按照神聖啟示的順序，先題到帳幕的蓋，然後纔說到豎板。這與一般人說到建築物的方式相反；人是先由底部說起，一直往上說到屋頂。但神啟示帳幕的方式卻是由頂端的四層蓋開始。不僅如此，按照出埃及三十六章，帳幕的頂也是比豎板先製作。我們把這件事應用到基督徒的經歷時，就該思想，在基督徒的生活中，我們是由帳幕的底部開始，還是由頂端開始？
在曠野裏，神居所的頂，或說神居所的蓋，共有四層。頭一層是細麻，第二層是山羊毛，第三層是染紅的公羊皮，第四層是海狗皮。在豫表裏，這四層不是指信徒，乃是單指基督。頭一層豫表基督是完全且完整的人；第二層豫表祂是為我們成為罪，並為我們的罪死在十字架上的那一位；第三層豫表祂是完成救贖，滿足神和我們的需要的那一位；第四層豫表祂是向著仇敵剛強，能抵擋仇敵一切攻擊的那一位。這四層沒有一面是豫表信徒的。因此，信徒在四層蓋裏都沒有分。這蓋絕對全然是基督自己。
在帳幕的蓋之下，有豎板構成的壁，是用皂莢木包金作成的。這些豎板豫表信徒建造在一起成為神的居所。（弗二22。）因此，我們有把握說，帳幕不僅豫表個人的基督，更是豫表團體的基督。由包金的豎板所豫表的信徒，乃是由基督自己所遮蓋。雖然信徒不包括在四層蓋裏，但基督卻與構成帳幕牆壁的豎板有關。我們曉得這事，是由於豎板是用皂莢木包金作成的，而豫表基督的約櫃也是用同樣的材料作的。
我們得救以前，原不是神帳幕裏的豎板。我們沒有皂莢木，更沒有包上金。按照天然的生命，我們不是豎板；但按著復活裏神聖的生命，我們乃是帳幕的豎板。如今我們成了包金的皂莢木。
約櫃怎樣是用皂莢木和金這兩種成分作的，豎板也照樣是用這兩種成分構成的。這指明豎板是約櫃的擴大和延伸。豎板在本質上與約櫃相同，都有木和金兩種性質。這描繪一件事實：我們這些組成帳幕牆壁的信徒，乃是基督的擴大，基督的延伸。你知道你是基督延伸的一部分麼？我們既是身體上的肢體，就是祂的複製、繼續、繁增、翻版和開展。我們也是祂的擴大和延伸；人的身體如何是頭的延伸和擴大，我們—基督的身體—也是元首基督的擴大、繼續、延伸和開展。因此，帳幕裏所有的豎板乃是約櫃的延伸和擴大。
約櫃的尺寸長二肘半，寬一肘半，高一肘半。帳幕的尺寸長三十肘，寬十肘，高十肘。我們比較帳幕和約櫃，就能看見帳幕實在就是約櫃的擴大和延伸。同樣的原則，我們這些信徒也是基督的擴大和延伸。主耶穌在地上時，祂生活、旅行的範圍非常有限，但今天團體的基督遍滿全地。
帳幕不僅包括個人的基督，更以團體的方式包括基督和信徒。一面，豎板豫表信徒；另一面，豎板也與基督有關。原因乃是基督已經使我們成為祂自己的一部分。我們不再在亞當裏，乃是在基督裏，甚至成了基督的一部分。團體的基督乃是由個人的基督所遮蓋。約櫃和四層蓋我們都沒有分。我們雖然不是蓋的擴大，卻是約櫃的擴大。蓋主要是為著救贖，而約櫃主要是為著見證。我們不能有分於基督救贖的工作。說我們有分於基督救贖的工作乃是褻瀆。但我們能說，我們有分於基督的見證，因為我們聯於作見證的基督，就成了祂的擴大。
