僅在於信心，乃是在於信心在疑惑中得勝。
我喜歡回想早期教會為彼得禱告，使他脫離惡人的手那件事。當彼得從監牢回來敲門時，教會在裏面禱告，信徒驚訝說，『必是他的天使。』（徒十二15。）你們看見麼？他們有信心，有真實的信心，這種信心能帶下神的答應；然而人的軟弱仍存在，疑惑也偷偷躲在角落裏。但今天許多神的子民宣稱他們要運用的信心，比當日在那稱呼馬可之約翰的母親家裏聚集的信徒所有的更大。他們對此是如此的積極！他們很確定神會差遣天使，並且監獄的每一道門都會在他面前打開。如果有一陣風吹過，他們會說，『那是彼得在敲門了！』如果下一陣雨，他們就說，『彼得又在敲門了！』
這些人過分的輕信並自信了。他們的信心並不一定就是真實的。即使在最虔誠的基督徒身上，瓦器仍是存在的，並且至少對他自己來說，瓦器常是明顯的；然而決定的因素絕對不是瓦器，而是裏面的寶貝。在一個正常基督徒的生活中，正當信心興起來抓住神時，他裏面同時會生發疑問，以為自己是否錯了。當他在主裏最剛強的時候，往往是他最覺得無力的時候；當他最勇敢的時候，可能是他裏面最覺得懼怕的時候；當他最喜樂的時候，憂愁正豫備好要將他打倒。惟有那莫大的能力使他超越。但是，這矛盾本身正是顯明，這裏有寶貝，並且神就是願意將寶貝放置在這裏。
我們必須大大的感謝神，因為僅僅人的軟弱並不能限制神聖的能力。我們很容易以為，憂傷時，喜樂就不能存在；流淚時，就無法讚美；似乎軟弱時，就失去能力；四面受敵時，就必被困住；疑惑時，就沒有信心。但我要有力、確實的宣告，神要把我們帶到一個地步，一切屬人的事物只是作瓦器，來盛裝神聖的寶貝。因此，當我們感覺沮喪時，我們不要向灰心讓步，只要向主讓步；當疑惑、恐懼在我們心中興起時，我們不要向這些屈服，反而要順服主。如此，寶貝就會因著瓦器顯出更大的榮光。
在保羅末了的一封書信中，他向提摩太說到『末世』日子的危險。他警告說，必有艱難的時期來到，那時人的特點之一，就是『無親情。』（提後三1～3。）這是我們特別要注意的。在今世末後的日子有一個危險—人會變得沒有感情，沒有天然的感覺，沒有人的情感。這當然是非基督徒社會的光景。我曾聽人說過一個極端的例子，有一個現代化的組織，對其中積極分子的要求，乃是要殺害一個他們最親最近的人。不過這些寫給提摩太的經文是為著基督徒的，不是給不信者的。我們能否推論，這些情形將侵入基督徒中，在末後的日子發生在信徒當中？那是可能的，人將會到一個地步，拒絕負起照顧父母、妻子、和兒女的責任，且以為如此行就是好基督徒。
不錯，主耶穌曾說過：『人到我這裏來，若不愛我勝過愛自己的父母、妻子、兒女、弟兄、姐妹，和自己的性命，就不能作我的門徒。』（路十四26。）是的，祂曾說過這些話，但祂確定沒有像我們今天有人所以為的，說，人要高高興興的離開父母、妻子、兒女，纔能作祂的門徒。人用事奉主的名義，棄自己的親族、家眷不顧，這不是出於愛主，乃是出於自己的冷酷。他們說，『我是多屬靈，所以我不要與家庭有甚麼牽連。』我認識一位中國弟兄，他宣稱對主非常忠誠，因為他不在意離開家人，出外為主傳福音；但事實上我們都知道，他根本從未真的照顧過他們。這種事非常普遍，但神絕不稱許。
真正的屬靈是顧到別人，而讓基督的十字架對付那些阻礙神旨意的事物。這就是說，我們是因著主呼召我們而往前，而不是因著我們喜歡逃避家庭的責任。這裏有一個相當可靠的法則：如果我們為主往前而沒有一點代價，那必定是錯了，這並不是屬靈的舉動。家庭生活是聖潔並值得尊重的，但我們裏面天然屬肉體的生命和情感的力氣，卻要被神摸著並對付。
請記得，神要得著在瓦器中的寶貝。這就是基督徒的信仰，不是我們硬著心腸壓抑各種感覺，而掩飾瓦器，乃是我們讓人看見瓦器裏有寶貝。這不是因著麻木而超越痛苦的光景，乃是保留豐富的感覺，雖然覺得痛苦，卻是被另一位帶過來。這裏有瓦器，但也有寶貝。寶貝是甚麼？就是主耶穌的生命—那位曾『哭過，』『心裏憂愁，』『心裏悲歎，』『心裏甚是憂愁幾乎要死』者得勝的生命（參約十一33，35，38，十二27，十三21，可八12，太二六37～38。）
