所有事奉神的人，還需要有一種性格，就是要有受苦的心志。（彼前四1。）這是相當要緊的事。當我們還沒有從正面來看這個問題之先，我們要先說一點基督徒對於受苦到底是怎麼看的。
聖經的教訓是相當清楚的：神沒有意思要祂的子民受苦。有一種哲學思想，認為人的身體需要受苦，不應該享福，因此，有這種思想的人，對於任何的享受，都認為是錯的。我們作主僕人的人，代表主出去的人，必須清楚這是一種哲學思想，不是基督徒該有的思想。聖經裏明顯的給我們看見，神沒有意思要祂的兒女受苦。聖經裏明顯的給我們看見，神沒有留下一樣好處不給我們。詩篇二十三篇一節說，『耶和華是我的牧者；我必不至缺乏。』這裏所說的『不至缺乏，』不是說我沒有需要，乃是說耶和華是我的牧者，我就不需要甚麼了。比方你剛纔喫飽了飯，如果有人再給你一碗粥喫，那你必定說，『我飽了，我不需要了。』詩篇二十三篇一節的意思就是說，主是我的牧人，我就不缺甚麼了。換句話說，神沒有意思要我們缺乏，祂是要我們飽足，祂沒有留下一樣好處不給我們。從舊約起，聖經一直給我們看見，神要看顧祂的子民，減少他們的難處，減少他們的痛苦，叫他們能彀和外邦人有分別。歌珊地無論如何與埃及兩樣，神的祝福總是在歌珊。所以我們基督徒千萬不要把那一種提倡受苦的哲學思想帶到基督教裏來。我們一把不是基督教的東西帶到基督教裏來，就要把基督教弄混亂了。這是我們必須注意的。
另一方面，神不是不試煉祂的兒女，神不是不責打祂的兒女。神也試煉，神也責打。但是我們必須分別這一個與那一種提倡受苦的哲學思想不同。神在平常的時候總是願意賜恩、照顧、扶持、供應祂自己的兒女，可是在有需要的時候，祂也責打，試煉祂自己的兒女。這並不是說，祂天天試煉他們。神乃是在需要責打祂兒女的時候纔責打，並不是天天在那裏責打，每一分鐘在那裏責打。神不是一直繼續的在那裏責打祂的兒女，一直繼續的在那裏試煉祂的兒女。乃是有的時候那樣作，而不是平常的時候一直那樣作。反而平常的時候祂總是顧念我們，替我們安排。當然，如果我們頑梗強項，祂也讓試煉繼續下去，祂也讓那一個責打不離開我們。不過，在神的安排中，神總是繼續作祂平時所要作的事，神不是願意我們受苦。這一個，我們在神面前必須弄清楚。神是要把祂所有的好處都給祂的兒女，我們能彀從主那裏享受主所給我們的一切。
那麼，聖經裏所說的受苦是甚麼意思呢？在聖經裏，受苦乃是我們在主面前專一揀選的路。就是說，本來主安排我們能彀滿有恩典的過日子，不過今天我們為著事奉神的緣故，為著要作神僕人的緣故，寧肯揀選這一條受苦的路。所以，受苦的路乃是揀選的路。就像大衛的三個勇士，本來可以跟著大衛過日子，可是因為大衛要喝伯利恆城門旁井裏的水，他們就冒著險闖過非利士人的營盤去打水。（撒下二三14～17。）所以受苦是揀選的，而不是規定的。受苦是我們自己在神面前挑選的。我們為著事奉神的緣故，甘願受苦。按著神的定規，有許多的苦是不必受的，但是因著事奉神的緣故，甘心揀選一條與普通人不同的路，這就是有一個受苦的心志。受苦的心志，乃是每一個事奉神的人基本需要的一個性格。我們如果沒有受苦的心志，那就無論甚麼工作都作不好。一個事奉主的人，這一點一缺少，他的工作就非常浮淺。一個事奉主的人，如果沒有受苦的心志，他在神面前就不能作工。我們在這裏要稍微題起幾點。