在這點上，我們要回到信息開頭時所題的問題：在基督徒的經歷中，我們是由帳幕的頂端開始，還是由帳幕的底部開始？帳幕豫表召會。召會是由頂端往下產生的，還是由底部向上產生的？聖經沒有啟示召會是由底部向上產生的。相反的，按照聖經，召會是由頂端向下產生的。出埃及記的記載可以指明這事，因為出埃及記的記載不是由豎板開始，乃是由帳幕頂開始。因此，罩蓋是在豎板之先，指明必須先有基督的救贖。這啟示基督徒的經歷不是由底部開始，乃是由頂端，由罩蓋開始的。基督若沒有成為人，為我們的罪死在十字架上，完成救贖，滿足神的要求，並抵擋仇敵的攻擊，我們就無法成為神的子民。福音的確是帳幕的四層蓋所豫表的基督；我們傳福音，就是傳這位四層的基督。我們聽見福音，信入基督，基督徒的生活就從上面開始，由頂蓋開始。相反的，我們天然的生命都是由底部開始，而且事實上是由最低的光景開始的；這就是先啟示四層蓋的原因。我們重生以前，這頂蓋，這四層的基督早已存在。因此，我們基督徒的經歷不是由底部開始，乃是由頂蓋開始。我們相信主、接受主的時候，立刻就發現自己是在頂蓋之下，在罩蓋之下。
我得救之後，知道我已重生了，但不知道在我裏面發生了甚麼事。我不知道我已經成了皂莢木包金作成的豎板；我只知道我已得救，從此以後該盡我所能的榮耀神。當然，這種觀念是積極的。知道自己得救，還渴慕把榮耀歸給神，當然很好。然而，這種認識是天然的，沒有任何神聖的光—僅僅知道我們從前是罪人，命定要下地獄，如今得救了，命定要上天堂，所以就該循規蹈矩，好榮耀神。有件事很要緊，就是我們要認識我們得救重生時，裏面發生了一種變化。我們原是墮落的，而且每下愈況，但我們信了基督，祂進到我們裏面，我們就往上提升。一種新的成分加到我們裏面，我們就經歷了性情上的改變，這種成分一點不差就是基督自己。因此，藉著重生，我們就成為包金的皂莢木。我們有耶穌拔高的人性，以及祂神聖的性情。如今我們的新成分乃是約櫃擴大的一部分。
我們既是基督徒，就不僅得救了，更在性情上、在全人裏面都有改變。我們裏面有皂莢木所表徵的拔高人性，也有金所表徵那包裹在拔高人性上的神聖性情。凡沒有得著這種新成分的人，都不是在基督裏的弟兄姊妹。所有神所揀選、所重生的人，都有這兩種性情—皂莢木和金。
我們重生之後，人性就得以更新並加強。譬如，重生使我們更有智慧、更加聰明、更有悟性。我若沒有得救、沒有重生，就不會有今天的悟性。不僅如此，許多信徒重生以前好像水母一般—沒有脊椎骨，很容易被任何人事物打倒。但如今他們藉著重生，就成了皂莢木，他們的意志非常剛強，能抵擋罪惡。按照提後一章七節，神賜給我們的，不是膽怯的靈，乃是能力、愛、並清明自守的靈。能力與意志有關，而愛與情感有關。神的救恩的確變化了我們，使我們成為新人。
我們藉著重生，就有耶穌拔高的人性。有一首英文詩歌說到有『耶穌的人性』（Jesusly human）。因著我們有耶穌拔高的人性，別人就很難了解我們。一面，我們好像很平凡；另一面，我們與眾不同，因為我們有神聖的生命和性情。這神聖的性情彰顯在我們的人性裏，這就是金包裹皂莢木所豫表的。
我很欣賞神（God）、良善（good）和金（gold）這三個英文字。真正的金和真正的良善，都是神自己。這意思是說，我們若要成為善人，成為金人，首先必須成為神人。皂莢木應當把包裹它的金彰顯出來。我們若不是金人，就無法彰顯神。我們既是皂莢木的豎板，就不該彰顯自己，乃該彰顯包裹我們的金。這意思是說，別人在我們身上所看見的，該是神的彰顯。
你聽了皂莢木包金之後，也許很難相信，你作為基督徒竟然是這樣一塊豎板。也許你還受試探說自己是軟弱的。你若認為自己軟弱，並宣告你是軟弱的，那你就真是軟弱了。在經歷中，你所是的，乃是照著你所想、所說的。因此，要緊的乃是你的想法要改變。你不要再認為自己是水母；你該在信心裏宣告，你是皂莢木包金作成的豎板。不要照著你天然的所是說話，乃要照著你的信心說話。你若說你軟弱，你就會軟弱；你若說有種局面你無法處理，你就真無法處理。但你若宣告你是剛強的，且有最好的路來處理艱難的局面，你就會是剛強的，也會有最好的路。