是的，我們的人性乃是瓦器。那麼，我們基督徒與其他器皿的分別在那裏呢？不是器皿的質料不同，乃是裏面的內容不同。我們與人惟一的不同，乃是有寶貝珍藏在我們裏面的這個神蹟。
我認識一位弟兄，他非常愛他的妻子。有一次，他被安排出外作幾個月的佈道工作；他正要離家時，他妻子身體非常軟弱，因她六天前剛剛生產。當時，有位朋友要我送信給他，我走到他家那條街快到他家時，看見他跟著挑行李的人出來了。他沒有看見我，但我看見他出來走了一段路，就停下轉身望著他的家，經過一陣的遲疑，他開始慢慢的走回去。我沒有停留很久，但已察覺到他靈裏的爭戰，我不想打擾他與他同走，所以轉到另一條路先到河邊的船那裏。當他來到船邊時，我對他說，『弟兄，願主祝福你。』他似乎很快樂的回答：『是的，願主實在祝福我們。』
幾個月後，他出外回來，我問他是否記得這件事，並說出當時我在暗中所看到的。他說，『當然記得。那時我妻子在六天前剛生下一個嬰孩，家中沒有用人，另外還有兩個小孩需要照顧，而且我沒有太多的錢可以留給她。我站在那裏覺得我不能這樣丟下她，這樣作太殘忍了。但當我正要回頭走的時候，有一節聖經臨到我：「手扶著犁向後看的人，不配進神的國。」所以我就轉回動身上船。』
我喜歡題這個故事，因為這很清楚的說明甚麼是瓦器，甚麼是裏面的寶貝。『…你們的身子就是聖靈的殿…，這聖靈是從神而來，住在你們裏頭的。』（林前六19。）這就是基督徒的生活。有些人似乎沒有一點瓦器，他們是脫體的靈，不是人—至少他們試著那樣作！但手扶著犁的人是流著淚的，這就是基督徒的信仰。這是裏面的寶貝超越了瓦器。
最後，我想把這個原則實際的應用在另一個不同的方面。因為聖經有時也指出，我們在地上生存時，這雙重生命—人的瓦器和藉重生而栽種在我們裏面的屬靈生命—該如何正面的運作。使徒保羅在以弗所四章二十六節說，『生氣卻不要犯罪。』關於這點，我們的認識是怎樣呢？當然，生氣而犯罪總是錯的；但我們多少人以為，避免犯惟一的路就是不要生氣！我們實在不知道如何能生氣而不犯罪。
這裏我們要再來看主耶穌的人性，這是很有幫助的。當祂與門徒在風暴中渡海時，我們看到門徒因害怕而呼叫起來。主怎麼作呢？祂不是僅僅在他們需要的時候給與幫助，我們看見祂也責備他們說，『你們這小信的人哪，為甚麼膽怯呢？』（太八26。）我喜歡看到主對事情能有強烈的感覺，並說出這些坦白的話。歷世歷代以來，多少聖徒因著這個責問得了幫助！又一次，當門徒把害癲癇病的孩子帶到耶穌面前時，祂說，『曖！這又不信又悖謬的世代阿，我在你們這裏要到幾時呢？我忍耐你們要到幾時呢？』（太十七17。）我們中間有多少人因著這些話被激動，而尋求學習那件事的功課！
當需要的時候，祂能嚴厲的對法利賽人說，『你們這瞎眼領路的有禍了！』『你們這些假冒為善的人，為甚麼因著你們的遺傳，廢了神的誡命呢？』（參太二三16起，十五6。）當祂進了聖殿趕出作買賣的人，推倒兌換銀錢之人的桌子時，聖經記載祂說，『我為你的殿，心裏焦急，如同火燒。』（約二17。）祂是被忿怒所激動。很可惜，主認識祂裏面受那靈支配的激動，但很少基督徒認識；結果，也很少人認識隨之而來的屬靈權柄！而且，在祂裏面是沒有矛盾的。雖然祂能斥責說，『哥拉汛哪，你有禍了！伯賽大阿，你有禍了！』但我們也看見正當那時候（沒有一點矛盾），『耶穌被聖靈感動就歡樂，說，父阿，天地的主，我感謝你。』（路十13，21，參太十一20～25。）
這裏的點乃是，在基督徒身上能有一種與罪無關的生氣，然而甚至很虔誠的基督徒，都不明白如何分別生氣與犯罪，所以他們二者都不要。世界上有許多事情需要責備，但有多少人知道如何運用責備呢？唉！這樣的人太少了。我們已經失去那種能力了。人錯誤的時候，我們只伸手拍一拍他的肩膀，因著友情而不指出他錯誤的行為，這是走便宜的路；責備他可能要付很大的代價，然而主可能要求我們這樣作。