我們要知道，受苦的心志並不是受苦。受苦的心志的意思就是：我裏面在神面前有一個心願，願意為主受苦，我存心要為主受苦，我裏面甘心樂意的要為主受苦。這個叫作受苦的心志。所以，有受苦心志的人，在事實上不一定都受苦，但是在心志上是把自己擺上的，是甘願受苦的。比方說，今天主給你有得喫，有得穿，主給你有比較好的地方住，有比較好的傢俱用，那也未嘗不可以享用。主如果這樣安排，你可以在主面前接受，但你仍然有一個願意為主受苦的心志。雖然現在你的身體並沒有受苦，但是你的心志卻願意為主受苦。所以問題不光是在外面的遭遇，問題乃是在你裏面的心志，就是在這一種甚麼都很好的情形裏，你有沒有受苦的心志。主不一定安排我們天天都受苦，但是所有作主工作的人，不能有一天缺少受苦的心志。受苦不一定是天天的，但是受苦的心志非天天有不可。
難處就在這裏：有許多弟兄，有許多姊妹，有許多同工的家屬，只要稍微有一點難處臨到他們身上，他們就退縮，他們沒有受苦的心志。如果主安排我們有很順利的環境，使我們在物質上沒有缺乏，使我們的身體相當好，那我們可以天天在那裏事奉主，很順利。可是，如果我們在一件事上稍微受一點試煉，稍微碰著一點難處，整個人就垮了的話，那就是沒有受苦的心志。我們若沒有受苦的心志，就一點試煉都當不起。
受苦的心志，意思就是我在神面前是豫備好受苦的，是存心願意受苦的，是揀選走這條受苦的路的。主安排我不受苦的時候，那是主的事；但我這一邊總是豫備好受苦的。所以，當主的安排有所改變的時候，當試煉臨到我身上的時候，我就覺得我本來就應該這樣，這一點也不希奇。如果你一點試煉都經不起，主給你安排好的環境的時候你接受，一有改變的時候你馬上就退，或者把工作停下來，那就是你沒有受苦的心志。我們要知道，工作不能等待你。你有得喫是這樣作，你沒得喫也是這樣作；你有得穿是這樣作，你沒得穿也是這樣作；你舒服是這樣作，你不舒服也是這樣作；你身體好的時候是這樣作，你身體弱的時候也是這樣作。在這裏你就看見受苦的心志是兵器。這是厲害的，這叫撒但沒有辦法得勝。不然的話，一有試煉，一有難處，你的工作就不能作，就會立刻停止。
有的弟兄，有的姊妹，他們受苦是受了，但是他們在神面前一點沒有覺得這個受苦的寶貴，因此一點沒有感謝主的心。有時候，他們甚至在那裏埋怨，在那裏發怨言。他們就是怕那個日子不快快的過去。他們有禱告，但是從來沒有讚美。在聖靈的管治之下所臨到他們身上的，不是他們所願意接受的。他們就是在那裏盼望那個日子快快的過去。這一種情形，就是明顯的給人看見，他們一點受苦的心志都沒有。弟兄姊妹，在主給你平安的日子的時候，如果你沒有受苦的心志，那麼，當主使你的路順利的時候，你就能走，路一泥濘，你就停止服事。這樣是不行的。我們再說，受苦的心志並不是受苦。你有了受苦的心志，主不一定叫你受苦；可是你如果碰著受苦，你裏面已經有了受苦的心志，你就不會退縮。受苦的人不一定都有受苦的心志，有許多人雖然是在那裏受苦，可是他們一點受苦的心志都沒有。所以，在受苦中間的人，可能有受苦的心志，也可能沒有受苦的心志。很多的弟兄姊妹在那裏受苦，碰著難處的時候，差不多天天在那裏喊救命，天天在那裏叫難受，一天到晚就是盼望那個日子趕快過去，這樣的人一點受苦的心志都沒有。他們只是受苦，他們並沒有受苦的心志。所以，凡是在身體上、經濟上、以及其他一切事情上受試煉的弟兄姊妹要注意：在主面前所能彀算得數的，乃是你有沒有受苦的心志，還不是你有沒有受苦。你千萬不要弄錯了，以為你遭遇很苦，所以你就是為主受苦的。不錯，你的遭遇是苦，但是你樂意為主受苦的心志到底有多少呢？你在主面前這個揀選的心志有多少呢？或者你是在那裏埋怨、不平、自憐、自訴呢？