我們這樣說，就是把由神所得的恩賜如火挑旺起來。最近我們在哥林多前書生命讀經裏看見，所有在基督裏的信徒，都得了初期的恩賜，就是神聖的生命和聖靈。我們既知道神賜給我們的，不是膽怯的靈，乃是能力、愛、並清明自守的靈，如今就必須把這些恩賜如火挑旺起來。我們必須看見我們藉著重生而有的所是，然後宣告這個所是。不要看你自己，要站在主的話上，照著主的話行動。主耶穌吩咐彼得下船，從水面上走到祂那裏去，彼得就這樣作了；（太十四28～29；）他照著基督的話走在水面上。可是他一看環境，信心立刻消失了。我們該像彼得照主的話下船從水面上走過去，但我們不該像他看環境而失去信心。按照主的話，我們該在信心裏說，我們乃是皂莢木包金作成的豎板。
皂莢木表徵在基督裏的新造重生且拔高的人性，成為剛強站立的基本材料。因此，皂莢木乃是豎板的基本材料。站住的能力不在於金，乃在於皂莢木。雖然金很寶貴，但金太柔軟了，缺少豎板站住所需要的能力。我們這些豎板站住的能力乃是皂莢木。我們所以站住，是因為我們有重生且拔高的人性；然而，我們不是彰顯這個人性，乃是彰顯神性。因此，金乃是召會的彰顯。皂莢木包金，表徵基督神聖的性情，已經與我們屬人的性情成為一，作神的彰顯。
每塊豎板長十肘。十是由二乘五組成的。五既是表徵負責任的數字，十就是兩倍的負責任。我們這些召會裏的豎板，必須背負兩倍的責任。不僅如此，二這數字，不僅代表兩倍，也代表見證。我們兩倍的責任，乃是一個見證；我們若都加倍的負責任，就會有見證。
每塊豎板寬一肘半，與約櫃的寬和高相同。約櫃長二肘半。這意思是，約櫃的尺寸都是半個單位。每塊豎板的寬度也是這樣。三肘的一半指明每位信徒都是一半，需要別人的配合，好成為三肘，為著神居所的建造。
按照舊約，三和五這兩個數字，乃是神建造的基本數字。帳幕有許多的實例是三和五這兩個數字，或這兩個數字的倍數。我們已經看見五是負責任的數字，而三是在復活裏三一神的數字。因此，在神的建造裏用三和五這兩個數字，指明建造極其需要憑著三一神在復活裏負極多的責任。
我們這些豎板，沒有一個是完全的。在召會生活中，就像在婚姻生活裏一樣，我們都是一半。我們是一肘半，需要別的豎板來構成一個完整的單位。多年來，在召會生活中我已學會，我無法獨立，無法成為單獨的豎板，我需要配搭；那就是說，我需要另一半，另一塊豎板，來構成一個完整的單位。
婚姻生活可用兩人三足競賽為例說明。競賽時，每人有一隻腳是自由的，另一隻腳和同伴的一隻腳綁在一起。每一對要成功跑完全程，在於彼此和諧配搭；二人必須奔跑如同一人。然而，在婚姻生活中，丈夫與妻子很難是一；妻子也許會隨便發表意見，而丈夫也許很難辦，要求很多。因此，夫婦沒有在真正的一裏生活，反而分裂不和。在召會生活裏，常會發現同樣的難處。最破壞召會事奉的，就是發表意見。甚至在會所地毯吸塵的事上，聖徒也會有許多意見。在召會生活中，與別人配搭並配合，實在不容易。我們惟有經歷皂莢木包金，纔能與別的豎板配合。