我們為甚麼不能責備人？因為幾乎每一次，我們這樣作的時候，都暴露出自己需要受責備，因為我們不知道如何生氣而不至犯罪。我們沒有真正受聖靈的約束，在這事上作所該作的。事實上我們許多人沒有走一條路，讓聖靈有可能約束我們。生氣而不犯罪，總是要付很高的代價，需要我們先被神藉十字架來對付我們。在我們自己的想法和情感裏，（就是我們離了神的靈，照著我們天性的所是，）犯罪和生氣的確是分不開的，因為我們不像主耶穌那樣，我們的人性是墮落的人性，我們的肉體是犯罪的肉體。在我們裏面有基本的矛盾，但在祂裏面沒有矛盾；所以我們若生氣，就必會犯罪。
然而，生氣而不犯罪不僅是可能的，更是主所吩咐的。『生氣卻不要犯罪，不可含怒到日落，也不可給魔鬼留地步。』（弗四26～27。）這些話裏含示生氣而不犯罪的祕訣，就是不要含怒到日落。換句話說，我們不要陷入其中。如果我們在事後懷怒，就證明我們被這件事摸著了；當我們被事情摸著了，我們必會犯罪。所以這裏神定規一個時限來幫助我們：我們可能被挑動發怒，但我們不允許怒氣存到日落。生氣也能不犯罪，就是當我們正在忿怒時，仍在神聖的管制之下；所以當停止發怒的時間到了，我們就停住。然而當我們陷入其中並抓住這事不放時，怒氣就不能停止了。
大多數主的兒女都知道怒氣是人的情緒，而當他們有很合理的怒氣時，他們也知道不能向牠讓步，讓怒氣拖長。儘管如此，可悲的是，太多人一再放縱怒氣，讓他們的情緒失去控制。但在另一極端，有些人設法壓抑自己裏面一切天然的情感，來避開這個問題。他們試圖對事情冷淡，而讓事情過去，不被事情摸著。當然，關於第一個極端，我們很容易找到責備的理由；但我們不容易看見第二個極端，也是輕易的逃避責任。神不是要我們藉著緊緊抓住自己，來壓抑一切人的情緒，以致冷若冰霜。事實上，那些達到這種地步的人，對他們周圍的人經常是一種消耗，，周圍的人若要保持合宜的關係，就不得不在他們這一面設法補上『天然情感』的不足。不，我們必須讓神的聖靈自己，使用我們的情感和發表的能力。當然祂必須作主；當然我們必須有神聖的寶貝，並且不是把牠冷藏起來！同時，我們也需要那個簡單的瓦器，來盛裝寶貝，並藉這瓦器讓寶貝彰顯出來。
生氣又犯罪就是罪；但我再說，有一種生氣是不犯罪的。我們可以生氣，而心中又存著愛。我們被惹生氣，卻又為那些惹我們生氣的人流淚，這是完全可能的。保羅能彀哭泣，但他仍很堅強。他曾寫說，『我先前寫信叫你們憂愁，』『有誰跌倒，我不焦急呢？』他又寫說，『我若再來必不寬容。』（林後七8，十一29，十三2。）神要那個瓦器不被遮蓋或掩飾，乃是受寶貝的支配。
基督信仰的榮耀，就是神的寶貝能在每一個最卑微的泥土器皿上顯出來。基督徒的信仰是一種矛盾，我們基督徒乃是在這種矛盾的生活中認識神。的確，當我們更深的進入基督徒生活時，這種矛盾將更多。寶貝越過越顯明，但瓦器仍然是瓦器。這是非常美麗的。看看一個天生沒有忍耐的人身上有神聖的忍耐，與你所看到一個不為任何事所動的人相比；看看一個天生驕傲的人身上有神聖的謙卑，與一個天性凡事退讓的人相比；看看個性軟弱的人身上有神的能力，與天生性恪倔強的人相比；其中的差別是無可測量的。
天生軟弱的人，很容易因著瓦器的光景，而低估了他們對主的價值。但是裏面那寶貝的性質，就是要從這樣的器皿照耀出來，而得著加倍的光榮，因此我們豈有沮喪之理？弟兄姊妹，讓我再說一次，問題全在於寶貝的性質，不在於盛裝寶貝之器皿的缺失。強調消極的一面乃是愚昧的，我們所關切的乃是積極的一面。有些基督徒，我們很容易看出，他們天生是快速或緩慢的，膽怯或衝動的，輕浮或急躁的。但這裏有個神蹟—他們裏面同時有一個珍貴的寶貝，因著有十字架的記號在他們屬人的脆弱之上，這寶貝就完全得勝的透過人的脆弱而照耀出來。這莫大的能力不是出於我們，乃是出於神。