要知道，人可能有許多心中的難受，可能有許多實際上的苦，同時也可能一點沒有受苦的心志。受苦的心志是比受苦深得多的；有受苦的心志，不一定就在外面受苦；在外面受苦的，也不一定有受苦的心志。弟兄姊妹，你看見這個不同麼？這就像在物質上貧窮的人不一定靈裏貧窮，有許多人物質貧窮，靈裏可不貧窮。照樣，有許多弟兄姊妹的的確確在那裏受苦，但是他們一點受苦的心志都沒有。如果主給他們挑選的話，他們不只一個月的受苦不要，一天的受苦不要，他們連一分鐘的受苦也不要。他們沒有受苦的心志。人一沒有受苦的心志，他在工作上就不能作到甚麼地步。外面的要求越過他的能力的時候，他就立刻退縮。稍微需要他拚上的時候，他拚不上。他自己所寶貴的那一個，他捨不得。他只能在最順利的日子裏去作最順利的工作。他需要主把所有的阻礙都替他拿去，好讓他在這裏作平安無事的工作。一個事奉主的人，他所要求的竟然如此，這是希奇的事。
我們必須清楚甚麼叫作受苦的心志。一個在平安中的弟兄，他受苦的心志可能比一個在試煉中的弟兄更強。他在主面前有受苦的心志，他豫備好為主受苦；另一個弟兄正在受苦中，可是他並不願意為主受苦。一個弟兄在平安中，另一個弟兄在試煉中，按人來看，那一個正在試煉中的弟兄是的確受苦了。可是從主那方面來看，主是更寶貴那一個在平安中而有受苦心志的弟兄。因為主更寶貴的是受苦的心志，不是受苦。主並沒有意思要我們受苦。所以我們不要以為苦受得多就行了。我們要記得，神在我們身上有一個要求，如果我們要對這一個要求答應得好，那就必須有受苦的心志，必須以受苦的心志為兵器。你沒有這一個，你就沒有法子為主爭戰。你一碰著難處，就要後退；主稍微叫你出一點代價，你就受不了；主稍微叫你痛一點，你就立刻退縮。所以，我們不是問你苦受了多少，我們乃是問你受苦的心志有多少。本來我們以為一個弟兄受苦多，必定在神面前蒙恩多，可是當我們碰著一個多受苦的弟兄的時候，我們竟然從他身上得不著一點幫助，後來就發現原來在他裏面並沒有受苦的心志，他在那裏受苦是完全不甘心的。如果給他揀選的話，只要一分鐘他就逃出來。他苦是受了，但是他人不在裏面，人不甘心。他苦是受了，但在神面前卻沒有學一點功課，在他裏面充滿了背叛。這給我們看見，受苦的心志與受苦並不是一件事。主所著重的是受苦的心志—自己存心受苦，但不一定在受苦。我們不能用受苦來代替受苦的心志。
在這裏，我們要來看一看在作主工作上的難處。比方說，在工作上，有時候好像神在物質方面的豫備不彀，神把我們擺在這種物質缺乏的試煉中的時候，我們將怎麼辦？如果我們在物質上有一點缺乏，我們就停止我們的工作，那麼，主對於我們要何等希奇，主也許要問我們說，你事奉到底是為著甚麼？所以，弟兄姊妹，在神的工作上，你作得好作不好，受苦的心志也是一個大問題。你不能說，我稍微碰著一點難處，我稍微受一點試煉，我就立刻停頓不作。沒有一個作主工作的人可以天晴纔出去，下雨就等在家裏。如果你有受苦的心志，那就是：難，你也這樣作；苦，你也這樣作；病，你也這樣作；死，你也這樣作。受苦的心志，就是你站起來對鬼說，『任何的東西來，我還是幹！』你裏面如果怕甚麼，那麼，撒但給你甚麼，你就落下去。如果你說，『餓，我不怕！』撒但給你餓，你不怕，撒但就只得退去。如果你說，『寒，我不怕！』撒但給你寒，你不怕，撒但就只得退去。如果你說，『病，我怕，』那撒但必定給你病，因為你一病就落下去。如果你說，『病，我不怕！』撒但對你就沒有辦法。你若沒有受苦的心志，那麼，撒但藉著你所怕的那一點來對付你，你就不行了。所以，每一個事奉神的人必須在神面前豫備好，甚麼都不怕；這個來還是這樣作，那個來還是這樣作；家庭的試煉來還是這樣作，身體的疾病來還是這樣作；餓也罷，凍也罷，還是這樣作！這樣，撒但對你就無可奈何。你有這樣的態度，就是你有受苦的心志。受苦的心志一沒有，撒但只要把你所怕的一樣東西擺進來，你就落下去，你在神的工作上就退下去，你就沒有用。