有些聖徒願意在召會中有事奉，但他們要獨自一人作。有人甚至會說，『如果弟兄們要我作一件事，就該讓我獨自作，不要讓別人來干涉我。』這樣服事召會的人，會把他們的服事弄成私人的產業。然而，我們都必須學習，在召會中以配搭的方式作事。沒有甚麼事可以握在我們自己手中。一位弟兄也許忠心、殷勤的為某件事情負責任。然而，他可能太個人主義了，把事奉弄成太個人的事；他不願意讓別人有分於召會這一面的服事。有時我勸聖徒們不要在自家處理召會的事；反之，不論甚麼事都要在會所裏公開的作。私下、單獨的服事，乃是作為一塊單獨的豎板來服事，與別的豎板不相連。然而，帳幕是用許多相連的豎板建造的。我們需要領悟，我們只是許多豎板當中的一塊，我們只是半個單位，需要別的豎板使我們完整。
我們感謝主，在最近十年裏，我們中間豎板的光景和情形進步了，但我們還需要更進步。我盼望召會裏每個服事的人都領悟，自己是一肘半，需要別人與他相配，而以團體的方式服事
出埃及二十六章十八節說，『帳幕的南面要作二十塊板。』按照二十節，帳幕的第二面，就是北面，也要作二十塊板。每一面各有十對，形成十倍的三肘。我再說，三表徵在復活裏的三一神，而十這數字指屬人的完全。所以，十乘三就給我們完整而完全的人性，與三一神一同在復活裏。這就是建造起來之召會的見證。
二十二節說，『帳幕的後面，就是西面，要作六塊板。』六這數字是指第六天被造，而後來墮落的人說的。在聖經裏，六表徵天然、墮落的人。我們在自己裏面，就是六這數字，因為我們是墮落、天然的。但我們配搭在一起，就成了三對豎板，每對寬三肘。這意思是，墮落、天然的人配搭在一起，就成為三乘三，成為三對，每對三肘。他們成為與三一神一同在復活裏的人。
二十三節說，『帳幕後面的拐角，要作兩塊板。』帳幕寬十肘。按照二十二節，帳幕的後面有六塊板。這些板佔了帳幕九肘的寬度，把兩旁豎板的厚度算進去，就留下不到一肘的空隙。我們不曉得這個空隙是如何補滿的。在神的建造裏，有些事我們領會不來。
二十四節很難了解：『板下方要雙的，板頂端要完全連於一個環子；兩塊都要這樣，用於兩個拐角。』『兩塊』一辭是指二十三節所題的兩塊板。這兩塊板下方是雙的，板頂端要完全連於一個環子。在下一篇信息我們會看見，每一塊板有三個環，把聯結的閂穿進去，豎板就能連在一起。拐角豎板上的頂環安在那裏，很難斷定。因著這些板的厚度是加倍的，這樣，我們又有一個問題：這裏的環子怎樣與其他豎板上的環子對齊，而閂怎麼能穿進去？
我們雖然無法了解拐角豎板的一切細節，但我們能珍賞這些豎板是加倍的屬靈意義。拐角乃是轉彎的地方。每當主的行動中有轉彎時，就需要加倍、堅固、加強。譬如，召會生活由耶路撒冷擴展到安提阿，安提阿就是一個拐角，轉到外邦世界。你若研讀行傳十三章，就會看見，在安提阿發生了一次重要的轉彎。然而，我們怎樣無法徹底了解帳幕拐角的豎板，我們也怎樣無法完全領會安提阿所發生的轉彎。照樣，我們也無法完全了解主在祂的恢復裏所作的轉彎。一九四九年有個轉彎，從中國大陸轉到臺灣，雖然那次轉彎我完全在其中，但我也無法徹底解釋所發生的事。我們中間沒有人能徹底了解那次的轉彎。但我們的確知道，那次轉彎是加倍、堅固、加強的。我們無法了解帳幕拐角的一切細節，這指明主在祂的恢復裏所作的轉彎，總會使我們有些困惑。一九七○年，在美國為著擴展召會生活有一次移民。有分於這次移民的人都曉得，那是個轉彎。然而，這轉彎很令人困惑，也難以了解。這件事雖然很難說清楚，但我們知道這次轉彎含有一種加倍、一種加強。今天在主的見證裏有拐角。每一個拐角都必須加強，都必須加倍。這種加強無法測透，我們也無法完全領會。