弟兄姊妹，我們要對神說，『因著你愛的緣故，也因著你今天所給我恩典的緣故，無論天堂來也罷，地獄來也罷，我都是這樣作。我行也是這樣作，我不行也是這樣作。』如果我們沒有這樣的心志，那只要我們的弱點被撒但一抓住，我們就立刻完了，我們就立刻沒有用了。因此，我們要求神憐憫我們，叫我們知道甚麼叫作受苦的心志。受苦的心志，就是你裏面計算好了，不管前途如何，我要為著主，不管遭遇如何，我要為著主。所以受苦的心志不一定就是受苦，也許不受苦也難說，但是裏面的那個把握是拉牢了。如果你裏面沒有那個把握，沒有那個主意，那你一碰著難處就垮臺。如果你裏面那個把握拉牢了，那就不碰著難處不成問題，碰到難處也不成問題。你看見了麼？基督徒事奉神的路，不是在受苦，乃是在受苦的心志。這就是說，如果主給你喫得好，你感謝主；如果主給你穿得好，你感謝主；如果主給你喫穿都不好，你也能感謝主。在你身上，這些事都不成問題—好不成問題，壞也不成問題。請記得，基督徒不是特意去找苦喫，但是基督徒卻有受苦的心志。基督徒是豫備好有難處也是這樣作，有難處也不退縮。這個心志的問題如果不能解決，那就甚麼都不能解決。不要說別的，就是出門罷，不錯，也許有人身體軟弱一點，需要睡比較好一點的床，但是如果你說，『我的身體不大強，睡的床要好一點，』撒但就會在這一點上攻擊你，使你睡的床不好。你不管床好不好，工作總是作下去，這就是有受苦的心志。如果主替你安排了好一點的床，那你不必故意去睡地板。主給你好的床，你睡，主給你不好的床，你也睡；不論床怎樣，你總是把工作作下去，總不因床的不好而退縮。這一種的心志就是聖經裏面所說受苦的心志。有的弟兄，雖然他平時的物質生活是比較差一點，可是他不一定有受苦的心志。我們不要以為物質生活較差的弟兄一定比物質生活較好的弟兄受苦的心志會大些。只有真實將自己奉獻給主的弟兄，纔有受苦的心志。因為受苦的心志是沒有限量的，是沒有底的。你到一個地方去，睡的是地板，再到一個地方去，連地板都沒有，只好睡在鋪著稻草的泥土上，你怎麼樣？有的人睡是睡了，可是很勉強的。他雖然受苦，但是他的受苦是有限的，只能到睡地板為止，再過去就不能了，好像說，他平常的生活已經彀低，再低一些就不行了。這是有受苦的事實而沒有受苦的心志，有的弟兄姊妹，平常雖然比較有享受，可是生活降低下去也能安之若素，他能睡在地板上，也能睡在用稻草鋪的泥土上，他沒有話，他甘心樂意，這就是有受苦的心志。神要揀選有受苦心志的人。我們必須記得，不是苦不苦的問題，而是有沒有受苦心志的問題。你要事奉神，就非有受苦的心志不可。不然，你不能被神用。因為沒有受苦心志的人，只要稍微受一點試煉，他就垮了。只要撒但把一件事情擺在他身上，他就甚麼工作都不作了。弟兄姊妹，你看見這一點麼？有受苦的心志，意思是生活降低的那個度數是能彀沒有限量的。
所以，我們的問題不是受苦多少的問題，而是受苦能受到那裏為止的問題。受苦在我們身上不一定是需要的，但受苦的心志在我們的身上是必定需要的。主不是有意要把我們一直擺在受苦裏面，主乃是要在我們裏面造出一個受苦的心志來。所有學習事奉神的弟兄姊妹，如果出去作工而沒有受苦的心志，那絕不會剛強。如果你沒有受苦的心志，那你是一個最軟弱的人。你稍微碰著一點難處，你就會自己可憐自己，在那裏為自己流淚，歎息說，『我竟落到這個地步！』從前，有一個姊妹在那裏流淚，另有一個事奉主多年的姊妹問她說，『你為誰流淚？』哎，許多人流淚是為自己流淚。他看自己是這樣可愛，自己是這樣可寶貴，竟然落到這樣的地步，所以就為自己流淚。這樣的人是最軟弱的人，他一碰著事情，自己就先倒下去。
所以問題是：當試煉來的時候，痛苦來的時候，你的心擺在那裏？一面是你痛苦的問題，一面是主工作的問題。如果你沒有受苦的心志，你就立刻把主的工作犧牲了。你為自己難受還來不及，你寶貴自己還來不及，你那裏還有心顧到主的工作！弟兄姊妹，我們要學習有受苦的心志。不錯，如果我們把工作一放，受苦就會過去，但是工作就因此受到虧損。所以問題就在這裏：如果受苦的心志一沒有，受苦的心志一缺少，那就任何時候撒但都能叫我們放棄工作，任何時候撒但都能叫我們犧牲工作。我們在神面前要記得，我們是維持神榮耀的人，無論神叫我們活也罷，神叫我們死也罷，我們的責任不能不背，我們的工作不能不作，我們在神面前總得堅持到底。我們並非盼望弟兄姊妹受苦。如果弟兄姊妹在可能的情形中，衣食住在神面前都合乎所需要的，那是好的。我們絕不要弟兄姊妹故意去找苦喫，我們絕不要把苦加在人身上，我們盼望神所給我們的東西一點不缺少，但是我們必須注意受苦的心志是需要的。一方面我們要覺得神一點好處都沒有留下不給我們，另一方面我們必須有受苦的心志。不然的話，我們遇著一點難處就會倒下去，生活一不如意就會倒下去。
那麼，受苦的心志應該有多少呢？聖經的要求乃是『至死忠心。』（啟二10。）換句話說，就是要甚麼苦都喫得下，一直到死都行。當然，我們不是要走極端，但是受苦的心志不能中庸，如果需要中庸，寧可讓主來替你中庸，讓教會來替你中庸，讓年長的弟兄們來替你中庸，你自己總要把你自己擺上去。如果你自己把你自己中庸了，你怎麼能作工呢？你在工作上沒有路好走。這一種把自己的命看作寶貴可愛，一直拉在自己手裏的人，他在神的工作上怎麼作也不會作多少。我們要個個豫備至死忠心。我們總是走這條路。當然，主不會因你忠心就叫你去死，但是保守生命是主的事，我們自己不必保守。主如何安排，那是主的事，但是我們這邊總是豫備好把自己捨了。無論甚麼苦，我們都要忍受得來。弟兄姊妹，你如果愛惜自己的性命，你就不能忠心到死。要忠心到死的人，就得不愛惜自己的性命。不愛惜性命以至於死，這是主對我們基本的要求。受苦的心志在我們身上應當是強的，應當強到一個地步說，『主阿，就是死也行！在任何困苦的情形裏都無所謂，我願意擺上我自己的性命為著你！』弟兄姊妹，如果我們沒有這樣的心志，那我們一碰見難處就會停下來。所以，所有作主工作的人，都需要學習這一個功課：不愛惜自己。凡愛惜自己性命的，他怎麼作都有限得很，到了一個時候總是停下了。神需要厲害的人出來事奉祂，神需要捨得把性命擺上的人出來事奉祂。你不要擔心說，我要怎麼作纔不會走極端？那是另外的事。我們不要為自己把甚麼都安排好了。我們每一個人在神面前那個受苦的心志總是應當絕對的。我們再說，我們不一定受苦，但是那個受苦的心志總得有。我們總得豫備好甚麼都不管，不只外面的難處我們不顧慮，並且連身體的難處我們也拚得上。如果我們愛自己，不能把自己拚上，我們就不能作甚麼。我們要對主說，『主阿，我願意把所有的都擺上。從今以後，不管遭受任何的苦難，都不能攔阻我事奉你。死也罷，活也罷，苦也罷，樂也罷，我總是這樣揀選！』
弟兄姊妹，有一件事是有果效的，就是至死忠心的事奉主。你越站在這個地位上，你就越看見撒但對你毫無辦法，撒但無路可走。哎呀，自愛的人實在愛自己，稍微遇到一點痛苦就流淚不止，歎息不已，實在是太愛自己了！如果我們不愛自己的話，眼淚也就沒有了，歎息也就沒有了。弟兄姊妹，每一個走在這條路上的人，都是把命擺上的人。如果你要走這條路，你總得對主說，『主，也許你所命定的路要我去受苦，也許你所命定的路沒有要我去受苦，但無論如何，我總是豫備好去受苦的。』我們說了再說，受苦是有限的，但是受苦的心志應該是無限的。主使你實際所受的苦也許是有限的，但是你在主面前豫備受苦的存心應當是無限的。如果你那個為主受苦的存心是有限的，那你就沒有受苦的心志。一有限，就不行。這個要求是厲害的，但是主就是要這一個。比這個少，在神面前就沒有辦法事奉。我們不要以為存心受苦不過是多少受一點就算了。不，存心受苦是要到無限的地步，甚至於死也可以。如果比這個少，那只要撒但試探你一下，你就站不住。『弟兄勝過他，是因羔羊的血，和自己所見證的道；他們雖至於死，也不愛惜性命。』（啟十二11。）你如果良心無虧，對撒但作得勝的見證，也不愛惜性命的話，撒但對你就無可奈何。撒但就是沒有辦法對付不愛惜性命的人。我們知道約伯的故事，撒但所以那樣攻擊約怕，就是因為撒但不相信不愛惜性命的事。撒但對耶和華說，『人以皮代皮，情願捨去一切所有的保全性命。你且伸手，傷他的骨頭，和他的肉；他必當面棄掉你。』（伯二4～5。）撒但知道，他如果摸著約伯的性命，約伯如果愛惜自己的性命，撒但就有路了。所以啟示錄的話給我們看見得很清楚：撒但對於那些『雖至於死，也不愛惜性命』的人，毫無辦法。
神工人們的失敗就在這裏—愛惜性命。我們要問：是工作更要緊呢，還是自己的性命更要緊？是我們的責任更要緊呢，還是自己的性命更要緊？是人的靈魂更要緊呢，還是自己的性命更要緊？是神的教會更要緊呢，還是自己的性命更要緊？是神在地上的見證更要緊呢，還是自己的性命更要緊？一切自愛的人都不能事奉神，一切受苦的人也不彀事奉神，只有那有受苦心志的人，有一個無限的心志，有一個『雖至於死，也不愛惜性命』的心志的人，纔能彀事奉神。我們今天在神面前，要再一次把自己獻上。我們不是獻給受苦，我們乃是豫備好甚麼都擺上。主也許沒有意思要我們捨命，但是我們有一個心志就是至死忠心。弟兄姊妹，多少次工作的失敗，都是因為自己懶惰，保護自己，捨不得自己。我們不要弄錯了，以為世人的眼睛是瞎的，以為弟兄姊妹的眼睛是瞎的；要知道，我們出去作工，如果我們甚麼都擺上，他們就會看得出來。如果我們有所保留，保守自己走中庸的路，他們也會看得出來。弟兄姊妹，主呼召我們的時候，是要我們一切都擺上。但願主施恩給我們，使我們沒有一個人是寶貴自己，捨不得性命的。我們要從心裏學習不愛惜自己，不可憐自己。這是我們的路。如果不是這樣，那我們的工作總是有限的。受苦的心志有多少，靈的工作也就有多少。受苦的心志如果是有限的，靈的工作也就有限。我們受苦的心志如果是有限的，我們所帶給人的祝福也是有限的，我們工作的結果也是有限的。不必用別的東西來測量神所要給我們的祝福有多少，只要用受苦的心志來測量神所要給我們的祝福有多少。如果有無限受苦的心志，我們就一定會得著無限的祝福。